Элриф встретил Палана и Риа, когда они вернулись. Прошло два дня с тех пор, как они ушли. “Где полковник Туик?” спросил он Палана, понимая, что никто больше не возвращается. Он нахмурился, когда он увидел трупы кентавров за ними. “А остальная часть охотничьего отряда?”

“Засада ожидала нас после того, как мы направились к единственной несгоревшей части леса ”, - сказал Палан. “Остальные были захвачены, за исключением тех, кто умер в драке. Туик сказал мне принести их обратно, чтобы съесть”. Он махнул в сторону мертвых кентавров.

Элриф нахмурился и посмотрел на Риа. “Это правда?” - спросил он ее. Она подняла голову и моргнула. Она увидела, что Палан смотрел на нее, и снова быстро опустила голову.

“Эмм…” она бормотала, “ Туик что-то говорил подобное”.

“Ты в порядке?” спросил Элриф и нахмурился. “Ты выглядишь нехорошо. Я был против, чтобы ты шла на охоту”. Он вздохнул и положил руку на плечо Риа. “Отдохни”.

Риа кивнула, закусив губу, прежде чем ринуться к палатке. Голос Палана раздался в ее ушах, заставив ее вздрогнуть. “Я пойду с ней”, - сказал он и появился рядом с Риа. Элриф нахмурил брови, наблюдая, как они уходят. Казалось, что-то изменилось в них, но он не знал, что. Он пожал плечами и попытался потянуть веревку с трупами кентавров, но куча не сдвинулась с места. Он должен был использовать свои силы для их транспортировки.

“Что это?” спросил Майкл. Элриф повернул голову и увидел, как лысый генерал приближается к нему.

“Завтрак, обед и ужин в течение следующего месяца,” сказал Элриф с непроницаемым лицом. Он продолжал шагать вперед с возвышением из земли, следующим за ним.

“Ты не можешь говорить это серьезно”, - сказал Майкл.

“У тебя есть идеи получше?” спросил Элриф.

“Мы можем отправить за припасами из третьего сектора,” - сказал Майкл и широко махнул рукой. “Или даже можем попросить генерала Акурела привести его армию ”.

“И оставить свои земли беззащитными?” спросил Элриф, прищурив глаза, глядя на Майкла. “Что, если на нас нападут с востока?” Он фыркнул. “Нас более чем достаточно, чтобы справиться с этим”.

“Мы даже не знаем в полной мере их армию”, - сказал Майкл. “Мы даже не знали, что у них есть дварфы неделю назад!”

“Просто потому, что у них есть требушеты, это не значит, что у них есть дварфы. Если у них были дварфы, почему они просто не прорыли туннель под контрольно-пропускным пунктом?”

Майкл открыл рот. “Об этом нужно немедленно сообщить в столицу ”, - сказал он и обернулся. Он бросился прочь, прежде чем Элриф смог что-то сказать, чтобы остановить его. Он нахмурил лоб и пожал плечами, продолжая транспортировать кентавров. Если бы он знал, что армии придется есть полукровок, он бы приказал коптить и солить кентавров и ящеров вместо того, чтобы использовать их тела в качестве блокады.

Нормальных размеров кентавр весил почти пять сотен килограммов. Четырех кентавров могло бы хватить армии на весь день. Элриф побледнел и посмотрел на массивную насыпь позади него. Как Палану удалось притащить это сюда в одиночку? Именно тогда он понял, что он ничего не знал о демоне Риа. Он нахмурился и покосился на палатку, в которую вошла Риа. Это была единственная ярко-оранжевая с розовым палатка в лагере. Клео установила ее.

Риа закусила губу и обняла себя за плечи, когда она села спиной к стене палатки. Палан сел на ее кровать, которая в действительности состояла только из одеяла и подушки на земле. Клео моргнула и взглянула на Палана, прежде чем взглянуть на Риа. Ее голова поворачивалась назад и вперед, как маятник. Наконец, после минуты тишины, она открыла рот. “Что-то произошло между вами двумя?”

Палан хмыкнул. “Можно сказать, что так”, - сказал он и ухмыльнулся. Риа не сказала ни слова, когда она закрыла лицо руками. Оранжевая ящерка сузила глаза, глядя на них. Ее лицо просветлело.

Клео ахнула. “Ты не…”, - сказала она и уставилась на Палана с широко раскрытыми глазами. Палан только улыбнулся в ответ. Клео попыталась убрать руку Риа от ее лица, но ей это не удалось. “Он? Неужели он?” Она не ответила. Клео упала на спину и моргнула. Она вдохнула. “Успокойся, Клео,” сказала она себе: “Ты взрослая. Расслабься”. Она выдохнула и закрыла глаза. Спустя несколько мгновений, ее глаза распахнулись, и она воодушевилась, прежде чем выскочить из палатки.

Спустя несколько секунд, прежде чем палатка закрылась, она снова вернулась обратно. Она, казалось, расстроилась. “У меня нет никого, кому я могу рассказать”, - сказала она и нахмурилась. Она залезла на спину Палана. “Скажите мне, как это произошло? Я хочу знать все”.

“Ничего не произошло!” сказала Риа и подняла голову. “Ничего не произошло. Ничего, ничего, ничего!” Она выдохнула и уткнулась лицом в ее руки. Палан и Клео уставились на нее.

“Я не могу сказать, лжет ли она или нет”, - сказала Клео и зажмурилась. “Но она никогда не врет. Почему вы ведете себя так подозрительно?”

“Кто ведет себя подозрительно?” спросила Риа и посмотрела на Клео. “Я обычно веду себя ... ”. Ее взгляд упал на лицо Палана и ее голос затих. Она вдохнула и ударила себя по щекам, прежде чем взглянуть на Палан, положив руки ей на грудь. “В-видишь?”

Палан засмеялся и встал, прежде чем подойти ближе к Риа. “Стоп!” сказала она. Ее тело покалывало, когда она поджала губы и выставила руки перед собой. Ее руки дрожали, когда она закрыла глаза.

“Ух ты”, - сказала Клео из-за спины Палана. “Что ты с ней сделал?”

“Я не уверен”, - сказал Палан. “Мне нужно найти кого-то знающего о демонах похоти, прежде чем я смогу сказать”.

“Нет!” крикнула Риа. “Я запрещаю тебе делать это. Ни при каких обстоятельствах…”

“Ты не можешь”, - сказал Палан. “Что если это будет стоить мне жизни в будущем, потому что я не знаю, с чем мне придется столкнуться?” Он улыбнулся, когда Риа сморщила нос.

“Как будто ты наступила на хвост кошки,” сказала Клео, соскользнув с спины Палана. “Мне надо оставить вас, чтобы вы смогли поцеловаться?” Она спряталась за спиной Палана, когда Риа уставилась на нее. “Что? Это было всего лишь предложение”.