«Ондэра.» — окликнул его начальник отдела общественной безопасности.

«Да. Что такое?»

Едва он остановился, его охватило странное предчувствие.

«Ты получил рекомендацию начальника управления!»

«Рекомендацию начальника управления?» — переспросил Гамон. На мгновение он не понял смысл предложения.

Начальник обошел стол и, радостно хлопнув Гамона по плечу, сказал:

«Отлично! Ты же говорил, что интересуешься работой в уголовном отделе? Это же огромный шанс. Позже зайди в кабинет начальника управления, чтобы представиться.»

С этими словами он, напевая, вышел из офиса. Гамон какое-то время стоял в ошеломлении, словно после урагана.

Он думал когда-нибудь стать детективом, но не ожидал, что возможность представится так скоро. Не то чтобы он не был рад. Скорее, ему хотелось подпрыгнуть от восторга. Но его сердце сжалось при виде лица Нанасэ, возникшей в его мыслях.

«Мне нужно кое-что обсудить», — осторожно начал он на выходных.

Она мгновенно напряглась.

«Нет-нет, я не говорю, что хочу отменить свадьбу», — поспешно добавил Гамон.

Хотя и не до прежнего уровня, в последнее время Нанасэ, казалось, понемногу возвращала себе жизненные силы. Когда она листала каталоги свадебных платьев, её щёки даже розовели.

«... Не то чтобы отменить», — снова начал он, но затем осознал, что это, по сути, то же самое, что и отмена. Пусть и не полная отмена, но в смысле разрыва обещания, которое, казалось, было уже решено.

«... Возможно, я смогу стать детективом.»

Когда он выпалил за раз, Нанасэ широко раскрыла глаза: «Потрясающе!». Он давно не видел такого выражения на её лице.

«Уголовный отдел управления Сибуя — прямо как в дораме!»

«Ага. Но для этого нужно сдать экзамен.»

«Экзамен? Отличается от экзамена на старшего сержанта?»

«Другой. Чтобы стать детективом, сначала нужно изучить специальные знания в полицейской академии. Экзамен, который я буду сдавать, — это вступительный тест для поступления в академию для изучения этих специальных знаний. Сержант и старший сержант — это звания для всех офицеров, не связанные с конкретной работой, а экзамен на повышение — другого типа, я тоже хочу сдать его в течение нескольких лет.»

«... Как-то много экзаменов у полицейских», — с замешательством пробормотала Нанасэ.

«Именно. И этот особенно сложный, поэтому...»

Она, казалось, поняла, что он хочет сказать. Но она не стала подхватывать его слова, а лишь мягко подбодрила: «Продолжай».

«Мне нужно будет много учиться, так что... место церемонии, гости... Не могли бы мы отложить решение всего этого немного?»

Он боялся её реакции. Уверенность, что она поймёт, куда-то исчезла. Рядом с Нанасэ он чувствовал себя сильнее, но в то же время и слабее. Ему оставалось лишь молча ждать её ответа.

«... Понятно», — тихо кивнула Нанасэ. — «Тогда давай и регистрацию брака отложим до тех пор, пока ты не сдашь экзамен. А до тех пор я тоже продолжу работать.»

«Что?» — он не поверил своим ушам. — «Ты же можешь бросить работу.»

«Нет, я продолжу. Если думать о будущем, то даже небольшие сбережения придадут уверенности, верно? К тому же, в последнее время я стала чувствовать себя лучше.»

После такого утверждения у него не осталось способов её отговорить. В конце концов, это он сам предложил отсрочку. Он не мог дальше так грубо отвергать её надежды.

Всё время после работы он посвятил учёбе. Он готовился до такой степени, что типовые задания стали появляться во сне. Даже после сдачи экзамена нельзя было расслабляться. Тут же начались курсы в полицейской академии, и его захлестнула подготовка к выпускному экзамену. У него не было времени даже связаться с Нанасэ.

«Как только это закончится, на этот раз у меня точно появится свободное время».

«Тогда мы всё как следует обсудим. Я женюсь на ней и буду её защищать».

Его решимость не колебалась. Именно для этого он и должен был стать детективом.

Результаты выпускного экзамена должны были быть переданы из столичного полицейского управления заместителю начальника управления, а от него — самим кандидатам. В день объявления Гамон нервно ждал, когда зазвонит внутренний телефон. Его сердце билось с частотой, многократно превышающей норму, а кончики пальцев были ледяными.

