Ан Гын Сок открыл глаза. Он не мог дышать, но благодаря модификации тела, которая позволяла ему дышать через кожу, он чувствовал себя нормально.

— Проклятье! — выругался Ан Гын Сок, пытаясь встать. Его тело, пораженное противотанковой ракетой, еще не полностью восстановилось. Его кожа еще не сформировалась, обнажив мышцы и дребезжащие кости в локтях и коленях.

Но он был жив. В обмен на слияние с монстром, обладающим огромной жизненной силой, он вышел за пределы человеческих границ. Это было отнюдь не добровольно, но это было неизбежно, раз уж он зашел так далеко.

Он вышел из ванны и взял одежду из рук ожидавшего его секретаря. Он уже стал чем-то большим, чем обычный человек, но одежда все еще вызывала у него какие-то чувства. В конце концов, это было единственное, что позволяло ему чувствовать себя человеком после того, как он отбросил свою человечность.

Он взглянул на своего секретаря Го Хо Кён.

— Ты сердишься?

— Нет. Скорее, я считаю, что это пустая трата времени. Разве вы не говорили мне раньше, что мы можем действовать более неторопливо?

Губы Ан Гын Сока странно искривились.

‘Поклоняется богу’, — говорили они.

Однако существо, которое он увидел в глубине Лабиринта, не было Богом. Это было не более чем чудовище с неконтролируемой жадностью.

— … У меня нет времени. Этот парень уже обзавелся грифоном. Скоро он начнет исследовать Континент Лотоса.

— Даже если он обыщет весь Континент Лотоса, он не сможет найти способ справиться с «ним».

— В мире нет ничего абсолютного… Кстати, Хёнсу уже вернулся?

— Он немного ранен, поэтому сейчас отдыхает.

— Скажи ему, чтобы пришел сюда. Даже если он не будет чувствовать себя хорошо, потому что я уже использовал его, скажи ему, что он отлично поработал.

— Я передам ему.

Взгляд Ан Гын Сока обратился к корню в углу комнаты. Он был невероятно толстым для корня дерева. Из него тек сок и просачивался в родник. Он был похож на источник возле базы Сонхо. Разница заключалась в том, что этот родник был сделан насильно. Благодаря этому все подчиненные Ан Гын Сока получили привилегию быть воскрешенными без свитка воскрешения.

Когда Ан Гын Сок вышел в коридор, Го Хо Кён последовала за ним. 14-й этаж Великого Лабиринта, где они находились, был очень загадочным местом, так как был покрыт живыми тканями и слизью. Эти двое, которые когда-то были людьми, так и не смогли привыкнуть к такой атмосфере.

Шедший впереди Ан Гын Сок, открыл рот.

— Кстати, этот парень… У него не один портал. Как минимум, у него их два.

— Ты хочешь сказать, что у него может быть три? «Тот человек» будет очень рад это услышать.

— Я выясняю его способности одну за другой, но этого недостаточно… Я хочу узнать обо всем сразу, есть ли какой-нибудь способ?

— Как насчет того, чтобы использовать тех, кто находится на 13-м этаже?

Ан Гын Сок перестал ходить при словах своего секретаря. На 13-м этаже находились существа, которых хозяин Великого Лабиринта вырастил с особой тщательностью. Когда-то они были людьми, но теперь превратились в нечто среднее между человеком и монстром. Они пылали безграничной ненавистью и злобой к хозяину и Ан Гын Соку, который привел их сюда.

Ан Гын Сок покачал головой.

— Победить этого ублюдка с их помощью будет нетрудно… Но сможем ли мы их контролировать?

Вместо ответа Го Хо Кён достала что-то из кармана. Это было кольцо с эфирным камнем в центре.

— Уникальный навык доминирования запечатлен на этом кольце. Эффект абсолютный, так как «тот человек» сделал его сам.

— … Забудь об этом. Еще слишком рано их использовать.

— Разве ты не сказал, что у тебя нет времени?

— Я имею в виду, что даже с учетом этого, если мы пошлем неполноценного парня, и он сойдет с ума, Сонхо будет единственным, кто выиграет от этого.

Благодаря слиянию с монстрами, если кто-то умирал, его умение могло быть отнято. Эта система была абсолютной, что даже монстр в самом глубоком слое лабиринта не мог устоять.

Тогда Го Хо Кён сказала.

— Тогда почему бы тебе не попробовать взять китайцев под свое начало? Их уровень не очень высок, но их численность выдающаяся.

