Глава 35: Смятение (4).

Давайте пойдем штурмовать логово босса, комнату королевы пауков.

С тем, что «Компанию Чоксон» выгоняют из Паучьего Логова, они уже ничего поделать не могли.

Так что, пока их не выгнали, нужно вместе взять логово босса и выкачать оттуда всё ценное.

Таково было предложение Римана.

И ответ Ли Чоксо на это был:

— Ты сейчас в здравом уме?

Риман сказал уверенным голосом:

— Абсолютно.

— Ха-а…

Ли Чоксо вздохнул, потер виски и продолжил:

— Будем честны. Признаю, предложение заманчивое.

— Конечно.

— Но как мы можем тебе доверять? — продолжил Ли Чоксо, глядя на Римана холодным взглядом. — Я встретил тебя впервые в жизни сегодня. Я не знаю твоего имени, твоих способностей или что ты за человек. И как я могу довериться тебе и заняться чем-то подобным?

Ли Чоксо всё ещё не доверял Риману. Он с подозрением относился к нему.

И поэтому Риман был ещё больше уверен, что его уговоры идут успешно.

Подозрение — не противоположность доверию.

Подозрение лежит на пути к недоверию, но оно же лежит и на пути к доверию.

Если человек не намерен доверять или вообще не заинтересован, он займёт позицию отрицания или безразличия, а не подозрения. Он просто отрежет всякий интерес.

Но сам факт подозрительности означает, что интерес уже есть, пусть и минимальный.

Если удалось привлечь интерес другой стороны, значит, половина дела по уговорам уже сделана.

Риман сказал:

— Верно. Вы встретили меня впервые сегодня, господин президент. Я тоже встретил вас впервые сегодня.

— …?

На самом деле, Риман впервые в жизни видел человека по имени Ли Чоксо. Потому что в игре такого NPC не было.

Конечно, он догадывался, почему не видел его. К тому моменту, как игра прогрессировала бы достаточно, эта компания, наверное, уже обанкротилась бы. «Чоксон» разорился бы после принудительного расторжения контракта и выселения компанией «Паракэль». Поэтому в игре его и не было видно.

— Другими словами, я не знаю, что вы за человек, господин президент, а вы не знаете, что я за человек. Разве это не относительно равная позиция для старта?

— Та-ак ли?

Ли Чоксо почувствовал, что постепенно поддаётся на уговоры Римана.

Как раз в этот момент помощник Ли Чоксо, вероятно, его младший брат, вставил палки в колёса.

— Опомнись, брат! Ты правда считаешь, что в этом есть смысл?

— А у тебя есть план получше?

— Разве для возражений нужен другой план?

— Конечно, можно возражать и без альтернативы. Но прямо сейчас, если нет альтернативы, вы, ребята, обанкротитесь. Если хочешь банкротства, просто продолжай возражать без другого плана.

— …!

Тот замолчал.

Риман продолжил:

— Вообще-то, лучше всего было бы уговорить «Паракэль» и предотвратить расторжение контракта. Но раз уж это невозможно, вы, наверное, уже тут себе волосы рвали на голове.

С этими словами Риман перевёл взгляд на Ли Чоксо. Он увидел, как тот вздрогнул.

— В конце концов, единственный оставшийся для вас путь — это захватить логово босса. Вытащить отсюда как можно больше, чтобы покрыть убытки, и уйти. Даже если я не буду участвовать в этом, у вас нет другого выбора, кроме как пойти этим путём.

Конечно, на самом деле это был не единственный путь. Если подумать, наверняка были и другие варианты. Тем не менее, Риман намеренно направлял разговор в это русло. Чтобы они не могли легко подумать о чём-либо, кроме этого плана.

Как раз тогда Ли Чоксо открыл рот:

— Так… кто вы, собственно?

Он спросил Римана о нём лично.

«Отлично».

Почти получилось. Если бы он счёл метод Римана абсурдным, он бы даже не спрашивал личную информацию вот так.

Риман ответил:

— Меня зовут Леман Уайт. А мои способности…

Риман сделал паузу и собрал ману внутри. Потому что подобные вещи лучше показывать наглядно, чем рассказывать.

[Разряд]

Треск!

