Глава 42: Смятение (11).

Красный Король.

Кроме этого, он был личностью, чьё настоящее имя, способности и прошлое оставались полностью неизвестными.

Среди множества слухов о нём достоверными были лишь три вещи.

Во-первых, его пол — мужской.

Во-вторых, он использовал силы неизвестного происхождения и принципа действия.

И, наконец, он был лидером «Зала Затмения».

Именно этот человек снова позвонил Чо Хён Со.

Конечно, контакт со стороны высшего руководства всегда сложен для подчинённого.

Но если ситуация складывается наихудшим образом, бремя подчинённого возрастает до небес.

Сердце Чо Хён Со сейчас было именно таким.

— Фух…

Чо Хён Со едва успокоил прерывистое дыхание, а затем осторожно нажал кнопку вызова.

— …Чо Хён Со у аппарата.

— Как это вышло?

Голос был мягким и тихим.

Но эта фраза была ужасающей.

Это был не вопрос «Как идут дела?».

А именно «Как это вышло?».

Это означало, что Красный Король в общих чертах знал, как здесь всё обернулось.

Вопрос, не оставлявший места для оправданий.

— …Я всё доведу до конца.

— Как именно?

— Выход — магические камни вместо угля, но это место ничем не отличается от угольной шахты. Поэтому если я найму специалистов по угледобыче и внедрю их процесс добычи, то как-нибудь…

— И что ты получишь в итоге?

Для Чо Хён Со вопрос был настолько очевидным, что он на мгновение потерял дар речи.

— Естественно… я получу магические камни.

— Правда?

— Да?

— Они ещё остались там внутри?

Холодный пот начал стекать по спине Чо Хён Со.

— Я не… не совсем понимаю, что вы имеете в виду.

— Почему логово паука обрушилось?

— Это требует расследования…

— Это не тот ответ, который я хочу услышать.

Чо Хён Со сглотнул и ответил:

— Возможно, сработала взрывчатка, завезённая для ведения внутренних взрывных работ…

— Это магические камни.

Как будто не желая тратить время на опровержения, Красный Король тут же перебил его.

— Обрушилась вся пещера. Значит, взрывная сила распространилась по всему пространству. Такого эффекта нельзя добиться одной только взрывчаткой. А с магическими камнями — можно. Поскольку они сами по себе являются концентрированными источниками энергии, рассредоточены по пещере и соединены друг с другом минеральными жилами, они могут взрываться цепной реакцией.

— Тогда, выходит, это произошло случайно…

— Это было рукотворное вмешательство.

Болван.

Чо Хён Со невольно вздрогнул, словно услышав это слово.

— Магические камни не взрываются сами по себе. Кто-то вкачал в них ману. Если такое возможно, то это должен быть человек с весьма значительными способностями к контролю маны.

— Я найду его.

— Нет, не нужно. Прежде всего, разве человек с таким уровнем владения маной оставил бы следы?

И в этот момент.

— Хотелось бы мне хоть одним глазком взглянуть на этого парня.

Голос Красного Короля изменился.

Внезапно он стал пугающе отчётливым.

Такая ясность ощущалась только при личной встрече, а не через приёмник.

Чо Хён Со медленно, с дрожащими глазами, повернул голову вбок.

Там стоял улыбающийся молодой человек с красными волосами.

***

— Почему этот паршивец Хён Со не берёт трубку?

Дядя продолжал звонить Чо Хён Со.

— Этот так называемый ответственный даже не осмотрел место… Хм?

В этот момент дядя услышал звонок, доносящийся из зарослей кустов.

— Неужели…

Дядя вошёл в кусты, следуя за звонком.

Там был Чо Хён Со.

Но его внешний вид совершенно не походил на обычный.

Прежде всего, обе его ноги не касались земли.

Лицо дяди побелело.

— Что за…

Чо Хён Со висел на ветке дерева с верёвкой на шее.

Его глаза готовы были вылезти из орбит, а язык безвольно свисал изо рта.

Одним словом, он был мёртв.

— Это безумие… Эй! Эй, вы! Идите сюда! Быстро!!

Вскоре сбежались находившиеся поблизости рабочие.

Собралось много людей.

Труп молодого человека, мёртвого, висящего на странно красной верёвке.

Люди впали в смятение, и постепенно поползли перешёптывания.

