После очередного цикла пыток и исцеления, Туик, наконец, не выдержал и расторг контракт с демоном с головой быка. Демоны вырубили его и заверили других ангелов, что они будут жить, если они будут сотрудничать. Остальные контракты были расторгнуты без применения пыток, к разочарованию насекомого-демона. Палан не заботился об этом и кивнул четырем освобожденным демонам, пока Опасная Макаронина держала Риа в своей хватке. Четыре демона ухмыльнулись и убили своих предыдущих хозяев, прежде чем съесть их.

Палан подошел к трупам ангела и демона, которые умерли во время битвы с кентаврами. Он вырезал сердце демона и спрятал его в кожаную сумку, перед этим съев остальные органы. Он обнаружил, что мана была намного более концентрированной в органах, чем в плоти. Он закончил есть ангела, и бросил трупы демону с головой быка.

“Теперь вы свободны,” Палан сказал, когда он вытер кровь с губ. “Не забывайте условия контракта: это был не я, кто освободил вас. Вы все должны мне услугу, которая не угрожает жизни. Вы не можете навредить мне или моему ангелу, если я не нападу первым или не разрешу это”.

Насекомоподобный демон кивнул Палану, прежде чем удрать прочь, неся труп своего ангела. Другие демоны не остановили его. Демон с головой быка тоже удалился, унося скелеты мертвых. Двуликий демон погладил оба подбородка, прежде чем улыбнуться Палану. “Я планирую вернуться в Эльджиам,” сказал он. “Может быть, я увижу тебя там ”.

Демонесса с хвостом скорпиона подняла бровь. “Я могу пойти с тобой?” - спросила она двуликого демона. “ Жизнь трудна для демона похоти, когда ангелы не привлекают тебя.”

Двуликий демон пожал плечами. “Делай, что хочешь”, сказал он. “Но я убью тебя, если ты встанешь на моем пути”.

“Справедливо”. Они повернулись, чтобы уйти.

“Подожди”, - сказал Палан. “Как долго она будет спать?” Он вскинул большой палец и указал на Риа.

Глаза демонессы засветились розовым, заставляя тело Риа содрогнуться. Вздох вырвался из ее губ. “Она проснется через двадцать минут или около того”, - сказала она и помахала рукой, следуя за двуликим демоном.

Палан облизал губы и посмотрел на поле боя. Десятки кентавров лежали мертвыми на земле. Он начал собирать их трупы и связал их вместе веревками, которые демоны использовали для того чтобы связать ангелов. Он не мог вернуться с пустыми руками в лагерь. Идея Туика была не так уж плоха.

Риа пошевелилась и издала стон, когда ее глаза прояснились. “Где я?” - спросила она. Она все еще была подвешена в воздухе, хвост Палана прижал ее руки к бокам.

Палан повернул голову и выпустил Риа. “Так ты, наконец, проснулась”, - сказал он. “Как ты себя чувствуешь?”

“Проснулась?” спросила Риа. Она замолчала и моргнула, когда воспоминания о битве вернулись к ней. Она вспомнила, как демонесса похоти очаровала ее. И тогда она вспомнила иллюзию, которую она пережила. Ее лицо стало ярко-красным. Риа опустила голову и промямлила: “я не знаю, как я чувствую себя прямо сейчас”. Палан пожал плечами и продолжил собирать трупы кентавров. “Подожди,” сказала Риа, поднимая голову. Ее взгляд избегал глаз Палана. И тела. И вообще направления, где он был. “Что случилось со всеми? Где Туик?”

“Вероятно, они умерли ”, - сказал Палан. Челюсть Риа отвисла, когда она повернулась к нему лицом.

“Что? Как?”

“Кентавры убили их. Я увидел, как ты дергалась и стонала на поле боя, так что я достал тебя и отступил”, - сказал он. “У лидера кентавров был тот шар, который отменил все силы ангелов и демонов, и их подавили числом. Они были покорены, и кентавры забрали их.”

“Мы должны пойти за ними!”

“Нет”, - сказал Палан. “Мы не должны ничего делать, кроме того, как принести эти трупы обратно в лагерь. Нашей задачей было найти пищу. Мы нашли кое-что ”.

Риа поморщилась и закусила губу. Она понимала, что это нереально штурмовать лагерь самим, особенно если они связаны с армией Исхима. “Тогда”, - она начала говорить, но остановилась. Палан прошел прямо перед ней, дергая за веревку, которая связывала кентавров. Ему удалось связать большинство из них вместе. Остальных он бросил на вершину кучи.

“Тогда что?” Палан спросил и уставился на Риа. Она покраснела и отвернулась, прикрывая лицо руками. Она глубоко вздохнула и хлопнула по щекам, прежде чем повернуться обратно. Она снова отвернулась и присела, свернувшись в клубок. Палан нахмурил брови. “В этой иллюзии…“

“Стоп!” закричала Риа и закрыла уши. Они были краснее, чем обычно. Она кричала, пока Опасная Макаронина обворачивалась вокруг ее талии, поднимая ее в воздух. “Опусти меня! Опусти меня!”

“Я отказываюсь,” Палан сказал и поднял руку. Вспышка молнии расколола небо и ударила его ладони, заставляя его поморщиться. Его тело дернулось, и дрожь достигала Риа, заставляя ее прекратить борьбу.

“Почему?” спросила Риа и нахмурила брови. Звук грома, казалось, очистил ее голову на данный момент.

“Мы должны вернуться”, - сказал Палан и поднял бровь. “А что, если кентавры вернутся? Нет времени, чтобы развлекать тебя сейчас”. Риа закрыла лицо при слове «развлекать». Она, молча, кивнула и позволила унести себя Палану.

После нескольких минут молчания Палан открыл рот. “Это был я?” - спросил он. Он дернул веревку в руках, потянув кентавров через пенек. Он оставлял четкий след крови на земле где он шел, но ему, похоже, было все равно.

“Что ты?” спросила Риа и закусила губу. Она все еще была подвешена в воздухе.

“В иллюзии”, - сказал Палан. “Там был я?”

“Какая иллюзия?” спросила Риа и заерзала, поворачивая ее голову в сторону.

“В иллюзии, в которой ты пробыла около часа назад ”, - сказал Палан. “Был ли я в этой ил…“

“Прекрати!” закричала Риа. “Пожалуйста”.

Палан замолчал. Он опрокинул дерево топором и перетащил груду трупов через оставшийся пень. “Значит, я там был”, - сказал он и кивнул. Он продолжал смотреть вперед. Девушка не ответила. “Ты знаешь, как иллюзии работают?”

“Мы можем не говорить об этом?”

“Но мне любопытно”, - сказал Палан. Уголки его губ потянулись вверх.

“Я не знаю! Ладно!?”

“Сейчас ты не очень терпелива”.

Риа глубоко вздохнула, сжала ее руки, и поджала губы. Двое вернулись в лагерь в молчании.