Глава 24: Хесан (5).

Поток маны изменился необычным образом.

Это означало, что в этой деревне что-то пробудилось и пришло в движение.

«Наконец-то начало двигаться».

У Римана было примерное представление о том, что именно движется сейчас.

Но на данный момент Риман спокойно занялся тем, что нужно было сделать в первую очередь.

Во-первых, он собрал жетоны с охотников, устроивших на него засаду.

У этой команды было всего 4 жетона.

Теперь у Римана стало 44 жетона.

Это обеспечивало ему 440 миллионов кредитов.

И после этого…

«Хм?»

Риман обнаружил меч, которым владел тот мечник.

Колющее оружие с узким и длинным клинком.

…Так и должно было быть, но почему-то его форма изменилась.

Клинка нигде не было видно, осталась только рукоять.

Риман поднял эфес без клинка.

И, разглядывая его со всех сторон, пробормотал:

— Разве это не «Гусеничный меч»?

Он влил ману в рукоять.

И тогда…

Кийяянг!

Изнутри рукояти выстрелил клинок.

Клинок длиннее самой рукояти.

Это был странный предмет.

Обычно клинок длиннее рукояти не может храниться внутри нее.

Но принцип был удивительно прост.

Клинок хранился свернутым спиралью внутри рукояти.

Затем, когда в него вливали ману, он распрямлялся и выходил наружу.

Это был своего рода магический сплав с памятью формы.

Риман снова убрал клинок, затем заткнул «Гусеничный меч» за пояс и пробормотал:

— Это, на удивление, дорогая штука. Хорошо.

Будь это обычный меч, он бы просто его выбросил.

Он редко пользовался мечом, и он только обременял бы его.

Но всё менялось, если его можно было компактно хранить.

Тащить его с собой не составляло бы труда.

Собрав трофеи, Риман поднялся.

Он на мгновение закрыл глаза и прочел ману в воздухе.

«Определенно, турбулентность теперь другого рода».

Существо с колоссальной маной пробудилось и начало двигаться.

Однако лишь по колебаниям маны было трудно определить, где и как это существо перемещалось.

Тем не менее, была одна обнадеживающая деталь.

Риман знал, что это за существо.

И он знал его цель, и даже то, что стояло за ним.

Это был мир игры, в которую Риман уже играл однажды.

Поэтому он мог знать больше и раньше других.

Преимущество информации.

Преимущество обладания большей информацией быстрее всех.

Риман планировал использовать это преимущество по полной и здесь, в Хесане.

Для этого ему сначала нужно было выследить это существо.

«Это последняя охота здесь».

Но эта охота не будет простой.

Так же, как и тогда, когда он массово истреблял 62 демонических зверя, на этот раз тоже требовалась предварительная подготовка.

Но эта охота была куда опаснее.

Почему?

Потому что в отличие от прошлого раза, теперь Риман сам должен был стать приманкой.

Это означало, что если он ошибется во время заманивания, то погибнет сам Риман.

Уровень давления был другим.

Поэтому даже для Римана эта охота должна была быть немного напряженной.

Хотя, конечно, весь план уже был продуман в его голове.

— Пошли, Сая.

Шаг.

Риман шагнул навстречу своей последней охоте в Хесане.

***

Где-то в деревне Хесан.

Трое мужчин собрались и разговаривали.

— Здесь больше нет демонических зверей. Заработать больше денег не получится.

При словах одного мужчины двое других кивнули.

Все трое были командой.

И команда пока что поймала жалких 3 демонических зверей.

Овчинка не стоила выделки, чтобы рисковать жизнью, приезжая сюда.

— Значит, ты предлагаешь уйти? Если уйдем сейчас, получим всего по 10 миллионов кредитов на брата. Давай поищем еще немного.

— Есть большой шанс, что это будет пустой тратой времени.

— Все равно, если поймаем хоть одного еще…

Тук, тук.

В этот момент один из них, молчавший, протянул стеклянную бутылку.

— Успокойтесь оба и сначала выпейте это.

— Что это?

— Энергетик. Мы все на нервах, потому что силы на исходе. Давайте восстановимся от усталости и тогда подумаем.

Охотник, принявший энергетик первым, сразу же осушил его.

Другой медленным движением открутил крышку.

Как раз в этот момент.

— Кхе-кхек!

Охотник, выпивший напиток, внезапно закашлялся кровью.

