Прошло более десяти минут.

Гул студентов, выходящих из спортзала и направляющихся в кабинет медсестры, разносился по всему колидору.

Геноцид Джек продолжала уворачиваться от атак Огами своими хитрыми движениями…

Но когда Тогами воскликнул: «Хватит уже, раздражающая извращенка», Геноцид Джек остановилась как вкопанная.

«О, боже, боже, боже мой? От того, что мне приказывает мой очкастый Бьякуя-сама, моя мазохисткая сторона начинает трепетать...! Говорят, что грань между садизмом и мазохизмом тонкая, как бумага, но в моём случае это больше похоже на диаграмму Венна! Слова не могут передать эти горячие волны страсти, извивающиеся от макушки до кончиков пальцев ног!»

Пока она бессвязно рассказывала о Тогами, другие ученики связали её микрофонным кабелем из спортзала и заперли в её комнате.

Двое учеников остались, чтобы присмотреть за ней, в то время как остальные ушли обыскивать территорию академии.

«...»

Как только дверь в кабинет медсестры открылась, Киригири увидела нефункционирующего Монокуму с дырой в груди и остатки камеры наблюдения. Однако всё это было не только в кабинете медсестры.

По пути туда студенты видели несколько разрушенных камер наблюдения и разбросанные тела Монокумы.

Это было явным нарушением школьных правил, но если Икусаба была в союзе с Монокумой, эти правила всё равно не распространялись на неё.

Монокума внутри спортзала больше не двигался, а студенты потеряли связь с хакером, Бесшики Мадарай...

Поэтому студенты предположили, что Мадарай взял под контроль другого Монокуму и отправился за Икусабой в одиночку.

С этими мыслями Киригири повернулась и снова заглянула в кабинет медсестры.

Там было необычно тихо. Койки были пусты, но по пятнам крови Киригири поняла, что недавно там кто-то лежал.

«Тч, похоже, они уже ушли...»

Заметил Овада, но когда он уже собирался уходить, Киригири заговорила у него за спиной.

«... Я останусь здесь с Фуджисаки-сан и буду искать зацепки.»

«А?» — спросила Фуджисаки, её робкие глаза расширились.

«Зацепки...?»

Киригири продолжала говорить спокойным тоном.

«Да, в этих останках Монокумы могут быть какие-то зацепки. Я решила, что ты будешь лучшей кандидаткой для исследования механизмов.»

Заговорила Огами.

«Но разве это не опасно?»

Поскольку Огами явно могла постоять за себя в драке с Икусабой, она присоединилась к остальным студентам, чтобы обыскать территорию школы.

Киригири покачала головой и ответила: «Мне жаль это говорить, но если ситуация выйдет из-под контроля, мы с Фуджисаки-сан просто будем вам мешать. Думаю, будет лучше, если мы будем искать подсказки здесь, а не бездействовать. Кроме того, мы могли бы использовать части Монокумы, чтобы обнаружить любые радиопередачи из внешнего мира.»

«Хм... Ты, безусловно, права. Понятно. Мы ещё немного поищем на этом этаже. Пожалуйста, зовите нас, если что-то случится.»

Огами вышла из кабинета медсестры.

«Как она смогла так уничтожить Монокуму...?»

Пока Фуджисаки осторожно стояла над останками Монокумы, Киригири начала обыскивать комнату...

Она нацелилась на одну из коек и начала внимательно её изучать.

Мгновение спустя Киригири была удовлетворена тем, что нашла, и слегка вздохнула, прежде чем заговорить.

«Фуджисаки-сан, позволь мне заранее извиниться перед тобой.»

«А?»

«Я втянула тебя в эту свою 'авантюру', так что, если что-нибудь случится, выбегай в коридор и зови на помощь.»

«Чт-что ты имеешь в виду?»

Но вместо того, чтобы ответить на вопрос Фуджисаки... Киригири начала разговаривать с одной из свободных коек.

«Позволь мне сначала сказать следующее. Я готова выслушать твою 'историю'. Как бы смешно она ни звучала, я обещаю не решать, ложь это или правда, пока не выслушаю её полностью.»

Фуджисаки выглядит смущённой. Она вообще не понимала, что имела в виду Киригири.

Абсолютный ??? опустила глаза и обратилась к Абсолютному Программисту с просьбой.

«Фуджисаки-сан, есть ли в твоём ноутбуке функция записи голоса, и есть ли у тебя также микрофон?»

«А? Д-да.»

«Я хочу, чтобы ты использовала его для записи всего, что мы сейчас услышим.»

«...?»

(Но здесь никого нет...)

Пока Фуджисаки размышляла сама с собой, она начала подключать части Монокумы к своему ноутбуку и включила функцию записи.

«Я уверена, что теперь мы будем улавливать каждый звук в этой комнате...», — нервно сказала Фуджисаки.

Удовлетворённая, Киригири кивнула и снова начала разговаривать с пустой койкой.

«И что ты собиралась делать, если бы я рассказала всем, что нашла Наэги-куна?»

Услышав слова Киригири, Фуджисаки оглянулась на неё и была удивлена тем, что увидела.

В этот момент Абсолютный Программист стояла на коленях на полу рядом с останками Монокумы.

Из этого положения она могла видеть его.

Среди всех коек в кабинете медсестры была одна особенная, которую не было видно от входа. Под этой кроватью лежал безвольный Наэги.

Рядом с койкой был спрятан пакет с кровью, который медленно переливал кровь Наэги.

Содержимое пакета с кровью было прозрачным. Похоже, это была не кровь, а какой-то солевой раствор, используемый для экстренной гидратации.

Хотя это было бы не так эффективно, как переливание крови, этого было достаточно, чтобы он не впал в шок.

Хотя это был предел медицинских знаний Фуджисаки...

Она уже была удивлена тем, что Наэги всё это время находился в кабинете медсестры.

Мало того, Киригири не разговаривала с койкой, под которой лежал Наэги, от чего по телу Фуджисаки пробежали мурашки.

Однако под койкой, с которой столкнулась Киригири, никого не было.

Но в тот момент, когда Фуджисаки заметила это...

Из-под неё раздался голос.

«Как только всё внимание сосредоточилось бы на Наэги-куне... Я планировала воспользоваться этой возможностью и взять кого-нибудь в заложники.»

Когда Фуджисаки осторожно опустила голову, пока она почти не коснулась пола, она смогла разобрать, кто говорил.

Удивительно, но прятавшийся там человек прижался к раме кровати.

Как ниндзя цепляется за потолок.

Предположительно, если бы кто-то быстро заглянул под кровать, он бы не заметил, что там кто-то есть.

Хотя Фуджисаки понятия не имела, как этот человек смог так долго прятаться под кроватью, она, по крайней мере, могла понять, что его сила превышает обычный человеческий уровень.

Не было никаких сомнений в том, что человек, прятавшийся под кроватью, была Мукуро Икусаба.

«Но ты сделала вид, что не заметила. Почему?»

Голос Икусабы был холоден как лёд, но Киригири даже не вздрогнула, когда ответила.

«Потому что я хотела услышать твою версию этой истории.»

«...»

«Я знала, что ты прячешься под этой койкой. По сравнению с другими, рамка была немного более выраженной.»

Фуджисаки попыталась сравнить койки, чтобы убедиться, что это правда, но она не смогла заметить разницы. Только природная наблюдательность Киригири могла позволить ей увидеть нечто подобное.

Икусаба, похоже, пришла к такому же аналогичному выводу и появилась из-под кровати, не издав ни звука.

Её лицо было стоическим и холодным. По сравнению с бомбой внутри Монокумы, Фуджисаки думала, что она была ещё более ужасающей.

Однако Икусаба проигнорировала Фуджисаки и перевела взгляд на Киригири.

Она прислонилась к стене и опустила руки по бокам, задавая очередной вопрос.

«Почему ты хочешь услышать, что я скажу?»

Киригири задумалась над этим простым вопросом на некоторое время, как будто искала ответ в собственном сердце.

«... Если говорить откровенно, то только потому, что я хочу оставаться нейтральной.»

Киригири спокойно опустила глаза.

«Сейчас у меня отсутствует большая часть воспоминаний. Я не знаю, кто я и какой талант у меня был, чтобы быть принятой в эту академию.»

Она услышала, как Фуджисаки ахнула позади неё, но Киригири не стала возражать и продолжила.

«Но даже в этом случае я считаю, что должна выслушать то, что ты хочешь сказать... Независимо от того, добрая ты или злая, я должна услышать все факты, чтобы узнать правду. Добро и зло не имеют значения. Я приду к выводу, основываясь на том, что я вижу и слышу. Я думаю, что это методология, которая была привита мне.»

«Понятно... Я совсем забыла, что ты всегда была такой, Киригири-сан.»

«Но прежде чем я послушаю, что ты скажешь, я хотела бы задать тебе один вопрос.»

«Какой...?»

Ответ Икусабы был совершенно безэмоциональным. Киригири задала свой вопрос так, как будто задавала его и самой себе.

«Какой мой талант позволил мне поступить в эту академию?»

Ответ на этот вопрос был прост.

«Киригири-сан... Ты Абсолютный Детектив.»

Этот ответ стал поворотным моментом для обеих девушек.

«Спасибо. Теперь я лучше понимаю ситуацию.»

Киригири медленно подняла голову и представила теорию.

«Если моя потеря памяти не была простым совпадением, то ты... Нет, у твоей группы есть способность стирать людям воспоминания. Учитывая это, если мы примем во внимание ситуацию, которая сложилась в спортзале раньше, я могу прийти только к одной конкретной возможности.»

«... Возможности?»

«Да. То, что ты сказала Тогами, когда он подумал, что ты взяла Фукаву-сан в заложники. Ты утверждала, что они встречались два года назад. Возможно, это действительно правда...»

Тот факт, что Наэги назвал имя Икусабы. То, что Икусаба подтвердила и опровергла. Необъяснимые заявления Геноцид Джека.

Эти ключевые факторы, которые Киригири отметила, используя свои особые навыки наблюдения, сходились в её сознании в один ответ.

«Вполне возможно, что воспоминания Тогами и Фукавы-сан тоже были стёрты, как и мои. Но я не думаю, что их обстоятельства совсем такие же, как у меня. Но если нашими воспоминаниями можно управлять так свободно... это ставит под сомнение, действительно ли день появления Монокумы был тем же днём, когда мы поступили в академию. Как ты сказала, вполне возможно, что мы знали Токо Фукаву последние несколько лет.»

«Ч-что ты имеешь в виду?»

Воскликнула Фуджисаки, всё ещё работая над подключением своего ноутбука к деталям Монокумы.

Киригири продолжила, обращаясь как к Фуджисаки, так и к Икусабе.

