— Похоже, долгосрочная миссия завершена. Видимо, она и правда была напрямую связана с репутацией клана.

— Система, забрать награду!

> Получен семейный бонус: «Мастер на все руки».

> Эффект: Способности ко всем видам ремесел у всех членов семьи повышаются на 100 единиц (Зеленый ранг).

>

«Талант к ремеслам... значит ли это, что теперь я смогу передать свои навыки алхимии по наследству?» — подумал Е Фань.

Если бы ему удалось поднять мастерство алхимии до второго ранга, это стало бы колоссальным подспорьем для развития клана Е. Определенно, эта награда стоила затраченных усилий.

На следующий день Е Фань позвал к себе сестру.

— Сяосяо, отныне ты полноправный член нашего клана. Ты можешь заниматься здесь всем, к чему лежит душа.

Услышав слова брата, Е Сяосяо резко подняла голову. В её глазах вспыхнула решимость:

— Брат, я хочу заниматься боевыми искусствами.

Е Фань даже опешил. Он и представить не мог, что его хрупкая и нежная сестра внезапно захочет встать на путь воина. Но Сяосяо теперь официально вернулась в семью, а значит, на неё тоже распространялись все бонусы и эффекты семейных наград.

— Что ж, раз ты решила тренироваться, я обеспечу тебя всем необходимым.

— Спасибо, брат, — кивнула Сяосяо. В этот момент она дала себе клятву: отныне она больше не будет жить ради мужчин. Только ради клана Е.

Она хотела практиковать Путь Сабли. От Сяосяо внезапно повеяло такой жаждой крови, что Е Фань невольно вздрогнул. Эта аура показалась ему до боли знакомой...

«Боевой дух!» — Е Фань с предвкушением подумал о том, какого уровня мастером она сможет стать в будущем.

Вместе с Сяосяо к клану официально примкнули и дети. Чжоу Лун и Чжоу Фэн сменили имена, став Е Цзиньлуном и Е Цзиньфэн. Ребята были просто счастливы — они всем сердцем желали навсегда разорвать связь с проклятым кланом Чжоу.

Теперь семья Е заметно разрослась: сам Е Фань с женой, Е Цзиньтянь с супругой, Е Цзиньхай, Е Цзиньцю и Сяосяо с двумя детьми. Итого — девять человек. По расчетам Е Фаня, второй этап миссии по расширению клана должен был начаться, когда их станет десять.

«Остался всего один человек. Скорее бы уже закончить этот квест!»

Семья Сяосяо приступила к тренировкам. В качестве основы они использовали метод Закалки Тела, доставшийся им от клана Лю — «Технику Истинного Источника».

Сам же Е Фань, освоив алхимию, перешел к созданию нового препарата — Пилюль для Закалки Тела. Рецепт мало чем отличался от привычного порошка, поэтому Е Фань быстро вывел нужные пропорции. Единственной сложностью стал основной ингредиент — «Десятилетняя трава закалки». Её требовалось в десять раз больше, чем для порошка.

Эту траву можно было достать только в «Палате Сокровищ» по пятьдесят лянов за штуку. К счастью, Ли Цянь уже знал, что Е Фань умеет готовить качественные снадобья, поэтому лишних вопросов не задавал.

В итоге одна плавка обходилась семье в целую сотню лянов. С учетом того, что Е Фань работал без использования Истинной ци, полагаясь лишь на ловкость рук, на выходе получалось около пяти пилюль. Цена одной штуки — почти двадцать лянов.

Вроде бы недорого, но эффект пилюли длился всего три дня. Значит, одному человеку на месяц требовалось десять штук. В клане Е, за исключением самого главы и Сяосяо, в пилюлях нуждались все. Расходы только на ресурсы для культивации подскочили до шестисот лянов в месяц.

Прибавим к этому еду (а воины едят за троих) и прочие нужды — и вот уже клан Е тратит около восьмисот лянов ежемесячно. Почти десять тысяч в год!

При том, что все активы семьи сейчас едва превышали шесть тысяч лянов. Е Фань потер переносицу: «Нужно срочно искать новые источники дохода».

Раскрывать секрет своей алхимии он пока не планировал — клан еще слишком слаб, чтобы отбиваться от завистников. Но и возвращаться к дешевым порошкам он не собирался. Пилюли ускоряли развитие в два раза. По прогнозам Е Фаня, при таком снабжении в течение трех лет в семье появятся мастера на Пике Закалки Тела. Чем сильнее становились его родные, тем мощнее становился он сам.

