Се Юйчэнь не отвечал на звонок. Лян Янь-Янь на глазах у А Тоу сбросила вызов и сунула губную помаду в сигаретную пачку.

— Похоже, придётся платить самим, — сказала Лян Янь-Янь А Тоу. — Сколько ушло на больницу? Я тебе переведу.

— Не нужно, это производственная травма. Я… я за всё заплачу.

— Ты не мой босс, мой босс — Се Юйчэнь. Так что пока оставь чеки у себя. — Внезапно она вспомнила: — А где тот, в тёмных очках?

— Я вызвала скорую и пошла его искать. Он помог мне отвезти тебя сюда, а потом ему кто-то позвонил, и он спешно уехал.

— Спешно? — Лян Янь-Янь снова набрала номер Хэй Яньцзина.

Тот ответил почти сразу.

— Нам нужно в Гуандун. Я скину тебе адрес. Можешь организовать самый быстрый способ добраться?

— А, с тобой всё в порядке.

— Я не могу дозвониться до Се Юйчэня. Поможешь?

— Он занят другими делами. Я закажу вам билеты и пришлю.

В этот момент на заднем плане послышались звуки аэропорта.

— Ты что, уже садишься на рейс до Гуанчжоу? — вдруг насторожилась Лян Янь-Янь.

— А, это дело довольно опасное. Давай забудем старые обиды и будем сотрудничать. Не хочу за один день получить два трупа.

— Чёрта с два! Мне твоя помощь не нужна. Ты что, клиента у меня уводишь?

Тот рассмеялся и, напевая что-то вроде «ай-хэ, хо-хэ-хэ, хэ-хэ-хэ», повесил трубку.

Лян Янь-Янь, прижимая руку к рёбрам, задыхалась от гнева. Она посмотрела на А Тоу и бросила: — Билеты заказываем сами.

Короче говоря, Лян Янь-Янь потащила за собой А Тоу в аэропорт. Они нашли ближайший рейс до Гуанчжоу на девять вечера. В аэропорту взяли напрокат инвалидное кресло, и из-за травмы Лян Янь-Янь перевели в первый класс. А Тоу осталась в экономе и смотрела на взлёт. На этот раз платила Лян Янь-Янь своей чёрной картой. А Тоу посмотрела на свою кредитку и ощутила укол горечи.

«В романах начало приключений обычно связано с предчувствием грядущих великих перемен в судьбе, а я беспокоюсь лишь о том, хватит ли денег на кредитке, чтобы завершить эту авантюру. Бедность и вправду разрушает любые светлые мечты».

Со своего места она не видела Лян Янь-Янь, поэтому просто слушала музыку и думала о том, как раньше хотела отыскать ту легендарную личность, а теперь, кажется, и сама становится частью легенды.

«Только вот радости это приносило не так много, как представлялось».

Приземлившись в Гуанчжоу, они наняли машину и поехали прямиком в прибрежную деревню в районе Цзяцзыцзяо, что в округе Шаньвэй. Дорога заняла больше двух часов. В деревне остановиться было негде. Говорили, что окрестности заросли бурьяном, поселения сместились вглубь, а многие старые деревни и вовсе были поглощены травой. Поэтому эту местность и прозвали Цаоюй.

Водитель должен был их ждать, иначе отсюда было не выбраться. А Тоу вызвалась оплатить дорогу, хотя внутри дрожала от страха, словно стеснённая в средствах домохозяйка.

Когда они вышли из машины, А Тоу тут же пожалела. Дорога в деревню сплошь заросла бурьяном, таким густым, что доходил почти до колен. В свете фар роились тучи мошкары, и насекомые то и дело норовили залететь в рот.

У водителя в машине нашлось два фонарика. Один он взял себе, другой отдал Лян Янь-Янь. Та посветила по сторонам и тут же заметила припаркованный у обочины мотоцикл.

— Это мотоцикл того, в тёмных очках. Он вошёл туда три часа назад и до сих пор не вышел. Значит, пока безрезультатно, — сказала Лян Янь-Янь.

А Тоу почувствовала, что оказалась втянута в какое-то соревнование, которое, казалось, и касалось её напрямую, и в то же время было совершенно чужим.

Она хотела что-то сказать, но Лян Янь-Янь уже направилась в деревню.

Она поспешила за ней и поняла, что зря надела брюки, открывающие лодыжки, — трава больно их царапала. На Лян Янь-Янь была одежда А Тоу, но поскольку Лян Янь-Янь была выше, а ноги — длиннее, её лодыжки оказались открыты ещё сильнее. Лян Янь-Янь просто отвернула манжеты носков, чтобы прикрыть щиколотки. А вот у А Тоу носков не было. Водитель, собравшийся идти с ними, достал из машины рулон бумажных полотенец, обмотал им лодыжки А Тоу и закрепил всё скотчем.

Когда они последовали за ней, Лян Янь-Янь уже успела углубиться в заросли. Лишь луч фонарика мелькал впереди в траве. А Тоу ускорила шаг и вскоре увидела надпись на стене: «Обитель живого святого. Спроси у Небес лекарство, излечи недуг и спаси человека».