«Мы думали, что потеряли сознание от усыпляющего газа в тот момент, когда прибыли в эту школу... но вполне возможно, что нас просто заставили думать, что именно это и произошло. Например, возможно, мы уже провели последние два года в Академии Пика Надежды, и наши воспоминания о том времени были полностью стёрты. Возможно даже, что мы вообще не являемся Абсолютными. Просто случайные люди, которым имплантировали воспоминания о шестнадцати годах жизни...»

Хотя заявление Киригири звучало нелепо, её лицо было совершенно серьёзным. Она снова посмотрела на Икусабу.

«А это значит, что я рассматриваю возможность того, что твоя сумасшедшая история на самом деле является правдой.»

Заявление Киригири наполнило комнату тишиной. Но она не позволила этой тишине подавить её. Киригири прорвалась сквозь неё своими собственными словами.

«Без доказательств всё, что я могу делать, это строить гипотезы. Вот почему я хочу услышать, что ты хочешь сказать, Икусаба-сан. Я не намерена слепо верить тому, что ты собираешься сказать, или тому, что сказал этот самопровозглашённый хакер, захвативший Монокуму.»

Она сделала паузу и снова опустила глаза, а затем решительно заявила:

«Тем не менее, я намерена прийти к заключению настолько справедливо и объективно, насколько смогу. Но я могу сделать это только в том случае, если ты доверишься мне и скажешь правду.»

Убеждённость Киригири ясно читалась в её голосе. Глаза Икусабы слегка сузились, и на её лице промелькнула целая гамма эмоций, когда она посмотрела на Киригири...

Но когда она открыла рот, выражение её лица и голос были совершенно лишены эмоций.

«Верно... Я совсем забыла, что ты такая.»

Икусаба тихо повторила это про себя, затем повернулась к Киригири и заявила:

«Должно быть, поэтому Джунко-чан позаботилась о том, чтобы стереть больше твоих воспоминаний по сравнению с другими.»

«...»

«Хорошо... я тебе всё расскажу...»

И после того, как Икусаба положила Наэги обратно на койку, она начала механически рассказывать историю.

История девушки, которая хотела наполнить мир отчаянием. Девушка, которая чувствовала себя по-настоящему счастливой только тогда, когда сама была полна отчаяния.

План отчаяния, который начался два года назад, а может быть, и раньше.

Как миром в настоящее время правит само отчаяние. Икусаба вкратце изложила всё, что ей было известно об этом плане.

Вот почему это прозвучало ещё более возмутительно, чем ожидала Киригири.

И благодаря её рассказу Киригири смогла узнать правду о себе.

Кто она и зачем пришла в академию. Судьба настоящего директора академии... Отца Киригири.

«...»

Слушая рассказ Икусабы, Киригири всё время молчала.

Её лицо побледнело, когда она узнала, что её отец умер. Возможно, её потеря памяти и абсурдность ситуации помогли несколько ослабить воздействие.

Но не было никакой гарантии, что Киригири вообще поверит в её историю.

После того, как Икусаба закончила говорить, Киригири промолчала. Обладая непревзойдённым умственным мастерством, она смогла выслушать историю Икусабы, не перебивая её и не отвергая как чепуху.

Икусаба продолжила.

«Ты не обязана мне верить. В конце концов, все фотографии, которые могли бы подтвердить мою историю, сделаны с Джунко-чан. Скажу, это лучшее, что я могу сделать.»

С этими словами Икусаба молча подошла к дверям кабинета медсестры.

И как раз перед тем, как уйти, она продолжила говорить не оглядываясь назад.

«Но даже если вы мне не верите... Киригири-сан, Фуджисаки-сан... Спасибо, что выслушали меня до конца.»

Извинившись таким странным тоном, она повернулась к койке, где лежал Наэги, слабо дыша.

«Постарайтесь не двигать Наэги-куна... И как только он проснётся, дайте ему несколько капель энергетического напитка с кухни или кладовки.»

«Хорошо, но... что ты теперь собираешься делать, Икусаба-сан?» — спросила Киригири.

Икусаба выпрямилась.

«Отчаяние...»

«?»

«Мне нужно... Мне нужно заставить Джунко-чан почувствовать отчаяние...»

Икусаба открыла дверь, бормоча что-то, как будто хотела, чтобы это слышала только она одна.

«В конце концов, это всё, что я могу сделать.»

«Нет, есть кое-что ещё.»

«?»

Икусаба остановилась, когда Киригири твёрдо заговорила:

«Независимо от того, является ли Монокума на самом деле Джунко Эношимой или Бесшики Мадарай, если ты имеешь дело с ним, он не сможет и пальцем тронуть Наэги-куна.»

«...»

«Я не могу доверять тебе полностью, но я могу посочувствовать тому факту, что ты хочешь спасти Наэги-куна. Не то что Бесшики Мадарай, который сразу же отказался от него. Верно?»

«... Мне очень жаль. Я... я мало что знаю о сочувствии или о чём-то ещё...»

Икусаба отвела взгляд, затем склонила голову и вышла из кабинета медсестры.

«Но я... эм... сделаю всё, что в моих силах.»

Двери закрылись, и Икусаба ушла.

«... Мне жаль, что я втянула тебя во что-то настолько опасное, Фуджисаки-сан.»

Продолжая систематизировать огромное количество информации, которую дала ей Икусаба, Киригири повернулась к Фуджисаки, которая всё ещё работала над Монокумой.

Дрожа от страха, Фуджисаки медленно оглянулась на Киригири.

«С-скажи, Киригири-сан... О том... что только что сказала Икусаба-сан...»

Лицо Фуджисаки побледнело, когда она с трудом подбирала слова, и Киригири попыталась успокоить её.

«Мы до сих пор понятия не имеем, правда ли что-нибудь из того, что она сказала. Нет необходимости беспокоиться без необходимости.»

Однако Фуджисаки отвела взгляд и повернулась к ноутбуку.

«Я... я думаю... что она говорит правду...»

«...? У тебя есть какая-то особая причина?»

«Эм, ну что ж... Я почти уверена, что кто-то контролирует Монокуму извне, но...»

Часть системы Монокумы была подключена к ноутбуку Фуджисаки, и она анализировала данные в его системе управления...

И именно тогда Абсолютный Программист заметила в этом нечто необычное.

«Об этой контрольной программе... Я думала, что пройдёт ещё год, прежде чем она сможет выйти в Интернет. Но... эта система полностью работоспособна...»

Фуджисаки начала дрожать так сильно, что не смогла продолжать говорить.

«Ты не знаешь этого наверняка. Есть вероятность, что кто-то ещё тайно разрабатывал ту же программу в то же время...», — сказала Киригири, предлагая ещё одну возможность избежать поспешных выводов.

Но Фуджисаки непреклонно покачала головой и сказала:

«Нет... дело не в этом... Просто... мне она кажется очень знакомой...»

Киригири посмотрела поверх дрожащих плеч Фуджисаки, чтобы посмотреть на экран, и вот тогда она заметила...

«Фуджисаки-сан! Тогда эта программа...»

«...»

«Не говори мне, что... ты создала эту программу?»

Всё, что могла сделать Абсолютный Программист — это слабо кивнуть.

— 1-й этаж — Главный зал:

Мукуро Икусаба двинулась вперёд, к счастью, сумев избежать Огами и Овады.

Без чьего-либо вмешательства она прошла в зал, такой же большой, как тренажёрный зал, и встала перед запечатанным главным входом.

Внезапно Монокума выскочил из тени, чтобы преградить ей путь.

В этом зале, напоминавшем бомбоубежище для ядерных бомб, изобилующем всевозможным тяжёлым вооружением, силуэт Монокумы был явно неуместен здесь.

Его смех звенел по всей комнате, когда он раскачивался из стороны в сторону.

«Упу-пу-пу... Что ты делала в кабинете медсестры? Заботилась ли ты о своей сопернице в любви или желала ей счастливого брака? В любом случае, тебе не кажется, что наш славный парень Наэги, стоящий бок о бок с Киригири, создаёт замечательную картину? Если бы это был триллер, они были бы последней выжившей парой!»

«...»

«Ну, я думаю, что в конце концов они всё равно умрут! Серийный убийца, оказывается, всё-таки был жив! Бум! Брызжет кровь! Хлоп! Сходит с них шкура! Я большой поклонник наживки и подмены, ты•думал•что•жив•но•УМЕР! Окончание-нации... Подожди, откуда взялось слово 'нация'?!»

Несмотря на гневные жалобы Монокумы, Икусаба оставалась невозмутимой.

Она впилась в него взглядом, холодным и острым, как осколок льда, как будто ожидая, когда он закончит говорить.

«Упу-пу-пу... Ну, в любом случае, мне просто сейчас так грустно. Преступница, нарушающая правила, нарушает гармонию этой мирной академии... Я даже не могу удержать одного из своих учеников от разгула. Время попрощаться со своим некомпетентным директором. Пройдя через Кумалюцию, я стану величайшим директором, и тогда я сделаю из тебя прилежную ученицу, юная леди!»

Как только он это сказал, Монокума вытянул свои стальные когти и вразвалку направился к Икусабе.

«Я разберу тебя на кусочки, а потом слеплю заново!»

Как только он закончил говорить, Монокума внезапно набросился на Икусабу, как волейбольный мяч с шипами. Но Икусаба была быстрее и увернулась от атаки Монокумы.

Она отпрыгнула назад, держась на расстоянии от Монокумы на случай, если его когти могут удлиниться ещё больше. В этот момент рядом с ней появилась тёмная фигура.

"!"

Икусаба изогнула своё тело до предела и едва уклонилась от атаки фигуры.

Когда она приземлилась на пол, то сразу же увидела…

«Упу-пу-пу-пу... Так чего же всё-таки хочет бессмертная убийца? Ты собираешься рассказать остальным правду и сбежать вместе с ними? Даже если ты знаешь, каков сейчас внешний мир?»

Два Монокумы разговаривали с Икусабой в унисон.

«Честно говоря, я не возражаю, если ты это сделаешь. Я могу только представить выражение лица каждого, когда они узнают правду! Это наполняет меня таким сердечным волнением!»

Оба Монокумы продолжали разговаривать в стереозвуке.

«Ты сказала, что разрушишь мои планы, но тебя не ждёт счастливый конец, какой бы путь ты ни выбрала. И ты должна винить в этом только себя!»

«...»

«Только не говори мне, что ты думала, что они будут тебе благодарны. Даже если вы, ребята, сбежите отсюда, как ты думаешь, они всё равно простят тебя, когда почувствуют запах этого мерзкого воздуха снаружи? Некоторые из них могут предпочесть остаться в академии, а некоторые из них могут обидеться на тебя за то, что ты была «добра» и показала им правду. Но опять же, это всё равно твоя вина, так что на самом деле не имеет значения, что они о тебе думают. Монокума допустил маленькую ошибку!»

Несмотря на то, что она столкнулась с двумя Монокумами, выражение лица Икусабы не дрогнуло.

Она понимала, что управлять двумя Монокумами одновременно для Эношимы было проще простого.

Икусаба вытащила металлический стержень длиной в руку, казалось бы, из ниоткуда, и приготовилась.

