# «Кольцо привязанности и одержимости»

Несомненно, это был первоклассный, ломающий баланс предмет в «Школьной жизни в Вельвете», который давал процентные усиления всем персонажам в зависимости от того, насколько сильную симпатию один человек испытывал к другим.

Очевидно, что получение или неполучение этого предмета существенно повлияло бы на мой дальнейший игровой процесс.

Иначе, как бы тщательно я ни готовился, я бы ни за что не отважился отправиться в опасный Лес Дзюкай.

«Но... что здесь происходит?»

Сразу после того, как я надел кольцо, я не смог скрыть своего недоумения.

*Динь!♬*

[Вы экипировали «Кольцо привязанности и одержимости».]

[Цели, к которым вы испытываете симпатию, получат общее повышение характеристик.]

В список целей попали весьма неожиданные люди.

[Цели]

[Ли Ю-ри — 4%]

[Кан Дохи — 4%]

[Им Гаыль — 4%]

[София — 4%]

[Шин Се-хи — 4%]

[Итика — 3%]

Честно говоря, я бы уже посчитал это потрясающим, если бы эффект распространялся хотя бы на Софию.

Но, к моему удивлению, он затронул даже Шин Се-хи, которая вообще не принадлежала к боевому классу, и Итику, которая еще даже официально не присоединилась к нам.

Что ж, это я еще мог понять.

Пусть Шин Се-хи и не была боевым классом, она являлась первоначальным участником «Утопии».

Да и если подумать, Итика автоматически вступила бы в нашу группу, если бы выжила, так что это не было совсем уж бессмыслицей.

Однако.

[Пэк Соль-хи — 4%]

[Рина — 3%]

Увидеть эти два имени было действительно неожиданно.

«А? Наставница и директор Рина? Почему эти двое...»

Стоило мне об этом подумать, как имя директора Рины начало мигать.

Вскоре её имя полностью исчезло из списка.

«Что это такое? Баг?»

Я лишь в замешательстве почесал затылок.

С этим странным чувством я сдал отчет о выполнении задания в Японское бюро управления Охотниками.

К тому времени, как я вернулся в Академию Вельвет, была уже глубокая ночь.

Первым делом я отпустил уставших членов группы и как раз проводил краткий инструктаж для Шин Се-хи, когда...

— Ученик, мне нужно срочно поговорить с тобой.

Человек, о котором шла речь, моя наставница, сама пришла ко мне.

— Следуй за мной.

*Шаг...*

*Шаг...*

Идя следом за наставницей в неловком молчании, я подумал:

«Кажется, я не видел её уже очень давно...»

Изначально наставница должна была руководить моими тренировками во время летних каникул, но это обещание не удалось сдержать, так как у неё прибавилось личных дел.

Я был рад встрече, но...

Её походка отличалась от обычной, а всегда тихое дыхание казалось немного тяжелым.

«Она злится?»

Казалось, её недовольство передавалось и мне.

«Почему она злится? А, неужели...»

В голове тут же всплыл недавний разговор с Кан Дохи, когда она со сложным выражением лица спросила:

— Нуронги, что... происходит? Моя сила внезапно возросла...

Она спросила про кольцо, внезапно появившееся на её пальце, и про возросшую силу, и я объяснил ей всё как есть:

— Да, это эффект артефакта. Наша совместимость... точнее, я хотел сказать... это читерский предмет, который дает общее повышение характеристик людям, глубоко связанным со мной. Похоже, он подействовал на всех, и это здорово.

Я с гордостью рассказал об этом остальным, но их реакция, как я теперь вспоминал, оказалась на удивление неоднозначной.

В тот момент я вновь осознал, что это реальность, а не игра.

Конечно, «Кольцо привязанности и одержимости» было предметом, который я как геймер просто не мог упустить.

Мне нужно было заполучить его любой ценой.

Но в реальности всё обстояло иначе.

«Я не подумал, что кто-то может не обрадоваться внезапному усилению способностей из-за какого-то артефакта».

