* * * * *

- Кьяяяяя!!!

Однажды рано утром, когда солнце еще не взошло, крик Роуз эхом прокатился по коридору особняка Азм. Одеяние ведьмы развевалось, издавая звуки, которых раньше никогда не было слышно.

- А…!?

Роуз подбежала к дворецкому Сафину, который прогуливался по коридору. От её лица отхлынули все краски, и оно было бледным. Капли пота стекали с неё. Ни разу в своей жизни девушка не бегала столь быстро. Несмотря на все её отчаянные попытки, реальность жестока.

- Вааа…!?

Харидж, преследовавший колдунью, с лёгкостью её поймал. Она взлетела в воздух, потому что её, как кошку, подняли за воротник. Глаза Роуз молча молили Сафина о помощи, а тот ещё даже не отошёл от происходящего. Работник бросил на девушку скромный взгляд. Однако, похоже, её мольба не передалась ему. Потому что Сафин вернулся к документу, который он держал, а с его губ сорвалось бормотание:

- Так… что там по графику…, - прошептав это, дворецкий поспешно удалился.

Харидж, неся Роуз через плечо, продолжил идти по коридору. Она размахивала руками и ногами, глядя в сторону удаляющейся спины Сафина. Она надеялась, что дворецкий развернется, но, какая же это была мимолетная надежда! Мужчина исчез за углом, даже ни разу не обернувшись…

Исходя из текущей ситуации, узнав, что они оба чувствуют в отношении друг к другу одно и то же, Харидж начал относится к Роуз, как к возлюбленной.

Нет, он и раньше так к ней относился, просто ведьма не совсем понимала это. По крайней мере, так утверждает рыцарь.

Роуз любила Хариджа уже много лет, однако, то же самое не относится к её возлюбленному. Парень, естественно, не был влюблен в неё с тех же пор. Поэтому, она едва осознавала, что у него возникли те же самые чувства.

Нельзя назвать Хариджа тем, кто слишком сдержан в проявлениях телесного контакта, но, после «инцидента с люля-кебабами», эти проявления значительно возросло…!?

Его прикосновения нежны и ласковы, как у кошки, играющей с другой. Каждый раз, когда они держатся за руки, когда он касается её ног, когда гладит её шею, даже если она действительно смущена, она также чувствует себя любимой.

Конечно, Роуз понимает, что эта уютная любовная игра – результат того, что Харидж, наконец-то, может себя вознаградить за терпение.

"Хлоп"

Звук закрывающейся двери, завершивший её побег, вернул девушку в реальность. Рыцарь тихо вернулся в свою комнату и дико захлопнул дверь.

Освободившись, волшебница поспешно повторила попытку побега. Однако, её поспешность привела к тому, что её ноги запутались сами в себе, и она быстро упала на пол. Но, Харидж не поднял её. Он охотится за ней с пугающей аурой. Колдунье удалось добраться до двери ползком, но на этом всё. Она вновь поймана. Сильные руки Хариджа опустились по обе стороны от тела Роуз.

- Ха…!!!

Идеальная угроза. Даже главарь банды вёл бы себя порядочнее. Ведьма не могла видеть лицо любимого, но что-то мягкое, теплое и жесткое ласкало ей шею. Она дрожит. Когда девушка понимает, что это его губы, она мгновенно напрягается. Теплое дыхание парня проникло в её ухо, и Роуз закричала:

- Мне жаль!!! Мне жаль!! Я ошиблась…!!! Прости меня…!! Извини…!!

* * * * *

… утром Роуз проснулась в привычное уже время. После такого хорошего сна, она чувствовала себя прекрасно и поднялась кровати. Каким-то образом, девушка оказалась перед дверью. Да, той самой, которая соединяла её комнату с комнатой Хариджа. Возможно, ей подготовили эти покои в ожидании, что в скором времени они станут настоящей парой. Никакие слова не могли выразить, как она счастлива, зная, что их спальни связаны.

Повернув ключ в дверном замке, она открыла дверь. Роуз тайком заглянула внутрь через небольшую щелочку. Он уже проснулся.

- … Ты уже встала, - сказал парень и посмотрел на любимую удивленно.

Харидж сидел за столом и что-то писал.

- Да.

- Что такое? Что-то не так?

- Я беспокою тебя?

Вопрос Роуз проясняет изменения в их отношениях.