Это были остатки подставки для капельниц из кабинета медсестры, заточённые в остроконечное оружие.

С оружием в руке Икусаба ответила холодным, механическим тоном.

«Ничего страшного. Я уже привыкла к этому...»

На её лице не отразилось ни капли страха, который она испытала, когда Монокума предположил, что Наэги обвинит её. Теперь её путь был ясен для неё, и она спокойно высказала своё требование Монокуме.

«Джунко-чан, открой ворота.»

«...»

Шок от такого прямого требования на мгновение лишил обоих Монокум дара речи, но вскоре они ответили:

«А? Зачем?»

«Чтобы мы могли уйти вместе.»

Ещё один прямой ответ. Двое Монокум повернулись друг к другу и начали жестикулировать, как будто они шептались друг с другом.

Икусаба знала, что их движения были направлены на то, чтобы посмеяться над ней. Невозмутимая, она продолжала обращаться непосредственно к Эношиме.

«Я думаю, они поймут, если я покажу им внешний мир. И тогда они перестанут сомневаться в Наэги-куне.»

«Ты всегда находишь новые способы разочаровать меня, Мукуро. Ты забыла, почему в школе есть система фильтрации воздуха?»

«Это правда, что воздух снаружи загрязнён, но я не думаю, что это убьёт нас немедленно. Кроме того... это лучше, чем быть запертыми в академии и вынужденными убивать друг друга.»

«Как ты можешь быть уверена, что остальные пойдут вместе с тобой? Ты понимаешь, что я имею в виду, верно? Прежде чем бывший директор превратился в космическую пыль, он опросил остальных, и все они согласились, что хотят остаться в академии. Это было 'ещё до того, как' их воспоминания были стёрты. Ты действительно хочешь предать их желания?»

Икусаба моргнула и медленно шагнула вперёд.

«На самом деле... меня не волнуют их чувства.»

«А?»

«Ты — всё, что мне нужно, Джунко-чан. Так что не волнуйся. Я всегда буду присматривать за тобой… Я заставлю тебя впасть в отчаяние, и я собираюсь сделать Наэги-куна... и остальных... счастливыми. Если ты так сильно хочешь насладиться собственным отчаянием… Тогда я доверюсь надежде, которую дал мне Наэги-кун, и рискну с ними, а не с тобой...»

Краткие, но убедительные слова Икусабы заставили Монокум повернуться и снова заговорить друг с другом.

«О боже, похоже, плохи дела, Монокума А. Этот ребёнок не осознаёт своего собственного лицемерия.»

«Она такое разочарование, что начинает достигать критического уровня, верно, Монокума Б?»

Двое Монокум посмотрели на Икусабу, которая, казалось, была готова уничтожить их, и сказали:

«Что думаешь, Монокума В?»

«...?»

Икусаба была ошеломлена их вопросом… Но её инстинкты внезапно сработали, и она тут же увернулась.

В этот момент третий Монокума с вытянутыми когтями пролетел мимо того места, где раньше была её голова. Этот новый Монокума приземлился с несколькими вращениями и столкнулся с Икусабой, которая цеплялась за остатки камеры наблюдения, всё ещё прикреплённой к потолку.

«Я согласен с вами обоими, А и Б.»

Три Монокумы выстроились в ряд. Для студентов, запертых в академии, это зрелище было бы сродни ночному кошмару.

«Абсолютно верно! Упу-пу-пу-пу...»

Три устройства заговорили в совершенной гармонии, когда их шесть глаз посмотрели на Икусабу.

Внезапно каждый из них отпрыгнул в трёх разных направлениях и оттолкнулся от одной из стен.

Траектория треугольной атаки каждого подразделения сходилась в одной точке: Икусабе, которая всё ещё висела на потолке.

Она была окружена острыми, как бритва, когтями, надвигающимися на неё с разных сторон.

Но эта ситуация даже не была кошмаром для Икусабы. По сравнению с тем временем, когда она отбивалась от трёх убийц, вторгшихся в её лагерь однажды ночью, когда она ещё была членом Фенрира, это было ничто.

Эта мысль пришла в голову Икусабе, когда она свисала с потолка одной рукой и размахивала конечностями, как торнадо.

Перехваченные этим движением, Монокумы с громким грохотом упали на пол.

Икусаба приземлилась на землю и погналась за одним из них, размахивая своим металлическим стержнем.

Внезапно она остановилась и сделала огромный прыжок назад. Один из Монокум взорвался с оглушительным рёвом. Он взорвал бомбу внутри себя, пытаясь унести Икусабу с собой.

Но благодаря своим отточенным боевым инстинктам Икусабе удалось избежать взрыва.

Она посмотрела в сторону коридора, ожидая, что взрыв привлечёт внимание Огами и других.

Но она не слышала никаких приближающихся шагов. Голос Монокумы раздался из густого дыма.

«О, тебе не о чем беспокоиться. Я уже сказал другим студентам собраться в кафетерии. Они с готовностью выполнили мои приказы после того, как я сказал им, что обезвредил ядовитый газ и что за ними приедет спецназ. Я почти уверен, что Киригири и другие уже все в кафетерии. Я уверен, что Наэги тоже с ними!»

«!»

«Я сомневаюсь, что Огами будет слишком груба с ним, но я уверен, что Тогами будет пытать Наэги, как только он проснётся. Я могу просто представить, как он натирает солью или льёт соевый соус ему в открытые раны… Блин, мне прямо сейчас становится жарко и тревожно! Бвах-ха-ха-ха-ха-ха...»

Слушая перекрывающиеся смех Монокумы, Икусаба слегка наклонила голову и спросила:

«... Уверена, что они узнают, что ты солгала о спецназе. Тебя это действительно устраивает?»

«Не беспокойся! Как только я разберусь с тобой, мне будет совершенно всё равно, если они узнают, что я лгал. Упу-пу-пу-пу...»

«...?»

«Ты всё ещё не понимаешь этого? Ты такое разочарование!»

Внезапно Икусабу осенило. Не причина, по которой Монокуме было всё равно, узнают ли студенты, что он солгал…

А скорее то, что голосов Монокум в дыму постепенно становилось всё больше.

«Упу-пу-пу-пу-пу... Упу-пу-пу-пу-пу...»

Когда дым начал рассеиваться, появились тени трёх Монокум.

Тот, который взорвался, не мог ожить, так что на его место, должно быть, пришёл новый. Но не может быть, чтобы Икусаба только что слышала разговор трёх Монокум.

Как будто в доказательство того, что её слух был точен, Монокумы внезапно сделали свой ход.

Три Монокумы наклонились и начали вращать верхней частью тела.

Из-за их спин появлялись новые Монокумы, словно ожившие остаточные изображения.

Этот второй ряд Монокум имитировал предыдущие только с одним кадром задержки, открывая ещё больше Монокум позади них…

В конце концов Икусаба поняла, что там было три ряда, в каждом из которых было по десять монокум.

«Упу-пу… Ты знала, что это называется хороводом?»

Тридцать голосов Монокумы говорили в совершенной гармонии, когда они разглашали информацию, которая не имела никакого отношения к текущей ситуации.

Икусаба уже знала, что по всей академии было расставлено множество Монокум.

Но только Эношима знала, сколько Монокум на самом деле существовало. Икусаба не могла знать, были ли эти тридцать Монокум частью более крупного контингента.

Стая двухцветных плюшевых мишек продолжала кружиться вокруг. Икусаба чувствовала себя так, словно её бомбардировали гипнотическими образами.

Но, столкнувшись с этим ненормальным зрелищем, Абсолютный Солдат сохраняла спокойствие и сохраняла сосредоточенность. Она была совсем не похожа на ту девушку, которая запаниковала раньше в спортзале, когда Наэги был пронзён.

Когда она стояла перед тридцатью посланниками отчаяния, она замедлила дыхание и позволила своему сердцебиению ускориться.

Именно инстинкт, а не страх или паника, заставил её кровь мчаться по всему телу, ускоряя время реакции клеток.

Когда её чувства обострились, Монокумы снова заговорили с ней.

«Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы Наэги не умер.»

«...?»

«Пока все живы, я могу восстанавливать их воспоминания столько раз, сколько захочу.»

«...!»

«Упу-пу-пу-пу… Верно. Все твои усилия, надежды, мечты и решимость идут прямо в мусорную кучу!»

Монокумы по очереди выступали группами по десять мишек. Как будто кукловод, управляющая Монокумами, хотела продемонстрировать свою способность манипулировать ими.

Однако Абсолютный Солдат знала, какова истинная цель всего этого. Она напрягла слух до предела и уловила некий звук, скрытый среди голосов Монокум.

«...»

Лицо Икусабы оставалось совершенно неподвижным, когда она оттолкнулась от пола.

В тот момент, когда она отошла в сторону, грохочущий звук потряс прихожую.

Установленные на потолке башни перед воротами начали осыпать Икусабу пулями.

Монокумы были всего лишь приманкой для кукловода, когда она пыталась взорвать её.

Как будто ещё больше заманивая её в ловушку, Монокумы бросились на Икусабу сквозь шквал пуль.

Икусаба догадалась, что кукловод заранее запрограммировала их движения, чтобы в них не попала ни одна пуля.

Она побежала к воротам, уклоняясь от волн пуль и когтей на каждом шагу.

Программирование тридцати Монокум и двух турелей, а также предугадывание пути отступления Икусабы…

Это считалось бы невозможным для любого, но Икусаба знала, что это возможно для Эношимы.

Как Абсолютное Отчаяние, она обладала способностями, вызывающими отчаяние, которые превосходят возможности любого нормального человека. Её демонстрация силы была предназначена только для того, чтобы наполнить Икусабу отчаянием.

Отчаяние.

Сцена, разыгравшаяся перед Икусабой, была полна отчаяния.

Восхитительно смертоносные Монокумы смеялись и танцевали, как жнецы, когда пули просвистели в воздухе. Это было отчаяние до абсурда, и всё это было ради Икусабы.

Но в присутствии такого отчаяния… Икусаба почувствовала странную безмятежность.

(... Ради меня?)

(... Джунко-чан делает всё это... ради меня...?)

(Джунко-чан… Ты наблюдаешь за мной прямо сейчас?)

В конце концов, возможно, Икусаба действительно была разочарованием.

Она сжала кулаки.

«Джунко-чан… Спасибо.»

Звук выстрелов заглушил её шёпот, и Икусаба погрузилась в полную тишину.

Как член группы Абсолютного Отчаяния, сердце Икусабы было наполнено радостью… Хотя она была переполнена эмоциями, её глаза потеряли свой блеск.

Тишина заполнила воздух. Даже стрельба с башен, казалось, на мгновение прекратилась.

Но это была всего лишь иллюзия для того, кто контролировал Монокуму.

Что-то достаточно сильное, чтобы заглушить стрельбу и избежать обнаружения датчиками, разбросанными по всей школе, с Икусабой в центре.

