Южный регион континента симэнси, за пределами поместья Стейнбек, район Павлиньего леса

Экспедиционная армия княжества Кромвель впала в беспрецедентно широкую панику из-за внезапных и неожиданных перемен. В сером Форте, где было размещено более 50 000 солдат, не было никаких явных аномалий, но Форт Эван, где было размещено более 20 000 наемников, был другим. Эти наемники в основном все пришли за деньгами, поэтому, как только что-то необычное появлялось на фронте, они легко разваливались из-за отсутствия морального духа.

В амбаре за серым фортом Мисс Дженни столкнулась с весьма щекотливым вопросом. Большое количество бледно-голубых блуждающих огоньков атаковало центр снабжения с клочьями пламени, которые извергались из их эфемерных форм. Эти огненные призраки были очень быстрыми; кроме того, любой, кто вступал с ними в контакт, воспламенялся и поглощался слабым синим огнем.

Многие тыловики не успели спастись и самопроизвольно сгорели из-за атак этих огненных призраков. После того, как все их тела были первоначально сожжены синим пламенем, они несколько раз боролись среди Пучков пламени, прежде чем упасть на землю и разложиться в пепел. Когда амбар загорелся, возникшее в результате парящее голубое пламя стало особенно заметным в эту безлунную ночь, предупреждая весь лагерь о проблеме.

- Это место проклято. Я не буду этого делать!”

- Не загораживай дорогу. Быстро убирайтесь с дороги!”

- Не убегай! Быстро потушите огонь!”

Мисс Дженни с большим трудом сохраняла трезвость, отказываясь поддаваться страху. Однако никто не выполнил ее приказа. Эти более 30 000 тыловиков не были кадровыми кадрами регулярной армии, поэтому их умственная дисциплина была намного ниже, чем у регулярной армии. Столкнувшись с этой ужасающей сценой, все фронты быстро рухнули. Они не могли ни слушать, ни выполнять приказы Дженни, они просто побросали свои шлемы и доспехи, чтобы бежать все быстрее и быстрее во всех направлениях, не заботясь ни в малейшей степени о пожаре в амбаре.

Под командованием принцессы Натали более чем 5000 ополченцев Стейнбекского феода воспользовались ночным прикрытием, обойдя Форт Эван, где были размещены паникующие наемники, чтобы нанести прямой удар по центру снабжения позади серого форта. Однако это парящее голубое пламя было лучшим ориентиром в безлунную ночь. Те, кто бежал из тылового персонала княжества Кромвель, уже потеряли весь боевой дух, поэтому, когда они столкнулись с атаками милиции Стейнбека феода, они только символически сопротивлялись в течение короткого времени, прежде чем бежать в беспорядке. На самом деле, многие из них даже не потрудились символически сопротивляться и просто сбежали.

Принцесса Наталья повела войска в атаку на врага с фронта. Ее кроваво-красные длинные волосы особенно бросались в глаза посреди ночи. С каждым взмахом меча в ее руке ближайшие к ней солдаты княжества Кромвель падали на землю, совершенно мертвые. После того, как она убила несколько человек, никто не осмелился сделать шаг вперед и преградить путь кровавой бойне, вызванной рыжеволосой богиней войны. Увидев приближающуюся принцессу Натали, все автоматически отступали и спешили убраться с ее пути.

Более 30 000 обороняющихся войск княжества Кромвель были преследуемы и систематически убиты немногим более 5000 ополченцев феода Стейнбек. Ситуация была довольно хаотичной. Из-за темноты многие оборонявшиеся войска княжества Кромвеля не смогли четко разглядеть количество атакующих вражеских войск. Это позволяло их воображению работать в овердрайве, поэтому они ошибочно полагали, что на другой стороне было больше людей, непосредственно разрушая любые последние остатки их морального духа.

“Натали! Разве ты уже не в порядке…”

“Дженни! Я... я просто помогаю кому-то делать вещи, не более того.”

У Дженни было потрясенное выражение лица. Ей были хорошо знакомы огненно-рыжие длинные волосы принцессы Натали. В конце концов, они подрались всего год назад. В то время Дженни использовала тактику рейдов и провела внезапную атаку, успешно вынудив принцессу Натали отступить к своей собственной стране, тем самым переписав военную ситуацию между Королевством Круфт и Княжеством Кромвель.

