“Как насчет еды?” спросила Клео и достала кусок копченого мяса из своей невидимой сумки. Это была задняя нога кабана, которая была такой же большой, как и ее голова. “Ты всегда ворчливая, когда ты голодна.”

“Вовсе нет!” скала Риа, когда она взяла ногу из рук Клео. Оранжевая ящерка ухмыльнулась и повернулась к Палану.

“Хочешь?” - спросила она и достала еще одну ногу.

“Я уже поел,” сказал Палан, вспоминая мертвого ангела и демона, которых он съел два дня назад..“До сих пор переваривается”.

“Как истинная Опасная Макаронина,” сказала Клео и кивнула, когда она укусила ногу. Она перевела ее взгляд на Риа, которая смотрела на нее. Девушка уже закончила есть свою порцию, и кость кабана лежала на земле рядом с ней. “Ты хочешь еще одну...?” Риа кивнула и Клео бросила ей еще один кусок мяса.

“Ты причина, по которой нам пришлось идти на охоту?” спросила Риа и нахмурила брови. Мясо было приготовлено так же, как их прошлые обеды.

“Эм, без комментариев”, - сказала Клео. “И дело не только во мне. Вы так же виновны, как и я! Вы думаете, что они всегда дают такие большие порции?” Она усмехнулась. “Если ты меня сдашь, ты сдашь себя так же.”

“Так вот что ты имела в виду, когда говорила про партнера в преступлении”, - сказала Риа, нахмурившись. Она не могла сопротивляться и откусила кусочек от копченой ноги перед собой.

“А? Нет, это было что-то другое”, - сказала Клео и кивнула Риа, прежде чем улыбнуться Палану. “Знаете ли вы, что когда женщина-ящер беременна, ее настроение меняется, и она жаждет пищи?”

“Я не беременна! И я не ящер!” закричала Риа и оторвала кусок мяса. Она съела все в течение нескольких секунд, нахмурив брови. “Я уже говорила тебе, что между мной и Паланом ничего не случилось.” Она выдохнула через нос, когда она отшвырнула еще одну кость.

Клео моргнула и прошептала Палану “Я думаю, что мы должны действительно прекратить дразнить ее.” Ее взгляд переместился к Риа, прежде чем она снова посмотрела на Палана. “Хотя может, ей понравится, если ты будешь ее дразнить вместо меня”.

“Вон отсюда!” закричала Риа. Ее лицо было ярко-красным. “Оба!”

Клео вскарабкалась на спину Палана. “Разве ты не должна быть терпеливой?” - спросила она, выглядывая через плечо. Она убрала ногу и достала сумку. “Ты хочешь печенье? У меня есть печенье”.

Риа закрыла лицо руками. Она обошла Палана, не поднимая глаза, и забралась в ее постель. Она свернулась в клубок и потянула одеяло на себя вместе с подушкой. Хвост Клео носился назад и вперед. “Я думаю, что ты довел ее”.

Палан пожал плечами и сел рядом с Риа. Клео соскользнула с его спины и лишила хвост Палана доспехов. Она завернула Опасную Макаронину вокруг себя, высунув только голову. Она зевнула, и ее глаза начали слипаться. “Я не спала два дня, пока ждала тебя, ты знаешь? Это не справедливо оставлять меня так”. Ее глаза закрылись, и она начала похрапывать.

Палан нахмурился. Клео не единственная, кого он оставил. Он подумал об Андреа и вздохнул. Раздался голос из-под одеяла. “Ты думаешь о своей сестре?” спросила Риа. Палан не ответил. “Ты не был там так долго. Я надеюсь, с ней все в порядке. Рассказы про твой мир звучат ужасно опасно”. Груды доспехов вылетели из-под одеяла, когда Риа успокоилась.

“Она в порядке”, - сказал Палан и скрестив ноги и руки. “Она гораздо более искусна в выживании, чем ты когда-либо сможешь.”