(Я... позабочусь о том, чтобы сделать всё правильно.)

С этой последней мыслью она закрыла рот и отключила свои эмоции.

Пока она бежала сквозь волны обжигающих пуль, воздух вокруг неё начал становиться холоднее.

Когда эта прохлада проникла в её сердце, оно начало биться механически.

Несколько секунд спустя.

Тело и разум Икусабы слились воедино и стали единым целым с её окружением…

Её «температура» теперь доминировала на поле боя.

Отчаяние, пули и Монокумы заполнили всё вокруг. Икусаба предугадала их движения и без колебаний прыгнула в воздух.

Один из Монокум прыгнул на неё, но она уклонилась от его атаки, пнула его тело и взлетела в воздух.

Пули пронзили пространство, которое ранее занимала Икусаба, поразив падающего Монокуму прямо сквозь его внутреннюю бомбу.

Удар пули заставил его взорваться, разбросав повсюду огненные части Монокумы.

Оседлав взрывную волну, Икусаба балансировала в воздухе, отбрасывая ногой двух, трёх монокум, которые прыгнули за ней.

Она двигалась так грациозно, что практически летела.

Напротив, Монокумы бросались на пути встречных пуль, взрываясь один за другим. Некоторые из них взорвались возле главного входа, но их взрывы не оставили даже царапины.

Имея полный контроль над вестибюлем, Икусаба уклонилась от пуль и подтвердила, что бомб внутри Монокумы было недостаточно, чтобы разрушить дверь.

Но она отказывалась останавливаться.

Икусабе нужно было получить информацию о том, что она должна сделать, чтобы сбежать из академии.

У неё не было желания убивать Эношиму.

Икусаба хотела наполнить Эношиму отчаянием, вселив надежду в будущее Наэги и других студентов.

Это была конечная цель Икусабы.

Получить информацию.

Вопреки её решимости, её рот оставался закрытым. Но это не означало, что Икусаба в данный момент не разговаривала с Эношимой.

Эта ситуация…

Эта битва смерти и разрушения была своего рода разговором для Икусабы.

Всё, что она умела делать, — это сражаться.

Она думала, что её больше ничего не интересует. Она думала, что ей больше ничего не нужно.

Всё, что нужно было Икусабе, — это быть мечом, чтобы исполнить желание своей сестры отчаяться.

Только эта цель была сутью её существования, и она прожила всю свою жизнь, убеждая себя, что не может делать ничего другого.

Вот почему власть была для Икусабы чем-то вроде языка.

Битва не на жизнь, а на смерть открыла о её сердце больше, чем когда-либо могли бы рассказать простые слова.

Её слова были на ветру жестокости, который дует по полю боя, вырывая с корнем других, которые также говорят на языке насилия.

Это было справедливо даже по отношению к её сестре.

Когда Эношима ругала свою сестру, Икусаба не могла ответить. Всё, что она могла сделать, это съёжиться и рассыпаться в извинениях.

Но сейчас всё по-другому. Впервые Эношима использовала язык, который её сестра действительно узнала.

Дитя отчаяния, которое разорвало мир на части, разговаривало со своей сестрой на языке силы.

Сердце Икусабы наполнилось радостью.

По этой причине она усилила своё внимание на своём «разговоре» с Эношимой, и эта эмоция начала постепенно исчезать.

На этом холодном поле битвы Икусаба продолжила свой горячий разговор.

Бесконечные выстрелы отчаяния, выпущенные из башен академии.

Но слова Икусабы перехватили каждый последний жестокий выстрел, который угрожал разорвать её тело и разум пополам.

Она быстро поняла, что Монокумы совсем не уменьшились в численности, независимо от того, сколько она продолжала уничтожать.

Мало того, она заметила, что в бой вступало всё больше Монокум, пока их не набралось почти пятьдесят, с которыми Икусабе предстояло сразиться.

Но решимость Икусабы так легко не сломить.

По мере того как она продолжала пользоваться своей силой, её сердце начало наполняться чем-то, что не было ни надеждой, ни отчаянием. Она научилась отчаянию от того, что её бросила Эношима, и она научилась надежде от своих актов насилия.

Для Икусабы, которая не интересовалась этим миром, это маленькое пространство перед воротами было отражением её жизни. Представление о её идеальном мире.

Эта разочарованная девушка, полная бесконечного разочарования, которая не знала другого способа жить, продолжала свой одинокий танец.

Она отдалась ритму отчаяния, который сопровождает музыку надежды.

— Внутренняя зона компьютерного зала — Комната Монокумы:

Сколько времени прошло?

Камеры наблюдения у ворот фиксировали кадры бесчисленных Монокум, падающих от рук ребёнка, который сражался как разъярённый демон.

Монокумы увеличили свою численность, и теперь сто из них пытались вонзить свои когти в Икусабу. Большинство из них работали на автопилоте, реагируя на её движения на основе предварительной информации, которую они получили заранее…

Но, несмотря на то, что она стояла перед сотнями механических противников, на лице Икусабы не было страха.

Она не получила ни единой травмы, что придавало её фигуре почти божественное присутствие.

Хотя Сакура Огами была достаточно сильна, чтобы ранить её руку…

Она полностью контролировала поле боя, воспринимая окружающее так, как будто оно было частью её самой.

Она уклонялась от атак сзади, как будто у неё были глаза на затылке, и пронзала слабые места Монокумы своим металлическим стержнем.

Независимо от того, откуда исходили атаки, Икусаба отражала их все, как будто её кожа была покрыта глазами.

Описание её как «Абсолютной» больше не оправдывало её ожиданий. Икусаба переступила границы человечности и превратилась в чистую машину для убийства.

Но, несмотря на это...

Несмотря на то, что она понимала, какой смехотворной силой обладала её сестра, Эношима не боялась.

Она не испытывала ни малейшего страха.

В конце концов, всё, что может чувствовать Эношима, — это отчаяние.

Она даже начала восхищаться попыткой сестры наполнить её отчаянием. Но это чувство быстро наполнило Эношиму оргиастическим экстазом отчаяния.

Эношима знала.

Она знала, что Икусаба не была ни надеждой, ни отчаянием. Она была просто феноменом.

Разочаровывающая девушка, которая больше не понимала себя, которая знала, как быть жестокой, только потому, что это было всё, во что она могла больше верить.

Икусаба стала воплощением разрушения, превосходящего возможности любой военной силы. Её даже нельзя было больше считать солдатом.

Она была стихийным бедствием, подобным тайфуну или торнадо. Или, возможно, подобно гравитации, теперь она была фундаментальной силой Вселенной, которая существовала только для того, чтобы привести Эношиму в отчаяние.

Кукловоду нравилось наблюдать, как её сестра выкладывается на полную. Если бы Икусаба всё разрушила и разрушила её жизнь, Эношима всё равно утешилась бы отчаянием.

Она могла бы просто пойти прямо вперёд и одолеть её. Эношима обдумывала это несколько секунд, пока…

Знакомая, безнадёжная привычка подняла голову. Её привычка так скучать, что её тошнило от этого.

Девушка, которая ухмылялась, глядя на экран, теперь выглядела спокойной и стоической, и она потянулась к микрофону, подключённому к динамикам Монокумы.

Икусаба больше не была человеком. Но Эношима знала, как вернуть её.

Это было простое чувство, на самом деле… И с этим безнадёжным чувством к Икусабе в голове кукловод сказала всего одно слово:

«Мукуро...»

— Перед главным входом:

«Мукуро...»

Этот голос.

Он звал её по имени.

Вместо того, чтобы использовать голосовой фильтр Монокумы, естественный голос Эношимы исходил из устройства Монокумы.

«...!»

Это всё, что для этого потребовалось.

Одним словом, Мукуро Икусаба перестала быть силой природы и снова стала человеком. Монокума не упустил бы такой возможности.

Словно двигаясь в такт трепещущему сердцу Икусабы, поток когтей прыгнул, чтобы напасть на неё.

Но Икусаба доверяла своим инстинктам и изогнулась всем телом, чтобы отразить атаки, оставив ей лишь несколько царапин тут и там.

Но... отчаяние ещё не закончилось.

Абсолютное Отчаяние не теряло времени даром, делая свой следующий шаг.

«Икусаба-сан, берегись!»

«... А?»

Как только Икусаба услышала этот голос, её разум полностью опустел.

В этом нельзя было ошибиться. Это был крик Наэги. Крик, который спас её от копий Гунгнира и изменил её судьбу.

(... Нет, это неправильно.)

Ей потребовалась десятая доля секунды, чтобы понять, что этот голос был всего лишь звуковым клипом, который заменила Эношима. Но этого времени было более чем достаточно, чтобы привести Икусабу, которая вновь обрела свою человечность, в отчаяние.

Как раз в тот момент, когда она оправилась от шока, Монокума появился позади неё и с разворота ударил её ногой в висок.

Она повернула голову, чтобы откатиться от удара, но в этот момент другой Монокума атаковал её с противоположной стороны ударом головы.

И как только Икусаба увернулась от этой атаки, три Монокумы одновременно нанесли удары и повалили её на землю.

«Угх...»

Тот факт, что они не использовали свои когти, означал, что они не пытались убить Икусабу сразу.

Прежде чем она смогла снова встать, десятки Монокум, ожидавших её на полу, взобрались на Икусабу и прижали её конечности.

Один из Монокум вразвалку подошёл к Икусабе, когда она лежала лицом вниз на полу и... засмеялся.

«Упу-пу-пу-пу-пу… Хорошенькая девушка, которая приковала внимание к себе стольких 'меня'. Интересно, должен ли я чувствовать себя более взволнованным по этому поводу?»

«...»

«Не делай такое лицо. Если бы я хотел убить тебя, я бы просто зарядил тебя пулями прямо сейчас. Но я не думаю, что зрителям, смотрящим это по телевизору, очень понравился бы такой финал. Мне нужно убедиться, что на этот раз я всё сделаю правильно.»

«Что ты собираешься со мной сделать...?»

Спросила Икусаба своим бесстрастным голосом.

Монокума расхохотался и ответил.

«Ничего. Я просто буду придерживаться первоначального плана и заставлю тебя играть в убийственную игру в этой академии. Я снова сотру воспоминания каждого, и я просто заставлю их повторить знакомство и вступительную 'церемонию снова'.»

В типичной манере Монокумы он наклонил своё лицо к Икусабе.

«Но было бы скучно, если бы нам пришлось всё переделывать! Может быть, на этот раз я попрошу тебя принять участие в роли Мукуро Икусабы!»

«...?»

«Я заберу ещё больше твоих воспоминаний, как я сделал с той раздражающей девчонкой-детективом. Ты будешь просто бедной маленькой девочкой, совсем ничего не помнящей.»

Пока Монокума говорил и раскачивался из стороны в сторону, другие Монокумы танцевали и кружились вокруг. Посреди этой фантастической сцены Монокума продолжал беззаботно описывать свой безнадёжный план.