Однако год спустя, когда все должно было измениться со временем, когда они наконец встретились снова, их личности тихо поменялись. Теперь принцесса Натали стала подлым нападающим, в то время как Дженни должна была возглавить войска, чтобы защитить амбар. В прошлом Принцесса Натали больше всего смотрела свысока на тактику скрытого нападения, но теперь она сама также участвовала в скрытом нападении. Это был просто естественный закон цикла роста.

“Дженни, сдавайся! Они не будут сделать вещи трудно для вас. Я могу гарантировать вашу безопасность.”

- Натали, я еще не проиграл. У вас чуть больше 5000 солдат или около того. Подождите, пока не прибудет подкрепление из Эван-форта и Грей-форта…”

- Они не придут. Дженни, тебе не кажется это странным? Эти огненные призраки напали только на твою сторону, но не на людей на моей стороне.”

Выслушав напоминание принцессы Натали, Дженни наконец заметила, что что-то не так. Огненные призраки, атакующие зернохранилище, нападали только на войска княжества Кромвель. Что же касается ополченцев Стейнбекского поместья, то они равнодушно прошли мимо них, словно не замечая. Обычно призраки без разбора нападали на всю человеческую расу. Поскольку они не нападали, оставалась только одна возможность: они были на одной стороне.

- Натали, ты... может быть, ты уже здесь?…”

- Дженни, в прошлом у меня не было выбора, но сейчас я просто хочу... давай оставим этот вопрос здесь. Сгоревшим зернохранилищем, даже если вы вернетесь, вы не сможете легко объясниться и наверняка будете наказаны. Вы можете последовать за мной.”

- Сдаться невозможно. К сожалению, это действительно невозможно, потому что в этой жизни я буду держаться своих солдат до последнего момента.”

- Тогда не вини меня.”

В конце концов Дженни не пошла на компромисс. Принцесса Натали знала, что для нее лицо важнее всего, и не хотела признавать своего поражения, а ее ярость не была вызвана какой-либо преданностью своему народу. Однако принцессе Натали оставалось только смириться с этим неприятным обстоятельством. Сгоревший амбар, такое дело требовало человека, который взял бы вину на себя. Поскольку Дженни была ответственна за содержание этого зернохранилища, если она не погибнет в бою и вместо этого сумеет вернуться, то будет наказана. Согласно рабовладельческой системе союзных наций альянса Кларка, это наказание привело бы к классическому наказанию принцесс и других аристократических промахов. Дженни и сама знала, что это такое, и предпочла бы умереть здесь в бою.

Принцесса Натали и Мисс Дженни быстро нанесли друг другу несколько ударов. Издали было видно, как мечница и убийца, две совершенно разные профессии, превратились в тень Дженни и быстро закружились вокруг принцессы Натали, предположительно ища подходящее место, чтобы ударить мечницу в спину. На данный момент между этими двумя не было ни победы, ни поражения.

Дженни атаковала, и ее кинжалы много раз царапали броню принцессы Натали, создавая искры, но она не могла нанести смертельный удар принцессе Натали. Обе стороны сражались уже несколько раз, так что они были хорошо знакомы с атакующими схемами и порядком действий друг друга. Было бы очень трудно определить победителя за короткое время. Что же касается других тыловиков, то им было наплевать на Мисс Дженни, и они были слишком заняты бегством в смятении.

Принцесса Натали не солгала. Все, что она сказала Дженни, было правдой. Ни Эван Форт, ни грей форт не могли прислать подкрепление. Более 20 000 наемников в Форте Эван уже готовились к отступлению. Увидев, что амбар в тылу загорелся, лидеры многочисленных групп наемников не могли усидеть на месте. Если зернохранилище сгорит дотла, то не будет никакой возможности обеспечить их продовольствием, нарушив обещание, данное перед войной, когда княжество Кромвеля обещало гарантировать всем наемникам пайки.

Однако теперь казалось, что это обещание будет невозможно выполнить. Кромвелевское княжество не могло даже решить вопросы армейского обеспечения своих войск. Откуда у них столько энергии, чтобы заботиться о них, как о чужих? Как раз в тот момент, когда они заколебались, снаружи раздались встревоженные крики. Затем тон этих криков изменился, и казалось, что обладатели этих голосов получили огромный испуг.

