— ...Кажется, всё немного улеглось...

Шейк, закончив интервью с журналистами, вошёл в палатку, где собрались шесть Героев.

Герой первого ранга Шейк.

Когда вернулся фактический лидер Героев, все взгляды были прикованы к нему.

Тем не менее, Шейк молча занял своё место, не произнеся ни слова.

Объявления не последовало, просто он на мгновение задержал дыхание, прижав руку ко лбу.

Солис молча наблюдала за ним.

Ей тоже нечего было сказать.

В палатке воцарилась тишина.

Вдалеке завыли сирены.

Все это знали.

Они потерпели поражение от злодеев.

Было много жертв, но злодеи не были схвачены.

Проблема заключалась в неожиданном появлении злодея Стингшота.

Зная, что это ещё не конец, мрачное настроение сохранялось.

Не было бы ничего удивительного, если бы в будущем различные злодеи объединились.

После долгой паузы Шейк тихо заговорил:

— Отдохните сегодня. Вы все хорошо поработали.

Все кивнули и начали вставать.

Они обменялись прощаниями друг с другом.

В палатке следующей по рейтингу после Шейка была Солис.

На данный момент она занимает пятнадцатое место.

Но, будучи младше Солис по опыту, она поклонилась другим Героям.

— Всем хорошей работы.

В соответствии с настроением, улыбка исчезла с лица Солис, когда она закончила и уже собиралась покинуть палатку, когда Шейк окликнул её.

— ...Солис.

Солис повернулась к нему.

— Да, старший?

— Ты действительно усердно работала сегодня.

— ...Спасибо.

После краткого обмена репликами Солис продолжила свой путь.

Как только Солис вышла из палатки, на неё обрушился шквал фотокамер журналистов.

Увидев их, Солис низко поклонилась в знак извинения.

— ...Извините. Я постараюсь стать лучше.

Солис вошла в роскошный отель, подготовленный Ассоциацией Героев.

Обменявшись приветствиями с многочисленными Героями, охраняющими здание, она последовала указаниям дежурного и вошла в лифт.

Во время поездки на лифте Солис спросила:

— Вы убрали все электронные устройства из моей комнаты?

— Да!

Солис нежно улыбнулась напряжённому дежурному.

— Не нервничайте так сильно. В этом нет необходимости.

От её слов выражение лица дежурного смягчилось, она, казалось, была тронута её добротой.

— ...Да.

Обращаясь к ней, Солис сказала.

— У вас есть какие-нибудь вопросы? Я отвечу, если смогу.

Удивлённая, та разразилась неловким смехом, а затем, после минутного молчания, нерешительно спросила:

— У вас, случайно, нет парня?

— Ах-ах, нет. На самом деле, у меня его никогда и не было.

Солис отвечает даже на личный вопрос, что расслабляет дежурного.

Та продолжила расспросы.

— ...Тогда, Солис, почему вы хотели, чтобы из вашей комнаты убрали всю электронику?

Солис пожала плечами.

— Потому что кто-то мог подслушивать или тайно снимать.

— Ах.

Она понимающе кивнула, но Солис добавила ещё одну причину.

— ...Кроме того, иногда я непреднамеренно излучаю электромагнитные волны, и это может повредить электронику.

— ...Должно быть, это доставляет вам неудобства.

— Очень даже да. Например, прямо сейчас.

— ?..

— ...Если из моего тела вырвутся электромагнитные волны, этот лифт тоже может выйти из строя, верно? Включая механизмы безопасности.

— ...Что?

Она посмотрела на Солис.

— ...

Солис тоже смотрела на неё, на её лице не было и тени улыбки.

Они обменялись взглядами.

Внезапно в комнате повисла тяжёлая и неловкая тишина.

Лифт продолжал подниматься.

В наступившей тишине выражение лица дежурного напряглось.

Её глаза с тревогой следили за возрастающими номерами этажей.

— ...Итак... Солис?

— ...

Лифт уже поднялся на сороковой этаж.

Солис молчала.

— ...Солис, я... мне страшно.

С трудом призналась она.

Дзинь!

Лифт прибыл к месту назначения.

Пятьдесят второй этаж.

Двери открылись.

Заиграла тихая музыка.

Солис постучала её по носу и широко улыбнулась.

— Это просто шутка.

Только тогда она испустила огромный вздох облегчения и сумела улыбнуться Солис.

Солис, естественно, взяла её за руку и сказала:

— Лифт не мог бы рухнуть только из-за сбоя в цепи из-за электромагнитных волн, верно? И если что-то случится, я спасу тебя, так что не беспокойся.

— Да... Да, конечно.

Она была потрясена физическим контактом со знаменитым Героем.

У неё закружилась голова от волнующего ощущения, что она подружилась с Солис.

Прежнее напряжение исчезло.

У двери в комнатк Солис она осторожно расцепила их руки и поклонилась на прощание.

— Спокойной ночи, Солис.

Солис поклонилась в ответ.

