Глава 17: Черный рынок.

Хозяин явно дал предостережение.

Не трогать черного, круглого, летающего голема.

Поэтому, когда Риман сразу заявил, что хочет его купить, Ругер не мог не удивиться.

Ругер спросил:

— Гм, но хозяин сказал не трогать того…

— Тогда я просто попрошу его упаковать.

— Ух…

Это был предмет, который необходимо было купить любой ценой, если была хоть малейшая возможность.

Потому что, хотя он обладал ценностью за пределами воображения, цена на него была установлена на уровне, даже близко не отражающем этой ценности.

Если бы он не купил его сейчас, позже, даже купаясь в деньгах, он не смог бы его приобрести.

Так что было совершенно естественно купить его сейчас, пока были деньги.

К тому же, как назло, у него как раз было 40 миллионов кредитов наличными.

Это был Черный рынок, где принимали только наличные.

Он подготовил деньги в самый подходящий момент.

«Если бы я попытался снять деньги со счета, чтобы использовать их, Ланселот наверняка связался бы со мной, спрашивая, зачем я снимаю такую сумму».

После этого была высокая вероятность, что он последовал бы за ним на Черный рынок и устроил там переполох.

Его строгое следование принципам никогда не позволило бы ему терпеть существование Черного рынка.

Крайний пурист, «Святой Меч» Ланселот Пауэлл.

Он был хорошим человеком.

Определенно хорошим, но… честно говоря, работать с ним тоже было довольно утомительно.

В любом случае, вмешательство Ланселота теперь было полностью исключено.

Теперь все, что ему оставалось, — это купить нужный предмет и уйти.

Но…

— Гм, мистер Леман?

— Хм?

— Кажется, кроме вас, здесь есть еще кто-то, кто хочет купить этого голема?

— …?!

Риман поспешно взглянул в направлении, куда указывал Ругер.

Покрытый черной краской круглый летающий голем, скованный цепями, и молодая женщина, стоящая перед ним.

Судя по тому, как ее взгляд был прикован к голему, она, казалось, была им очарована.

С точки зрения Римана, это был не очень хороший знак.

— Хм?

Как будто почувствовав взгляд Римана, она обернулась и посмотрела на него.

Красавица с выразительными, мягко вьющимися каштановыми волосами.

Однако взгляд у нее был острый и колючий.

Она спросила:

— Вам тоже интересен этот голем?

— Ну…

Риман пожал плечами.

Пока что он изобразил расслабленную позу.

Но в его голове росла и крепла путаница.

Если эта женщина купит голема первой, все его планы рухнут.

«Что делать?»

Только он подумал, что все идет гладко, как на его пути встало неожиданное препятствие.

Более того, даже если бы он, по какому-то одному на миллион шансу, попытался напасть на нее и забрать голема, это было бы невозможно.

Потому что Риман знал, кто эта женщина.

Ее звали Элиза Грей.

(П.п. знаю я одну Сашу)

Она была гением, никогда не упускавшим первое место в магической башне Арке, и перспективной волшебницей, готовившейся к выпуску.

То есть она была грозной силой.

Если бы они подрались, стороне Римана пришлось бы смириться со значительным ущербом.

«Но зачем она на Черном рынке?»

К тому же, магическая башня Арке находилась в Соединенных Штатах.

Получается, Элиза приехала из США в Корею и специально пробралась на этот Черный рынок.

Человек, который мог в любое время попасть на официальные рынки.

В любом случае, он не мог знать причины.

И не было возможности допрашивать того, кто уже здесь.

Так что пока Риман просто наблюдал, что она будет делать.

Элиза усмехнулась и сказала:

— Одежда у вас потрепанная, но глаз верный. Смог распознать ценность этого голема.

— …!

Внутреннее напряжение Римана взлетело до небес.

Потому что если бы Элиза действительно распознала истинную ценность голема, Риману было бы невозможно его купить.

Тем не менее, Риман сохранил внешнее спокойствие и сказал:

— О какой ценности вы говорите?

— Хм? Я ошиблась? Разве вы не оценили эстетическую ценность этого голема?

— …?

Эстетическая ценность.

Как только это слово прозвучало, Риман внутренне вздохнул с облегчением.

Элиза же, с другой стороны, принялась возбужденно болтать сама с собой.

— Смотрите, идеальная кривизна этой сферы, тщательная окраска, которая, кажется, намеренно устранила свет и тень. Это невероятное произведение искусства, идеально воспроизводящее супрематизм Казимира Малевича в трехмерном пространстве!