«Сначала ты будешь девушкой с амнезией, и все будут так жалеть тебя… Но когда они разгадают тайну этой академии, они узнают, кто ты на самом деле… Интересно подумать, как они будут относиться к тебе, когда это произойдёт! Зная тебя, ты, вероятно, убьёшь кого-нибудь чисто инстинктивно. Может быть, мне стоит пересмотреть свои правила самообороны. Упу-пу-пу-пу...»

«Ты не можешь...»

Её воспоминания будут стёрты.

Она ничего не могла поделать с тем, что одноклассники ненавидели её, но потеря даже детских воспоминаний означала бы, что её связь с Эношимой тоже будет разорвана.

Даже если Икусаба не интересовалась миром, это было невыносимо даже для неё.

«Я уже слышал о «Новой игре Плюс» раньше, но это первый раз, когда я увижу «Новую игру Минус»! А-а-а-а… Должен ли я связать тебя для развлечения? Или, может быть, нам следует сделать эту игру ещё более мазохистской? Забудь о сложном режиме, очень сложном режиме и адском режиме! Хочешь просто перейти в невозможный режим?»

«...?»

«Может быть, я сотру твои воспоминания после того, как затащу тебя на мотоцикл, забью 1000 бейсбольных мячей, сожгу на костре и раздавлю экскаватором!»

«...!»

Икусаба знала, о чём говорил Монокума. Он описывал инструменты, которые они подготовили для различных казней, которые они запланировали для студентов.

«После того, как все представятся, они прогуляются по территории школы и в конце концов найдут плоскогрудую девчушку с амнезией, покрытую бинтами, с татуировкой Фенрира на правой руке. Держу пари, что некоторым фанатам это может понравиться! Если бы это была игра, это увеличило бы продажи на 500 процентов!»

Хотя Монокума говорил как будто в шутку, всё, что он говорил, было смертельно серьёзно.

В качестве доказательства Икусаба услышала грохочущий звук вдалеке.

«Итак, твоя сладкая поездка уже в пути!»

Основываясь на шуме двигателя, Икусаба предположила, что это был большой мотоцикл, который должен был использоваться для одной из казней.

«Я нашёл время, чтобы принести это прямо из комнаты наказаний, так что тебе лучше быть благодарной!»

Звук ревущего двигателя становился всё громче и громче, как приближающиеся шаги смерти.

Икусаба удивилась, как Монокума может управлять им с такими крошечными ручками и ножками, но потом вспомнила, что имеет дело с Абсолютным Отчаянием.

Эношима сделала бы невозможное возможным только для того, чтобы вызвать отчаяние.

Отчаяние, которое шло рука об руку с судьбой Икусабы.

(Неужели... я потерпела неудачу?)

(Я не смогла... наполнить Джунко-чан отчаянием?)

(Я... не смогла спасти Наэги-куна и остальных?)

Вопросы проносились в голове Икусабы.

Но она не смогла на них ответить.

Она ни за что не смогла бы ответить на них так легко. В конце концов, она всё ещё была жива.

Звук мотоцикла становился всё ближе и ближе, как будто он угрожал сломить дух Икусабы…

«...?»

Внезапно Монокума перестал двигаться. Остальные Монокумы продолжали выполнять свои автоматические движения.

Пока разворачивалось это странное событие, Икусаба кое-что заметила.

Мотоцикл внезапно затих. Через несколько секунд двигатель ожил и начал приближаться ещё быстрее, чем раньше.

Всего через несколько секунд то, что появилось перед главным входом, был…

Огромный мотоцикл, который проносился сквозь группы Монокум, как хищник, охотящийся за своей добычей. Гонщиком этого мотоцикла был не кто иной, как... Мондо Овада.

«...?!»

«!»

Икусаба и Монокума оба были явно шокированы таким поворотом событий.

Вместо того, чтобы обратиться к ним, Овада ускорил мотоцикл, который он украл у Монокумы, прямо к Икусабе.

Как раз перед тем, как его передняя шина коснулась Икусабы, он включил задний ход и развернул весь мотоцикл.

Заднее колесо пронеслось над спиной Икусабы, отбросив всех Монокум, которые прижимали её.

«Эй... ты можешь встать?»

Спросил Овада и неохотно протянул руку Икусабе.

«...?»

Сбитая с толку, Икусаба взяла его за руку и встала.

«Что ты делаешь, Овада?! Я был так близок!»

Один из Монокумов запротестовал.

Не своим обычным голосом, а как хакер Бесшики Мадарай.

«О да. Ты Мадарай или как там тебя, верно?»

«Верно! Почему ты помогаешь террористу!»

«Я не хвастаюсь этим или чем-то ещё, но я не знаю, лжёшь ли ты или эта девушка.»

Вены на его виске начали вздуваться, а щёки покраснели от гнева, когда Овада сказал:

«Но всё же... я не из тех, кто просто стоит рядом, пока какой-то идиот набрасывается на девушку…»

«Что ты такое говоришь?! Возьми себя в руки! Ты, должно быть, испытываешь стокгольмский синдром! Ты обманул себя, думая, что дружишь с преступницей, которая взяла тебя в заложники...»

Монокума попытался объяснить Оваде, но тот проигнорировал его, взял Икусабу за руку и усадил её на заднее сиденье мотоцикла.

«О, заткнись на хрен! Я ничего не знаю о фондовых домах или использовании дронов, но не веди себя так, будто можешь мной командовать!»

Когда Овада кричал, он увеличивал обороты мотоцикла, как будто использовал его для того, чтобы подчеркнуть свои слова.

Установленные на потолке турели начали двигаться, но двое исчезли прежде, чем турели успели прицелиться в мотоцикл.

Когда они пронеслись по коридору, бесчисленные Монокумы погнались за ними, дико размахивая когтями в воздухе.

«Почему...?» — спросила Икусаба.

«ХА?!» — крикнул Овада.

Его голос был даже громче, чем звук двигателя.

«Не пойми меня неправильно! Я тебе совсем не доверяю!»

Он слегка понизил голос, как будто шептал сам с собой.

«Но всё же… Не знаю почему, но я чувствовал, что могу доверять тому, что он сказал.»

«... Он?» — спросила Икусаба.

Но времени на вопросы не было.

Отряд, возглавлявший погоню Монокум за мотоциклом, почти догнал их.

А затем, подобно огромной пасти какого-то устрашающего существа, они взмахнули своими когтями в совершенном унисоне. В этот момент…

К мотоциклу, приблизилась некая девушка.

Девушка, чьи боевые способности превосходят способности любого нормального человека. Самая сильная девушка на земле.

«...»

С боевым духом, который не поддавался пониманию, Абсолютный Мастер Боевых Искусств оттолкнулась от пола. Звук, даже более громкий, чем двигатель мотоцикла, заполнил комнату.

Когда Икусаба оглянулась, она увидела… как Огами приземляется на пол, отправив стаю Монокум в полёт на несколько метров.

«Огами-сан...?»

Если она и слышала, как Икусаба пробормотала её имя, Огами не обратила на это внимания…

Подобно статуе грозного короля-бога, она успокоила дыхание, стоя перед стаей Монокум, готовая к битве.

«Твои методы преследования кажутся неподходящими для того, кто утверждает, что он Абсолютный Хакер.»

Всепоглощающая аура исходила от её кожи, и её кожа замерцала, когда сильный жар начал заполнять коридор.

В отличие от силы чистого насилия Икусабы, это была сила боевых искусств.

Икусаба заморозила воздух вокруг себя, а вместе с ним и время. Но Огами выделяла достаточно тепла, чтобы вскипятить само пространство, когда стояла перед Монокумами. Чувствуя, как жар обжигает ей спину, Икусаба посмотрела вперёд.

Ямада и Фуджисаки осторожно выглядывали из-за двери, ведущей в общежития, в то время как Асахина и Ишимару наблюдали изнутри здания.

Проехав мимо них, Овада притормозил мотоцикл, подъехав к входу в кафетерий, и полностью остановился.

Другие студенты настороженно посмотрели на Икусабу.

Но среди этих студентов Икусаба заметила двух человек, которые не относились к ней с подозрением.

Одной из них была Киригири, которая, казалось, изучала ситуацию.

Другим... был тощий мальчик, который прислонился к плечу Киригири.

«Наэги-кун...?»

Губы Икусабы задрожали, когда она села на заднее сиденье мотоцикла.

Не обращая внимания на боль, пронзившую его тело, Наэги улыбнулся Икусабе и повторил то, что сказал ей ранее.

«Я рад… Я рад, что ты в безопасности, Икусаба-сан...»

К несчастью…

Икусаба не смогла реализовать свою надежду наполнить отчаянием свою младшую сестру…

Вместо этого она успешно посеяла семена надежды в своих сокурсниках.

Наэги едва пришёл в сознание, когда Икусаба сражалась с ордой Монокум у главного входа.

Когда он проснулся, он сделал что-то чрезвычайно простое.

Он рассказал о своих воспоминаниях.

Большинство студентов всё ещё были настроены скептически даже после того, как прослушали записанное признание Икусабы на ноутбуке Фуджисаки.

Очевидно, поначалу они всё ещё не были полностью убеждены, когда Наэги проснулся, но…

После того, как Огами задала ему определённый вопрос, атмосфера полностью изменилась.

«Хм… Тогда за стенами этой школы мир полностью разрушен...? Ты хочешь сказать, что больше никого нет в живых...?»

Наэги медленно сел, чтобы ответить на кроткий вопрос Огами.

«... Не волнуйся. Я уверен, что Кенширо... всё ещё в безопасности… Я уверен... что он всё равно сдержит своё обещание, данное тебе...»

Огами ахнула.

Кенширо был единственным мужчиной, которого она не могла победить. Мужчина, который пообещал ей матч-реванш и дал ей ещё одно обещание.

«Откуда... ты знаешь его имя...? Откуда ты знаешь об этом обещании...?»

«Потому что... ты сказала мне… Нет...»

Наэги медленно поправил себя.

«Ты сказала... всем нам...»

«...»

Огами замолчала, услышав эти слова… Но затем она повернулась лицом к другим студентам и заговорила громким, ясным голосом.

«Я собираюсь довериться Наэги-куну...»

«С-сакура-чан?!»

Хотя Асахина была потрясена, Огами продолжала говорить решительно.

«То, что только что сказал Наэги-кун, это то, что я держала взаперти в своих воспоминаниях. На самом деле… я планировала держать это в секрете до самой смерти… Но если я поделилась этим секретом, это означает, что когда-то между Наэги-куном, мной и моими сокурсниками тоже была сильная связь...»

Наэги продолжал говорить мягким тоном. Хотя это не могло быть полезно для его здоровья, он продолжал медленно рассказывать о воспоминаниях, которых больше не было у других студентов.

«Наэги Макото-доно! П-почему ты знаешь об истории, которую я планирую написать?! Я-являешься ли ты специалистом по нэн, который может предсказывать будущее...?!»