Чёрное электричество вырвалось из тела Римана во все стороны. Тысячи разветвлённых молний. Конечно, он контролировал мощность, чтобы не повредить окружающие предметы и людей. Но зрелище электричества, бьющего из тела человека, да ещё и с чёрным свечением, было достаточно эффектным, чтобы мгновенно ошеломить оппонентов.

— …

— …

Риман убрал электричество, и двое других потеряли дар речи.

Риман спросил:

— Каково решение?

Переход на неформальное обращение. По тону стало ясно, что инициатива в этой ситуации перешла к Риману.

Момент молчаливого размышления.

И Ли Чоксо заговорил:

— …Но кое-что всё ещё беспокоит.

— Что именно?

— Что никто не знает расположения логово босса. Раскопки этого Паучьего Логова ещё не завершены.

Масштабы Паучьего Логова были огромны, а структура сложна. К тому же, внутри нельзя было использовать технику. Темп раскопок был неизбежно медленным. Поэтому расположение логова босса всё ещё было неизвестно.

Но не для Римана.

— Я знаю.

— Что?

— Если быть точным, я знаю путь, ведущий прямо к логову босса в Паучьем Логове.

Конечно, Риман просто запомнил расположение логова босса. Но он знал, что ему не поверят, если он так скажет, поэтому просто придумал что-то.

— Как…?

— Это коммерческая тайна, не могу рассказать.

— …Тогда мне нужно посоветоваться с братом, не могли бы вы выйти на минутку?

Значит, это был его младший брат, а не просто помощник. Пробормотав это про себя, Риман вышел из палатки.

И немного погодя:

— Что будем делать?

По сути, это был знак согласия.

Риман ответил:

— Соберите проверенных охотников отсюда и сформируйте отряд.

— Понял. А каковы условия мистера Лемана? Вы ведь пришли сюда не просто так, чтобы помочь нам?

— Их два. Первое: во время охоты вы будете следовать моим командам.

Потому что если охотники, с которыми он пойдёт, будут действовать самостоятельно и спалят кокон, весь смысл его прихода сюда пропадёт.

— И второе: вы заплатите мне 20% от прибыли с логова босса.

— Это слишком. Давайте 5%.

Глаза Римана сузились. Он пытается сбить процент в такое время?

— Хотите заблудиться в Паучьем Логове? 20%.

— …Ладно.

— И я очень не люблю цифру 5%.

Из-за одного Мечника-Святого.

— В любом случае, я буду ждать снаружи. Приготовьтесь и дайте мне знать.

Примерно через 30 минут.

Президент Ли Чоксо, его младший брат, пять охотников из «Чоксон» и Риман собрались в одном месте.

Риман посмотрел на младшего брата Ли Чоксо. Он увидел меч, пристегнутый у того на поясе.

«Значит, этот парень тоже охотник».

В любом случае, общее количество стало 8.

Риман сказал:

— Что ж, тогда пойдём.

Во главе с Риманом, восьмеро мужчин двинулись вглубь пещеры.

***

В то же время, снаружи Паучьего Логова.

Из пещеры вышел человек в костюме. Это был тот самый представитель компании «Паракэль», который только что уведомил Ли Чоксо о расторжении контракта и выселении.

Как только он вышел из пещеры и связь на телефоне восстановилась, он позвонил кому-то.

— Алло, это я, дядя.

Тот, кому он звонил, был его племянником.

— С «Чоксон» вопрос улажен. Они освободят Паучье Логово к завтрашнему дню. Тогда ты сможешь приехать и взять всё под контроль. Раскопки частично завершены, и я приказал оставить горное оборудование на месте, так что будет не слишком сложно.

На его губах медленно появилась улыбка.

— Не за что, парень. Конечно, твой дядя может для тебя и не такое. Просто приезжай и работай хорошо. Считай это учебой, и не дави на себя слишком сильно.

Р-р-р-р!

Как раз в этот момент перед ним с неба спустился аэромобиль.

Слуга открыл дверь, вышел и взял его сумку.

Он сел на заднее сиденье и сказал:

— Ладно, кладу трубку. Увидимся завтра.

Такова была вся история о том, как «Чоксон» принудительно выселили. Для одних это была катастрофа жизни, а для других — просто вопрос устройства на работу племянника.

