Глава 28: Ночной набег и правда (3).

Джейд Тутлок.

Возраст — 37.

Пол — мужской.

Преступление — серийные убийства.

А награда за его голову — 300 миллионов кредитов.

Он был тем, чья награда оказалась самой крупной среди всех сбежавших преступников, с которыми Риман встречался до сих пор.

Конечно, размер награды не всегда напрямую связан с боевой мощью.

Но между ними действительно существует значительная связь.

Пока что было ясно — этот мужчина сильнейший противник, с которым Риман сталкивался.

Джейд обратился к Риману:

— Ловко ты уворачиваешься.

— А ты, сбежавший преступник, зачем работаешь с корпорацией «Орк»?

— Так же, как и вы. Ради денег.

Честно говоря, у меня были сомнения, но теперь всё подтвердилось.

Джейд действовал заодно с «Орком».

Однако кое-что оставалось загадкой.

«…Не припоминаю, чтобы в игре был сюжет, где Джейд объединялся с корпорацией «Орк».

Но это не было чем-то невозможным.

В этом городе было обычным делом сегодня заключить союз, а завтра — разойтись.

К тому же, самого Джейда нельзя было встретить в игре до середины или даже конца сюжета.

Вполне возможно, что в ранней части игры, когда встреча с Джейдом была недоступна, между «Орком» и им существовал союз.

«Но если так…»

В этот момент в голове Римана мелькнула зловещая догадка.

Джейд, сбежавший преступник, был с «Орком».

Тогда…

«А что, если Соль У Сок тоже?»

Соль У Сок.

Также сбежавший преступник, как и Джейд, и виновник недавнего побега демонических зверей.

Конечно, Соль У Сок — преступник, нанёсший корпорации «Орк» немалый ущерб.

Но что, если Соль У Сок, как и Джейд, изначально был на стороне корпорации?

«Разве такое возможно?»

Тот, кто нанёс ущерб «Орку», на самом деле был на его стороне — возможно ли такое развитие?

«…Возможно».

Это было возможно, если выгода, которую «Орк» получал от этого, превышала ущерб, причинённый Соль У Соком.

Потому что это была корпорация, готовая стерпеть что угодно, лишь бы получить достаточную прибыль, независимо от происходящего.

Если эта догадка верна, то корпорация «Орк» намеренно позволила демоническим зверям сбежать, используя Соль У Сока.

Но даже если это так, Риман откровенно не понимал:

«Какую же выгоду надеялась получить корпорация «Орк», устраивая подобное?»

Пока мысли Римана всё больше запутывались.

— Похоже, у тебя много мыслей в голове.

Хват.

Джейд произнёс это, ухватившись за ближайший фонарный столб.

— Если будешь слишком много думать здесь, умрёшь рано.

Скрип!

Джейд вырвал столб обеими руками.

Четырёхметровый фонарный столб был вырван с корнем и поднят.

Мерцание.

Свет вырванного столба погас.

В этот момент фонарный столб превратился в четырёхметровую железную дубину.

Свист!

Джейд начал размахивать столбом.

БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!

На Римана обрушился град ударов.

Зрелище казалось нереальным.

Вид того, как фонарный столб, который всегда должен стоять на своём месте, размахивают, как дубинкой, был сюрреалистичным.

Как и его разрушительная сила.

БА-БАХ!!

Асфальтовое покрытие дороги было разбито и содрано, пожарный гидрант и трансформаторная будка разлетелись на куски.

В тот момент, когда улица мгновенно была опустошена,

Риману каким-то образом удавалось уворачиваться, не получив ни одного удара.

С помощью барьера?

Нет, попробуй он блокировать это барьером — барьер разорвётся на части.

Риман уворачивался.

Отчаянными движениями он избегал всех этих несущихся на него ударов.

БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!

Но Риман сам понимал лучше любого, что одно лишь уклонение — не выход.

«Если продолжать просто уворачиваться, запаса сил не хватит».

Нужно было придумать стратегию.

Стратегию, как победить того, чьи характеристики подавляюще превосходят его собственные.

Или хотя бы как вывести его из строя.

Пока что была одна лучшая стратегия, если бы удалось её применить.

«Допинг».

Можно было просто выпить зелье маны, которое сделал Чжи Бён Со, и затем выстрелить заклинанием высокой мощности.

Но…

«Зачем же я положил его в карман пальто…!»

Теперь это зелье осталось в номере отеля, в кармане его пальто.

В итоге, при нём было только его тело, телефон и…

«Погоди, откуда это у меня в кармане?»

