— Я так волновалась, меня всю трясло!.. Законные процентные ставки, дочерняя группа и... и Ли Ю-ри... Как ты мог такое сказать!..

Когда Джин Ю-ха признался, что это ложь, Ли Ю-ри сильно прикусила губу. Её лицо вспыхнуло, а тело задрожало.

— Т-ты... как ты мог!.. Да ты хоть знаешь, что я чувствовала! Насколько сильно!..

Огромный гнев и чувство предательства заставили её голову буквально гореть, так что она едва могла говорить. Но Джин Ю-ха лишь безучастно посмотрел на неё:

— А как же ты?

— ...Что?

— Это я расстроился и обиделся сильнее из-за твоих слов. Вот почему я так поступил.

— Да о чём ты вообще говоришь...

— Ли Ю-ри, ты ведь даже не понимаешь, почему я злюсь, верно?

Джин Ю-ха тяжело вздохнул.

Ли Ю-ри уставилась на него широко раскрытыми, ошарашенными глазами.

Внезапное чувство надвигающейся беды захлестнуло её.

Она вспомнила, как где-то читала: когда мужчина спрашивает «Ты не знаешь, почему я злюсь?», это обычно означает, что женщина совершила какую-то ужасную ошибку.

«Я сделала что-то не так?.. Но ведь это ты соврал, Джин Ю-ха!»

И всё же ей нужно было спросить причину.

— ...П-почему ты злишься? — спросила Ли Ю-ри, слегка съёжившись.

— Эх, видишь? Ты даже не осознаёшь, в чём твоя вина. Тебя заботят только собственные чувства.

— П-прости...

Хотя в этот момент злиться следовало ей самой, Ли Ю-ри поймала себя на том, что извиняется, совершенно подавленная его напором.

Но разговор на этом не закончился.

— За что именно ты извиняешься?

— Д-да просто за всё...

Будь Джин Ю-ха обычным мужчиной, это привело бы ко второму раунду в духе «Ты даже не знаешь, за что извиняешься, но всё равно просишь прощения?». Но, к счастью, Джин Ю-ха был мужчиной из мира, где здравый смысл работал иначе.

Посмотрев на Ли Ю-ри какое-то время, он заговорил, словно у него не оставалось выбора:

— Что? Исчезнуть без единого слова? Тихонько, в одиночку? Потому что провалила испытание. Не подходишь на роль Танка? И что там ещё... Ах да, должник и кредитор? Поверить не могу. Сказать такое, а потом вести себя так, будто виноват во всём я.

— Н-нет, я искренне...

— От этого только хуже. Ты приняла все решения в одиночку. И ни разу не подумала о том, что почувствую я, когда услышу это.

Она обнаружила, что не может подобрать слов.

Она искренне думала об уходе ради блага команды и была готова так и поступить.

Она представляла, как Джин Ю-ха станет её останавливать, но совершенно не подумала о том, каким шоком это для него обернётся.

— Неужели ты правда думала, что я брошу тебя только из-за того, что ты провалила одно испытание?

Под упрёками Джин Ю-ха Ли Ю-ри могла лишь опустить голову и повторять одно и то же:

— ...Нет, я знала, что ты так не поступишь. Вот почему...

Джин Ю-ха ущипнул съёжившуюся Ли Ю-ри за щёку и потянул её вверх.

— Ай-яй-яй!

— Если не прошла испытание сейчас, просто пройдёшь в следующий раз.

Его тон был острым, как нож.

Его вера в неё оставалась непоколебимой.

Да, именно в этом всё и дело.

Вот почему она посвятила свой щит вере.

— Я твердил об этом с самого начала. Я никогда даже не думал о каком-то другом Танке, кроме тебя. Как ты вообще посмела сказать такое?

Джин Ю-ха пристально посмотрел Ли Ю-ри прямо в глаза.

— Так что больше никогда не неси подобную чушь. Я не собираюсь тебя отпускать.

Ли Ю-ри сглотнула и слегка отвела взгляд.

«Серьёзно, как он может говорить подобные вещи с таким невозмутимым лицом...»

К этому моменту её гнев полностью утих.

На смену ему пришли чувства вины, благодарности и смущения.

