А Тоу забилась под одеяло и мелко дрожала.

Её пронзило острое предчувствие: в дом кто-то вошёл. Нечто, чего она не могла увидеть.

А Тоу привыкла доверять своей интуиции. Она считала, что предчувствия рождаются из едва уловимых изменений в привычной обстановке — таких, что не бросаются в глаза, но вызывают необъяснимый дискомфорт. А раз стало неуютно, значит, что-то точно не так.

Своего кота она знала как облупленного, и сейчас он вёл себя так, словно нечто проследовало за ней в дом с улицы.

Она схватила телефон и впервые в жизни почувствовала себя в полной изоляции. Попыталась найти хоть кого-нибудь из друзей поблизости, но тщетно. Дважды пролистав список контактов, она нашла лишь номера курьеров да служб доставки.

Неужели заказывать доставку, чтобы спастись? А что, вариант.

Коту под одеялом стало душно, и, пока А Тоу искала в телефоне доставку, он выскользнул наружу. Она не успела его поймать, а вылезать из-под одеяла боялась, поэтому лишь сжалась в комок ещё сильнее. В тот же миг она услышала, как кот спрыгнул на пол и принялся точить когти о ковёр.

«Чёрт, этот ковёр стоит больше трёх тысяч! Если бы не призрак, этому паршивцу не жить».

А Тоу затаила дыхание, заставляя себя успокоиться. Одеяло было мягким, к ней ничто не прикасалось, но спину всё равно кололо иголками. «Вот бы сейчас черепаший панцирь». Она начала сомневаться в правильности своих действий. Неужели придётся вот так дрожать всю ночь?

Вскоре она поняла: что-то не так. Кот снова запрыгнул на кровать — она ощутила его шаги по матрасу.

Но скрежет когтей о ковёр не утихал.

А Тоу прошиб холодный пот. На этот раз — по-настоящему ледяной.

Кот изредка прохаживался вокруг неё по кровати, а из-под кровати время от времени доносился скрежет когтей. Так который из них — кот?

А второе — что?

А Тоу тут же сообразила: когти точил именно кот. Последние несколько дней он только и делал, что покушался на этот ковёр, и она его бесчисленное количество раз отгоняла — звук был слишком знакомым. К тому же, если бы это был призрак, зачем ему подражать коту? Что за дешёвый спектакль?

Значит, всё было ещё хуже. Что же тогда находилось здесь, на кровати, рядом с ней? То, что ходило по матрасу.

Стоило ей об этом подумать, как вес рядом с ней сместился. Нечто, похожее на кошачью лапу, наступило ей на руку прямо через одеяло. Вслед за этим она почувствовала, как край одеяла приподнялся, и в образовавшуюся щель попыталось пролезть нечто.

Волосы на теле А Тоу встали дыбом. Она тут же вцепилась в одеяло и закуталась в него, как в кокон. В то же мгновение вес на матрасе исчез. Кот перестал точить когти. Воцарилась мёртвая тишина.

Обливаясь холодным потом под одеялом, А Тоу начала цепенеть. Все её чувства обострились до предела. Минута тянулась, словно несколько часов.

Окружающая тьма медленно разрослась до размеров пустой вселенной. Хоть она и была укрыта, её чувства, казалось, вырвались наружу, в пространство комнаты. Она ощущала, как у изголовья кровати стоит нечто высокое и смотрит на неё сверху вниз.

Этот транс прервал звонок в дверь.

А Тоу мгновенно очнулась. Не успев вновь ощутить страх, она на чистом инстинкте отбросила одеяло.

Кругом царила кромешная тьма. «Чёрт, когда свет вырубили?» Она не стала разбираться и, подчиняясь рефлексам, вслепую бросилась вниз по лестнице. К двери! Приехала доставка. Неважно, какая, она поставит им пять звёзд. Главное, чтобы курьер остался и помог ей разобраться с проблемой. Или чтобы она могла уйти вместе с ним.

Звонок не умолкал. Она рывком распахнула дверь. Свет уличного фонаря ворвался внутрь, очертив силуэт женщины, державшей в руке туфли на высоком каблуке.

— Почему свет не включишь? — спросила женщина. — Включи. — С этими словами она выдохнула струйку дыма.

А Тоу почувствовала, как вместе с дымом в комнату ворвался поток энергии — энергии ян, — от которого мурашки на её коже тут же разгладились. В тот же миг по всему дому, мигнув, зажёгся свет.

А Тоу застыла на месте. Незнакомка была одета в рубашку и облегающую юбку, поверх которых был накинут короткий плащ. Волосы собраны в пучок. В другое время А Тоу заметила бы, что та одета точь-в-точь как её заказчица, но сейчас она была слишком напугана. Женщина оттолкнула её, вошла, оглядела дом, а затем посмотрела на татуированный рукав А Тоу с ноткой ностальгии.

— Ты кто? Ты не из доставки? — сбивчиво пробормотала А Тоу.

— Такая доставка тебе не по карману, — женщина бросила туфли и плащ на диван. — Меня зовут Лян Янь-Янь. Меня прислал Се Юйчэнь, чтобы спасти тебя.

А Тоу только открыла рот, но Лян Янь-Янь остановила её жестом:

— Не двигайся. И не оборачивайся.

С этими словами она расстегнула несколько верхних пуговиц на рубашке. Воротник стал свободнее, и А Тоу увидела на её спине краешек татуировки, очень похожей на ту, что была на её собственной руке.

— Ты во что-нибудь веришь?

— Нет.

— Тогда срочно найди во что.