Прозвенел звонок.

Линь Е с неохотой доел последнюю мясную булочку и со всех ног помчался в класс виртуальной боевой подготовки.

Ему ещё нужно было взять ключ и открыть дверь.

Двадцать тысяч килокалорий в день — Линь Е, конечно, планировал съесть как можно больше за один завтрак.

Иначе дома все эти расходы легли бы на плечи семьи.

К сожалению, хоть он и ел невероятно быстро, в итоге ему удалось употребить лишь около десяти тысяч килокалорий.

Но его желудок, казалось, и впрямь превратился в бездонную пропасть: несмотря на такое количество еды, чувства насыщения не было и в помине.

Хорошо хоть, что чувство голода временно отступило.

Линь Е достал магнитную карту и провёл ею по считывателю у двери класса виртуальной боевой подготовки.

Дверь открылась.

Взору предстал огромный, абсолютно белый класс, наполненный футуристической атмосферой.

В классе ровными рядами стояли сотни виртуальных устройств, похожих на индивидуальные капсулы для анабиоза.

С появлением Небесной Бездны сто лет назад человеческие боевые искусства пережили взрывной рост, но и технологии не стояли на месте.

В частности, технология виртуальной реальности уже проникла во все сферы жизни.

Под эгидой Земной Человеческой Федерации, при участии союзов воинов разных стран и ведущих сил, таких как Четыре Великих Храма Боевых Искусств, была создана виртуальная боевая платформа — «Вершина Боевого Пути»!

Она на сто процентов имитировала реальные ощущения и физические данные, позволяя воинам со всего мира в любое время и в любом месте проводить спарринги и оттачивать мастерство без риска для жизни.

Можно было даже войти в симуляцию поля боя Небесной Бездны и сражаться с оцифрованными иными расами.

Когда все собрались, Чэнь Мэн отдал приказ, и весь седьмой класс старшей школы лёг в виртуальные капсулы.

Линь Е почувствовал, как перед глазами потемнело.

В следующее мгновение он ощутил, что снова оказался в классе, только бесчисленные виртуальные капсулы исчезли.

Чэнь Мэн стоял перед всеми и произнёс:

— Соберитесь!

Он завёл руки за спину, его взгляд, острый как молния, прошёлся по каждому ученику.

— Сегодня мы не будем тренировать ничего другого, поговорим лишь об одном — специализации на оружии.

Он сделал паузу, его тон стал особенно серьёзным.

— Я знаю, что в течение последних двух с половиной лет школа требовала от вас в первую очередь осваивать кулачные техники и техники передвижения, а владение оружием было второстепенным. Вы должны были уметь всего понемногу, чтобы найти то, что вам больше всего подходит.

— Но сейчас до вступительных экзаменов осталось всего полгода, а до следующего контрольного теста — и вовсе меньше двух недель. У вас больше нет времени на нерешительность.

— С сегодняшнего дня каждый из вас должен выбрать одно оружие, которое станет вашим основным направлением на ближайшие полгода. И обычные тренировки, и распределение ресурсов будут строиться вокруг вашего выбора.

При этих словах на лицах учеников отразились самые разные эмоции.

Отличникам класса, и особенно тем, у кого в семьях были профессиональные воины, об этом, конечно, сообщили заранее.

Некоторые из них с детства специализировались на одном виде оружия.

— А теперь назовите свой выбор!

— Ван Цзэтао!

— Меч!

— Ли Цзюнь!

— Учитель… я не решил…

— А! Сабля! Учитель, я выбираю саблю!

Ли Цзюня внезапно вызвали.

Будучи таким же слабаком, как и Линь Е, просиживающим штаны в этом классе, он, конечно, жутко нервничал. Только под людоедским взглядом Чэнь Мэна он наобум выбрал оружие.

Ученики один за другим называли свой выбор, в основном это было популярное оружие вроде мечей и сабель.

Когда очередь подходила к Линь Е, сидевший рядом Ли Цзюнь толкнул его в бок:

— А Е, ты уже решил? Я жалею…

— Техника сабли, чёрт возьми, самая сложная в освоении…

— Эх!

Линь Е и вправду колебался. За последние два с половиной года он перепробовал всё, но ни в чём так и не достиг мастерства.

И тут в его голове снова заговорила Система.

[Динь! Обнаружено, что Хозяин стоит перед важным выбором. Проводится расчёт оптимального пути эволюции…]

[Расчёт завершён!]