«И у зубрилы сегодня дежурство», — съязвил начальник. Обычно он мог отшутиться, но сейчас не мог реагировать.

Его смартфон на столе завибрировал. Он схватил его, не думая, проверил экран и нажал кнопку ответа. Это был неизвестный номер.

«Алло?»

«А, Ондэра-сан?»

На мгновение он подумал, что это звонит Нанасэ. Но владельцем голоса была её младшая сестра Минами, работавшая стилистом в Йокогаме. Гамон встречал её всего один раз. Их голоса были очень похожи.

«Минами-тян. Что случилось?»

«Мне только что позвонила полиция... они сказали, что сестра попала в аварию на машине во время работы...»

«Авария?» — рефлекторно переспросил он. Нанаэ в аварии?

«Мне дали название больницы, но если я поеду сейчас, то, кажется, приеду слишком поздно... Что делать... Ондэра-сан...»

«Успокойся.»

Сказав это, он понял, что успокоиться нужно и ему самому.

«Я тоже сейчас выезжаю. Так что успокойся.»

Он встал на дрожащих ногах, схватил портфель непослушными руками. Объяснив ситуацию начальнику отдела общественной безопасности, Гамон вылетел из управления. Поймав такси, он сказал название больницы в Кавагоэ.

«Понял», — водитель плавно тронулся с места.

«Пожалуйста, езжайте быстрее.»

Он сжал кулаки на коленях так сильно, что ткань брюк грозила порваться. Если бы он вел машину сам, то добрался бы намного быстрее.

Добравшись до больницы, он взбежал по лестнице и увидел там нескольких полицейских. Ситуация казалась более серьёзной, чем он предполагал, и он не мог не нервничать. Что случилось? Что это за авария? И почему Нанасэ вообще понадобилось вести машину во время работы?

У входа в коридор, ведущий вглубь, стоял крепко сложенный мужчина. Показав удостоверение, Гамон услышал: «Из главного управления?» — и мужчина посторонился. При более тщательной проверке стало бы сразу ясно, что Гамон не детектив из управления Кавагоэ. То, что его так легко пропустили, было счастливой случайностью, связанной с несчастьем.

Он понял, куда ведёт этот коридор, лишь сделав шаг внутрь. Запах дезинфицирующего средства ударил в нос. Звук его шагов отдавался неестественно громко.

Коридор был длинным и узким. Он положил руку на вторую дверь. В коридоре было несколько одинаковых дверей, но он не запутался. Казалось, его звали оттуда: «Сюда».

Он вошёл в комнату и подошёл к каталке в центре. Металлические ножки скрипнули. Онемевшей рукой он откинул покрывало.

От её белой, красивой кожи не осталось и следа. Если бы не её знакомые руки и ноги, Гамон даже не понял бы, что лежащая там — это Нанасэ.

Пепел благовоний на установленном алтаре бесшумно осыпался. Он впервые понял, что когда не хочешь ничего осознавать, но должен, из человеческого тела уходит каждая капля влаги.

Когда он вдохнул, в глубине горла раздался звук, похожий на сухой ветер. В кармане завибрировал смартфон.

«Да», — ответил он по привычке.

Голос заместителя начальника управления сообщил ему, что он сдал выпускной экзамен.

***

«Сообщается, что в общей камере, где содержался Андо Рэн, имели место случаи издевательств, и одним из них было заставлять его выпивать десять чайников холодной воды за раз. Среди прочего, также были чистка унитаза зубной щёткой, добавление жуков в еду и т.д., похоже, спектр был широк... В обычных камерах, говорят, есть несколько жертв, атаки сами по себе не редкость, но в случае Андо Рэна он, по-видимому, подвергался целенаправленным издевательствам со стороны семи других заключённых.»

Вытирая каплю воды, оставившую след от дна стакана, бумажной салфеткой, Хатори говорила монотонным голосом.

«В день инцидента Андо Рэн, впавшего в состояние обезвоживания, обнаружил надзиратель во время обхода. Говорят, он был в полубессознательном состоянии, и требовалась срочная госпитализация. Однако из-за травм, полученных в результате домашнего насилия и издевательств, он страдал сильной андрофобией, и когда надзиратели-мужчины пытались помочь, он яростно сопротивлялся, создавая угрозу для жизни. Кроме того, из-за крупного пожара в коммерческом районе города в то же время прибытие скорой помощи сильно задержалось. Поэтому три надзирательницы сели в служебный автомобиль: одна на место водителя, а две другие на заднее сиденье, по бокам от него, для транспортировки.»