— Спасибо. Когда увидишь меня в следующий раз, не стесняйся поздороваться.

После получения ключа-карточки и открытия двери...

Солис махала ей до самого конца, её улыбка не угасала.

Бух. Щёлк.

Дверь закрылась.

Солис осталась одна.

Выражение её лица и атмосфера быстро стали холодными.

— Ха-а...

Она медленно вошла в комнату.

Это была просторная и опрятная комната, с разнообразными фруктами, роскошным вином и приветственной открыткой для неё.

Солис бегло прочитала открытку и отложила её в сторону.

Хм-м...

Затем она оглядела комнату.

Вытянув руку, она начала излучать электромагнитные волны.

Это было сделано для того, чтобы исключить возможность подслушивания или видеосъёмки.

Затем Солис задёрнула шторы, закрывая окна.

Наконец, Солис смогла вздохнуть и снять маску.

Она вернулась к Мин Бом.

— ...Ах.

Мин Бом осторожно подняла свой багаж и поставила его в угол комнаты.

Внутри она нашла сигарету.

От сигареты исходил лёгкий аромат.

Положив сигарету на стол, она сняла свой костюм Героя и отбросила его в сторону. 

Она не потрудилась переодеться в другую одежду.

Едва одетая, она взяла пачку сигарет и прошла дальше.

Так, в нижнем белье, она легла на кровать.

Она почувствовала холодное, жёсткое прикосновение гостиничного покрывала.

Открыв пачку сигарет, она достала одну, сунула её в рот и прикурила пальцем.

Затем она глубоко затянулась дымом.

— ...Хо-о...

Изо рта у неё повалил густой серый дым.

Крепко зажмурив глаза, она предалась воспоминаниям о событиях прошедшего дня.

На неё смотрели глаза многих людей, которых она не смогла спасти.

— ...Ху-у-у...

Чем больше она думала об этом, тем больше растворялась в запахе сигареты.

Прикосновение холодного покрывала помогло ей успокоиться.

Стряхнув пепел с сигареты одной рукой, она продолжила курить.

Выкурив три сигареты подряд, она направилась в ванную.

Она выбросила пепел и окурки в унитаз и спустила воду.

Включив вентилятор в ванной, она разделась и приняла душ.

Обмывшись, она завернулась в халат и легла на кровать, включив телефон.

Она просмотрела множество статей.

И комментарии под ними.

Она улыбнулась похвалам в свой адрес.

Не та тёплая улыбка, которую она показывала другим, а холодная, приподнимавшая только один уголок её губ.

На мгновение она прониклась чувством превосходства, признавая любовь, направленную на неё.

В конце концов, именно поэтому она всё это делала.

Даже испытывая чувство вины перед людьми, которых она не смогла спасти.

— ...

В наступившей тишине на ум пришёл ребёнок.

Ребёнка унесло в море потоком, созданным Жидкостью.

На неё нахлынула волна эмоций, но она быстро покачала головой.

Она не могла плакать.

В конце концов, она была Солис.

— ...Нет, — пробормотала она.

Сейчас она была не Солис. Она была Мин Бом.

Возможно, плакать было нормально.

Постепенно эта граница стиралась.

Она теряла себя в роли Мин Бом.

Солис, которой приходилось скрывать свою боль, стала более естественной, в то время как Мин Бом чувствовала себя всё более неловко.

Она обнаружила, что смотрит на номер Чжон Гиема.

Она даже не помнила, когда переключилась со статей на список контактов.

Она просто размышляла, нажимать зелёную кнопку вызова или нет.

...Не то чтобы она испытывала непреодолимую потребность в нём.

Не то чтобы она не могла без него жить.

Она просто хотела поговорить с ним как бы между прочим.

Не как Солис, а как Мин Бом.

Поначалу её близость с ним была вызвана простым любопытством.

В то время Мин Бом гнила изнутри.

Подавленная различными стрессами, она чувствовала, что теряет свою индивидуальность.

Мин Бом исчезла, сменившись Солис.

Она не могла показать слабость.

Она не могла показать страх.

Она также не могла показаться плаксивой или подавленной.

Такова была жизнь Героя.

Но ей не с кем было поделиться этой правдой.

Людям ещё больше понравился образ Солис.

Даже её родители были такими же.

Её родители постоянно гордились её яркой личностью и всегда предлагали свою поддержку.

Она не могла рассказать им о своих самых мрачных моментах в жизни Мин Бом, например, о том, что не смогла спасти ребёнка сегодня.

Она не решалась даже начать.

Раскрывая Мин Бом перед кем бы то ни было, она рисковала всей репутацией, которую создала как Солис.

Даже когда она сняла маску Героя, Мин Бом так долго жила как Солис.

Именно тогда появился Чжон Гием.

С того момента, как она увидела его, она почувствовала странное влечение.

Это не была любовь с первого взгляда, но она не могла отвести от него глаз.

Это можно было расценить как дежавю.

Впервые она увидела его в Ассоциации Героев, но это было похоже на встречу со старым знакомым.