Она возбужденно изливала свои эстетические познания, понятные только ей самой.

Ее манера говорить, полностью игнорирующая слушателя, ясно выдавала ее личность.

В любом случае, одно было ясно.

Элиза не имела ни малейшего представления об истинной ценности этого голема.

— …Так что этим големом должен владеть тот, кто правильно понимает его ценность.

«Но, похоже, вы не из таких», — отчаянно удержал на языке Риман слова, готовые сорваться.

Потому что истинная сущность этого голема — драконье яйцо.

Дракон, существо, считающееся сильнейшим среди всех Призванных Тварей.

Это было настоящее драконье яйцо, призванное каким-то шарлатаном-заклинателем в Пусане.

Проблема была в том, что заклинатель допустил небольшую ошибку во время призыва, что вызвало большой взрыв, и призванное яйцо улетело, прошло через руки людей, ничего не смыслящих в магии, и в итоге оказалось здесь.

Риман это знал.

Элиза — нет.

— Итак, мои извинения. Этот голем достанется мне.

Сказав так, Элиза небрежно потянулась рукой к голему.

В тот же момент.

Хрусть.

— А-а-а-аргх!

Она вскрикнула.

Голем укусил ее за руку.

Не трогайте этого голема, если не хотите лишиться пальцев.

Такова была цена за то, что она полностью забыла предупреждение хозяина.

— А-аргх! Отпусти! Отпусти мою руку, ты, насекомоподобный ублюдок!!

Произведение искусства, достигшее современного воспроизведения эстетики супрематизма, в мгновение ока было низведено до уровня простого ублюдка-насекомого.

А Риман просто наблюдал за разворачивающейся сценой.

Ну, это же был не его палец.

Ругер тоже лишь тихонько цокнул языком позади Римана.

— Ты, сукин…

Элизе удалось выдернуть укушенную руку из пасти голема.

Кровь текла ручьем, но, к счастью, пальцы были целы.

Однако ее уязвленная гордость, казалось, не восстановилась.

— Этот голем-ублюдок…

Пробормотав это, Элиза достала что-то с пояса.

Металлический стержень длиной около 40 см.

Оружие мага — волшебная палочка.

В тот момент, когда она ее достала, Риман догадался о ее намерении.

Она планировала уничтожить этого голема.

И Риман не собирался просто наблюдать за этим.

Вжик!

В тот миг, когда она уже была готова взмахнуть палочкой в воздухе.

— Стой.

Фу-у-у-ух!

Риман выпустил высококонцентрированную ману, которую он вобрал в свое тело, в нефильтрованном виде.

Это было не что-то вроде заклинания.

В ней не было заключено никакого образа или воли.

Просто чистая вспышка силы.

Грохот, грохот, грохот…

Окружающие предметы начали слегка дрожать.

Голем тоже дернулся и зашевелился.

В то же время Элиза почувствовала это.

Некую инородность, неведомую загадку, бесконечную тьму.

Нечто, далеко превосходящее рамки ее познаний.

Холодный пот выступил на ее висках.

Ее не подавило количество маны, развернутое Риманом.

Сама она могла с легкостью развернуть такой же объем.

Что она почувствовала, так это ощущение «незнания».

Впервые в жизни она ощутила подобную ману.

Крайнее чувство инородности, сводящее на нет даже попытки ее интерпретировать.

Элиза спросила дрожащим голосом:

— …Кто вы такой?

— Нет причин говорить вам.

— Да кто вы такой?!

Крича, она нацелила свою палочку на Римана.

Потому что она не знала, она боялась, а потому, что боялась, хотела уничтожить.

Поток эмоций от страха до враждебности.

Остановить этот яростный поток могло лишь еще большее насилие.

— Хватит, оба.

Щелк-клац.

Звук заряжаемой винтовки.

Риман и Элиза посмотрели в одном направлении.

Там стоял хозяин, целясь в них из винтовки.

— Оба, уберите свою ману, если не хотите дыры в голове.

Элиза ответила на его слова усмешкой.

— Думаете, вы можете поймать мага простым ружьем?

— Зависит от того, чем заряжен патрон.

— …!

Это была лавка, торгующая магическими инструментами.

Предмет, заряженный маной, — магический инструмент.

История магических инструментов длиннее истории самой магии, так что даже маги не знают всего их разнообразия до конца.

Поэтому не было бы ничего удивительного, если бы в винтовке хозяина был заряжен магический патрон, способный превратить великого мага в кусок мяса.