Наконец-то на лицо Ан Гын Сока вернулся цвет.

— Они ведь не ладили с Сонхо?

— Более 300 китайцев погибли от его рук. Они обещали, что если поймают его, то выпотрошат живьем.

Ан Гын Сок рассмеялся, но было ясно, что они испытывали огромную ненависть и злобу к Сонхо. А это значит, что они были хорошим материалом.

— Проверь их, прежде чем использовать. Кто их лидер?

— Его зовут Чжао Цзывэй. 33-летний бывший гимнаст. Предполагается, что его уникальный навык — ускорение.

— Скажи ему, что мы дадим ему силу. Если мы также сделаем сильнее некоторых его подчиненных, они позаботятся о нем за нас.

— Тогда я буду действовать по этому плану.

После этих слов Го Хо Кён исчезла, а Ан Гын Сок воспылал гневом против Сонхо.

— Он не только заставил меня использовать свиток воскрешения, он еще и заставил меня использовать ручей…

Он хотел увидеть, как будет выглядеть Сонхо после того, как он его обратит.

Он действительно хотел это увидеть.

.

.

.

Я мало что знаю о Техасе. Все, что я знал, — это смутный образ огромной земли, где ковбои пасут сотни голов скота.

Но Джеймс громко рассмеялся, когда я сказал ему об этом.

— В Техасе все большое. Земля, оружие, еда и женская грудь.

— Последнее мне нравится больше всего.

— Есть поговорка, что нет такого понятия, как слишком большая грудь. Чем больше, тем лучше.

— Это немного…

Джеймс и Сан Син постоянно болтали друг с другом, пока мы пробирались через Великий Лабиринт.

Пейдж посмотрела на отца.

— Хорошо верить половине того, что говорят техасцы. Но еще лучше, если ты вообще не веришь.

Из её слов я понял, что у техасцев есть склонность к хвастовству.

Когда мы пробирались через Великий Лабиринт, я не мог удержаться от желания сказать что-нибудь, потому что мне было скучно.

— Кстати, когда мы приходили сюда раньше, Великий Лабиринт не был таким тихим… Почему сейчас он такой?

— О, это из-за него, — Сан Син указал на меня.

— Почему? Ты хочешь сказать, что монстры боятся господина Канга?

— Все монстры в округе были разбиты им, поэтому пока что они не регенерируют. Хотя, когда мы прибудем к открытому входу в Техас, там будет много народу.

— О боже…

Пейдж выглядела потрясенной. Похоже, поскольку её пребывание в Корее было недолгим, она еще не слышала о моей известности.

Джеймс кивнул головой.

— Мистер Канг — настоящий мужчина по сравнению с Терренсом, у которого мозги забиты мышцами.

Он сказал это, конечно, для того, чтобы Пейдж услышала.

К моему удивлению, она подняла средний палец в сторону отца.

— Я принимаю решение по своему мужчине. Терренс был идиотом, но у него отличные мускулы.

— И где он сейчас?

— Ну…

Пейдж посмотрела на меня и сложила руки.

— Я думаю, что мистер Канг тоже в порядке. У него тоже отличные мышцы.

Мне стало ясно, что она из тех девушек, которые легко влюбляются в других. Джеймс оглянулся и усмехнулся.

— Жаль, что у мистера Канга уже есть хозяйка.

— А… у вас действительно есть хозяйка?

— Чхве Да Чжон — очень милая женщина.

— У нее большая грудь?

Разве люди обычно не спрашивают сначала, красивая она или нет?

Когда Ли Сан Син вмешался и сказал ей, что она очень страшная женщина, она вздрогнула и ушла. Затем она скрестила руки.

— Тогда, я не против тебя.

— У меня не так много мышц…

— Ты можешь просто нарастить их в будущем. Хотя, мне все равно, потому что ты сильный.

— Шшш, мы прибыли.

Мы подошли к порталу, пока разбирались с входящими монстрами. Когда мы вышли наружу, я увидел улицу, запруженную экосистемой Лотоса.

— Это округ Кросби, на северо-востоке Хьюстона. Наше ранчо находится примерно в 30 километрах к востоку отсюда.

Нам пришлось ехать за 30 километров отсюда? В таком состоянии?

Когда я осмотрелся, местность под названием Кросби отражала мои предвзятые представления о Техасе. Я имею в виду, как там вообще может не быть гор? В конце моего поля зрения виднелся горизонт, что было очень трудно найти в Корее. Обветшалые деревянные дома и трава, развевающаяся на ветру, добавляли запустения.