Только тогда Риман обнаружил в кармане предмет, который машинально взял с собой.

Меч, от которого осталась лишь рукоять — «Гусеничный клинок».

Он взял его у хантера, который пытался убить его вчера в деревне Хосан.

В обычном состоянии оставалась лишь рукоять, но в момент вливания маны появлялось лезвие.

В тот момент, когда он обнаружил эту рукоять в кармане, разум Римана вновь начал работать.

«…Я могу одолеть его».

Или, возможно, даже убить.

Это тело, способное использовать различные системы магии.

Информация, которую я знаю о способностях Джейда Тутлока.

И этот меч, что у меня сейчас.

Если задействовать всё это…

«У меня может получиться… победить!»

Свист!!

Джейд, размахнувшись столбом по горизонтали, бросился вперёд.

В тот миг, когда Риман пригнулся, чтобы избежать удара,

траектория столба резко изменилась.

С горизонтальной на вертикальную.

Сверху вниз.

Он обрушился.

Рубящий удар сверху, вложенный всей силой и гравитацией.

Свист!

Длинная тень нависла над головой Римана.

Риман не стал ни уворачиваться, ни защищаться.

Вместо этого он раскрыл сжатую ладонь по направлению к столбу.

В его руке сконденсировалось одно-единственное заклинание.

Шшшшш…

Лезвие ветра, сжатое и уплотнённое до предела.

Объём воздуха, достаточный для трёх последовательных выстрелов [Рассечения], был в руке Римана.

Как раз перед тем, как столб должен был ударить по голове,

Риман выпустил магию в налетающий столб.

[Рассечение]

Лязг!

Разделение.

Фонарный столб был разрезан.

Отсечённая часть отлетела в сторону, а столб, едва не задев Римана, врезался в землю.

Тррах!

В этот момент стойка Джейда пошатнулась.

Когда он замахивался, длина составляла 4 метра, но в момент удара столб стал 2,5-метровым.

Его стойка нарушилась из-за отдачи от внезапного уменьшения веса и длины оружия.

Риман не упустил этот момент и положил руку на столб, который держал Джейд.

[Разряд]

Тзззз…!

Он мгновенно выпустил электричество максимального напряжения, на которое был способен.

Материал фонарного столба — металл, проводник.

Электричество прошло по столбу и ударило прямо в Джейда.

Треск-треск-треск!!

Чёрное электричество опалило тело Джейда.

Электрошок, способный мгновенно превратить тело обычного человека в электрический барбекю.

И даже не дожидаясь, пока электричество рассеется, Риман выпустил следующее заклинание в Джейда.

[Рассечение] — 3 выстрела подряд.

Вжик-вжик-вжик!!

Ближний залп [Рассечением].

Магия, рассекавшая не только фонарный столб, но и твёрдый череп демонического зверя, взорвалась на груди Джейда.

Но…

— Чем это ты занимаешься?

Джейд не пострадал.

Даже после удара высоковольтным разрядом и тройным [Рассечением] в упор на его теле не было ни единой царапины.

— Цc…

— Закончил?

Свист!

Кулак Джейда полетел в Римана.

Давление было таким, словно на него мчится самосвал.

Это был миг, когда блокировать и уворачиваться было одинаково невозможно.

Единственное, что он мог сделать — создать дистанцию.

[Порыв]

Хлобысь!!

Риман выстрелил сжатым порывом ветра вперёд.

Извергшийся порыв мгновенно создал расстояние между ними.

Хотя скорее это Римана отбросило назад.

Риман, отброшенный порывом, покатился по земле.

На нём была пижама, волосы сальные, и вдобавок он растянулся на земле.

Вид был жалкий.

Но это было куда лучше, чем получить тот удар в лицо.

«Джейд Тутлок…»

Риман посмотрел на Джейда.

Его одежда была порвана и обгорела кое-где.

Но само его тело было без единого пятна сажи или царапины.

Вместо этого взгляду открылась плотная чешуя, покрывающая всю кожу без единого просвета.

Это была способность Джейда — «Панцирь».

Сила Усиленного человека, полученная в результате процедуры с использованием генов черепахи и броненосца.

Эти чешуйки своей трансцендентной прочностью и эластичностью идеально защищали от всех атак.

Твёрдость, с лёгкостью отражающая любую атаку, будь то электрошок или режущий удар.

Чудовищная сила, чтобы швырять машины и орудовать фонарными столбами?

По сравнению с «Панцирём», эта чудовищная сила была лишь второстепенной.

Потому что оборонительная мощь «Панциря» полностью ломала концепцию атаки и защиты в бою.