Прошло несколько секунд удушающей тишины.

И мгновение спустя.

Элиза опустила палочку и убрала свою ману.

— …Приношу извинения за причиненные беспокойства.

— Хорошо. Хотите что-нибудь еще купить?

— Пока что, думаю, нет.

— Ладно. Увидимся в следующий раз, покупатель. Прочь отсюда.

Элиза крепко прикусила нижнюю губу и спустилась на первый этаж.

Винтовка хозяина теперь была направлена на Римана.

— А вы? Все еще планируете делать покупки?

— Да.

Риман перевел взгляд на черного голема и сказал:

— Я хочу купить этого.

— Даже после того, что произошло с той женщиной из-за этого голема?

— Его же можно купить, разве нет?

— Верно. Но вы подумали о том, как будете с ним обращаться?

— Насчет этого…

Риман знал.

Как заставить этого свирепого голема подчиниться.

Сам метод был прост.

Кормить его чисто очищенной маной несколько месяцев, или до года, если понадобится больше времени.

Требовались долгие временные затраты, но этот голем того стоил.

Хозяин опустил винтовку и сказал:

— Я схожу вниз за ящиком.

— За ящиком?

— Разве вам не понадобится клетка, чтобы запереть его, если вы собираетесь забрать?

— А, верно.

После того как хозяин ненадолго спустился на первый этаж.

Риман снова перевел взгляд на голема.

Покрытый черной краской круглый летающий голем.

Он был больше бейсбольного мяча, но меньше гандбольного.

Но его истинная сущность — драконье яйцо.

Риман пристально смотрел на него.

Но в этот момент.

Лязг.

Голем снова начал двигаться.

Хотя его даже не трогали.

Лязг, грохот!

Он начал яростно бороться.

В то же время цепи, сковывавшие его, тоже дико заходили ходуном.

Ругер, наблюдавший сзади, растерялся.

— Мистер Леман, почему он это делает…?

— Я тоже не понимаю…

Грохот, грохот, грохот!

Его метания стали еще яростнее.

Риман не мог понять, почему он внезапно обезумел.

Это было явление, которого он никогда не видел в игре.

«Он свиреп, но он не из тех, кто нападает на того, кто его даже не трогал…?»

В тот момент, когда в его голове проносились различные вопросы.

Тр-рес-

Одно из звеньев цепи, сковывавшей его, лопнуло.

Оковы ослабли.

Он расправил сложенные крылья и ринулся на Римана.

«Что?!»

Риман быстро попытался развернуть свою магию [Защиты].

Но в тот же момент.

В его сознании внезапно мелькнула труднообъяснимая интуиция.

Он не мог объяснить почему, но почему-то почувствовал, что голем не собирается нападать на него.

Помедлив мгновение, Риман решил последовать своей интуиции.

Щелк.

Риман погасил заклинание, которое собирался произнести.

Теперь он был полностью беззащитен.

И голем, летевший на Римана…

Шлеп.

Прилип прямо к щеке Римана.

— …?

— …??

Затем он начал тереться о щеку Римана.

В глазах Римана и Ругера появились вопросительные знаки.

— Что с этой штукой…?

— Откуда мне знать…?

Вскоре он с легким свистом взлетел и начал кружить вокруг Римана.

Это напоминало щенка, не способного сдержать волнение после долгой разлуки с хозяином.

Риман, Ругер и хозяин подумали об одном и том же.

— Полагаю, клетка вам не понадобится.

Хозяин, который тем временем поднялся на второй этаж, сказал, потряхивая принесенной клеткой.

— Думаю, я могу просто взять его с собой.

— Цена — 30 миллионов кредитов, покупатель.

— Это разумная цена.

Риман немедленно достал из сумки пачку купюр и заплатил требуемую сумму.

И сказал голему:

— Хочешь залезть в сумку?

Голем, словно поняв, покачал головой из стороны в сторону.

Затем он мягко приземлился на плечо Римана.

Хозяин сказал, словно ему было странно:

— Эта штука откусила больше десятка пальцев, это странно.

— …Мне тоже странно.

Эта штука — драконье яйцо.

Существо, на то, чтобы укротить его скверный характер, уходит как минимум несколько месяцев.

Но оно вело себя мило и приветливо по отношению к Риману.

Насколько знал Риман, у этого существа никогда не должно было быть такого характера.

«Опять что-то происходит не так, как в игровом сюжете».

Было приятно, но в голове царила путаница.

И так началось его путешествие с големом, нет, с драконом.