Мы зашли в соседний деревянный дом и спрятались. Первым делом нужно было разведать окрестности. Когда я открыл мерный склад, Джеймс и Пейдж широко раскрыли рты.

— Ого, что это за дверь такая большая?

— Она чуть больше техасской!

Чтобы привести стадо скота, сотрудничество Джеймса и Пейдж было крайне необходимо. Поэтому мне нужно было открыться им в своих способностях.

Джеймс погладил свою бороду и открыл ей рот.

— Я впервые вижу псайкера с пространственными способностями. Все вокруг меня в основном обладали способностями к стрельбе или верховой езде.

— Вы называете сверхлюдей псайкерами?

— Это название, которое мы использовали, поскольку они могут использовать сверхспособности.

— Кто-нибудь может войти в этот портал? — спросила Пейдж.

— Никто, кроме меня, не может войти.

— Вау, это невероятно эгоистично.

Эта девочка была такой прямолинейной.

Так или иначе, дочь довольно долго крутилась возле портала, но больше интереса не проявляла. Возможно, потому что она не знала, что находится внутри.

Я вошел внутрь и достал свой дрон и ноутбук. Через некоторое время дрон полетел и показал нам окрестности на экране ноутбука.

Мы собрались вместе и посмотрели видео.

— Если смотреть с неба, то это настоящий беспорядок. Я не могу понять, лес это или город.

— А где твой дом?

— С этого дрона его не видно. Он слишком далеко.

Пейдж сказала с разочарованным лицом, а я продолжал двигать беспилотник, чтобы осмотреться. Вскоре мы обнаружили группу людей и огромное стадо скота.

Джеймс призвал.

— Снизьте дрон. Если мы подойдем поближе, то сможем узнать, мое это или нет.

Когда я опускал дрон, он громко крикнул. — Моя корова!

— Ангус! Это Ангус, вожак стаи! Он еще жив!

Похоже, он имел в виду большого черного быка, бегущего впереди. За ним бежало стадо из по меньшей мере 200 коров.

Сзади стада люди пускали стрелы, но каждый раз промахивались.

— А… так не пойдет! — сетовал Джеймс. — Это мой скот!

— Но ведь прошло уже несколько месяцев, разве твое право собственности не аннулировано? Ты ничего не можешь использовать, чтобы доказать это.

— Я могу доказать это силой, не так ли?

Джеймс взглянул на меня.

Но не было никакой необходимости сражаться с группой людей, поскольку там было 200 коров. Мы должны просто разделить их поровну.

Я сказал Джеймсу.

— Прежде чем мы получим коров, я хочу заранее определить распределение.

— Мне надо — четыре, вам — шесть. Как вам это?

Неплохое предложение.

— Кстати, могу ли я пожертвовать часть вашего скота корейскому приюту?

— Конечно. Нам все равно некуда его девать.

Похоже, дуэт отца и дочери решил обосноваться в Корее, а не в Техасе.

— Хорошо. Тогда давайте поймаем их. Пожалуйста, подождите здесь.

Я открыл портал и вошел в убежище. Как только я переступил порог, Джиман тут же поприветствовал меня сверкающими глазами.

— Хён, разве ты не говорил, что там были коровы?

— Я только что проверил, и там было, наверное, 200. Я решил взять шесть.

— Если мы вырастим их в этом лесу, они будут в порядке. Здесь уже не так много монстров.

Количество монстров вокруг нашей местности значительно уменьшилось благодаря усердной работе членов приюта. Трудновато оставлять их на время в лесу, но можно просто вырастить их в ограде приюта.

Я взял Джимана и переместился на площадку со стороны леса.

— На данный момент я буду использовать это место как их сарай. С твоими способностями они могут сами искать себе еду, верно?

— Да, я могу поручить им идти утром, наполнять желудок и возвращаться вечером.

На мерном складе также есть много зерна для их еды, так что мы могли бы использовать его, если бы это было действительно необходимо.

Положив конец дискуссии, я взял с собой два мотоцикла и Джимана. Прежде чем мы выехали, я остановился у доски объявлений, чтобы проверить состояние команды Сохёна.

Джиман встал рядом со мной и объяснил.

— Они уже прибыли в Королевство Руат. Они сказали, что ландшафт похож на Чичен-Ицу.

— Что Чичен-Ица?

