Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!

Металлический стук в ровном ритме разносился по лесу, и зелёная волна захлестнула чащу. Казалось, весь подземельный лес Кармель оживал.

Это походило на сказку о Крысолове, увлекающем за собой детей в чащу, но здесь не было ни капли волшебства.

Это было жестоко. Это было ужасающе.

— Кек!

— Кер-рорк!

— Кер-рур-рур-рур

Гоблины с зелёной кожей неумолимо двигались вперёд, ведомые звуком щита Ли Ю-ри.

Бам!!! Бам!! Бам! Бам… Бам……

Постепенно звук ударов её кинжала о щит начал стихать.

Мы все замерли в молчании, поражённые картиной надвигающейся орды.

Всё произошло слишком внезапно.

Ли Ю-ри крикнула нам отступать — и сама рванула вперёд.

Противоречие между приказом и действием на миг вызвало у меня ступор.

Первой очнулась Юна.

— …Унни?

Её глаза распахнулись, рот приоткрылся.

— Суп…?

— …Командир!

Го Юн-со скривила лицо и выругалась:

— Да ты, с ума сошла?! Кто так делает?!

Лишь тогда до меня дошло, что задумала Ли Ю-ри.

Вот же дурёха…!

Она бросилась вперёд одна, чтобы спасти нас, отвлекая монстров на себя.

Хотела, чтобы мы убежали и выжили, пока она будет сдерживать врагов.

Разумеется, она всё просчитала: способности нашей команды, текущее состояние, число гоблинов, наличие босса…

И пришла к выводу — у нас нет ни шанса.

Лучше уж погибнуть одной, чем всем вместе.

Я сжал кулаки, проклиная её безрассудство.

Но…

Была одна вещь, о которой она не знала.

А именно — у меня специализация мечника ранга S.

Для врат ранга E этого более чем достаточно.

Я мог справиться даже с боссом в одиночку.

И теперь я должен был действовать.

Именно я.

Тук. Тук.

Сердце бешено колотилось перед первым настоящим боем.

Шшш.

Я глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и сжал рукоять меча.

…Не ожидал, что моё боевое крещение будет таким драматичным.

План медленно осваиваться, по одному убивая гоблинов, улетучился.

Пришло время настоящей схватки.

Я должен быстро привыкнуть.

Это единственный способ спасти Ли Ю-ри.

Свист.

Я вытащил «Лунный свет» из ножен. Лезвие сияло под солнцем.

И вдруг…

— Чжин Юха?

— Да?

Я обернулся на зов.

Передо мной стояла Го Юн-со, проверяя оружие.

— Спасибо за сегодняшний день. Ты шёл по расписанию без жалоб, а твоя Восприятие очень помогло. Убедимся, что ты получишь за это достойную оплату.

Говорила она, не глядя на меня. Голос — холоднее прежнего.

— Но это наш бой. Извини, но отойди в сторону.

Она оглянулась. Юна и Чхве Со-ён безмолвно согласились.

— Обидно слышать такое.

Я не стал утруждать себя формальностями — в них не было смысла.

Го Юн-со раздражённо уставилась на меня:

— Зачем ты лезешь в опасность? У тебя нет ни долга, ни обязательств перед нами. Просто уходи и сообщи охране. Это лучшее, что ты можешь сделать.

— Ты уверена, что сможешь её спасти?

— Послушай, Чжин Юха. Мы встретились всего лишь сегодня. Для нас Soup — семья. А для тебя она просто незнакомка.

Отчётливо прочерченная граница — и раздражение в её глазах.

…То есть Soup — только для вас?

— Прости, но Ли Ю-ри —

И тут...

— Кек!

Из-за дерева выскочил гоблин.

Я тут же направил ману и сжал рукоять меча.

Повернулся и, не задумываясь, —

— Провёл мечом по горизонтали.

Шшш.

Воздух застонал от рассечённой плоти.

Гоблин был явно вне досягаемости моего клинка — и уже начал хихикать, видя «пустой» удар.

Но…

— Кеек?!

ШМЯК!

Его тело распалось на две части. Ярко-красная кровь брызнула в стороны.

БАХ!

Даже дерево, за которым он прятался, было разрублено пополам.

Так проявилось моё мастерство мечника.

Я повернулся к остальным.

Го Юн-со и Чхве Со-ён — с широко раскрытыми глазами. Юна — с открытым ртом.

Я закончил фразу:

— Прости, но Ли Ю-ри — это Soup для меня уже очень давно.

Бам! Бам! Бам! Бам! Бам… Бам……!

Ли Ю-ри прекратила бег и удары по щиту.

— …Пожалуй, внимания я привлекла достаточно.

Если точнее — у неё закончилась мана, чтобы поддерживать [Резонанс Щита].

Она оглядела окружение.

— Кажется, все гоблины Леса Кармель собрались здесь…

Куда ни глянь — зелёные головы до горизонта.

Такое чувство, будто где-то поблизости был завод по производству гоблинов.

Может, с годами они просто накапливались в забытом уголке подземелья.

— …Хотя, в конце концов, это всего лишь гоблины.

Если бы это и правда были только гоблины, Ли Ю-ри, возможно, предложила бы всем остаться и сражаться.