«Ты... уже закончил эту историю, Ямада-кун… Ты попросил меня... помочь тебе... с нанесением чернил...»

«Что-о-о?! П-подожди секунду! Откуда ты знаешь, что я вымогал деньги у той девушки, связанной с кланом Кузурю?!»

«Потому что... ты даже пытался... продать им мои органы...»

Его раны были мучительными.

Но даже в этом случае Наэги продолжал улыбаться и рассказывать об их совместной жизни.

Как будто это был его долг сделать это теперь, когда к нему вернулась память.

По мере того как другие студенты слушали его, они постепенно начали кое-что понимать.

Яркие рассказы, которые он приводил, нельзя было объяснить просто передачей знаний.

Очевидно, какая-то связь между ними всеми была стёрта.

Только Тогами оставался циничным:

«Я бы ни за что не сблизился ни с кем из вас. Вполне вероятно, что вы все тайно работаете вместе.»

Хотя Тогами всё ещё враждебно относился к воспоминаниям Наэги об их воспоминаниях, на данный момент он решил, что Наэги на самом деле не был террористом.

Икусаба выиграла достаточно времени, чтобы Наэги проснулся и поделился своими воспоминаниями с остальными. Даже если она и не собиралась этого делать... всё равно это был маленький лучик надежды, за который она крепко ухватилась.

И теперь…

Когда она посмотрела на парня, который улыбнулся ей, Икусаба не знала, что сказать.

Она вообще не могла придумать, что сказать.

Битва закончилась, и Икусаба снова превратилась в разочаровывающую девушку.

Она отвернулась от всех и, извиняясь, слезла с мотоцикла. Но Наэги заметил это и медленно открыл рот, чтобы сказать:

«Спасибо, Икусаба-сан… Ты спасла мне жизнь.»

«...!»

Наэги произнёс ей слова искренней благодарности между своими слабыми вздохами.

Икусаба не могла заставить себя взглянуть на него, бормоча что-то себе под нос.

«Почему...?»

«А?»

«Если Киригири-сан сказала тебе... значит, ты уже знаешь, что я сделала, верно...?»

После того, как к нему вернулась память и он узнал правду, Икусаба должна была быть для него не кем иным, как ненавистным предателем.

С чего бы ему улыбаться кому-то вроде неё?

Икусаба опустила голову. Наэги улыбнулся, как будто не был уверен, как ответить, и сказал:

«Ну, я думаю, ты права… но... ты также много раз спасала мне жизнь за эти последние два года... и...»

Наэги сделал глубокий, спокойный вдох и снова улыбнулся Икусабе.

«Ты мой друг... Мы проводили время вместе... Было бы здорово, если бы ты смогла найти другой путь... помимо отчаяния... и если есть какой-то способ, которым я могу тебе помочь, я помогу...»

«Ты действительно думаешь, что мне ещё не поздно пойти по другому пути...?»

«Я не знаю, что ты можешь сделать или... даже что я могу сделать… Но я думаю, что важнее искать этот путь, чем найти его.»

Было ли это намеренно или совпадение?

Незадолго до того, как к нему вернулась память, Наэги сказал что-то похожее Икусабе, когда она разговаривала с ним в кабинете медсестры как Эношима.

Независимо от того, потерял он свои воспоминания или восстановил их, эти слова раскрыли истинный характер Наэги.

Когда Икусаба подтвердила это самой себе, Наэги выпалил что-то, что было почти слишком доверчивым.

«И дело не только в тебе. Даже Эношима-сан может...»

Но его тут же прервали.

«Упу-пу-пу-пу-пу... Упу-пу-пу-пу-пу...»

Лицо Монокумы появилось на каждом мониторе в академии, и его смех, казалось, доносился из каждого динамика.

«Я мог бы продолжать притворяться этим Абсолютным Хакером, но скучно выдавать себя за того, кого даже больше не существует. Если так будет продолжаться и дальше, то я бы потерял свою личность и превратился в Лженокуму!»

Киригири посмотрела на камеру наблюдения и обратилась непосредственно к Монокуме.

«... Ты, кажется, довольно легко сдаёшься.»

«Нигде нет медведя, который сдавался бы так легко, как я. Как бы то ни было, я почти уверен, что Фуджисаки уже разгадала секрет моей контрольной программы.»

«Итак, как я и думала, ты включил эту программу специально.»

Киригири кое-что поняла, когда Икусаба рассказала ей о Эношиме.

Было две причины, по которым такой ненавистный человек намеренно оставил очевидную подсказку внутри блоков Монокумы.

Либо Эношима хотела, чтобы студенты самостоятельно узнали правду о внешнем мире и о себе, и превратили свои надежды в отчаяние.

Или она с нетерпением ждала этой подсказки, которая привела бы к срыву её собственного плана, что позволило бы ей почувствовать отчаяние по отношению к самой себе.

Она была ангелом вечной тьмы, наслаждаясь собственным отчаянием и используя его, чтобы распространять отчаяние и разрушение среди окружающих.

Зачем такому человеку продолжать играть роль Монокумы?

«Хотите знать, почему я поместил туда эту программу? Если бы Фуджисаки смогла продержаться достаточно долго, чтобы попасть в финальную пятерку, я бы позволил вам, ублюдкам, заполучить программу в свои руки, чтобы вы узнали правду! Наверное, мне немного грустно, что все эти усилия были напрасны, но я буду оптимистичным медведем! Слова «отступление» нет в словаре Монокумы.»

Нервозность начала охватывать студентов, когда Монокума продолжил говорить своим расслабляющим, возвышенным голосом.

«Давайте посмотрим... Поскольку мы все здесь, включая Фукаву, связанную в своей комнате, почему бы нам не начать с захватывающего дух, вызывающего тошноту Специального Выпускного Экзамена?»

«Что...?»

Студенты разразились шумным смятением, но Монокума проигнорировал их и продолжал говорить.

«Не думайте об этом слишком много, иначе ваши мозги сломаются! Расслабьтесь, расслабьтесь. Вы можете изменить «x» на «pse», мне всё равно, я всё равно буду здесь самым очаровательным медведем!»

Тогами, явно раздражённый бессмысленным бредом Монокумы, крикнул:

«Я уже знаю, что это ты, Джунко. Прекрати эту дурацкую игру и покажись.»

«О боже, разве ты не знаешь? Если ты хочешь выманить кукловода из её райского убежища, тебе нужно принести достойную жертву. Ты ей вообще не соответствуешь. Ты действительно думаешь, что кукловод проявит себя ради твоей жалкой надежды и отчаяния? Бвах-ха-ха-ха-ха-ха-ха...»

Он маниакально взревел, а затем начал объяснять о Специальном Выпускном Экзамене.

«Сдайте мой экзамен — все закончат академию... но если провалитесь — останетесь на второй год! Я восстановлю ваши воспоминания, дам вам новую жизнь, и вы снова представитесь в начале учебного года. Говорят, людям не дано перезагружать жизнь, но я не человек. Будь то незначительная перезагрузка или полная перезагрузка, я могу делать всё, что мне заблагорассудится.»

Хагакурэ казался смущённым, но другие студенты знали, что Монокума имел в виду под «перезагрузкой».

Он собирался заставить их снова пережить свою школьную жизнь.

Пока Хагакурэ пытался понять, Ишимару указал на ближайший монитор и крикнул:

«Прекращай уже! Что бы ты с нами ни сделал, мы никогда не совершим убийства! Эти последние несколько дней уже должны были дать тебе это понять!»

«Что это было?!» — прыгнул Монокума. «Ты серьёзно?»

«Конечно! Никто здесь никогда не отнимет жизнь у другого человека ни по какой причине!»

Когда Ишимару закричал, одна из учениц — бледнолицая девушка, стоявшая в стороне от остальных, — отвернулась.

Это была Майзоно.

Когда она задрожала, позади неё раздался голос:

«Что ты думаешь, Майзоно?»

«?!»

Она даже не могла обернуться от ужаса, но Майзоно знала.

Она знала, что Монокума стоит прямо за ней.

«Ты действительно думаешь, что никто из вас не станет убийцей?»

Монокума наклонился к Майзоно и задал ей вопрос, который могла услышать только она.

«Кстати, Майзоно… Почему ты пошла в комнату Наэги, когда ещё ничего странного не произошло?»

«...!»

«У вас двоих неподобающие отношения? Что подумали бы твои фанаты, если бы узнали, что ты приставала к парню, пробравшись в его комнату? Или ты была там по какой-то другой причине?»

«Я-я...»

Она едва могла издать хоть звук, не говоря уже о том, чтобы закричать, так как её дрожь усилилась.

Монокума ничего не выигрывал, загоняя Майзоно в угол и играя с её эмоциями подобным образом.

Он просто хотел увидеть, как молодая певица впадает в отчаяние из-за своего истинного характера.

И по этой причине Монокума не смягчился.

«Эй, эй. Что ты пыталась сделать со своим близким другом, которого знала последние два года?»

«Ах... А...»

Её решимость прошлой ночью смешалась с воспоминаниями, которые рассказывал Наэги, и разъедала разум Майзоно, как болезнь. Когда её разум начал разрываться на части, она упала на колени…

Прозрачный шар, летевший со скоростью чуть менее 105 миль в час, ударил Монокуму в рот с достаточной силой, чтобы вонзиться ему в лицо.

Динамик во рту Монокумы был немедленно уничтожен, когда его тело врезалось в стену и перестало двигаться.

Майзоно пришла в себя и посмотрела, откуда прилетел мяч…

Она увидела Кувату, тяжело дышащего и пристально смотрящего на Монокуму.

Хагакурэ схватил его и закричал:

«Аргх! Чувак! Зачем ты это сделал, Кувата?! Этот хрустальный шар стоил мне руки и ноги!»

Кувата выхватил хрустальный шар Хагакурэ и бросил его в Монокуму.

«Эй, этот ублюдок пытался взять её в заложницы! Что я должен был делать?!»

«Этот хрустальный шар обошёлся мне в триста миллионов! ТРИСТА МИЛЛИОНОВ ЙЕН! Это означает больше счётов, чем все остальные люди в Японии вместе взятые!»

«Проверь свою математику, приятель! С другой стороны, если внешний мир действительно превратился в адскую дыру, что тебе вообще сделают наличные? И если снаружи всё действительно будет хорошо, я попаду в высшую лигу или что-то в этом роде и верну тебе деньги... Э-э, ну, думаю, я бы предпочёл попробовать себя в чём-нибудь другом, кроме бейсбола...»

Пока эти двое спорили, Майзоно упала на колени.

«Э-эй!» — крикнул Кувата, подбегая к ней. «Майзоно, ты в порядке?!»

Она посмотрела на него и беспомощно уставилась.

«Кувата-кун...»

Она приняла решение и, подняв голову, сказала:

«Эм… Есть кое-что, в чём я должна признаться тебе позже...»

«Что-о?! Серьёзно?!»