— Это пережиток цивилизации майя. Это Пирамиды, но они лежат в джунглях.

Ах это… Если я правильно помню, я как-то видел это в учебнике. В любом случае, Джиман также сказал мне, что прозвище Чичен-Ица дал Сохён. Как и в музее до этого, он, похоже, много знает об истории.

— Они также сказали, что встретили там родственников оленей.

Этих темпераментных и холодных жуков-оленей?

Однако Джиман объяснил, что их родственники совсем не похожи на оленей.

— Жук-олень, который пришел с ними, нарисовал лесного воина с татуировкой жука-оленя на теле. Это те люди, которые появились.

— … Правда?

— Да. Ты можешь проверить это в Аукционном доме, Хён.

Я открыл аукционный дом и проверил комментарии.

— Эй, идиот, прекрати бить людей ни с того ни с сего!

— Кулаки — отличный способ общения.

— То есть, когда я бросаюсь с кулаками на настороженных эльфов, разве это не означает, что мы разговариваем?

— Чёрт… Сонхо, если увидишь это, позвони нам! Только что Сохён сбил эльфа и устроил большую аварию!

Вот черт!

Они прибыли к руинам, но тут произошла стычка с эльфами, которые там расположились. Говорят, эльфы выпустили в них несколько стрел, но Сохён проигнорировал их и сбил с ног.

Я поспешно напечатал комментарий.

— Куда делись эльфы?

Через некоторое время появился комментарий Гём-ин.

— Это Гём-ин. Эльфы убежали.

— Это возможно? В последний раз, когда я проверял, у Сохёна был высокий показатель восприятия…

— Не удивляйся. Жук-олень сказал нам, что у эльфов отличная способность к скрытности. Они прямо как хамелеоны.

— Все?

— Да. Такова природа эльфов, живущих в лесу. Эльфы, живущие в пустынных районах, совсем другие.

В любом случае, в катастрофе виноват только Сохён. Те эльфы были людьми, которые могли бы нам помочь, но раз он набросился на них с кулаками, то добиться их помощи будет сложно.

В это время Сохён ворвался в раздел комментариев.

— Я не сделал ничего плохого.

— Не ударил ли ты их?

— Их взгляды раздражают. Они постоянно смотрят на нас враждебным взглядом. Должен ли я действительно оставлять таких людей в покое?

Если это так, то история немного другая. Нет причин не нападать первым, когда другая сторона открыто выражает свою ненависть. Если бы я был там, я бы тоже напал первым.

— Если это так, то молодец. Итак, вы проверили их местоположение?

— Да. Они живут на большом дереве в лесу. Мы сейчас пытаемся пойти туда.

— Погоди-ка, погоди-ка. Позволь мне сначала упорядочить свои мысли.

Я оторвал взгляд от Аукционного дома и собрался с мыслями. Нет необходимости в дальнейшей эскалации инцидента. Я хотел покончить с ним сейчас, если это возможно, но я не знал, что подумает другая сторона.

Может, послать туда жуков-оленей в качестве послов доброй воли?

В этот момент я позвонил Да Чжон.

— Что сейчас делает главный олень-жук?

— Он сейчас кусает за ухо Сохёна.

Похоже, он в ярости. Ну, это естественно — злиться, когда видишь, как кто-то бьет твоего родственника.

— Успокой его и попроси отпустить ухо. Если эльфам что-то нравится, пожалуйста, дайте мне знать.

— Ты пытаешься примириться с ними?

— Я думаю, что это, скорее всего, недоразумение. У них нет причин ненавидеть нас при первой встрече, верно?

— После того, как мы выслушали жука-оленя, стало ясно, что в прошлом с Королевством Руат произошло что-то плохое.

— Так давайте узнаем немного об этом. Конфликтов следует избегать как можно больше.

— Так странно слышать от тебя такие слова.

— Вы идете туда, чтобы получить информацию. Что нам делать, если наш единственный потенциальный источник информации отказывается говорить?

— Ладно, ладно. Я поговорю с жуком-оленем, так что жди.

— Я сейчас нахожусь в Техасе, Америка. Я очень занят скотом. Так что позаботься о работе там хорошо.

— КОРОВЫ!!!!! Я люблю говядину!

— Долгое время я не ел говядину.

— Поэтому… Давайте сделаем это хорошо.

— Хорошо!

Все трое ответили одновременно, используя говядину в качестве приманки.

Заботиться о них было все равно, что заботиться о маленьких детях.

Воистину.