Угрызения совести?

Ничего подобного.

Он даже не осознавал, что причинил кому-то вред. Так же, как ни один человек не расстроится, раздавив муравья.

Р-р-р-р!

Аэромобиль взмыл в небо.

И в тот самый момент.

Глубоко под землёй, куда не достигал его взгляд, муравьи начали двигаться.

***

Внутри муравейника.

Восьмеро людей, включая Римана, остановились. Им преградил путь красный барьер. На нём белыми буквами на красном фоне было написано: «Вход воспрещён».

Другими словами, территория за этим барьером была ещё неисследованной.

Странное напряжение ненадолго заполнило воздух среди группы. Кроме Римана, разумеется.

— Ладно, пойдём. Не стоит мешкать, когда мы пытаемся заработать денег.

Риман приподнял барьер и зашёл внутрь. Все начали следовать за Риманом с напряжёнными выражениями лиц.

Тропа постоянно разветвлялась и вновь сливалась. Но шаги Римана были уверенными. Потому что он с самого начала запомнил географию этого места.

Но те, кто следовал за ним, — нет.

Скреб!

Младший брат Ли Чоксо делал на стене зарубку мечом на каждом развилке. Это была мера, чтобы не заблудиться на обратном пути, но…

«Ну, я буду с вами на обратном пути, так зачем?»

Но Риман не останавливал его. Это не было особой помехой. И если такие пометки помогали ему чувствовать себя спокойнее, это было неплохо.

Как далеко они зашли внутрь?

Атмосфера внутри сильно отличалась от внешней. Во-первых, влажность значительно возросла. Также было больше мест, где на полу скопилась вода. И странный запах, которого не было снаружи, постепенно усиливался. Это был запах феромонов, выделяемых паучьими демоническими зверями.

Тот факт, что этот запах мог уловить человеческий нос, означал одну простую вещь. Демонические звери были рядом.

Риман скомандовал монотонным голосом:

— Приготовиться к бою.

В их руках сжалось оружие. Холодный пот медленно проступал между рукоятками и ладонями, а напряжённое дыхание вырывалось сквозь губы.

Немного страха, немного тревоги.

Охотники были напряжены. Но напряжение не означало, что они некомпетентны. Наоборот, в этой профессии те, кто не умел быть эффективно напряжённым, умирали быстрее. Потому что отсутствие напряжения означало жизнь с выключенной системой тревоги под названием интуиция.

Эти люди были ветеранами в своём деле.

Пока охотники доставали оружие, Риман двинулся впереди них.

Плеск.

Место, где остановился Риман, было перед лужей. Небольшая лужа диаметром около метра и глубиной примерно по щиколотку.

Риман опустился на колени перед ней и протянул руку к поверхности воды. Расстояние между поверхностью воды и его кончиками пальцев было всего 1 см.

В таком состоянии Риман начал строить магию внутри своего тела.

«Вся магия природных элементов должна проходить через процесс преобразования маны в этот элемент».

Но…

«Если этого элемента и так вокруг в изобилии, нет необходимости проходить через этот процесс преобразования».

Потому что можно просто использовать то, что есть. Другими словами, можно было использовать магию этой системы с минимальными затратами маны.

А в этом месте пол был покрыт водой, и воздух был полон влаги. Другими словами, это было идеальное место для использования магии водного потока.

И Риман сделал именно это.

Бульк.

Хотя он даже не касался её кончиком пальца, по поверхности воды разошлись круги. По мере того как магия распространялась в воде, она переопределяла форму воды.

Ш-ш-ш…

Риман приподнял кончики пальцев. Вода, преодолевая гравитацию, потянулась вверх за его пальцами. Как будто он вытягивал тонкую нить из материала воды.

Это было загадочное зрелище, но в то же время абсурдное. По крайней мере, для охотников. Потому что выглядело так, будто он просто играет с водой.

— …Что ты делаешь?

— Готовлюсь к бою. И они идут.

— Что?

— Демонические звери идут.

Шурш-ш-шурш-ш-ш…

Наконец, что-то начало шевелиться из темноты.

Демонические звери-пауки. Пауки, каждый размером больше крупной собаки. Они начали сходиться десятками.