“Эй,” сказала Риа. Ее лицо все еще было скрыто одеялом. “Я все еще жива, не так ли?”

“Ты почти дожила до зрелого возраста, мои поздравления,” сказал Палан. “Клео уже сделала это”.

“Это не справедливо”, - сказала Риа. “Ящеры взрослеют раньше, чем ангелы”. Палан хмыкнул. Молчание заполнило комнату. Смех или металлический звон раздался за пределами палатки. Палан увидел костры, с помощью теплового зрения Опасной Макаронины. Первое солнце уже село некоторое время назад, а второе было еще едва над горизонтом. Мягкий храп Клео звенел в ушах Палана.

“Палан?” спросила Риа и стянула одеяло с головы. Ее брови нахмурились. “Ты не спишь?” Палан повернул голову и посмотрел в глаза Риа. Его глаза, казалось, сияли в тускло освещенной палатке. “Я ... Нет ... спасибо”, - сказала она и повернулась, снова потянув одеяло на голову. Ее пульс увеличился, и она слышала, как кровь стучит в ее ушах. Палан нахмурился. Однажды ему придется убить Сариэль и вернуться к своей сестре. Он почувствовал тяжесть внутри, когда он посмотрел на одеяло, под которым находилась Риа.

* * *

На следующий день голос Майкла эхом отозвался над полем солдат. “Подъем! Столица приказал нам уходить!”

Риа застонала и пошевелилась. Ее голова вылезла из-под одеяла. “Что происходит?” - спросила она. Палан уже стоял, надевая броню на Опасную Макаронину. Клео потирала глаза и зевала.

“Лысый сказал что-то об отбытии ”, - сказал Палан. Риа покачала головой и пригладила волосы руками, выползая из постели. Она оделась в броню. Трио вышло на улицу и замерло. Армия была оживленной и сформировала ряды, перед тоннелями, куда отступили гоблины.

“Мы не отступаем?” спросила Риа. Она увидела Оуэна и его отряд захваченных солдат во главе армии. Гоблин с металлическим ошейником вокруг его шеи, подошел со сложенной палаткой на руках. Риа его остановила. “Почему они так собираются?”

Гоблин моргнул, глядя на нее, прежде чем быстро потрясти головой. “Я просто раб. Пожалуйста, не убивайте меня, мэм”. Риа поджала губы, когда гоблин умчался прочь. Она увидела, что Майкл направляется к ним и поприветствовала его.

“Ты и Палан останетесь здесь с другими медиками”, - сказал Майкл.

“Что тогда говорили об отступлении?” спросила Риа.

“Столица приказала нам подтвердить есть ли у врага дварфы,” ответил Майкл. “ Объявление состояло в том, чтобы отбросить армию Сольры. У нас не будет времени, чтобы осадить их, если они действительно продвигаются к столице через туннели”. Он взглянул на Палана. “Я тебе доверяю, по крайней мере, наблюдать за Риа”.

Палан фыркнул. Его руки были скрещены на груди. “Если вы проиграете, я уйду и заберу ее с собой.”

Майкл кивнул. “Хорошо”, - сказал он и повернулся, направляясь к передней части армии.

Брови Риа нахмурились. “Разве Элриф не решил, что идти в туннели слишком опасно? Наша армия ничего не значит в узких туннелях. Потолки могут рухнуть”, - сказала она и повернулась к Палану. “Мои опасения верны, да?”

Палан кивнул. “Я никогда не буду преследовать ящерицу в ее гнезде”, - сказал он. Он ухмыльнулся. “Но эй, все для столицы, верно?”

“Совет не послал бы нас умирать, не так ли?” спросила Риа. Ее губы дрожали. Она не была уверена в том, что говорит.

Палан фыркнул. “Они казнят людей за вспышки гнева”. Риа стиснула руки, и уставилась на Элрифа, который он стоял во главе войска. Она молилась Создателю, чтобы он был в безопасности.