Майзоно так пристально смотрела на Кувату, что он на мгновение забыл о сложившейся ситуации.

«Не только тебе... но и Наэги-куну... и остальным тоже...»

Майзоно решила признаться в грехе, который тяжким грузом лежал у неё на сердце, но Кувата, казалось, не слышал второй половины её замечания.

Он подбежал к остальным, хлопнул Ямаду и Хагакурэ по спинам и крикнул:

«Чёрт возьми, да! Лучше побыстрее покончим с этим тестом и убирёмся отсюда! Я ни за что не позволю своим сладким воспоминаниям исчезнуть!»

Монокума внутри монитора ответил:

«Ладно, ублюдки. Теперь, когда всё наконец-то накипело, давайте начнём выпускной экзамен.»

Огами, которая была за пределами общежития, внезапно появилась с какой-то информацией.

«Монокумы в коридоре ведут себя странно...»

Все студенты перешли в главное здание, чтобы посмотреть, о чём говорила Огами.

Там они увидели пятьдесят Монокум, стоящих в два ряда вдоль стен коридора, и одну, стоящую в самом конце коридора.

На макушке головы этого Монокума было что-то странное.

Увеличенная версия «Кнопки Побега», которую Наэги получил от МоноМоно Машины.

Когда каждый студент увидел это зрелище, по всей академии разнеслось объявление.

«У меня в конце коридора на макушке есть кнопка, которая откроет главный вход. У вас будет пятнадцать секунд, чтобы нажать на эту кнопку, и если вы это сделаете, я дам вам её вместо диплома.»

Студенты, казалось, были удивлены таким простым объяснением.

Только Люденберг оставалась спокойной, и она спросила Монокуму со скучающим выражением на лице:

«... Конечно, это не так просто, как подбежать и взять его, не так ли?»

«Охо-хо-хо-хо! Как подло! Неужели я похож на директора школы, который стал бы мешать выпуску своих учеников? Забудьте о салютах из пушек! Я собираюсь отпустить своих выпускников с фейерверком! Сто фейерверков, если быть точным. Хватит на двадцать секунд хардкорной вечеринки!»

Более проницательные студенты сразу поняли, о чём он говорит.

Бомбы установлены внутри каждого Монокумы. Они взрывались один за другим, заполняя коридор огнём, как только начиналось время.

«Через пятнадцать секунд я, стоящий в конце зала, пожертвую собой, чтобы устроить вам, ребята, последний фейерверк. Кстати, это, вероятно, не важно, но эта кнопка не очень прочная. Упу-пу-пу-пу...»

Этот «выпускной экзамен» был способом Монокумы сказать, что он не собирался никого отпускать. По взрыву, который студенты увидели во время вступительного экзамена, было ясно, что коридоры Академии Пика Надежды будут залиты огнём.

Даже если кому-то посчастливилось пережить взрывы, одних ожогов на его теле было бы достаточно, чтобы вызвать у него смертельный шок.

Их лёгкие могут быть полностью сожжены раскалённым воздухом до этого.

Даже если бы они пожертвовали одним студентом, чтобы пройти, шансы на успех были невелики. Но и у каждого студента не было причин сразу вбегать, и на их лица легла тень отчаяния.

«Хорошо. Очень хорошо. Я хочу сфотографироваться, чтобы сохранить эти лица на память.»

Когда Монокума засмеялся из-за монитора, Огами шагнула вперёд.

«... Я могу сделать это. Я видела взрыв только один раз, но я верю, что способна противостоять его силе.»

«Нет!» — крикнула Асахина. «Ты не можешь! Даже ты не смогла бы справиться с сотней таких взрывов...»

Огами покачала головой.

«Я единственная, у кого вообще есть шанс...»

Внезапно Овада вспомнил о мотоцикле, который он припарковал внутри общежития, и сказал:

«Притормози. Этот мотоцикл может быть достаточно быстрым, чтобы пройти через эти взрывы... Я сделаю это.»

«Не торопись», — настаивала Огами. «Даже если мотоцикл не пострадает от взрывов, это не значит, что пострадает его водитель.»

Пока Огами и другие продолжали свои дебаты… Один человек шагнул в коридор, уставленный Монокумами.

«Я сделаю это...»

«И-икусаба-сан!» — слабо закричал Наэги.

Икусаба, стоя спиной к Наэги, слегка повернула голову в сторону... и слегка кивнула ему.

Она знала, что до этого дойдёт.

Она знала, почему Монокума устроил такой невозможный экзамен.

(Джунко-чан уже с нетерпением ждёт следующей игры отчаяния. Она собирается стереть воспоминания всех, включая мои… Она просто хочет помучить нас и наполнить отчаянием до того, как это произойдёт.)

Но Икусаба слишком хорошо знала характер своей сестры, и именно поэтому она была уверена в себе.

Она знала, что «Кнопка Побега» была настоящей.

Всякий раз, когда Эношима приносила отчаяние другим, она всегда заботилась о том, чтобы была вероятность того, что отчаяние постигнет её саму.

Если студенты выиграют в этой азартной игре и переживут эту ужасную ситуацию, они, наконец, вырвутся во внешний мир.

Такой исход, очевидно, поверг бы Эношиму в безмерное отчаяние.

Точно так же, как она оставила ключ к разгадке в контрольной программе Монокумы, Эношима не могла быть удовлетворена, если не приложит все усилия, чтобы обеспечить своё собственное уничтожение. Именно это качество приводило Эношиму в Абсолютное Отчаяние.

Вот почему Икусаба была полна решимости сделать это. Она знала, что была единственным человеком, у которого был шанс сделать такой исход возможным. Даже если бы ей пришлось рисковать своей жизнью.

Но… Прямо сейчас Икусаба больше всего на свете хотела жить. Она хотела держаться за этот мир, мир, который раньше её не интересовал.

Она даже не знала, была ли эта нерешительность, которую она чувствовала, разочаровывающей или нет.

Но она хотела жить и продолжать поиски нового пути.

Путь, на котором она могла бы отказаться от своей покорности отчаянию. Где она примет грехи прошлого и продолжит жить.

Икусаба, которая была известна как военная машина, обнаружила, что её сердце охвачено непреодолимым страхом и тревогой. До сих пор ей никогда не приходило в голову, что для того, чтобы жить, необходима решимость.

Как будто отмахиваясь от этого страха, она тихо сказала:

«Эм… Спасибо, Наэги-кун.»

К сожалению, слова, которые она сказала парню, который показал ей новые возможности, так и не достигли его ушей. Огами, однако, услышала её и нахмурилась, когда сказала:

«Если ты планируешь пожертвовать собой в качестве покаяния, я остановлю тебя всей своей силой.»

Хотя её слова были твёрдыми, в них скрывалась безошибочная привязанность.

Обе девушки посвятили свою жизнь битве, и всё же Икусаба почувствовала укол зависти к Огами за то, что она обладала чем-то, чего ей не хватало…

Икусаба наклонилась к Огами и прошептала ей на ухо.

«...»

«Что...? Ты серьёзно?»

Когда Огами нахмурилась ещё сильнее, голос Монокумы разнёсся по коридору.

«Хорошо, я собираюсь начать экзамен прямо сейчас! На старт, внимание, марш!»

Времени на вопросы или возражения не было. Самый передний Монокума взорвался, послав ревущую волну тепла по коридору. Но Икусаба не отвела взгляда…

Она начала двигаться, движимая непоколебимой решимостью.

— Комната Монокумы:

Как только начался выпускной экзамен, кукловод полностью сосредоточила свой контроль на Монокуме, держащего «Кнопку Побега», и полностью синхронизировала с ним своё поле зрения. Она знала, что должно было произойти дальше.

Она могла предсказать, что её сестра, Икусаба, сделала бы в этой конкретной ситуации.

Где она предпочла бы сосредоточить своё сверхчеловеческое мастерство владения оружием.

И вот, глазами Монокумы, она наблюдала, как сцена разворачивается именно так, как она и предсказывала.

Заострённый металлический стержень прорвался сквозь взрывы, направляясь прямо к слабому месту Монокумы, удерживающего «Кнопку Побега»...

В частности, он был нацелен на точку, где система детонации бомбы и источник питания Монокумы перекрывались.

Он летел прямо и точно, как будто им выстрелил профессиональный лучник.

Чтобы привести в отчаяние Монокуму, а следовательно, и Эношиму, суперсолдат, известная как Мукуро Икусаба…

... Бросила стержень, как копьё, чтобы она могла атаковать то же самое слабое место, которое она пронзила в кабинете медсестры. Когда взрывы заполнили коридор, пока не остался виден только огонь…

... Скорость и точность копья, когда оно устремилось к своей цели, бросали вызов всякой человеческой логике.

Но кукловод знала.

Она знала, что Икусаба использовала свою силу, чтобы наполнить мир отчаянием.

Сила — это всё, что было у этой разочаровывающей девушки. Но эта сила была бесполезна против Монокумы. Кукловод предсказала, что Икусаба вложит все свои усилия в этот бросок, и Монокума идеально поймал металлический стержень между своими лапами.

Сила броска отбросила Монокуму на несколько метров назад, но заострённый конец стержня так и не пронзил его грудь.

(Что ж, это было разочаровывающе.)

Кукловод повернулась, чтобы посмотреть на другой монитор. Она хотела увидеть выражение лица Икусабы, когда та поймёт, что ей не удалось ударить Монокуму. Отчаяние от того, что последний Монокума взорвётся прямо у неё на глазах, полностью уничтожив «Кнопку Побега».

Она хотела запечатлеть это воспоминание о последних минутах разочарования своей сестры, когда её вновь обретённая надежда погрузилась в тёмную яму отчаяния.

Повинуясь инстинкту, она обратила своё внимание на камеру наблюдения, которая не была уничтожена. Но вместо того, чтобы увидеть Икусабу и остальных…

... Она видела только Огами, которая выглядела так, как будто закончила атаку.

«...?»

Ей это показалось странным только на одну секунду. Но затем безнадёжно могущественный кукловод полностью поняла ситуацию и переключила свою точку зрения на Монокуму.

Но из-за этой единственной секунды…

Эношима почувствовала бы просто укол отчаяния.

Осталось три секунды.

Среди дыма, пламени и жара, окружавших коридор, оно прорвалось со скоростью пушечного снаряда. Оно уставилось на Монокуму горячими, кипящими глазами, которые выдавали ледяное выражение лица, а затем…

Резко…

Быстро…

Сильно…

Оно превратилось в живое оружие, которое пронзает всё насквозь, открывая свою истинную форму в этом зале отчаяния.

Осталось две секунды.

Монокума, который всё ещё держал в руках металлический стержень, попытался пошевелиться, но…

В этот самый момент живое оружие проложило путь сквозь пламя и появилось перед ним. Тело, которое никогда не было ранено ни на одном поле боя, было покрыто всевозможными ожогами и травмами.

Но даже в этом случае оно не дрогнуло. Огонь в глазах ни разу не вспыхнул.