Гамон опустил голову, закрыв лицо руками.

«Продолжать?» — спросила Мива.

Он молча кивнул.

«Примерно в 7:30 утра 28 января два года назад автомобиль выехал из исправительной школы для несовершеннолетних в сторону Больницы скорой помощи Кавагоэ. Однако на дороге вдоль реки Кубугава машина внезапно резко повернула налево, врезалась в ограждение, перевернулась и упала в реку. Надзирательница на месте водителя погибла при столкновении, две на заднем сиденье утонули. Андо Рэн не получил опасных для жизни травм, но получил ранение, потребовавшее наложения десяти швов на голову, и до сих пор страдает от диссоциативной амнезии.»

«Так память...»

«Да. Поскольку сотрудники тюрьмы засвидетельствовали, что надзирательница-водитель была психически нестабильна за несколько месяцев до аварии, защита на суде представила заключение об отсутствии состава преступления. Однако, поскольку Андо Рэн не был без сознания во время транспортировки, обвинение утверждало, что он попытался сбежать и каким-то образом заставил надзирательницу повернуть руль. На Андо Рэна были надеты наручники, когда его помещали в машину, но, согласно отчёту об осмотре места происхождения обвинения, он мог в некоторой степени двигаться. Но, так или иначе, поскольку непосредственные участники не могут дать показаний, истина неизвестна. Андо Рэн был приговорён к десяти годам лишения свободы, апелляции не последовало, и расследование было прекращено, зайдя в тупик. Включение его в число лиц, привлекаемых к розыскной деятельности в качестве заключённых-исполнителей, стало единственным значительным шагом в этом году.»

В памяти Гамона всплыли события того времени. Детективы из управления Кавагоэ спрашивали его о состоянии Нанасэ непосредственно перед аварией.

«Она действительно была нестабильна, но вряд ли была в таком состоянии, чтобы потерять управление.»

Это было всё, что он мог сказать.

Он также присутствовал на суде. В отличие от Нанасэ, чьё имя и лицо были преданы гласности в еженедельниках и телешоу даже после смерти, он не мог простить «Подростка А», который был защищён законом от публикации его настоящего имени. Он не мог успокоиться, не увидев его. Он не мог успокоиться, не пожелав ему смерти.

В день суда, открыв дверь в зал суда, Гамон остолбенел.

Стул подсудимого и свидетельская трибуна были закрыты полупрозрачными ширмами, так что с мест для публики нельзя было увидеть его лицо. Хотя он должен был быть тяжким преступником, его скрывали и защищали. Просто потому, что он был несовершеннолетним. Просто потому, что он прожил так мало.

«Обращаюсь к подсудимому. Есть ли что-то неверное в зачитанном обвинительном заключении?»

«Ну я же говорю, не помню.»

Он поклялся, что никогда не забудет этот детский, невнятный голос, ещё не сломленный возрастом, доносившийся из-за ширмы. Он решил, что если этот парень выйдет на свободу и снова совершит преступление, что бы ни случилось, он поймает его и заставит заплатить.

Через неделю после суда Гамон вернулся к работе, но он больше не мог сохранять прежнее качество ни в расследованиях, ни в допросах. Его больше не назначали ведущим на уроках по профилактике преступности.

Он отвлекался на учёбу для экзамена на повышение. Когда он посвящал всё время вне работы учёбе, ему казалось, что он вернулся во времена подготовки к экзамену на детектива. Вот-вот перед ним появится Нанасэ с кружкой кофе. И если бы это случилось, на этот раз он, наверное, не сказал бы «Подожди ещё немного». Он бы обнял её и сказал, что женится прямо сейчас, и, как бы она ни сопротивлялась, никогда бы не отпустил.

День за днём он видел эти фантазии, и у него выработалась привычка царапать кожу на руках. Сначала это были просто царапины, но постепенно стало хуже, и в конце концов он начал гвоздями срывать кожу до мяса. Кровь просачивалась на учебники для подготовки к экзаменам, и ему приходилось учиться, вытирая её. Он посещал психиатра, и саму привычку удалось более-менее взять под контроль, но кожа на левом большом пальце и запястье до сих пор покрасневшая. Кажется, он срывал её с особой одержимостью, и никакие сильные стероидные мази не помогали.

Когда его повысили до старшего сержанта и перевели в управление Икебукуро, он с облегчением узнал, что его назначили в отдел общественной безопасности. Он пытался отвлечься, погружаясь в текущую работу.