«Да хоть грабить пойду, но темп тренировок сбавлять нельзя», — решил он.

Неделю спустя к воротам дома Е прибыла группа людей.

— Глава Е, мы привезли вам часть имущества семьи Чжоу, — с заискивающей улыбкой произнес один из воинов.

Е Фань был слегка удивлен. Неужели жители Чэнгуаня решили добровольно поделиться добычей? Видимо, слухи о его силе разлетелись быстро. Если бы он не показал тогда мощь Пика Закалки Тела, эти волки ни за что бы не выпустили мясо из зубов.

Раз принесли сами — отказываться грех. Е Фань бегло осмотрел подношение: одних только наличных было больше трех тысяч лянов. Плюс драгоценности и пять свитков с техниками — еще тысячи на полторы.

Но больше всего его привлекла сабля. Кроваво-красное лезвие, общая длина — семь чи. Длинная рукоять и тяжелый клинок напоминали оружие для рубки конницы. Е Фань провел пальцем по лезвию — оно было ледяным на ощупь. Отличная вещь.

(Чи - вовременной метрической системе Китая 1 чи равен 1/3 метра, то есть примерно 33,3 см.

В данной главе упоминается сабля общей длиной 7 чи (около 2,3 метра). Из них:

Длина лезвия: 3 чи (примерно 1 метр).

Длина рукояти: 4 чи (примерно 1,3 метра)

.

— Сяосяо, забирай. Отныне это твое оружие.

Игнорируя полный зависти взгляд Е Цзиньхая, он бросил саблю сестре. Та прижала её к себе с нескрываемым восторгом.

«Этим клинком я буду рубить всяких кобелей», — промелькнуло в её голове.

— Отныне я буду звать её «Чжаньнань» — Сокрушительница Юга.

Дни полетели за днями. Е Фань продолжал готовить порошки для семейной аптеки. С ростом его мастерства Пилюли Кипящей Крови создавались всё быстрее, и рынок Чанхэ вскоре оказался перенасыщен.

Посоветовавшись с Ли Цянем, Е Фань решил сбывать часть товара через «Палату Сокровищ». Точнее, Ли Цянь продавал их через свои каналы. Пилюли Кипящей Крови были полезны воинам до 7-8 уровня Закалки Тела, так что «Палата Сокровищ» на них особо не претендовала.

Так незаметно пролетели полтора года.

В своей комнате Е Фань раз за разом выполнял движения техники «Девять Быков». Он пытался разогнать Ци крови, чтобы пробить вход в Даньтянь. Но как бы он ни старался, невидимый барьер не поддавался, не давая зародиться первой нити Истинной ци.

Е Фань застрял на 12-м уровне Закалки Тела (Пике) уже два месяца назад. Благодаря безлимитным поставкам пилюль, остальные члены семьи прогрессировали даже быстрее, чем он ожидал.

Текущее состояние клана Е:

* Е Цзиньтянь и Е Цзиньхай: 10-й уровень Закалки Тела (официально вошли в ранг мастеров пика).

* Су Янь (жена Е Фаня): 8-й уровень Закалки Тела.

* Е Сяосяо и дети: 6-й уровень Закалки Тела (на пороге поздних стадий).

Весь клан совершил огромный рывок. Все было прекрасно, кроме одного: Е Фань никак не мог пробиться на Посленебесный уровень, и это его жутко бесило.

Между Закалкой Тела и Посленебесным уровнем лежала пропасть. Даже будучи на вершине 12-го уровня и владея мощными навыками, Е Фань не был уверен, что сможет одолеть настоящего мастера Посленебесного уровня начальной стадии.

«Как же совершить этот прорыв?»

Ответ лежал на поверхности: ему нужна была техника совершенствования. Обычные техники Закалки тренировали мышцы и кости, но для прорыва в Даньтянь требовалась полноценная техника Посленебесного уровня.

Вот только где ее взять? Если техники Закалки Тела еще можно было найти, то техники Посленебесного уровня были строжайшим секретом влиятельных организаций. Ли Цянь прямо сказал: либо Е Фань официально вступает в «Палату Сокровищ», либо ждет годы, проходя проверки, чтобы получить доступ к таким знаниям.