- Командир, противник предпринял внезапную атаку! У них есть по крайней мере 50 000 человек…”

- Это невозможно! В поместье Стейнбека всего около 5000 человек. Куда делись эти тысячи людей…”

- Я не ошибаюсь, они спешат к этому форту!”

Несколько командиров наемников быстро вскарабкались на стену форта Эван и, следуя указаниям охранников, увидели карликовые фигуры, двигающиеся по павлиньему лесу. Эти цифры были густо усеяны точками. По визуальной оценке, там было более 50 000 солдат. Из - за того, что Луна не светила сквозь ночную тьму, они не могли ясно видеть появление этих теней. Они могли видеть только доспехи и оружие противника, которые мерцали бледным светом.

- Отступаем, отступаем! Нам не нужны деньги. Эрик, этот парень обманул нас! Мы явно пришли к соглашению о противостоянии примерно 5000 вражеских войск. Изменение этого числа до десятков тысяч человек... этот вопрос не имеет к нам никакого отношения, даже если предлагаемые деньги значительно увеличатся.”

Эти командиры наемников, которые обычно были решительными в решении вопросов, под давлением отчаянной ситуации также впали в неистовство. Поскольку число врагов увеличилось, это явно отличалось от согласованных деловых условий. Деньги-это одно, но это явно было делом убийства. Они бы подумали о том, чтобы остаться, по крайней мере, немного, если бы зарплата была увеличена, но без каких-либо предложений... думая об этом, командиры наемников отдали приказ об отступлении без каких-либо колебаний.

В лесу действительно было более 100 000 солдат; однако эти войска были не живыми людьми, а скорее нежитью. Все они были зомби и скелеты-воины, расхаживающие взад и вперед. Из-за отсутствия лунного и звездного света видимость была очень плохой, поэтому наемники не могли ясно видеть их внешность,просто наблюдая за их доспехами и оружием, которые отражали бледный свет, тем самым заставляя наемников принимать их за человеческие войска.

Это тоже можно считать удачей. Если бы наемники ясно видели своих призрачных противников, они, возможно, были бы в еще более паническом состоянии, чем сейчас, оставляя тени в своих сердцах на всю оставшуюся жизнь. Что бы там ни говорили, Немертвый легион был гораздо более пугающим, чем человеческий легион, а также имел большую сдерживающую силу.

Клайд и древний Король Демонов Андрисно стояли в павлиньем лесу, наблюдая за отступлением наемников из Форта Эван. Легион нежити не принимал непосредственного участия в этой войне; они просто ходили взад и вперед, играя с огнем здесь, не более того. Что же касается того, что другая сторона испугалась и отступила, то это была не его проблема. Просто у другой стороны не хватило смелости, не более того.

- Человеческая раса такова: они от природы боятся темноты. Даже если в темноте ничего нет, они глупо думают иначе.”

Допускается только на Creativenovels.com

- Андрисно, ты, кажется, очень много знаешь о человеческой расе?”

“Нет-нет. Лорд Клайд, я просто выражаю свои мысли. Я также мало что понимаю в человеческой расе.”

- Неужели от этого парня, Эрика, нет никакого движения?”

Кроваво-красные демонические зрачки древнего короля демонов Андрисно излучали кроваво-красное сияние. В такое состояние она впадала всякий раз, когда командовала демоническими созданиями. Призраки, тайно пробравшиеся на передовую для разведки, состояли из блуждающих огоньков, которые совершали набеги на зернохранилище, а также немертвых и скелетов - воинов, которые расхаживали взад и вперед по павлиньему лесу. Все эти более чем 100 000 демонических существ находились под командованием Андрисно. Клайд не участвовал, потому что его способности не подпадали под категорию вызова и управления демоническими существами.

- Призраки на фронте только что прислали последние разведданные. Эрик, кажется, только что проснулся от пьяного сна и все еще не знает текущих обстоятельств!”

- Этот парень, он действительно пришел сюда играть. Определите его координаты; я пойду и посмотрю, какие у него способности.”

Клайд думал, что Эрик, командующий противоположным лагерем, сделает несколько важных шагов, но из донесения разведки он узнал, что у этого парня действительно не было никаких резервных планов с самого начала. Кроме того, он все еще был пьян, даже когда его лагерь подвергся нападению. Теперь казалось, что Клайд был слишком взволнован. Командир противоположного лагеря был посредственным человеком.