Пока Линь Е молча наблюдал, таинственное существо, казалось, что-то почувствовало.

Его единственный глаз без предупреждения повернулся.

Зрачки Линь Е мгновенно сузились в точку.

Его тело отреагировало быстрее мозга.

Он резко втянул голову обратно.

Линь Е тут же затаил дыхание.

Стук сердца в этот момент казался оглушительным.

Линь Е даже мечтал переключить своё сердцебиение на ручное управление.

Он не смел издать ни звука.

Не смел шелохнуться.

Перед лицом абсолютной неизвестности и ужаса любое лишнее движение могло привести к катастрофе.

Мёртвая тишина.

В глубине туннеля метро слышалось только завывание холодного ветра.

Десять секунд.

Двадцать секунд.

Тридцать секунд.

Каждая секунда была как ходьба по лезвию ножа.

Спина Линь Е уже давно промокла от холодного пота.

Когда он уже подумал, что его заметили и в следующую секунду это жуткое существо разорвёт его на части…

Снова раздался отвратительный чавкающий звук.

За ним последовал странный, похожий на детский плач, тихий звук, эхом разнёсшийся по пустому подземному пространству.

В этом звуке слышалось жадное удовлетворение.

Напряжённые нервы Линь Е слегка расслабились.

Он понял, что всё же спрятался хорошо.

Поворот головы существа был, возможно, лишь неосознанной реакцией, а не признаком того, что его обнаружили.

Он замер, словно безжизненная статуя, и выждал ещё секунд десять. Убедившись, что чавканье продолжается ровно и стабильно, он снова медленно выглянул.

Его взгляд снова проник сквозь пролом.

Существо уже сменило цель.

Его маленькое тело теперь лежало на другом трупе.

Это была мутировавшая змея длиной более десяти метров и толщиной с ведро.

Труп змеи был ещё тёплым, очевидно, она была убита совсем недавно.

Потоки видимой глазом кровавой дымки, смешанной с жизненной энергией, насильно вытягивались из огромного тела змеи и, словно реки, впадающие в море, непрерывно вливались в зловещий глаз в центре лица существа.

В этот момент взгляд Линь Е точно уловил одну ключевую деталь.

Оно было тяжело ранено.

Левая половина его тела, словно вырезанная из аметиста, сияла и была полна энергии.

Но вся правая половина, от руки до ноги, была покрыта тусклыми серо-белыми кристаллами, местами даже полупрозрачными, словно лишёнными подпитки энергией.

Энергетические каналы внутри тела, похожие на вены, проходя через центр туловища, словно натыкались на невидимую преграду и совсем не достигали правой стороны.

И в этот момент в поле зрения Линь Е наконец появился значок Системы.

[Детёныш Кристаллианцев (Тяжело ранен)]

[Уровень: 18]

[Ступень эволюции: 2.1]

Ступень эволюции?

Линь Е впервые видел этот новый показатель в окне характеристик другого существа.

Что это значит?

Классификация уровня жизни?

Не успел он задуматься, как в его голове без предупреждения прозвучало холодное механическое уведомление!

[Динь!]

[Обнаружено присутствие существа высокой ступени эволюции!]

[Это твой первый реальный бой как БОССА против другого БОССА!]

[Экстренное задание получено: Высшая эволюция!]

[Требование задания: Убить тяжело раненного и умирающего детёныша Кристаллианцев.]

[Награда за задание: Опыт +15000, Очки свободных характеристик +12, разблокировка новой механики: Ненасытность!]

[Внимание: Это задание срабатывает только один раз и больше не повторится.]

[Примечание: Бескрайняя вселенная, множество рас, смертельная схватка, бесконечная эволюция! Сможешь ли ты воспользоваться каждым шансом и подняться на вершину среди всех рас?]

Сердце Линь Е сильно ёкнуло.

Он мгновенно вспомнил, как во время первого спарринга с Чэнь Мэном Система тоже выдала похожее задание.