«Бедняга... Офицер, похоже, у тебя был опыт, когда ты не смог кого-то защитить».

Услышав это от женщины, пострадавшей от уличного нападения, он чуть не выбился из колеи.

«Когда-нибудь ты обязательно спасешь кого-то в более крупном деле».

Даже если ему так говорили, он не мог представить это «когда-нибудь». Ему и в страшном сне не снилось, что в этом году выйдет приказ о переводе в уголовный отдел.

«Вы в порядке?» — спросила Мива, и Гамон вздрогнул.

«В порядке», — ответил он, не открывая лица. Он был уверен, что, стоит убрать руки, всё станет ясно по одному его выражению.

«... Э-э, Ондэра-сан».

«Я понимаю. Обещаю, что никому не расскажу. Хатори-сан просто согласилась на мои самовольные действия. Если в будущем что-то случится, я беру всю ответственность на себя. Кто бы что со мной ни сделал, я не расскажу о том, что услышал сегодня здесь».

Он не мог поднять лицо, но увидел, как его отражение в столешнице слегка кивнуло.

Гамон поднял чашку с кофе, наполовину полную, но, не отпив, снова поставил её на блюдце. Глядя на свои дрожащие руки, он размышлял. Преступление Андо Рэна стало его наказанием. Расплата за то, что он не ценил Нанасэ, пришла к нему в виде этого парня.

«... Хатори-сан, вы не слышали сверху чего-нибудь обо мне?»

«О вас?» — Хатори Мива моргнула.

«Извините, я не совсем понимаю... Это как-то связано с тем ребёнком?»

«Нет. Если вы ничего не слышали, то ладно».

Он сделал вид, что спокоен, и покачал головой. Внутри же один вопрос бушевал с огромной силой.

Сотрудник, принявший эту меру, почему, чёрт возьми, он сформировал выбрал меня и этого парня?

«Вы точно в порядке? Вы плохо выглядите».

«Всё в порядке... Спасибо вам».

Поблагодарив Хатори Миву и схватив чек, он поднялся с места. Оплатив, Гамон вышел из кафе. Шатаясь, но для посторонних выглядело, что он просто быстро идёт, Онодэра направился к станции.

С того дня, когда произошла авария, он перестал осознавать, что у него внутри есть внутренние органы. Его желудок, лёгкие, сердце — всё расплылось в месиво, и внутри его кожи, прилипшей к костям, остался лишь влажный песок сожалений, липкая ненависть и заржавелое врождённое чувство справедливости. Лишь эти три вещи подчинялись гравитации, привязывая его тело к земле. Он не находил причин умереть, но и смысла жить тоже не было. Бросаться с головой на задания со временем стало для него делом, на которое он шёл без мыслей.

Завибрировал смартфон.

«Ондэра», — послышался голос Сакаи. — «Извини, но не мог бы ты сейчас приехать в офис? Я хочу кое-что обсудить».

«Хорошо», — ответил Гамон. — «Я сейчас в пути, так что немного задержусь, но я уже выехал».

С этими словами он закончил разговор.

Помахав рукой у станции, он остановил бесшумно подъехавшее такси

«В полицейское управление Икебукуро, пожалуйста».

Водитель молча нажал на газ. Ночной городской пейзаж поплыл за окном.

Ему нужно было заставить свой разум вернуться в настоящее. Он вздохнул и захлопнул крышку воспоминаний.

Тот, кого нет, кажется более ценным.

Гамон понимал, что Нанасэ не была идеальной женщиной. У неё были высокие стремления, но слабое сердце. Она не всегда была доброй, когда была подавлена, она могла поддразнить или сорваться на других. Могла сказать с досадой: «Тебе повезло больше, чем мне», или пессимистично плакать: «Я так несчастна». Хотя она казалась зрелой, её загадочные слова и поступки часто сбивали с толку.

Но с течением времени воспоминания о Нанасэ в его голове постепенно тускнели. Вспоминались лишь приукрашенные счастливые моменты: «Она говорила мне такие слова», «Она делала для меня такие замечательные вещи». Сладкий аромат от её плеча в темноте, шёпот по телефону: «Когда мы встретимся в следующий раз?» — он до сих пор вспоминает их в повседневные, ничем не примечательные моменты. И тогда он безумно хочет её увидеть.

Лишь столкнувшись с изуродованным телом Нанасэ, Гамон осознал, как многое он ей так и не сказал. Пользуясь её словами: «Гамон-кун, ты такой простой».