— Что…?!

Это был яд.

Энергетик был отравлен.

Тот, кто еще не пил, мгновенно понял ситуацию и отшвырнул бутылку.

Но было уже слишком поздно.

Вжых!

— Гхек…!

Нож вонзился ему в бок.

Это был тот самый охотник, что дал им бутылку.

— Зачем…?!

— Ты сам сказал это ранее. Мы не можем уйти с жалкими 10 миллионами на брата.

Он изо всех сил провернул рукоять.

— Кхе-кхек…!

— Теперь это 30 миллионов на человека.

— Ты… сволочь…

— Лучше, чтобы один из нас был при деньгах, чем чтобы все мы были бедны, верно? Прощай.

Мгновенно убив двух товарищей ядом и ножом, он собрал их жетоны.

Всего 3, на 30 миллионов кредитов.

Он заткнул жетоны за пояс и направился к выходу из Хесана.

Он планировал просто убраться отсюда.

Ведь в одиночку он не мог охотиться на демонических зверей.

И, что еще важнее, похоже, демонических зверей больше не осталось.

Но эта мысль была ошибочна.

Здесь все еще был демонический зверь.

Тук.

Не в том виде, о котором они думали, но один все же остался.

Тук, тук, тук.

Худший из демонических зверей, сильнее, чем все остальные звери здесь вместе взятые.

Тук, тук, тук, тук, тук…

— О…?

Он увидел, как над его головой сгустилась гигантская тень.

Что-то обрушивалось на него.

— Т-…!

Увидеть, что это было, времени не оставалось.

Он мгновенно взмахнул мечом навстречу.

Кланг!

Но это было бесполезно.

В момент удара по телу монстра его меч разлетелся вдребезги.

Такое ощущение, будто он ударил по куску железа.

В тот миг, когда его оружие сломалось перед монстром, его судьба была решена.

Хвать!

Он поднял мужчину обеими руками.

— Ааргх…!

Последнее, что он увидел, — это внутренности пасти монстра.

Хрумсь!

Что-то красное и вязкое сочилось между зубов чудовища.

Если бы он не убил своих товарищей, он, возможно, остался бы жив.

Они могли бы, скоординировав атаку, создать возможность для отступления.

Но его эгоистичный выбор привел его к смерти.

Своей собственной плотью доказав, что эгоистичная жизнь не всегда приносит выгоду, он был раздавлен.

Швырок.

Убедившись, что тот мертв, монстр отшвырнул тело в сторону.

Затем он начал двигаться куда-то, чтобы найти следующую жертву.

Тем временем Риман тайно наблюдал за этой сценой через Саю.

«…Нашел тебя».

Риман увидел демонического зверя.

Огромный демонический зверь ростом в 3 метра.

Он был похож на кошачьего хищника, ужасно раздутого и вытянутого.

Имя этого демонического зверя — «Экспериментальное тело № 31».

Это был не естественно рожденный демонический зверь, а искусственно созданный в лаборатории.

Первоначально это был экспериментальный субъект, планировавшийся как биологическое оружие для военного использования, но его запечатали, потому что он был неконтролируем.

Вот почему он был намного сильнее других демонических зверей здесь.

Он прошел через процесс искусственного усиления.

Такое существо было выпущено здесь и беспорядочно убивало людей.

И Риману нужно было поймать его.

Не убивая, а захватив живым.

«Фуу…»

Риман глубоко вздохнул.

Теперь ему нужно было заманить эту штуку, «Экспериментальное тело № 31».

Заманивание наркотиками и Саей, как раньше, на него не подействовало бы.

Поэтому оставалась лишь одна тактика заманивания, которую он мог попробовать.

Шаг.

Единственный способ — Риман должен был выйти вперед сам.

— Эй.

Существо обернулось, чтобы взглянуть на Римана.

Их взгляды встретились.

Привлекая его внимание таким образом…

Топ!

Риман тут же развернулся и бросился бежать.

Бегство.

Он должен был бежать, спасая свою жизнь.

Он должен был заманить это существо к цели, ведя свое тело, истощенное долгой тюремной жизнью.

ТУМП-ТУМП-ТУМП-ТУМП!

№ 31 тоже бросился бежать за Риманом.

Он был ужасающе быстр.

Рост существа составлял 3 метра.

К тому же, у него был куда более широкий шаг и превосходные физические данные по сравнению с Риманом, так что это было естественно.