Когда Харидж спросил в прошлый раз, хочет ли она войти, девушке было немного страшно думать о том, как это может повлиять на их отношения. Только теперь она поняла, почему мужчина никогда не заходил в её комнату. Таким образом, Роуз может остаться ведьмой – его гостем, а он – её покровителем, а не женихом.

- Конечно, накинь кофту, только тогда ты сможешь зайти, - уголки рта Хариджа приподнялись, когда он нежным голосом дал ей свое разрешение.

Колдунья быстро достала шаль и вернулась в комнату Хариджа. Несмотря на то, что он не спит, дева передвигается тихо, будто её присутствие должно быть секретом от других.

- Доброе утро. Не будет никаких проблем, если я подойду ближе?

- Никаких.

Роуз приблизилась к Хариджу, который сидел за столом. Она старалась не подходить слишком близко. В конце концов, парню может требоваться некоторая конфиденциальность относительно того, что он пишет в данный момент. Однако, молодой человек слегка отодвинулся, позволяя ей увидеть бумаги.

- Я пишу письма с объявлением о нашей свадьбе.

- Должно быть тяжело, у тебя так много знакомых… ещё много осталось написать?

- Да, но всё нормально.

- Ясно…

Тишина, окружившая их, медленно протекала, Роуз ненавидела это.

- Я подумал сказать тебе это позже, но сегодня вечером прибудет гость.

- Тогда мне лучше уйти…

- Нет, оставайся здесь, - Харидж остановил её.

Девушка подумала, что присутствие ведьмы вызовет только недовольство среди гостей. Сафин управляет всем в особняке, в том числе развлекает посетителей. Поэтому Роуз, не являвшаяся Леди Азм, никогда не думала, что ей придётся делать то же самое.

- … И мне нужно присутствовать?

Она, естественно, не знакома с человеческими обычаями. Более того, уже хорошо известно, насколько она социально замкнута. Если бы он мог бы дать ей, хотя бы, дней десять, Роуз смогла бы подготовиться к приему должным образом.

- Не переживай, ты уже встречалась с ними раньше.

Колдунья нахмурилась, но мужчина ничего ей не прояснил. Похоже, он думает, что, как типичная молодая леди, она будет рада посетителям.

"Ну, да, если бы меня посетил клиент, у которого куча денег, я бы..." - размышляла про себя ведьма. Она накручивала на палец свои светло-малиновые волосы, что напомнило ей о том, что она ещё не причесалась.

Вспомнив об этом только сейчас, Роуз целенаправленно подкралась к Хариджу сзади. Однако, в тот момент, когда она увидела его широкую спину, что-то словно потянуло её к ней. Девичье тело неосознанно двинулось вперед, и она прижалась к его спине. Спина Хариджа, касающаяся её плеч, так же тепла, как она и думала.

Пока девушка терялась в мыслях, парень открыл рот и произнес:

- Роуз…?

Если бы он обернулся, она бы упала, но мужчина не осмелился сделать даже малейшего движения. Голос молодого человека звучал озадачено, с оттенком смущения. Находя это смешным, колдунья начала смеяться, качая плечами.

- … Похоже, ты в хорошем настроении.

- У меня был приятный сон.

- О чем он был?

- Во сне Харидж нес меня на спине.

В первый раз это случилось, когда Роуз отправилась в город вместе с рыцарем. После того, как она устала и уснула в карете, парень отнес девушку в её хижину.

В тот день она познакомилась с людьми города. Они называли его «господин Харидж». Тогда она, вероятно, решила, раз и навсегда, что переедет в этот особняк.

- Я была очень счастлива в тот момент. Прошло так много времени с тех пор, как кто-то носил меня на спине.

- Кто-то носил тебя на спине раньше? Кто? - Харидж по какой-то причине напрягся.

Она наклонила голову и ответила:

- Моя бабушка.

- … Ясно.

Его голос прозвучал немного облегченно, хотя и слабо. Роуз не перестала опираться на него. После такого хорошего сна его спина ощущается очень теплой, ностальгической - и, самое главное, она в пределах её досягаемости. Колдунья чувствует себя счастливой. Правда очень счастливой.

Девушка обернулась и обняла жениха за шею. Не заметив, насколько он напрягся, Роуз прошептала мечтательным, мягким голосом прямо у уха Хариджа:

- … Могу ли я потрогать тебя ещё?

Как только она закончила говорить, что оказалось равносильно ухаживаниям за смертью, спина девы внезапно прижалась к полу, а Харидж оказался сверху.