На следующий день Селена проснулась рано и ещё некоторое время лежала в постели, глядя в тёмный потолок. Тусклый оранжевый кристалл был единственным источником света в комнате. Тёмные круги были у неё под глазами, а щеки выглядели вытянутыми в длину. Неделя непрерывной работы с силами основательно потрепала её. Она задавалась вопросом, как себя чувствуют другие ангелы усердия. Они также были великими ангелами, но у неё объём доступной маны был выше всех. Она вздохнула и села в постели. Даже если никакой работы не предвиделось, её прилежный характер не позволял ей слишком долго оставаться без дела.

Она потянулась и поднялась с кровати. Коснулась ногой пола и вздрогнула. Плитка была холодной. Она пошевелила ногами, ища домашние туфли. Она застыла, по спине пробежала дрожь. Она нащупала ногой туфельку, но там внутри была влага. Она наклонилась и дрожашими руками стащила туфельку с ноги. Темно-красная вязкая жидкость закапала на землю. Селена закричала и бросила туфельку в стену, вся мана в её теле стремительно циркулировала. Ничего не случилось, потому что она была внутри контрольно-пропускного пункта со стенами, сделанными из красного металла.

Дверь в комнату с грохотом распахнулась, и Селена снова отчаянно закричала. Она потянулась за оранжевым кристаллом, лежащим на тумбочке, и бросила его в нарушителя. Он ударил нарушителя прямо в глаз, из-за чего тот упал и схватился за лицо. Голос Селены дрогнул:

— К-капитан?

— Ты чертовски хорошо целишься, — сказал капитан и застонал вставая. По его щеке струилась кровь.

— Что случилось? — Он оглядел комнату, всё ещё прикрывая лицо. — Твой крик чуть было не заставил меня сходить в туалет, прежде чем я дошёл до туалета.

Селена указала на туфельку, лежащую рядом со стеной. Капитан потянулся к стене за собой и нажал на кнопку возле двери. Белый свет окутал комнату, когда кристаллы на потолке начали светиться. Он нахмурился, когда увидел пятно крови над туфелькой.

— Это не твоя кровь, верно?

— Нет, — сказала Селена и покачала головой. — Когда я ложилась спать, она была чистой. Затем, когда я сегодня утром я решила надеть туфли...

Она вздрогнула и покачала головой.

— Кто-то входил ночью в мою комнату?

— Это призраки, — сказал капитан и опустил руку. Селена увидела глубокий прорез на нижнем веке капитана. — Я же говорил, что они настоящие. В этом месте есть что-то неестественное. К тому же по ночам они теперь слышатся всё громче, но меня никто не слушает. Я докладывал об этом начальству десятки раз.

— И что они сказали? — спросила Селена.

— Перефразируя моего начальника: «Писающаяся малышка хочет сосочку?» — сказал капитан и поморщился. — Никто больше не верит в призраков, но никто из них просто ни разу не был здесь.

Капитан покачал головой и вздохнул.

— Хорошо, я найду тебе новую пару туфель. Эти я сам выброшу.

— Постой, — сказала Селена, когда капитан поднял её туфельки. — Просто собираешься это так оставить? Какой-то урод налил кровь в мои туфельки, пока я спала, и всё, что ты собираешься сделать, это достать мне новую пару, потому что призраки?!

— Я не знаю, чего вы ожидаете от меня, мэм, — сказал капитан. Область вокруг глаза, куда Селена угодила кристаллом, начала набухать.

— Найдите настоящего преступника! Призраков не существует!

Капитан вздохнул.

— Ты такая же, как и мои начальники, — сказал он. — Откуда ты знаешь, что их не существует?

— Нет документально подтвержденного доказательства существования призраков, — сказала Селена и скрестила руки на груди. В комнате было неестественно холодно.

— Вот доказательство, — сказал капитан и помахал перед ней туфлями. — Запишите его, и оно будет задокументировано.

— Есть логическое объяснение, — сказала Селена. — Это...

— Да, я согласен. Призраки, — сказал капитан.

— Нет! Кто-то просто подшучивает над всеми жителями этого контрольно-пропускного пункта, — сказала Селена и нахмурилась. Она начинала раздражаться. Почему он не слушает? — Тебе просто нужно поймать их с поличным.

— При всем моем уважении, мисс Целум, но мы уже пытались. Кровь появляется в запертых комнатах, ключи от которых есть только у меня. Думаешь, я раньше не искал преступника? Как думаешь, мне нравится просыпаться с кровавыми отпечатками рук на своём лице? Если думаешь, что сможешь найти преступника, вот тогда и позаботься об этом сама! Капитан вышел из комнаты и хлопнул за собой дверью. Селена нахмурилась, глядя на дверь. Она не верила в призраков.

Она вытерла ступню уголком одеяла. Она вздохнула и сузила глаза, разглядывая пятнышко. На её лице появилось сосредоточенное выражение, когда в неё вливалась информация. Жидкость была, очевидно, кровью, и она принадлежала ангелу или чему-то похожему на ангела, но она не могла узнать ничего больше с её силой. Она отпустила край одеяла и вздохнула, потирая голову. Её виски начали пульсировать. Головная боль всегда появлялась, когда она использовала свои знания. Её коллега, Пир, всегда шутил об этом, насильно расширяя её мозг. Где вообще Пир? Она знала, что он отпросился уйти, но понятия не имела, куда он пошёл. Он мог бы найти этих так называемых призраков в одно мгновение с его самопожертвованием, повышающим его способности познания.

Селена стиснула зубы и приготовилась к холоду, который встретит её, когда она спустит ноги с края кровати. Этого не произошло. Пол был теплый. Её рот распахнулся, и она тупо смотрела на тёмные плитки.

— Но... — сказала она себе и нахмурилась. Она проверила другие плитки своими ногами. Все они были тёплыми. Она глубоко вздохнула.

— Хорошо, Селена. Успокойся. Всегда есть рациональное объяснение всему, включая плитки, внезапно изменяющие температуру. Успокойся. Она кивнула, вставая и подошла к шкафу, чтобы найти мантию.

— Посмотрим. Может быть, это солнце начало нагревать стену и все здание в процессе. Конечно, это также может быть связано с тем, что река лавы внезапно потекла под напольной плиткой, но это маловероятно. Возможно, ты просто слишком вымоталась из-за того, что так часто используешь силы. Она выбрала чистую коричневую мантию и проверила её на наличие крови, прежде чем надеть.

— Видишь? — сказала она, направляясь к двери. — Разумные объяснения есть для всего. Тебе на ум пришли уже три причины того, почему...

Она замолчала и уставилась на пол. Он снова стал холодным. Она сняла мантию, обернулась и положила её обратно в шкаф. Она засунула стул под дверную ручку и забралась обратно в свою кровать.

— Даже ангелы усердия нуждаются в перерывах для поддержания своего здоровья, — сказала она. — Очевидно, я схожу с ума. Лучшим вариантом является восстановление моего здоровья, прежде чем качество моей работы ухудшится. Она перевернулась набок и закрыла глаза. Спустя несколько мгновений её глаза открылись. Ей показалось, что она слышит, как кто-то хихикает.