Дистанция сократилась мгновенно.

Было ясно, что его вот-вот настигнут и убьют.

Но Риман не был дураком.

Он предполагал, что его настигнут в мгновение ока, как бы быстро он ни бежал.

Разрыв в физических характеристиках был подавляющим.

Был только один способ сократить такой непреодолимый разрыв.

Пришло время магии.

Тззззззз…

Риман сконцентрировал ману на подошвах обеих ног.

Единое магическое заклинание проявилось через стопы Римана.

[Ледяной отпечаток]

Хруст, хруст…

Куда бы ни ступал Риман, на земле оставались ледяные следы, будто заплаты льда.

№ 31 яростно преследовал его, следуя по следам, оставленным Риманом.

Но затем.

Хруст.

В какой-то момент движения № 31 стали заметно медленнее.

Только тогда № 31 осознал, что с его телом что-то не так.

Без его ведома различные части его тела покрылись льдом.

Ледяные следы, которые оставлял Риман, убегая, были не просто заплатами льда.

Это были [Ледяные отпечатки].

Следы чрезвычайно сконденсированной энергии холода.

Исходящий от них холод был невероятного уровня.

Настолько, что даже простое прохождение по ним наносило обморожение.

№ 31 подвергал свое голое тело воздействию такого холода на всем протяжении 50 метров, что бежал.

Каким бы крупным он ни был, он не мог остаться невредимым перед лицом такого холода.

Таким образом, дистанция между существом и Риманом снова быстро увеличилась.

Хруст, хруст…!

Тем не менее, существо не сдавалось.

Оно двигалось вперед, раскалывая толстый иней, покрывавший все его тело.

Его взгляд был прикован к Риману.

Место, куда бежал Риман, было стройплощадкой недостроенного здания.

Именно туда, где был лишь голый каркас из арматуры, существо последовало за Риманом.

— Хек, хек…

Риман был внутри.

Он больше не бежал и не показывал спину.

Взгляд Римана был направлен на № 31.

— Грррр…!

— …Пришел?

Топ.

Риман положил ладонь на поверхность арматурного столба.

И активировал свою магию.

[Жар]

Арматура, к которой он прикоснулся, нагрелась.

Другие арматурные стержни, соединенные с ней, тоже постепенно становились горячими.

Высокая температура распространялась по цепной реакции.

И…

Шииии…!

Стыки арматуры начали плавиться.

Расплавилось ли железо?

Нет, этого жара было недостаточно, чтобы расплавить сталь.

Но его было достаточно, чтобы мгновенно растопить «лед», скреплявший арматуру.

Скрип…!

Звук гнущегося, скручивающегося и ломающегося металла.

Арматурная конструкция, казавшаяся прочно собранной, начала рушиться.

Прямо на голову Экспериментального тела № 31.

— Попался, сволочь.

ГРОХОТ-ГРОХОТ-ГРОХОТ-ГРОХОТ!

Десятки арматурных стержней обрушились на голову № 31.

***

30 минут назад.

Риман выполнял здесь определенную работу.

Скрииип…

Риман резал и ломал стыки арматуры.

Сварные швы, болты, заклепки.

Он разрушал части, соединявшие арматуру.

Работа была не такой сложной, как он думал.

Потому что конструкция была заброшена так долго, что коррозия серьезно прогрессировала.

И только что полученный «Гусеничный меч» тоже очень помогал.

Но если просто сломать их, конструкция рухнет на месте.

Поэтому, ломая стыки, Риман одновременно снова скреплял их [Заморозкой].

В результате все стыки этой арматурной конструкции были заменены льдом.

Она превратилась в конструкцию, поддерживаемую льдом вместо сварки.

Снаружи проблем не было.

Но если весь этот лед растопить разом…

— Она рухнет.

Используя этот метод, можно было похоронить добычу под сотнями тонн арматуры.

Это, безусловно, был смертоносный метод.

В то же время, это был также очень громоздкий и сложный метод.

Существовал куда более простой и мощный метод, вроде закладки и детонации «Огненного семени», как он делал раньше.

Но он не мог использовать этот метод для этой охоты.

Потому что целью этой охоты был захват, а не убийство.

Нужно было обездвижить его, обрушив конструкцию, а не взорвать и убить.

Всё ради того, чтобы найти того, кто стоял за Экспериментальным телом № 31, того, кто устроил всю эту ситуацию.