Ведь сила, дарованная артефактом, не была результатом собственных трудов.

Для кого-то вроде Кан Дохи, гордящейся силой, которую она выковала упорными тренировками, подобное могло сильно задеть гордость.

«Конечно, даже если бы мне снова пришлось выбирать, я бы поступил так же...»

Учитывая грядущие события, нашей «Утопии» требовалось как можно больше силы.

Впрочем, в случае с Кан Дохи всё было немного проще.

Она вместе со мной зачищала Лес Дзюкай, так что это можно было преподнести как награду за прохождение.

Но как быть с наставницей?

Внезапное усиление без всякой видимой причины...

Разве человек её уровня примет такой подарок как должное?

«Нет, ни за что».

Пэк Соль-хи, которая до этого молча шла впереди, резко остановилась и повернулась ко мне.

Затем она вытянула руку вперед, показывая кольцо на пальце.

— Что это значит?

— Ну...

Я рассказал ей всё без утайки: о том, что случилось в Лесу Дзюкай, о встрече с новой Особой, Итикой, и о битве с апостолом инкуба, после которой я и получил это кольцо.

— ...Значит, этот демонический предмет наделяет силой тех, кто глубоко связан с тобой, пропорционально твоим чувствам к ним...

— Да. Похоже, так вышло из-за моего глубокого уважения к вам, наставница. Мне искренне жаль, что всё произошло без вашего согласия.

*Вздрог.*

При слове «уважение» Пэк Соль-хи заметно вздрогнула.

Однако атмосфера вокруг тут же снова стала ледяной.

Джин Ю-ха полагал, что Пэк Соль-хи недовольна внезапным и бесплатным усилением, но реальность была совсем иной.

Плата существовала.

И ею были чувства самого Джин Ю-ха.

С какой стати ей отвергать силу, полученную благодаря тому, насколько сильно дорожит ею ученик?

Смятение в душе Пэк Соль-хи вызывало совсем другое.

А именно — директор Рина.

Она никак не могла забыть, как директор Рина совсем недавно с самодовольным видом хвасталась своим кольцом.

«...Семь процентов».

Это означало, что в сердце Джин Ю-ха директор Рина занимала на целых три процента больше места, чем она сама!

Пэк Соль-хи со злостью стиснула зубы.

«Эта Рина ведь даже пальцем ради тебя не ударила!»

Ей было до глубины души досадно.

Как та, кто почти не появляется рядом, умудрилась занять такое важное место в сердце её ученика? Что за трюк она провернула?

Неужели дело в том, что сама Пэк Соль-хи не отличалась мягким характером?

Нет.

Если подумать, Рина тоже не была образцом нежности.

Напротив, она вечно ворчала и раздражалась.

И тут в голове Пэк Соль-хи вспыхнула догадка.

«...Деньги?»

Деньги.

Точно.

Всякий раз, когда Джин Ю-ха требовались деньги или редкие предметы, он обращался не к ней, а к директору Рине.

«Татуировка подпространства, особняк, а теперь ещё и билеты на фестиваль в Хэундэ...!»

*Дрожь.*

Её сжатый кулак мелко задрожал.

«Эта чертова лиса... Покупает расположение моего ученика за деньги!»

В одно мгновение статус Рины в её мыслях сменился с уважительного «директор» на «чертову лису».

Но поскольку вслух она ничего не сказала, Джин Ю-ха ни о чём не догадывался.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросила Пэк Соль-хи у Джин Ю-ха сдавленным голосом.

Ей отчаянно хотелось превзойти долю Рины.

— А? Ч-что-то нужно?

— Да. Я получила от тебя невероятно ценный подарок, так разве я не должна отплатить тем же?

— Всё в порядке! Я не настолько бесстыж, чтобы просить что-то взамен. Я ведь сделал это в одностороннем порядке, да ещё и без вашего согласия.

Джин Ю-ха говорил искренне, но в глазах Пэк Соль-хи он выглядел несчастным учеником, который сам не заметил, как попался на удочку финансового влияния директора Рины.