Тем временем Красный Король удалялся от места происшествия по безлюдной тропинке.

Он шёл, глядя на свой телефон.

На экране был список разыскиваемых преступников.

Те самые беглецы из Мугана.

— Чхве Ён Го, Алекс Бойман, Сол У Сок, Джейд Татлок…

Он пробормотал имена четырёх преступников, недавно убитых в Корее.

Четверо меньше чем за месяц.

Странно быстро, и слишком много беглецов погибло в этой стране.

«Кто бы это мог быть?»

Но выяснить, какой именно Охотник их убил, было сложно.

Ради безопасности Охотников выплата вознаграждений осуществлялась по сложной схеме, через множество каналов.

В этот момент ему в голову пришла нелепая мысль.

Тот, кто обрушил логово паука, и тот, кто убивал беглецов.

Какое-то интуитивное чувство, что это один и тот же человек или что между ними есть связь.

Но…

«Не может быть».

Красный Король покачал головой.

Это было излишним допущением.

Между этими двумя вещами не было связи.

Конечно, её можно было придумать, если захотеть, но дальше начинается область фантазии, а не дедукции.

А фантазия мало помогает в установлении фактов.

«На сегодня я отступаю».

В плане произошла небольшая заминка из-за обрушения логова, но она всё ещё находилась в допустимых пределах.

И…

«Картина "Матери" велика. Этот уровень неурядиц можно вполне пережить».

Лист упал на голову Красного Короля.

Как раз перед тем, как лист коснулся макушки.

Он исчез.

Оставив лишь лёгкое красное марево.

***

Квартира Чжи Бён Со.

Он обратился к Сае, погружённой в лекарственный раствор.

— Ты в порядке?

— Буль-буль…

На поверхности раствора поднялись пузырьки.

По крайней мере, это означало, что она дышит.

Сайя была ещё жива.

Хотя и находилась в сильно ослабленном состоянии.

Чжи Бён Со сказал Сае:

— Куда это твой хозяин запропастился, что его до сих пор нет.

В тот момент, когда он это произнёс.

Шевеление…

Тело Саи очень слабо дрогнуло.

— Хм? Что такое?

Дзинь-дзинь…

Тут же раздался звонок в дверь.

Чжи Бён Со спросил:

— Кто там?

— Это я, Риман.

Чжи Бён Со взглянул на Саю.

Лишь теперь он, кажется, понял, почему она пошевелилась.

— Ты знала, что господин Риман пришёл.

Чжи Бён Со открыл дверь.

За дверью стоял Риман.

В совершенно неописуемом состоянии.

— Г-господин, э-э, что случилось?!

— Я просто ненадолго зашёл в желудок магического зверя и вышел, вот и всё.

— Что? Нет, э-э, пожалуйста, проходите сначала.

Риман тут же подошёл к Сае.

Он взглянул на неё и сказал:

— Ты держалась молодцом.

Но не было времени на неспешные приветствия.

Риман вынул Саю из таза, вытер с неё раствор и сказал Чжи Бён Со:

— Спасибо, что присмотрел за Саей.

— Да что вы, это было нетрудно.

Риман, вытертую, закутал Саю в сухое полотенце и бережно положил на край стола.

Затем он достал кое-что из своей сумки.

Полупрозрачный розовый камень размером с кулак.

Магический камень, добытый в нерестилище.

Спасаясь из того помещения, Риман прихватил не только яйцевые мешки.

Он взял всё, что мог унести оттуда, и этот магический камень был одним из таких трофеев.

Риман протянул этот камень Чжи Бён Со и сказал:

— Держи.

— Это… зачем?

— Это плата за присмотр за Саей, лекарства и тому подобное, всё вместе.

— Что?!

— Это магический камень довольно высокой чистоты, так что если продашь, выручишь хорошую сумму. Найди канал сбыта через господина Барта. Тогда до следующего раза!

— Г-господин Риман!!

Оставив окликающего его Чжи Бён Со,

— Спасибо!

Риман вышел из квартиры.

И он зашёл в ближайший попавшийся отель и снял номер.

Потому что номер в отеле, где он раньше останавливался, был полностью разгромлен во время рейда корпорации «Орк».

Номер в отеле, в который он попал, был в ужасном состоянии.

Постельное бельё было сырым, с пола поднимался запах плесени, а обои пропахли сигаретами.