Осталась одна секунда.

Живое оружие — Мукуро Икусаба — ударило своим коленом по задней части металлического стержня, который держал Монокума. Острый кончик этого металлического стержня пронзил Монокуму, как железнодорожный шип, разорвав детонатор и его источник питания на куски.

Время вышло.

Сто взрывов прекратились, и коридор заволокло дымом.

Икусаба нырнула в Монокуму, и теперь в её руке лежала нетронутая «Кнопка Побега».

Она и другие студенты Академии Пика Надежды сдали выпускной экзамен.

Это было лишь небольшое количество отчаяния.

Монокума вкусил его всего за три секунды.

— 1-й этаж — Коридор:

«... Джунко-чан.»

Икусаба посмотрела на Монокуму сверху вниз.

Он больше не мог двигаться или самоуничтожаться.

Когда она заговорила с ним, из его рта вырвался наполненный статическими помехами голос. Похоже, его коммуникационная функция всё ещё работала.

«Упу-пу-пу-пу-пу... Я никогда не думал, что ты это сделаешь.»

Он всё ещё говорил как Монокума. Похоже, его голосовой модулятор тоже не пострадал.

«Должно быть, я тебя переоценил. Я никогда не думал, что тебе понадобится чья-то помощь на поле боя.»

«Когда я подам сигнал... пожалуйста, брось меня вперёд ударом с разворота.»

Икусаба прошептала эти слова Огами как раз перед тем, как начались взрывы.

После того, как Икусаба бросила металлический стержень, она подпрыгнула в воздух в тот самый момент, когда Огами нанесла удар с разворота.

Как раз в тот момент, когда нога Огами соприкоснулась с её собственной, Икусаба использовала силу, созданную её ударом, чтобы броситься на Монокуму.

Используя сверхчеловеческую атаку Абсолютного Мастера Боевых Искусств как трамплин, она выстрелила в воздух, как артиллерийский снаряд.

Выдерживая сильную жару, осколки и истощающую кровь силу тяжести, она оставалась в сознании, когда мчалась по коридору, охваченная взрывами и отчаянием. Икусаба доверяла Эношиме.

Она доверяла Эношиме, предсказавшей, что она бросит металлический стержень и поймает его соответствующим образом.

Тогда она попыталась бы взглянуть на своё лицо, когда наступит отчаяние. Джунко Эношима, которую она знала, определённо сделала бы это.

Хотя Икусаба и не предполагала, что сестра попытается убить её копьями Гунгнира, теперь она лучше понимала её действия.

Когда Икусаба уставилась Монокуме в лицо, всё, что он смог сделать, это презрительно рассмеяться.

«Ты отдаёшь свою жизнь в чужие руки ради смертельной битвы? Я не знаю, что я чувствую по этому поводу… Ты всегда была бестолковым разочарованием. Думаю, на этот раз я просто скажу, что проиграл, потому что не ожидал такого сильного разочарования. И жили они долго и счастливо. Конец.»

Икусаба покачала головой Монокуме.

«Нет, ты ошибаешься, Джунко-чан.»

«А?»

«Если говорить о победе или поражении... я думаю, что мы проиграли... ещё до того, как начали…»

Глаза Икусабы метались из стороны в сторону, как будто она была в чём-то не уверена, и она ёрзала на месте, продолжая говорить.

«Независимо от того, сколько отчаяния они испытали, ты понимала, что они не станут убивать друг друга. Вот почему ты стёрла их воспоминания… Они не похожи на те предыдущие твои жертвы. Ты знала, что эти студенты никогда этого не сделают… Это то, во что ты верила, не так ли?»

«О чём ты говоришь?»

«Итак, эм… Всё в порядке, Джунко-чан. Когда-нибудь я верну воспоминания каждого, и я покажу тебе счастье каждого... и их узы.… Я покажу тебе всё это и наполню тебя... ещё большим отчаянием.»

Икусаба кивнула после того, как она сказала это, как бы желая подбодрить сестру. После нескольких секунд молчания Монокума ответил.

«Ты наконец-то победила меня в этот раз, и эта убогая речь — лучшее, что ты можешь сделать...? Ты такое разочарование! Тебе никогда не наполнить меня отчаянием. Ты просто будешь продолжать разочаровывать.»

Надувшись, как обиженный неудачник, Монокума продолжил говорить в своём обычном тоне.

«Но вы, ребята, вернётесь.»

«...»

«И когда это время придёт, я приглашу вас, ребята, в одно замечательное место. Когда занимался делами здесь, я нашёл один весёлый остров… Упу-пу-пу-пу-пу... Упу-пу-пу-пу-пу...»

Смех Монокумы заполнил комнату, прежде чем помехи, наконец, прекратились, и его останки затихли. В ближайшее время он больше не заговорит. Кукловод уже готовила новое отчаяние, чтобы принести его миру и студентам Академии Пика Надежды, включая Эношиму.

В конце концов, кукловод до самого конца оставалась в образе Монокумы, а Джунко Эношима больше не показывалась на глаза.

Как будто она возмущалась отчаянием, которое вселила в неё Икусаба.

Эта мысль почти наполнила Икусабу отчаянием… Но когда она услышала, как её одноклассники зовут её, она запечатала это отчаяние в глубине своего сердца. С этого момента она запечатает всё своё отчаяние.

И однажды, когда она сможет подарить Эношиме совершенное отчаяние, она высвободит всё накопленное отчаяние и погрузится вместе со своей сестрой в тёмную бездну.

«Я не оставлю свою младшую сестру одну.»

В конце концов...

Это была первая надежда, которую разочарованная старшая сестра почувствовала с тех пор, как была ребёнком.

— Несколько часов спустя — Главный Вход:

«Икусаба-сан... ты действительно собираешься выйти в этом парике?»

После переливания крови правильной группы крови Наэги начал проявлять признаки выздоровления.

Икусаба, придерживая парик, чтобы замаскироваться под Джунко Эношиму, кивнула.

«Если я буду жить как Джунко-чан... я, возможно, смогу лучше понять её…»

Несмотря на это, голос Икусабы всё ещё звучал как её собственный, как будто она ещё не до конца решила.

«И... я приняла решение. Пока я там... я решила, что приму всеобщую ненависть ко мне... и к Джунко-чан... Я не могу умереть, пока не уничтожу всё отчаяние, которое распространила Джунко-чан...»

Ущерб, который Абсолютное Отчаяние нанесло миру, нельзя было измерить с точки зрения денег, культуры или даже человеческой жизни.

Телевизионные передачи уже начали информировать людей о том, что Джунко Эношима и Мукуро Икусаба были сердцем Абсолютного Отчаяния.

Среди выживших во внешнем мире всё ещё есть люди, которые ещё не были запятнаны отчаянием. Несмотря на то, что она освободила Наэги и остальных, для этих выживших она была не более чем причиной конца света.

А для террористов в масках Монокум, которые продолжали опустошать мир, Икусаба была не кем иным, как предателем.

Теперь она находилась в безнадёжной ситуации, будучи врагами большей части человечества…

Но Икусаба не придавала этому большого значения.

«Я постараюсь... не убивать никого, кто придёт за мной, чтобы отомстить.»

«Не безопаснее ли было бы просто сдаться полиции?» — подумал Хагакурэ.

«Ну, вместо этого тебя могут просто казнить… Но ты мог бы дожить до старости, если твоё судебное разбирательство будет всё время откладываться.»

Икусаба медленно покачала головой, глядя на Хагакурэ.

«Законы… Справедливость… Этих вещей больше не существует...»

«Т-там действительно так плохо?! М-может быть, нам стоит просто остаться здесь.»

Тогами с презрением посмотрел на Хагакурэ.

«Невежественные идиоты должны просто заткнуться. Твоя судьба не изменится, останешься ты здесь или нет.»

Хотя он был потрясён, узнав, что корпорация Тогами была уничтожена, Тогами продолжал оставаться твёрдым и гордым даже по отношению к Икусабе.

«Ты редкое достояние», — продолжал Тогами, — «поэтому я пока оставлю тебя в живых. В зависимости от твоих действий, я могу подумать о прощении твоих преступлений после того, как построю новый мир.»

Только Тогами мог бы похвастаться тем, что способен простить преступление, заключающееся в уничтожении мира.

«... Тебе не нужно этого делать. Я... не планирую выживать до конца.»

Отвернувшись от Тогами, Икусаба посмотрела на других студентов.

Каждый реагировал по-своему. У Киригири был вид спокойной подготовки. Фукава, недавно поменявшаяся обнатно с Геноцид Джеком, была в панике и замешательстве.

Икусаба вспомнила последние два года, которые она провела с ними, затем повернулась к Наэги, у которого были те же воспоминания, что и у неё, и дала ему «Кнопку Побега».

«Наэги-кун… Ты нажмёшь на неё.»

«А? Я?»

«Я думаю... будет лучше, если ты нажмёшь на неё вместо меня.»

Наблюдая, как Наэги с некоторым колебанием принимает кнопку, Икусаба подумала о том, что сказал Монокума.

«Но вы, ребята, вернётесь.»

Икусаба знала, что Монокума говорит правду. В конце концов, файл, необходимый студентам для полного восстановления их утраченных воспоминаний, оставался спрятанным в академии.

Исследовательские заметки Яске Мацуды, Абсолютного Невролога.

Его исследования — ключ к восстановлению воспоминаний каждого человека. Даже если у студентов больше нет воспоминаний, они могут восстановить связи, которые они создали между собой за последние два года.

Но до тех пор, пока их воспоминания остаются незапятнанными, кукловод всё ещё может повторить свой смертоносный план. Хотя остров, упомянутый ранее, звучал странно, студенты не могли отвернуться от стоящего перед ними отчаяния.

«Тогда... идём...»

Наэги помнил всё, что происходило во внешнем мире.

Парень, который два года назад решил остаться в академии, теперь решил уйти.

Как сильно он боролся, чтобы прийти к этому решению?

Но он был полон решимости встретиться лицом к лицу с отчаянием, ожидающим его снаружи, и скрыл свой внутренний конфликт от остальных.

Защищая надежду Наэги, Икусаба принесла бы отчаяние своей любимой сестре.

Но она больше не знала, приведёт ли конечный результат её цели к надежде или отчаянию.

Она натянула парик на голову и закрыла лицо руками.

Улыбалась ли она потому, что её ждала надежда?

Или она плакала, потому что её путь привёл бы к отчаянию?

Когда она опустила руки, на её лице не было никаких эмоций. Икусаба больше не знала, какое выражение будет у неё на лице.

В то же время Наэги нажал «Кнопку Побега». Завыла сирена, когда турели втянулись в потолок.

Из-за тяжёлых ворот появился яркий свет… Бесконечное количество «если» и все содержащиеся в них возможности заключали в себе мир.

Принимая всё — надежду, отчаяние и даже чувства этой разочаровывающей девушки, Мукуро Икусабы.