— ...Вот как.

— Да, так что не стоит беспокоиться.

Пэк Соль-хи крепко закусила губу и развернулась.

— Скоро увидимся на занятиях.

От этих слов, прозвучавших как явная угроза, Джин Ю-ха, совершенно не понимая, что происходит, с трудом сглотнул.

«Она что, собирается устроить мне ад на следующей тренировке?..»

◇ ◇ ◇

На следующий день.

Итика, чьё лицо заметно округлилось и посвежело после восстановления сил с помощью технологий Академии Охотников Вельвет, восполнивших недостаток сна, встретилась один на один с Шин Се-хи.

Им нужно было закончить разговор, прерванный накануне.

— Госпожа Итика.

*Глоток.*

Шин Се-хи отпила кофе и посмотрела на Итику поверх чашки.

— Да.

— Я слышала, вы присоединяетесь к «Утопии».

— Всё верно.

— Прежде чем вы вступите в «Утопию», нам нужно перевести вас в Академию Охотников Вельвет. Вы согласны с этим?

— Да, я согласна.

Шин Се-хи достала несколько документов и разложила их перед гостьей.

— Тогда для начала мне нужно кое-что прояснить. Состоите ли вы сейчас в Японском бюро управления Охотниками? Или, может, состояли когда-то раньше?

Итика покачала головой.

— Нет. С момента пробуждения я жила только в Лесу Дзюкай.

— Это упрощает задачу. Если бы вы числились в японском бюро, нам пришлось бы улаживать кучу формальностей. Но раз они о вас даже не знают... хм, всё вполне осуществимо. Вы не против, если мы зарегистрируем вас как корейскую репатриантку, вернувшуюся на родину в этом году?

— Да, без проблем.

Итика тихо кивнула.

«Сначала я думала, что разговор будет непростым, но...»

Всё оказалось гораздо проще, ведь Итика без лишних вопросов соглашалась на любые условия.

«Что она за человек?»

Шин Се-хи знала лишь то, что Итика проявляет странную одержимость по отношению к Джин Ю-ха.

«Стоит немного прощупать почву...»

По её реакции можно будет понять, как вести себя с ней в дальнейшем.

Шин Се-хи отодвинула документы в сторону, показывая, что с официальной частью покончено, и подалась вперёд.

— Госпожа Итика.

— Да.

— Не могли бы вы сказать, какой у вас процент?

Это был прямой, лобовой вопрос.

Итика наверняка понимала, о чём речь.

«Интересно, что она ответит».

— Три.

Итика ответила без колебаний.

Шин Се-хи пристально вгляделась в её лицо.

Но та лишь смотрела в ответ с прежним бесстрастным выражением.

«...Похоже, не врёт. Что ж, отлично. По крайней мере, у меня процент выше, чем у неё».

Шин Се-хи, как и остальные члены группы, мысленно вздохнула с облегчением.

— Хм, теперь мне любопытно, сколько у остальных...

Она прошептала это так тихо, что даже сидящий напротив человек не должен был ничего услышать, но Итика среагировала мгновенно:

— Хочешь знать?

— ...Что?

— Насколько выросли показатели остальных.

— ...Ты знаешь?

— Да, я знаю всё. Эти дети рассказали мне.

*Шорох.*

Из-под ног Итики внезапно вырвались тени.

— ...!

Глаза Шин Се-хи расширились от удивления — она впервые видела способность Итики в действии.

— Думаю, мне стоит с тобой ладить.

— ...Прошу прощения?

— Из тебя вышел бы проблемный враг.

— ...У тебя хорошая интуиция.

— Да. Так что это взятка.

И эта «взятка» оказалась для Шин Се-хи невероятно заманчивой.

Шин Се-хи расплылась в улыбке и протянула руку вперёд.

— По рукам, госпожа Итика. Думаю, мы станем отличными подругами.

— Отлично.

Итика и Шин Се-хи пожали друг другу руки.

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos