Подготовкой всего необходимого для помолвки занималась Су Янь. Теперь именно она, как хозяйка дома, распоряжалась семейным бюджетом.

Е Фань же выбрал время и отправился в «Палату ».

Эта торговая палата продавала техники совершенствования и боевые навыки, правда, уровень большинства из них был невысок.

— Алхимик Е, взгляните на эти техники, может, что-то приглянется, — Ли Цянь выложил перед Е Фанем с десяток книг. — Это довольно распространенные варианты. Если вам нужно что-то более высокого уровня, придется делать заказ в нашем отделении в уездном городе.

Е Фань пробежался взглядом по названиям: «Кулак Короля Обезьян», «Клинок Бури», «Клинок Тирана», «Меч чистого Ветра»…

Большинство техник рукопашного боя представляли собой кулачные стили. Что же касается оружия, то тут преобладали техники для сабли и меча.

Это было неудивительно — именно эти виды оружия пользовались наибольшей популярностью.

Как говорится: «Сабля — на год, шест — на месяц, копье — на всю жизнь». Обычному человеку и так непросто достичь мастерства хотя бы в одном виде оружия, поэтому выбирали то, что проще в освоении.

Перед уходом Е Фань уже расспросил сыновей. Е Цзиньтянь выбрал путь сабли, а Е Цзиньхай — путь меча.

В итоге, перебрав множество вариантов, Е Фань остановил свой выбор на двух техниках: «Клинок Бури» и «Меч Легкого Ветра».

Когда он вернулся домой с покупками, сыновья еще не пришли из «Стального щита».

От нечего делать Е Фань открыл руководство «Клинка Бури».

«Сабля подобна яростному ветру, только атака, никакой защиты. Основана на базовых движениях»

Эта техника не считалась сложной, иначе она не стоила бы всего пятьдесят серебряных.

Е Фань погрузился в чтение, прокручивая движения в голове, а затем, сложив ладонь в форме лезвия, сделал рубящее движение вперед.

«Кажется… я выучил?»

В ту же секунду в голове прозвучал сигнал:

[Семья успешно получила первую технику боевых искусств.]

[Долгосрочная миссия: Семейный Арсенал — Этап I: Скудная коллекция (ВЫПОЛНЕНО). Можете забрать награду.]

Техника «Девять Быков» принадлежала школе «Стальной щит», поэтому системой она не засчитывалась как собственность клана Е. А вот купленные сейчас книги стали полноправным достоянием семьи.

Но Е Фань не спешил радоваться награде. Он обнаружил странность. Разве его сила не была «заморожена» и привязана к суммарной силе семьи? Как тогда он смог самостоятельно изучить боевой навык?

— Система, у тебя что, баг случился? — мысленно спросил он.

— Хозяин, система работает исправно, — отозвался механический голос. — Заблокирован только ваш уровень культивации (ранг). Но вы по-прежнему можете изучать навыки и техники, точно так же, как вы изучали алхимию. Все навыки поддаются улучшению.

— Панель характеристик активирована. Пожалуйста, ознакомьтесь.

Е Фань потерял дар речи. Никогда еще он не чувствовал себя так глупо.

Оказывается, клоуном был он сам.

Хоть ситуация и была неловкой, новость была отличной. Одной мыслью Е Фань развернул перед глазами системную панель:

Персонаж: Е Фань

Уровень: 7-й уровень Закалки Тела (123/700)

Навыки:

* «Девять Быков» — Совершенство (321/800)

* Путь Алхимии (1 ранг) — Совершенство (1599/1600)

* «Клинок Бури» — Начальное освоение (1/100)

Сверхспособности:

* Родословная Лазурной Змеи — Не входит в ранг (36/100)

Миссии: Возвышение Клана I, Путь воина I, Территория Клана I, Численность клана I, Семейный Арсенал I.

Е Фаню всё время казалось, что в этой системе чего-то не хватает. Оказалось — самой банальной панели характеристик!

Теперь стало гораздо удобнее.

А раз навыки можно изучать, у Е Фаня появилось поле для деятельности.

Отложив книгу, он вспомнил, что еще не забрал награду за миссию с арсеналом.

— Забрать награду.

[Поздравляем! Получена награда: Постижение Пути Сабли (10 лет).]

Постижение Пути Сабли? С такой наградой Е Фань столкнулся впервые.

Но десятилетний опыт владения саблей — это определенно что-то стоящее.

Е Фань решил пока не использовать награду и отправил её в системное хранилище. Сейчас он только начал изучать технику, и у него даже не было базового понимания концепции сабли.

Использовать такой мощный буст лучше всего тогда, когда он упрется в «узкое место» в тренировках. Так будет эффективнее.

До возвращения Е Цзиньтяня и Е Цзиньхая Е Фань успел довести до уровня «Начального освоения» и «Клинок Бури», и «Меч Легкого Ветра».

Теперь оставалось только практиковаться.

Когда сыновья вернулись, Е Фань передал им книги и велел усердно тренироваться. Ведь чем лучше они освоят техники, тем быстрее пойдет прогресс у него самого после следующего суммирования.

Жаль, что у них не было таланта к алхимии. Если бы он мог передать им свои знания и они бы развили навык, возможно, его собственный уровень алхимии повысился.

Месяц пролетел в мгновение ока.

Суммирование!

Е Цзиньхай прорвался на пятый уровень Закалки Тела. Су Янь достигла третьего уровня. Собственный прогресс Е Фаня тоже сдвинулся с мертвой точки, хотя до восьмого уровня он пока не дотянул.

Зато прогресс в боевых техниках был впечатляющим. Благодаря бонусу к проницательности (+50 единиц), изучение этих простых техник низшего ранга шло семимильными шагами.

Техника «Клинок Бури» у Е Фаня достигла стадии Полного освоения.

Техника «Меч Легкого Ветра» вышла на стадию Малого освоения.

Сегодня Е Фань не тренировался. Наступил великий день для Е Цзиньтяня.

Старший сын, облаченный в красный халат жениха, верхом на высоком коне выглядел молодцевато и энергично.

За ним следовал свадебный паланкин, который несли восемь носильщиков. Процессия направлялась к поместью семьи Цзя, чтобы забрать невесту, Цзя Лу.

(ПП: Паланкин - это крытое средство передвижения (экипаж), предназначенное для перевозки одного или двух человек и переносимое слугами или носильщиками на плечах с помощью специальных длинных шестов)

Е Фань и Су Янь, тоже в новых нарядах, встречали гостей у ворот.

Многие семьи города пришли лично, чтобы поздравить Е Цзиньтяня. Даже «Палата » прислала подарок.

— Поздравляем, Алхимик Е!

— Мои поздравления!

— Семья Лю дарит пятьдесят серебряных и пару десятилетних женьшеней!

— Семья Ху дарит сто серебряных и пару рогов молодого оленя!

В оживленном дворе клана Е маленькая Е Цзиньцю тоже веселилась, снуя в толпе гостей. Хоть ей был всего год с небольшим, благодаря влиянию Родословной Лазурной Змеи она выглядела и двигалась как двух-трехлетний ребенок. Бегала она уже очень уверенно.

Тем временем Е Цзиньтянь вручил свадебные дары, забрал невесту и родственников со стороны семьи Цзя и теперь вел процессию обратно, к поместью Е.

Но стоило им выехать на широкую дорогу, ведущую к дому, как путь им преградила группа крепких мужчин в боевой одежде верхом на лошадях. Они ехали прямо навстречу свадебному кортежу.

— А ну с дороги! Не загораживайте проезд! — рявкнул главарь, заметив Е Цзиньтяня. В его глазах читалась неприкрытая агрессия.

Е Цзиньтянь нахмурился. У него свадьба, почему он должен уступать дорогу?

— Братья, не могли бы вы проявить уважение и пропустить нас? Вот, примите скромный дар, — Е Цзиньтянь достал несколько красных конвертов с серебром.

В такой радостный день ему не хотелось конфликтов.

— Проявить уважение? Да кто ты такой, чтобы мы тебя уважали?! — грубо ответил главарь. — Если не свалите, пеняйте на себя!

Договорив, здоровяк напряг мышцы и медленно вытянул из-за спины длинную саблю.

«Они пришли не просто так. Это намеренная провокация», — Е Цзиньтянь мгновенно всё понял, глядя на их поведение.

Кого же он успел обидеть?

— Пшел вон! — крикнул главарь и, не тратя больше слов, пришпорил коня, бросаясь прямо на свадебную процессию.

Е Цзиньтянь пришел в ярость. Испортить его свадьбу, унизить его перед всеми — это был плевок в сторону всего клана Е.

Понимая, что миром дело не решить, он приготовился к бою.

— Брат, сегодня твой праздник. Оставь это мне, — раздался холодный голос.

Е Цзиньхай вышел вперед, ледяным взглядом сверля несущегося на них верзилу. Хотите опозорить семью Е? Сначала попробуйте пройти через него!

— Убить!

Е Цзиньхай мгновенно выхватил меч. Легкий росчерк клинка, изящный финт — и прямой, стремительный выпад.

Увидев это, лицо бандита потемнело. Его сабля описала дугу, обрушиваясь на Е Цзиньхая мощным ударом.

Дзынь!

Меч ударил в боковую часть лезвия сабли. От неожиданной силы удара здоровяк пошатнулся в седле и едва не вылетел из него.

Его взгляд, брошенный на Е Цзиньхая, сменился с презрительного на настороженный.

Этот юноша, которому на вид не дашь и шестнадцати, оказался воином пятого уровня Закалки Тела!

Такой же уровень, как у него самого… Нет, судя по удару, этот пацан даже немного сильнее!