Глава 33: Смятение (2).

Барт кивнул.

— Понял. Я займусь этим, а ты отдыхай. И, эм… попробуй вот это.

Барт небрежно подвинул к Риману принесённую в качестве подарка коробку со сладостями, а затем поднялся.

Он включил ноутбук и начал что-то искать, параллельно делая звонки.

Тем временем Риман и Джи Бён-со открыли коробку, которую дал Барт.

Внутри было…

— Что это?

Коробка была заполнена чем-то круглым.

На первый взгляд, это были макаруны, но… почему-то их поверхность была странно глянцевой.

Джи Бён-со взял один и сказал:

— Хм? Мистер Леман, вы разве не пробовали такое раньше?

—Что это?..

—Макарон-тангулу.

— Боже правый, диабет.

Макарон, и без того сладкий, был ещё и покрыт сахаром.

Видимо, такие ужасные сладости были популярны в Сеуле 2200-го года.

Хруст…

Риман для пробы отправил один в рот.

Сладость была отвратительной.

Именно в этот момент он понял, что, когда сладость превосходит определённый предел, она кажется горькой.

— Угх…!

—А, он, наверное, чересчур сладкий, да?

—Чересчур?..

Что?

Неужели значение слова«немного» изменилось за 200 лет?

— Тогда попробуй съесть его с чем-нибудь горьким. Будет гораздо легче.

—А, типа кофе…

—Водки.

—Водки.

Глядя на Джи Бён-со, который спокойным голосом говорил безумные вещи, Риман испытал невыразимые чувства.

— Горчинка алкоголя помогает перебить сладость.

—Это что, двухходовочка, чтобы угробить мою печень и сахар в крови?

—Что? Кхе-кхе, если что, можно просто выпить зелье, ха-ха.

Ты, наверное, единственный в этом городе, кто может так залатать дела с помощью лекарств.

Как раз в тот момент, когда Риман смотрел на него таким взглядом…

Дёрг.

Сая слегка пошевелилась.

Увидев это, Джи Бён-со удивился и сказал:

— О? Она что, просыпается?

—…Наверное, среагировала на слово «алкоголь».

—Да?

Благодаря лекарству, приготовленному Джи Бён-со, её жизни ничего не угрожало.

Но это лекарство было лишь временной мерой.

Нужно было как можно скорее найти фундаментальное решение.

И для этого Барт сейчас искал на различных биржах.

Но…

— Эм… мистер Леман.

Примерно через 30 минут поисков и звонков…

По какой-то причине выражение лица Барта было мрачным.

Риман догадывался, что он сейчас скажет.

— Ничего нет, да?

—Да? А, да.

То, что Риман просил Барта найти, — это яйцевой мешок демонического зверя насекомообразного типа.

Но…

— Его нет ни на биржах, ни на чёрном рынке. Все сходятся во мнении, что этот товар вообще не появляется на рынке.

—Хм.

Честно говоря, он этого ожидал.

Это был товар, у которого не было причин появляться на рынке.

Яйцевой мешок.

Это общий термин для вещества, в которое заключены яйца демонического зверя.

Можно представить себе сильно увеличенную версию яйцевого кокона паука или богомола.

Но на самом деле этот яйцевой мешок не очень полезен.

Он недостаточно прочен для изготовления снаряжения, а его обрабатываемость посредственная.

Вдобавок, у него нет каких-то особо полезных свойств или компонентов.

— Тогда нельзя ли получить его отдельно, договорившись с хантерами?

—Конечно, я тоже это проверял. Но…

—И это сложно, да?

—Да…

Было две причины, по которым хантерам было сложно добыть яйцевой мешок даже по отдельному запросу.

Во-первых, яйцевой мешок находился только в комнате королевы.

Естественно, чтобы добраться до него, нужно было убить королеву — босса.

Найти и убить босса — задача сама по себе очень сложная, так что это было первое препятствие.

Вторая причина заключалась в том, что стандартной процедурой при зачистке было сжигание и уничтожение яйцевого мешка.

В яйцевом мешке содержались буквально десятки или сотни яиц.

Было естественным сжечь и яйца, и сам мешок во время зачистки, потому что если все эти яйца вылупятся, справиться с ними будет невозможно.

Конечно, если бы сам яйцевой мешок был достаточно полезен, они бы попытались его как-то добыть.

Но, как упоминалось ранее, яйцевой мешок был практически бесполезен.

Была веская причина, по которой его не было на рынке.