Может, за три–четыре дня, а то и неделю, они бы продержались или дождались спасения от Управления Подземелий.

Но в этой массе зелёного прятался краснокожий гоблин.

Он стоял, скрестив руки, и снисходительно ухмылялся.

Без сомнений — монстр ранга C. Кровавый гоблин.

Командует другими. Силен и быстр. Особый экземпляр.

Именно из-за него Ли Ю-ри осталась одна.

— …Кто бы мог подумать, что в Е-классе прячется монстр ранга C?

— Кек.

Кровавый гоблин подал команду.

Шшш.

Гоблины начали сжимать кольцо.

— Чем дольше я их сдержу, тем безопаснее будет для остальных, да?

Ю-ри сжала щит.

— Ну что ж. Хоть весь день тут простою.

Сквозь воздух замелькали мечи и ржавые дубины.

Вжух! Визг!

Единственная тактика — ворваться в толпу и сбить ритм атаки.

Бах!

Она врезалась в врагов щитом.

— Сколько бы вас ни было, одновременно меня могут атаковать максимум шестеро.

Она говорила вслух, просто чтобы занять себя — гоблины всё равно не понимали.

— Остальным остаётся либо стоять и смотреть, либо стрелять из лука… или травить…

Свист!

ШМЯК!

— Кииееек!

Пока она говорила, стрела пронеслась мимо, и один гоблин стал щитом для другого.

— Вот видите. Количество — не всегда сила.

Улыбнувшись, она посмотрела на Кровавого гоблина.

Тот нахмурился. А ей стало немного легче.

— Ха, извини…

Тинг! Тинг!

Она продолжала отбивать удары.

— Он ведь просто пришёл нам помочь… и теперь вот так…

Чжин Юха.

Вдруг всплыло его лицо.

— …С самого начала он казался странно близким.

— Ах, я подумал, что у тебя сломался телефон. Прости, что так близко подошёл.

Лицо Ли Ю-ри порозовело.

— …Чудак.

Хотя они только сегодня познакомились, он как-то быстро стал ближе.

Конечно, она защищала его от сомнений команды, но именно она изначально больше всех ему не доверяла.

Поэтому держалась отстранённо. Говорила сухо. Провела чёткую границу.

— И ещё эти его странные шутки…

— Если вы лидер, я могу показать вам свой статус.

Топ! Топ! Топ!

Щитом — в гоблина.

— Чёрт, да я при нём икала, а он ещё спину предложил похлопать…

— Ик!

— Ай!

Её лицо снова вспыхнуло от стыда, и она с удвоенной силой врезалась щитом.

— Но… он ведь не был плохим человеком.

Этот рейд вообще был изматывающим.

Даже Юна с Юн-со не справлялись с темпом.

А он всё выдержал. Сказал, что не устал, мол, использовал способности.

И всё же вызвался убивать гоблинов. Хотел быть полезным.

— Я всё это время наблюдал за тобой. Издали.

— Так что, пожалуйста, дай мне шанс.

— …И с таким лицом ты собираешься сражаться?! Ты уверен, что сможешь?!

Хрясь! Хрясь! Хрясь!

Она била кулаком в лицо очередного гоблина.

— И ещё! Он всё время меня кормил! Без разрешения!

— Ты женщина. Должна заботиться о теле.

ТЫК!

— Вот зачем тебе знать, как я питаюсь?!

БАМ!

Как-то так получилось, что она подумала о Чжине Юха.

Возможно, просто отвлекала себя от тяжёлых мыслей.

Если я умру… что будет с Юной, Со-ён и Юн-со?

Кто оплатит штраф за врата?

Долги дома? Академия? Семья?

Если начать думать об этом — не сможешь драться.

Конечно, не только Юха был лёгкой темой…

— Хм. Он, видимо, правда произвёл впечатление…

Она склонила голову набок.

— Или… просто потому что он красивый…

Перед лицом смерти, а думаю о мужчине… всё-таки я женщина.

Так говорят — в голове у женщин всегда полно таких мыслей.

Вжух.

Глубокий вдох.

Тело ныло от усталости.

Я недолго держусь… но сражаться против сотен гоблинов — не шутка.

Форма была не лучшая.

Пять часов подряд — марш-бросок по подземелью.

Как танк, она почти не наносила урона.

Её кинжал был слишком коротким, чтобы пробить даже кожу гоблина.

Она лишь отталкивала врагов или била щитом.

Одного оттолкнёшь — следующий занимает его место.

А тот первый уже отдыхает и восстанавливается.

Замкнутый круг.

— Несправедливо… Сколько я ещё выдержу?

Впервые голос Ли Ю-ри дрогнул.

Кровавый гоблин, до этого выжидавший, начал двигаться.

— Тск… Вот бы мы подружились с Чжином Юха. В академии…

— Тогда пойдём в академию вместе, Soup.

Вдруг — голос сбоку. Там, где не должно было быть никого.

— …А?

— Ты всё ещё сомневаешься, что я студент Академии?

Ли Ю-ри обернулась — и увидела его.

Мужчину с озорной улыбкой на губах.

PS : Если вам не нравятся Бам бам , вжух вжух , то напишите в комментариях, и мы их уберём