Вскоре такси остановилось перед управлением Икебукуро.

Перед дверью уголовного отдела стоял незнакомый мужчина в костюме.

«А, добрый вечер. Спасибо за труд», — сказал он, заметив Гамона, слегка кивнул и отошёл в сторону от двери.

Войдя в офис, он увидел, что начальница сидела на своём обычном офисном кресле, закинув ногу на ногу. Заметив Гамона, она сказал: «Ты опоздал» — и встала.

«Ты включила только один ряд люминесцентных ламп?»

«Решила, глядя на кое-кого, иногда надо экономить электричество. Мы ведь не документы составляем».

Сакаи подняла взгляд на тускло освещённый потолок.

«Извини за спешку, но мне нужно было кое о чём спросить сегодня. Могла бы и по телефону, но с Ондэрой лучше видеть лицо, чтобы понять, о чём думаешь».

«... Все говорят одно и то же», — пробормотал Гамон.

«Все, значит все?» — раздался смех. Лунный свет проникал через щели в жалюзи, освещая её ноги.

«Заключённый №183, иди сюда».

Начальница поманила рукой, глядя в тёмный угол офиса. Гамон обернулся и вгляделся в темноту.

Раздались шлёпающие шаги, и из тени появились ноги в пляжных шлёпанцах. Затем колени, футболка, а после знакомое лицо. Из-за растрёпанных каштановых волос виднелись яркие глаза.

«Гамон-кун, мы снова встретились». — Парень радостно улыбнулся. — «Скучал без меня?»

Внутри Гамона вспыхнул гнев, словно пламя охватило всё его тело. Нанасэ больше нет. Это он убил её? Почему? Это была авария? Или преступление? Я не могу простить. Я хочу, чтобы он искупил вину. Что мне делать? Я хочу забыть. Нет, я не могу забыть.

«Если уж спрашивать одно и то же, я подумала, лучше сделать это вместе с вами двумя» — Слова Сакаи прервали его мысли, — «Хатори-сан уже ушла с работы, поэтому я попросила одного из надзирателей привести его. Он же был перед дверью».

Сказав это, она мельком взглянула в коридор, а затем снова повернула лицо.

«Ондэра».

«Да».

«Заключённый №183».

«Что?»

«Вы двое сотрудничали в расследовании. Планируете ли вы и впредь продолжать работать в паре?»

Его поле зрения потемнело.

Если Андо Рэн намеренно убил Нанасэ... Я убью его.

Без колебаний он подумал именно так. Если Уголовный кодекс не позволяет этого, то, по крайней мере, он хочет, чтобы тот искупил свою вину. После того, как он искупит свои проступки самым мучительным способом, Гамон хочет, чтобы тот отправился в ад.

Но обрадуется ли этому Нанасэ?

Та, кто больше всего на свете хотела исправлять несовершеннолетних правонарушителей и возвращать их в общество. Та, кто постоянно повторяла: «Стань хорошим полицейским».

Чего хотела бы она?

«Да конечно, мы продолжим. Верно?» — сказал парень.

Сколько же мужества потребовалось ему, чтобы посмотреть в лицо тому, кто это сказал? Казалось, прошла целая вечность, хотя это были лишь секунды.

«Мы продолжим. Я единственный, кто может с ним работать».

Заключённый №183 — Андо Рэн — он будет продолжать присматривать за этим парнем.

И он обязательно выведет его на правильный путь.

«Это твои истинные чувства?» — Их взгляды встретились с начальницей Сакаи. На этот уверенный вопрос Гамон тихо кивнул.

КОНЕЦ

Основные библиографические источники

• «Отдел убийств, Первое следственное управление Столичного полицейского управления» Моури Фумихико (Издательство Kadokawa)

• «Библия уголовного расследования» Сагара Соити, Китасиба Кэн (Издательство Futabasha)

• «Удостоверение полицейского» Фуруно Махоро (Издательство Shinchosha)

• «Белая книга полицейского» Фуруно Махоро (Издательство Shinchosha)

• «Допрос при исполнении служебных обязанностей» Фуруно Махоро (Издательство Shinchosha)

За общее руководство всеми описаниями полицейской организации и следственной деятельности выражаем глубокую благодарность г-ну Сасаки Наруми, директору Ассоциации школьной полиции.

Хотя в произведении упоминаются реальные инциденты, организации, учреждения и названия брендов, данная история является художественным произведением и может содержать неточности относительно фактов, независимо от намерений автора.