— Конечно, если заплатить много денег, найдутся хантеры, которые его добудут. В этом городе нет ничего, чего нельзя было бы сделать за деньги. Но, честно говоря, я не могу это рекомендовать.

—Это не то, на что хватит небольшой суммы.

—Верно.

Во-первых, чтобы просто найти комнату босса в логове демонического зверя, потребуется уйма времени.

Трудозатраты будут только расти.

Вдобавок, придётся сражаться с боссом, а не с обычным демоническим зверем, так что потребуется ещё и надбавка за риск.

И нельзя будет обойтись одним-двумя людьми — придётся нанять неожиданно большое количество.

Тратить деньги таким образом было слишком неэффективно.

В таком случае…

— Я пойду сам.

—Да?

—Мистер Барт, в Корее сейчас есть места раскопок логовищ демонических зверей насекомообразного типа?

—Вы планируете войти сами?

—Кажется, это самый быстрый способ.

—Вообще-то, я подумал, что вы можете так поступить, и уже подготовил контакты и местоположение.

Барт повернул ноутбук и показал контактную информацию и карту, отображённые на экране.

Быстро сообразил.

Определённо, он был компетентным маклером.

Риман посмотрел на карту и пробормотал:

— Один в Кёнгидо, один в Тэджоне… лучше поехать в Кёнгидо. Ближе.

—Да. Но, конечно, просто так войти нельзя. Оба места раскопок ведутся компаниями, так что нужно либо быть нанятым этой компанией, либо получить разрешение — одно из двух.

—Ага…

Тот, что в Кёнгидо, был логовом демонического зверя-паука, обычно называемым «Паучье логово».

Компания, отвечающая за раскопки Паучьего логова, была малой и средней компанией под названием «Чоксон».

— Компания «Чоксон»…? Разве была такая?

Риман никогда не слышал об этой компании, но просто принял к сведению.

В этом мире компаний было более чем достаточно.

— Значит, сейчас мне нужно устроиться на работу на место раскопок Паучьего логова компании «Чоксон».

—Я так и подумал, поэтому заранее связался с ними. Но… они не нанимают хантеров.

—Хм.

Если бы его наняли как хантера, он мог бы свободно перемещаться внутри места раскопок под предлогом зачистки демонических зверей.

И платили бы тоже довольно хорошо.

Так что в этом случае устроиться хантером было бы лучшим вариантом, но…

— Тогда на какие ещё позиции, кроме хантеров, они нанимают?

—Шахтёров.

Логово демонического зверя также было местом добычи магических камней.

Если точнее, чаще случалось так, что шахта магических камней становилась логовом демонического зверя.

Место, где было зарыто большое количество магических камней, имело соответствующую высокую концентрацию маны.

Поэтому местная флора и фауна с большей вероятностью изменялись под воздействием маны.

Вот почему логово демонического зверя и шахта магических камней часто совпадали.

Риман сказал:

— Шахтёры подойдут. Как только я попаду внутрь как шахтёр или хантер, я справлюсь с остальным сам.

—Да, тогда я подаю заявку как шахтёр…

И тут…

— Погодите минуту.

Джи Бён-со вмешался.

— Мистер Леман, вы правда собираетесь идти как шахтёр?

—Да. Разве есть проблема…

—Проблема есть. Ваша левая рука сломана. Вы сможете кайлом махать этой рукой?

—А.

Левая рука, сломанная в схватке с Джейдом.

Он забыл об этом.

— …Есть ли лекарство, которое может срастить кости?

—Я не какой-то универсальный целитель.

—Кх.

Тем не менее, выход был.

— Тогда придётся купить медицинское поддерживающее устройство и надеть его на руку. Тогда я смогу двигать рукой.

—Так сойдёт?

—Ну, я ведь иду не добывать магические камни, а проникнуть в комнату босса.

На этом всё было решено.

Как он добудет яйцевой мешок демонического зверя.

Барт спросил:

— Тогда, мистер Леман, я подам вашу заявку в компанию «Чоксон».

—Пожалуйста.

Пока Барт заполнял заявление, Джи Бён-со спросил Римана:

— Но у меня есть фундаментальный вопрос.

—Какой?

—Какое отношение яйцевой мешок демонического зверя имеет к лечению этого существа по имени Сая?

—Яйцевой мешок демонического зверя — это структура для защиты яиц. Так что, помимо амортизации, у него есть различные функции для защиты яиц, такие как контроль температуры, подача питательных веществ и синхронизация концентрации маны. А Сая — это яйцо.