Затем он спровоцировал беспрецедентный инцидент в Ассоциации.

Он набросился на Шейка, демонстрируя свой гнев.

Мин Бом знала.

Она знала, что Шейк оказывает на него невидимое давление.

Шейк смотрел на него сверху вниз, излучая угрожающую ауру, с суровым выражением лица.

Но Чжон Гием не отступал.

Этот факт тоже разжёг её любопытство.

В течение нескольких последующих дней этот инцидент не выходил у неё из головы.

Обременённая стрессом, связанным с обязанностями Героя, Мин Бом стала равнодушной почти ко всему.

Справиться со стрессом было достаточно сложно.

И всё же, она обнаружила, что этот человек вызывает у неё любопытство и как Солис, и как Мин Бом.

В конце концов, она приняла меры.

Она официально обратилась в Ассоциацию.

Она хотела выполнить просьбу человека, который недавно вызвал переполох.

Она выразила желание помочь тому, над кем издевались.

Таким образом, её отправили в школу, где она встретилась с Сон Су Ён.

...Мин Бом быстро составила мнение о Сон Су Ён.

Неприятная девушка.

Наблюдая за ней, было нетрудно понять, почему девочки издевались над ней, а мальчики пытались к ней приблизиться, но Мин Бом не хотела этого понимать.

Когда она решила пойти в школу, её интересовала не Су Ён. 

Скорее, ситуация с Су Ён вызвала у неё ещё большее любопытство к человеку по имени Чжон Гием.

Стал бы он терпеть даже такого неприятного человека?

Накричал бы даже на Шейка?

Почему она чувствовала к нему дружеское расположение?

Почему её интерес к нему рос?

Она чувствовала, что ей нужно встретиться с ним, чтобы узнать.

В конце концов, Мин Бом достигла своей цели.

Она познакомилась с Чжон Гиемом.

Он оказался большим, чем она себе представляла.

Она просто знала это.

Он в корне отличался от неё, которая просто играла.

Настоящий взрослый человек.

Он искренне совершал все эти добрые поступки, потому что хотел этого.

Она могла сказать, просто взглянув на его ресторан, что он хотел помогать другим.

Это было ощутимо.

...В ней шевельнулось желание, импульс, которого она раньше в себе не замечала.

Она хотела узнать его получше.

Она хотела стать к нему ближе.

Ей хотелось нежно прижаться к нему.

Она хотела показать ему свою уязвимую сторону, свою истинную сущность Мин Бом.

Она просто хотела немного передохнуть.

Тот факт, что он был одиночкой, сыграл свою роль в этом.

Она чувствовала, что даже если бы она открыла ему свою истинную сущность, он не стал бы распространяться об этом.

Казалось, он не смог бы, даже если бы захотел.

Насколько ей было известно, его единственной знакомой была Сон Су Ён.

Она, как и Чжон Гием, тоже была одиночкой.

Таким образом, Мин Бом обратилась к Чжон Гиему.

Это было с лёгким сердцем.

Мысль о том, что она сможет отдохнуть рядом с ним, забыть о своей роли Солис, заставила её действовать более импульсивно.

В тот день, когда девушка взорвалась и умерла у неё на глазах, Мин Бом сломалась у него на глазах.

Но он просто молча обнимал её, без конца похлопывая по спине.

Он не осуждал её за проявление слабости.

Он не был разочарован.

Он просто отвечал ей той же любовью, что и раньше.

И это, для Мин Бом, стало неожиданно большим утешением.

Облегчение, которое она почувствовала, расплакавшись в тот день в его объятиях, удивило даже её саму.

Она почувствовала себя в безопасности, которую он давал.

Постепенно, как одежда, промокшая под моросящим дождём.

Единственным, кто называл её Бом с такой нежностью, был Чжон Гием.

Остальные знали её только как Солис.

Не успев опомниться, она уже смотрела в свой телефон, когда была Мин Бом.

Ожидая, когда закончится её роль Солис.

Чтобы поговорить с Чжон Гиемом.

В конце концов, для неё, живущей двумя жизнями Героя и гражданского лица, баланс, достигнутый Чжон Гиемом, подходил слишком хорошо.

— ...

Мин Бом посмотрела на номер Чжон Гиема и вздохнула.

В конце концов, она отложила свой телефон.

Она решила не звонить ему сегодня.

Стабильность, которую он обеспечивал, была хорошей, но она решила не слишком на это полагаться.

Сегодняшний день был терпимым.

Она не хотела цепляться за Чжон Гиема без необходимости.

Она не была настолько зависима от него.

Кем она была?

Солис.

Превыше всего остального.

Не было никакой необходимости полагаться на такого одинокого человека.

Приняв решение не звонить ему, Мин Бом захотела сигарету.

Она решила вкурить ещё одну.

— ...Ху-у-у-ух.

Закурив сигарету, она растянулась на широкой кровати, наслаждаясь привилегией, которую давала ей эта поза.

* * *