[Согласно расовым особенностям Хозяина-гоблина, наиболее подходящим оружием является: древковое дробящее оружие (посох/дубина/молот)!]

[Рекомендация Системы: для гоблина самый надёжный товарищ — это всегда подобранная где-то под рукой дубина! Она проста, груба и эффективна! Нет такой проблемы, которую нельзя было бы решить ударом дубины по затылку. А если есть — значит, нужен ещё один удар!]

Линь Е почувствовал, как у него запульсировало в висках.

Он предвидел такой исход.

Эта Система была просто одержима гоблинами.

— Линь Е!

Взгляд Чэнь Мэна остановился на нём.

— Докладываю, учитель, я выбираю посох!

Его голос был негромким, но все присутствующие, включая Чэнь Мэна, на мгновение замерли.

Потому что он был первым за сегодня, кто выбрал посох.

Посох — прародитель всего оружия, основа основ.

Но именно потому, что он был слишком базовым, его редко кто выбирал в качестве основного оружия.

Большинство считало, что техника посоха, с её широкими и размашистыми движениями, хоть и выглядит внушительно, на деле уступает в изяществе и разнообразии приёмов мечу и сабле, и не обладает пронзительной смертоносностью копья.

На поле боя, против закованных в чешую иных рас с их чудовищной защитой, удар посохом мог оказаться не сильнее царапины.

Лишь те ученики, кто был из бедных семей и не мог позволить себе качественное оружие из кузницы, в качестве компромисса выбирали посох.

Чэнь Мэн пристально посмотрел на Линь Е, ничего не сказал, лишь кивнул:

— Хорошо!

Как только выбор был сделан, перед каждым мгновенно появилось выбранное им оружие.

В этом и была прелесть виртуального пространства — многие утомительные процессы просто опускались.

Линь Е взял появившееся из воздуха оружие. Оно оказалось увесистым, с прочным древком, обладающим уникальной, тёплой на ощупь текстурой.

В тот момент, когда его ладонь сомкнулась на посохе, возникло небывалое чувство узнавания и родства, словно этот ничем не примечательный деревянный посох был частью его собственного тела.

[Ваша обычная атака автоматически скорректирована в соответствии с формой оружия!]

[Получена новая форма: Обычная атака — Размашистый удар!]

[Получена новая форма: Обычная атака — Колющий удар!]

[Получена новая форма: Обычная атака — Рубящий удар!]

[Выдано новое задание!]

[Прародитель оружия: Выполните 2000 стандартных движений техники посоха.]

[Награда за задание: разблокировка эксклюзивного пассивного навыка «Сила посоха», Очко навыков +1.]

Не обращая внимания на удивлённые взгляды окружающих, Линь Е отошёл на свободное место, где было поменьше людей, и принял стойку.

Линь Е закрыл глаза.

Он вспомнил всё, что изучал ранее о технике владения посохом.

Оружейные комплексы, предоставленные альянсом, были самыми базовыми.

Техника посоха состояла из тридцати шести приёмов. Линь Е открыл глаза и тут же выполнил первый из них.

Простая стойка всадника, посох в обеих руках, сила идёт от поясницы и бёдер, передаётся в руки, и он наносит стандартный горизонтальный удар!

Вжух!

Конец посоха с отчётливым свистом рассёк воздух, описав в нём идеальную дугу.

Следом — колющий удар.

Посох движется вместе с телом, поясница и ноги едины. Длинный посох в его руках, словно ядовитая змея, вырывающаяся из норы, точно ударяет в пустоту перед ним, вызывая рябь в потоках воздуха.

Рубящие, дробящие, точечные, поддевающие удары…

Один раз, два, десять, сто…

Линь Е полностью погрузился в свой собственный мир.

Даже в виртуальном пространстве расходовалась выносливость.

По сути, эта выносливость была «духовной силой» его реального тела, лежащего в капсуле.

Когда духовная сила истощалась, в виртуальном аватаре это проявлялось как слабость и усталость.

Но Линь Е не был скован этим ограничением.

Механика «Восстановления здоровья вне боя» давала ему бесконечную выносливость, позволяя без устали повторять эти монотонные базовые движения.

А дарованная Системой особенность [Обычной атаки] делала каждый его удар бесконечно близким к идеальному, как в учебнике.