—Ага, значит…

—Значит, это необходимый предмет для возвращения Саи к жизни.

Риман посмотрел на Саю.

«Не умирай».

Сумма, которую я потратил на покупку тебя… это второстепенно.

Это существо получило такие серьёзные травмы, пытаясь подчиниться приказу Римана.

Так что было правильно со стороны Римана сделать всё возможное, чтобы спасти его.

Давать и брать.

Брать столько, сколько даёшь, и возвращать столько, сколько получаешь.

Это был принцип, которого нужно было придерживаться даже в этом городе, который на первый взгляд казался зоной беззакония.

Если нарушить этот принцип и действовать хаотично, можно, возможно, какое-то время извлекать прибыль.

И таких людей было много.

Но долго они определённо не протянули.

Потому что принципы существуют не просто так.

«Ладно тогда…»

Риман посмотрел на свою левую руку в шине и пробормотал про себя:

«Сначала нужно купить поддерживающее устройство для руки».

***

Следующим утром, у входа в Паучье логово.

Сотрудник компании «Чоксон» пробежался глазами по списку и спросил:

— Леман Уайт, правильно?

—Да.

После этого, после простого досмотра и получения кирки:

— Иди за тем человеком внутрь.

Риман шагнул ко входу в Паучье логово.

В этот миг мимо Римана пронеслись люди с различным оружием и вошли внутрь.

Это были хантеры.

Те, кто охотился на демонических зверей в Паучьем логове, чтобы создать безопасную среду для добычи.

Они также собирали магические камни из тел демонических зверей.

Риман последовал за ними в Паучье логово.

«Ху…»

Он почувствовал, как меняется воздух.

Как только он вошёл в обширное логово, Риман ощутил это.

То, что концентрация маны здесь была гораздо гуще, чем снаружи.

Это было естественно.

Это место было логовом демонического зверя, а также местом, где выходила на поверхность жила магических камней.

Это было замкнутое пространство, и к тому же здесь были магические камни, так что концентрация маны неизбежно была высокой.

Конечно, её влияние на человеческий организм было минимальным.

Но влияние на электронные устройства было значительным.

Потому что электронные устройства внутри выходили из строя.

Конечно, устройства, завернутые в оборудование с защитой от маны или оснащённые генератором на магических камнях, можно было использовать.

Но они были дорогими, и, конечно, использовались нечасто.

Вот почему электрические буры для добычи не могли использоваться в шахте магических камней.

Именно поэтому шахтёры магических камней, включая теперь и Римана, были вынуждены работать кирками вручную.

Лязг!

Риман продолжил добывать магические камни.

Он планировал поработать какое-то время, понаблюдать за обстановкой, а затем придумать план.

Но…

— Эй, ты там! Разве ты не собираешься нормально работать?!

—П-простите!

Риман увидел.

Человека, которого постоянно ругали и обзывали мастер, потому что тот не мог нормально работать.

Если их руки замедлялись хоть немного, или если количество добычи не соответствовало ожиданиям, обрушивались ругательства.

Это было место, где наказание за неспособность работать было куда суровее, чем можно было ожидать.

«…Это немного не то, что я ожидал».

В игре не было необходимости добывать магические камни.

Это было естественно, так как основным контентом была охота на демонических зверей и поиск наград.

Поэтому Риман не знал, что атмосфера в шахте магических камней была такой.

«Это немного проблематично».

В настоящее время левая рука Римана была не в нормальном состоянии.

На нём было поддерживающее устройство, но это не означало, что он мог прилагать обычные усилия.

Вдобавок, изначальная выносливость самого Римана была не очень высокой.

«…Если не быть осторожным, это может быть моё будущее».

У Римана не было намерения усердно трудиться.

Но ещё меньше у него было намерения быть обруганным или привлекать внимание из-за неспособности работать.

«Хм… а, точно».

Подумав мгновение, словно что-то пришло ему на ум, Риман положил ладонь на каменную стену.

***

Час спустя.

Мастер, обходивший участок, подошёл к месту, где работал Риман.

Тогда перед его глазами предстало крайне неприятное зрелище.

Странно медленные движения, взмахи киркой, казавшиеся какими-то небрежными.

Он зашагал к Риману с сердитым лицом и закричал:

— Эй ты! Где это ты ленишься?! Разве ты не собираешься нормально работать… нет… э-э…

Мастер, подошедший к Риману, на мгновение потерял дар речи.

Потому что он увидел огромную груду магических камней, сваленную рядом с Риманом.