Тогда наградой была механика [Горнило душ].

Такие задания одноразовые, упустишь — больше не будет.

К тому же, такие задания всегда сложные.

Это проверка от Системы, основанная на конкретной ситуации.

Взгляд Линь Е мгновенно стал решительным.

Он должен убить этого Кристаллианца!

Линь Е свёл своё присутствие к минимуму, превратившись в холодный камень, и начал долгое и терпеливое наблюдение.

Словно он вернулся в те пять дней в заброшенном городе, когда выслеживал мутировавшего чёрного леопарда.

Спустя час с лишним.

Огромная мутировавшая змея превратилась в сухую шкуру, из которой больше нельзя было выжать ни капли жизненной энергии.

Детёныш Кристаллианцев, казалось, наконец насытился.

Он издал довольный, похожий на сонное бормотание звук и отошёл от трупа.

Сияние энергии внутри его тела стало заметно ярче, и даже тусклые кристаллы на правой половине тела, казалось, обрели едва заметный блеск.

Он нашёл относительно чистый угол и свернулся калачиком.

Сияние глаза, парящего в центре лица, медленно угасло, и, наконец, глаз закрылся, словно выключили свет.

Уснул?

Линь Е знал, что настал тот самый редчайший шанс.

Но он всё ещё не двигался.

Он начал быстро осматривать весь пересадочный зал.

В тридцати метрах слева спереди — полуразрушенная вентиляционная шахта, вход узкий, пролезет только один человек.

В пятидесяти метрах справа сзади — огромная дыра в стене, ведущая в неизвестный туннель.

Над головой — стальная конструкция потолка, хоть и искорёженная, но достаточно прочная, там достаточно места для манёвров с использованием двигателей экзоскелета.

Прежде чем обдумывать атаку, Линь Е уже наметил более трёх путей отхода.

Всегда готовься к неудаче — только так можно получить максимальное право на ошибку.

Когда все маршруты и переменные были просчитаны в уме, Линь Е начал действовать.

Он, словно призрак, слившийся с тенью, бесшумно вышел из-за обломков вагона.

Система кинетической поддержки экзоскелета Т-3 была настроена на минимальную мощность, каждый шаг точно и бесшумно ложился на твёрдый пол.

Он затаил дыхание, все мышцы были напряжены до предела, готовые к рывку.

Он отчётливо чувствовал, что детёныш Кристаллианцев впереди действительно погрузился в глубокий сон, даже ментальное давление ослабло до минимума.

Двадцать метров.

Десять метров.

Пять метров.

Линь Е остановился, до цели оставалось всего три шага.

Подойдя ближе, он наконец смог в деталях рассмотреть это инопланетное существо.

И его самое уязвимое место.

Прямо в центре груди, там, где должно быть сердце, зияла дыра размером с кулак.

Кристаллический панцирь там был полностью раздроблен, открывая страшную рану, сквозь которую виднелось ещё более чистое энергетическое ядро, медленно вращающееся внутри.

Именно эта сквозная рана прервала циркуляцию энергии в его теле.

Вот оно!

Линь Е медленно поднял своё стандартное копьё.

Сила экзоскелета беззвучно передалась его рукам.

Наконечник копья тускло блеснул в полумраке подземелья.

Он уже продумал атаку.

Первый пробный удар — [Мощный удар с замахом] в полную силу прямо в рану. Даже если это не убьёт его сразу, то максимально повредит энергетическое ядро.

Затем — немедленный отход. В зависимости от реакции и силы существа он решит: преследовать или бежать.

Взгляд Линь Е был предельно сосредоточен.

Энергия в его теле начала собираться на острие копья.

Сейчас!

Однако в тот самый момент, когда он уже готов был нанести решающий удар…

Топ.

Чёткий, резкий звук внезапно нарушил мёртвую тишину подземелья!

Звук был негромким.

Но он ударил по сердцу Линь Е, словно тяжёлый молот.

Это был звук шагов!

У него волосы встали дыбом!