Уголки её губ так и норовили поползти вверх, несмотря на то, что её отчитывали.

— Хорошо... — Ли Ю-ри слегка кивнула, пока её щёку всё ещё сжимали пальцы.

— ...Вы двое уже закончили?

Как раз в этот момент перед ними раздался равнодушный голос.

Девочка с недовольным лицом подпирала рукой подбородок.

Это была директор Рина.

— ...Мне всё равно, если вы двое хотите разыгрывать тут любовные сцены, но... я искренне не понимаю, зачем вам нужно было тащиться ради этого сюда.

— Л-любовные сцены?! Всё совсем не так!!!

Ли Ю-ри поспешно отпрянула от Джин Ю-ха.

— ...Я завидую. Тоже хочу, чтобы меня ущипнули за щёку, — тихо произнесла Итика, приложив пальчик к губам.

◇ ◇ ◇

«Уф, с Гукбаб разобрался».

Сначала я просто хотел немного подразнить её, потому что был раздражён, но её реакция оказалась такой забавной.

В итоге я зашёл слишком далеко.

«Хм, тактика "Ты разве не знаешь, почему я злюсь?" работает безотказно, в каком бы мире ты ни находился».

Слава богу, это мир с перевёрнутыми гендерными ролями.

Как бы то ни было, пора переходить к делу.

Я повернулся к девочке с недовольным лицом, сидевшей передо мной, и заговорил:

— Ах да, прежде чем мы отправимся на запрос по покорению монстров в США, мы пришли, чтобы сделать Татуировку подпространства для нашего нового Особого члена группы, Итики, и получить щит для нашего Танка, так как её прежний был уничтожен во время тренировки.

Чистая, прямолинейная просьба.

Я чётко изложил то, чего мы хотели.

У Рины отвисла челюсть.

Она ничего не сказала, но на её лице отчётливо читалось, насколько нелепым ей это кажется.

Рина наклонила голову набок:

— ...Вы что, оставляли их здесь на хранение?

— Прошу прощения?

— Я спрашиваю, вы оставляли их здесь, чтобы теперь требовать назад?

«Ого, неужели эффект уже прошёл?»

Зная её характер — она терпеть не могла оставаться в долгу, — я думал, что смогу воспользоваться должком за промежуточную аттестацию ещё хотя бы пару раз.

Похоже, дом, который мы получили в прошлый раз, оказался куда более весомой платой, чем я предполагал.

«Тц, это проблематично...»

Получить Татуировку подпространства от директора Рины было несравнимо лучше с точки зрения эффективности и стабильности.

К тому же теперь, когда Ли Ю-ри достигла 4-звёздного ранга, использовать покупной щит из обычного магазина было бы ниже её статуса.

«Хм, неужели нам придётся самим добывать материалы, искать мастера подпространства и кузнеца, чтобы изготовить всё самостоятельно?..»

Конечно, мы могли бы как-нибудь уладить это через Шин Се-хи, но мне не очень хотелось так поступать.

В конце концов, когда прямо перед тобой сидит коротконогий золотой гоблин с целой горой сокровищ, уйти с пустыми руками кажется настоящим преступлением.

«Должен же быть какой-то способ...»

Как раз в этот момент окно внезапно распахнулось, и в комнату, подобно порыву ветра, влетел женский силуэт.

Брюнетка с невозмутимым выражением лица бесшумно шагнула вперёд.

Мой Учитель.

Пэк Соль-хи.

— Ученик, что ты здесь делаешь? — спросила она с ледяным выражением лица.

— А?

— С-Соль-хи! Где тебя вообще носило и чем ты занималась?! Целую неделю никакой связи! Где ты была!..

— Я спросила, что ты здесь делаешь, — директор Рина вскочила со своего места и закричала, но Учитель проигнорировала её слова и снова обратилась ко мне.

— А, мы пришли, чтобы сделать Татуировку подпространства для нашего нового члена группы и получить щит для нашего Танка, так как её прежний сломался...

Лишь после этого Пэк Соль-хи одарила директора Рину леденящим душу взглядом:

— Ах ты, мерзкая... Значит, ты снова... повысила уровень симпатии.

— С-симпатии? О чём ты вообще говоришь!..