Обмен ударами имел смысл только при гарантии, что враг получит урон, когда твоя атака достигает цели.

Но к Джейду это не применялось.

Неважно, был ли он застигнут врасплох или атака была изощрённой — ничто не работало против Джейда.

Конечно, атаки наносили какой-то урон.

Проблема была в том, что этот урон был словно капля на камне.

Поэтому в игре существовало два способа справиться с Джейдом.

Первый — заставить его вдохнуть смертельный яд и разрушить тело изнутри.

Второй — применить трансцендентную огневую мощь, которую «Панцирь» не выдержит.

Но оба эти метода были недоступны Риману прямо сейчас.

Значит, выхода не было?

Нет, выход был.

Это была игра, но в то же время реальность.

Сейчас Риман был не игроком с геймпадом, а человеком, стоящим на земле.

Поэтому у него была стратегия, которую можно было применить.

Это была реальность.

Место, где разбросаны бесчисленные лазейки, невозможные для реализации в игре, сцена для существ такими, какие они есть.

Поэтому это было возможно.

«Я могу победить…!»

Риман соединил указательный и средний пальцы правой руки и направил их вперёд.

В тот же миг он поглотил ману из воздуха, проецировал смысл и трансформировал её.

«Пуля в мёртвом дереве, сожаление о затвердевшей эластичности».

Мана закипела, и единая точка жара сконцентрировалась на кончиках его пальцев.

[Огненная пуля]

Пуля из чёрного пламени сформировалась на его кончике пальца.

И… огонь.

Хлобысь!

БУМ!

При ударе вспыхнул взрыв испепеляющего жара.

Джейд даже не попытался уклониться и принял всё на себя.

Он знал, что такой уровень жара и давления даже не пошатнёт его.

Свист!

Яростное пламя поглотило Джейда.

Но Риман не остановился на этом.

[Окрашивание]

Магия, управляющая существующим огнём.

Риман захватил маной пламя на Джейде и заставил его завихряться.

ВЖУХ!

Огненный торнадо обвил Джейда.

Яростное вращение высокого жара.

Но даже внутри него Джейд не дрогнул.

— Чёрное пламя, да? Любопытно.

Но…

— И это всё, что у тебя есть?

Хлобысь!

Наконец, Джейд снова начал двигаться.

Вид его, несущегося с горящим телом, был ужасающим.

Свист!

Джейд, отбросивший фонарный столб, бросился вперёд с голыми кулаками.

К тому же, его кулаки горели.

В буквальном смысле — огненный кулак.

От удара такой силы смерть была бы мгновенной.

Поэтому Риман и не собирался позволить Джейду сократить дистанцию.

Так что он заранее подготовил почву.

В тот миг, когда вихрь пламени ненадолго скрыл Джейда из виду,

он посеял семена огня по всей этой улице.

[Семя пламени]

Магия, засеивающая землю огненными «минами».

И в тот момент, когда Джейд пробежал над ними…

«Воспламенись».

Риман щёлкнул пальцами.

БА-БАХ!!

Вновь взрыв поглотил Джейда.

И Риман, снова…

[Окрашивание]

ВЖУХ!

Собрал рассеянное пламя и вновь обернул им Джейда.

Чтобы ни единая точка жара не ускользнула от него.

Конечно же…

— Это бесполезно.

БУМ!!

Джейд разорвал охватившее его пламя и вырвался наружу.

Разумеется, его тело по-прежнему горело.

Но даже в таком состоянии его удары были чёткими, а контроль над силой — филигранным.

Доказательство того, что его разум всё ещё функционировал нормально.

Жар не причинил ему вреда.

«Вот чёрт…!»

Он знал это, но, видя воочию, оборонительная мощь и живучесть были куда более шокирующими.

А выносливость Римана истощалась быстрее, чем ожидалось.

И это было закономерно.

Ему приходилось уворачиваться от атак Джейда, одновременно выпуская огненную магию высокой мощности.

Странно было бы, если бы силы были в порядке.

И Джейд начинал это постепенно замечать.

Джейд приблизился к Риману и сказал:

— Твои силы на исходе.

— ……

Это была правда.

Запас сил Римана был в худшем состоянии, чем у него, чьё тело было раскалено докрасна.

— Ты хорошо сопротивлялся. Но сжечь меня таким огнём не выйдет.

— Я знаю.

— Знаешь?

— Я с самого начала не собирался сжигать тебя насмерть.

— О-о.

— …Я просто собирался тебя убить.

Треск.

Нечто чёрное начало формироваться в руке Римана.