Но сейчас было не до того.

Риман положил Саю на пол и открыл свою сумку.

Сумка, полная яйцевых мешков паукообразных магических зверей.

С этим приготовления были полностью завершены.

Приготовления к спасению Саи.

Риман осторожно развернул полотенце, в которое была закутана Сайя.

Крылатый шатён чёрный как смоль, мелко дрожащий, покрытый трещинами.

Сайя медленно умирала в таком виде.

Нет, «умирала» — не совсем точное выражение для дракона.

Потому что драконы возрождаются, даже если умирают.

Точнее, даже умерев, они возвращаются в состояние яйца.

В этом процессе предыдущая личность остаётся лишь как воспоминания, а новая личность — растёт.

Нет, раз это дракон, может, стоит назвать это драконьей личностью?

Именно из-за этого сбежавший преступник Сол У Сок в прошлый раз сошёл с ума, прочитав воспоминания Саи.

Способность Сол У Сока позволяла читать и контролировать разум магических зверей.

В момент, когда он прочёл воспоминания Саи, огромный объём драконьей памяти, накопленной за бесчисленные века, напрямую обрушился в его мозг.

Объём, далеко превосходящий вместимость человеческого мозга.

Было естественно, что мозг сломался.

В любом случае, можно подумать: раз так, может, просто позволить Сае умереть?

Можно.

Но чтобы снова отрастить крылья после возвращения в яйцо, требуется как минимум 10 лет.

Другими словами, если она умрёт в таком состоянии и вернётся в полноценное яйцо, она станет бесполезным шаром на следующие 10 лет.

И Риман не собирался таскать такую штуку с собой целое десятилетие.

Поэтому ему нужно было как-то починить Саю.

Р-р-раз—

Риман разорвал яйцевые мешки паукообразных магических зверей и начал оборачивать ими Саю.

Словно облепляя объект глиной.

Завернув Саю толстым, без зазоров, слоем мешков,

— Готово.

На этом лечение было завершено.

Дальше оставалось лишь положиться на целебные свойства яйцевых мешков.

У Римана оставалось одно дело.

Ждать.

Даже если бы не Сайя, он всё равно собирался немного отдохнуть.

Потому что усталость его тела медленно достигала предела.

И перелом на левой руке тоже ещё не до конца зажил.

Так взошёл занавес смутных дней.

Начались дни праздности и валяния.

Череда дней: лениво спать, смотреть телевизор и снова спать.

Он даже не выходил на улицу.

Отчасти потому, что было лень, но также велика была причина, что нельзя было оставлять Саю одну.

Из-за этого вся еда доставлялась.

Стоимость доставки была немного высокой, но это не имело значения.

Денег у него и так было в достатке.

Количество магических камней, принесённых из нерестилища Королевы Пауков, оказалось на удивление большим.

Среди них был даже камень, извлечённый из тела самой Королевы.

Магические камни из тела магического зверя ценились дороже добытых из земли, а камни от высокоранговых зверей — ещё дороже.

Это означало…

«Если продать все эти камни, у меня на руках окажется как минимум больше ста миллионов».

Он заработал бы больше, если бы те парни из Чоксон не нанесли удар в спину, но и эта сумма была состоянием.

Достаточным, чтобы вызвать улыбку на лице просто от мысли об этом, лёжа без дела.

Так прошло девять дней.

Накопившаяся усталость определённо отступила.

Перелом также в некоторой степени восстановился.

Но он не мог избавиться от ощущения, что тело пропитывается сыростью и плесневелым запахом комнаты.

— Что это за комната такая, которую не изменить, сколько ни проветривай и ни осушай…

На следующий день после того, как он заснул с такими мыслями.

Утро десятого дня в этом отеле.

Риман открыл глаза с совершенно необычным ощущением.

— Хм…?

Воздух в комнате был странно сухим и свежим.

Плесневелый запах и запах сигарет, а также сырость одеяла полностью исчезли.

Более того, даже слегка высокая температура в комнате снизилась до вполне комфортного уровня.

Если бы он не открыл глаза, можно было подумать, что проснулся в другой комнате.

— Что это такое…

В тот момент, когда он, протирая глаза, приподнялся с кровати.

Сонные глаза Римана широко раскрылись.

— Ты…!

— Саяяяяяя!

Детёныш дракона высунул голову из-под края кровати.