— Каждый раз ты соблазняешь моего ученика материальными благами, чтобы повысить его характеристики, а потом притворяешься, будто ничего не знаешь. Меня уже тошнит от этого.

— Ч-что значит «соблазняю его», чтобы сделать что?!..

Пока директор Рина говорила, её зрачки внезапно расширились.

И тут в моей голове раздался её взволнованный голос:

«Джин Ю-ха, отвечай мысленно. Дело срочное, поэтому я использую магию чтения мыслей.»

«А, директор?..»

«Тот артефакт, который ты недавно получил! Где и от кого ты его достал?!»

«Я получил его после победы над Апостолом инкуба?»

Я не понимал, почему она вдруг так себя ведёт, но ответил честно.

«Боже правый...»

Рина уставилась в пустоту и зажмурилась.

Затем в моей голове снова раздался её тихий, дрожащий голос:

«...Д-Джин Ю-ха. Я выполню любую твою просьбу, так что... м-можешь мне помочь на секунду?..»

«...А?»

Я наклонил голову.

«Неужели это... шанс?»

«Нет! Это конец! Конец, я тебе говорю!»

«А, эта золотая малявка сейчас читает мои мысли, верно?»

«Золотая малявка?!»

◇ ◇ ◇

«Значит, характеристики директора Рины увеличились на 7% из-за моего артефакта, а потом этот эффект исчез?..»

Разве такое вообще возможно?

Максимум должен составлять 5%.

«Ну, думаю, это не совсем исключено. В конце концов, был же тот баг, когда имена то появлялись, то исчезали».

Как бы то ни было, ситуацию я понял.

И способ убеждения был предельно прост.

Мне нужно было всего лишь показать это.

— Учитель, думаю, здесь произошло недоразумение.

— ...Недоразумение? — приподняв брови, переспросила Учитель.

— Эм, директор? Вы можете использовать магию оценки?

— Д-да! Конечно могу!

— Тогда не могли бы вы применить её на это кольцо? Чтобы все могли видеть.

С тихим гулом магия Рины окутала мой палец.

Подробное описание артефакта предстало перед всеми.

— Как видите, это кольцо даёт усиление от 3% до 5% в зависимости от уровня симпатии. А вот здесь имя директора Рины деактивировано и выделено чёрным цветом. Рядом с ним написано «3%».

Учитель уставилась на появившееся перед ней полупрозрачное окно.

— И правда... 3%. Но почему тогда директор утверждает, что было 7%? Неужели она опустилась до такой низости, как ложь о цифрах?..

— Э-это!..

— Похоже, это просто системная ошибка, — опередил я Рину, победно вспыхнувшую от возмущения.

— ...Ошибка?

— Да, изначально было 3%, но странно, что оно внезапно деактивировалось. Директор Рина также говорит, что полученная сила исчезла.

Рина яростно закивала и показала свои руки:

— В-верно! Вся прибавка к силе уже исчезла! Видишь, здесь нет никакого кольца!

Глядя на неё, я подумал про себя:

«Неужели она действительно соврала про 7%, а теперь пытается это скрыть?»

На мгновение у меня возникли подобные подозрения.

Но вряд ли человек, занимающий пост директора Академии, стал бы заниматься такой мелочностью.

Как только недопонимание рассеялось, лицо Пэк Соль-хи заметно посветлело.

— ...Так вот в чём дело. Всего лишь 3%. Вполне уместный уровень благодарности. Но у всех остальных уже по 4%. Ты сказал, что максимум — 5%. Как его можно повысить?

— Эм, не думаю, что вам стоит спрашивать об этом меня...

— Понятно, значит, всё зависит от меня. Хорошо, ученик. Прости, но у меня есть неотложные дела. Увидимся в следующий раз.

С тихим свистом Учитель исчезла так же внезапно, как и появилась.

Когда всё улеглось, мы уставились на директора Рину.

— Х-хорошо! Татуировка подпространства и щит! Я всё предоставлю! — поспешно выпалила она, словно чувствуя за собой какую-то вину.

«...Она что, действительно врёт?»

Я посмотрел на Рину подозрительным взглядом, а она лишь слегка отвела глаза, избегая встречи со мной.

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos