Спустя пару вдохов огненная змея растаяла в воздухе. Лицо Е Фаня мертвенно побледнело — верный признак того, что духовная энергия в теле выгорела дотла.

Но усталости он не чувствовал, наоборот — он был вне себя от радости. Сила просто бешеная! Е Фань чувствовал: даже если этой сверхспособности «Управление огнём» хватит всего на один удар, он сможет мгновенно прихлопнуть любого практика ниже 4-го уровня Очищения ци.

На начальной стадии Очищения ци я непобедим, а на средней — разменяюсь один на один?

Конечно, без реального боя это только догадки, но иметь такой козырь в рукаве всегда полезно.

Теперь, со сверхспособностью «Управление огнём», ему не нужна была алхимическая печь Сокровенного ранга. Он мог спокойно сварить лекарство, которое требовалось Е Цзиньхаю.

Через день пилюля была готова. Е Цзиньхай проглотил её, и его изувеченные меридианы начали потихоньку заживать.

— Сяо Хай, ну как ты? — спросил Е Фань.

— Отец, мне гораздо лучше!

Е Цзиньхай сжал кулаки. Сила и правда возвращалась. Пусть его былая мощь в боевых искусствах и испарилась, парень даже не расстроился. Зачем махать кулаками, когда перед тобой открылся путь бессмертия? На этой дороге Е Цзиньхай точно никому не уступит.

Когда Е Цзиньхай пошёл на поправку, Е Фань принялся за Пилюли Очищения ци, чтобы обеспечить ими всю семью. В Клане Е теперь было больше десяти человек. Каждому требовалось по три Пилюли Очищения ци в месяц.

При нынешнем мастерстве Е Фаня на материалы уходило около тридцати духовных камней ежемесячно. Для него это была приличная нагрузка. Но Клан Е и так запоздал со стартом. Чтобы успеть прорваться на этапе Очищения ци, пока не кончился срок жизни, на ресурсах экономить нельзя.

К счастью, семья росла, и уровень Е Фаня теперь должен был расти ещё быстрее. Раньше ему было трудно оторваться от остальных, но теперь разрыв начал увеличиваться.

Е Фань ведь не робот — после алхимии ему нужно было время на отдых и восстановление. В месяц он выдавал около шестидесяти пилюль. После всех трат у семьи оставалось сверху еще штук двадцать духовных камней. Дела явно шли в гору.

Но Е Фань не собирался останавливаться. Ему нужны были материалы для создания Массивов и Артефактов, да и нормальная алхимическая печь Сокровенного ранга не помешала бы. В общем, денег всё равно не хватало.

С Пилюлями Очищения ци дело пошло быстрее. Раньше на прорыв до 1-го уровня Очищения ци ушёл бы год, а тут за восемь месяцев в Клане Е начался настоящий «бум». Первым прорвался Е Цзиньтянь. Следом за ним, нагнав остальных, 1-й уровень Очищения ци взял и Е Цзиньхай.

— Система, подводим итоги! — скомандовал Е Фань, когда основная часть семьи совершила прорыв.

Бурная духовная энергия хлынула в его тело. Всё, что накопилось в пещере у жилы духовных камней за это время, исчезло в один миг. Уровень Е Фаня, стоявший на месте почти год, наконец-то пополз вверх.

2-й уровень Очищения ци... Есть прорыв!

3-й уровень Очищения ци... Есть!

На ранних этапах разница в силе не так велика, но куча практиков 1-го уровня в семье вытолкнула его сразу на 3-й. Е Фань прислушался к себе. Духовной силы стало в разы больше, да и качество улучшилось. Наконец-то он перестал быть «мастером на пять секунд»! Теперь он мог продержаться в бою ну хотя бы минуту.

С ростом уровня мощь сверхспособности «Управление огнём» тоже подросла. После того случая с грабителями Е Фань стал крайне осторожным. На Рынок Цинъюнь он пробирался тише воды ниже травы, ничего лишнего не покупал, чтобы не привлекать внимания. Но теперь можно было действовать чуть посмелее.

За восемь месяцев Клан Е поднакопил жирка. У Е Фаня на руках было 160 Пилюль Очищения ци и 40 духовных камней, найденных в шахте. Пора было закупаться. Нужна была руда — раз уж они теперь практики, стыдно ходить без Артефактов. И материалы для Массивов тоже были в списке.

Концентрация энергии в поместье была слабоватой. Для прорыва на Среднюю стадию Очищения ци её явно не хватило бы. Так что Массив сбора духовной энергии был жизненно необходим — с ним и остальные члены семьи будут прорываться быстрее.

А если останутся лишние деньги, Е Фань мечтал купить Пространственный мешок. Не какой-то огромный, обычного за пятьдесят камней вполне хватило бы.

В этот раз он пошёл не один, а взял с собой Е Цзиньхая и Е Цзиньтяня. С тех пор как младшему повредили меридианы, он почти не выходил в свет — пора было проветриться. Е Фань пытался выпытать, кто тогда на него напал, но сын молчал как партизан. Видимо, расскажет, когда сам будет готов.

Долетели до Рынка Цинъюнь на быстрых конях за день. Е Фань тут уже всё знал, а вот сыновья крутили головами во все стороны. Они зашли в лавку семьи Ли.

— Господин Е, заждались вас!

Управляющий Ли отлично помнил Е Фаня. Тот всегда покупал только травы для Пилюль Очищения ци. Ли всё гадал: когда же этот парень наконец станет Алхимиком? Рынок Цинъюнь был крошечным, да и провинция Гуанхэ считалась захолустьем в мире бессмертных. Так что каждый Алхимик тут был на вес золота.

Е Фань выложил шестнадцать нефритовых флаконов, в каждом по десять пилюль.

— Управляющий Ли, возьмёте товар?

— Господин Е, вы что... и правда стали Алхимиком? — в голосе Ли прорезалось искреннее изумление. Он надеялся на это, но не думал, что всё случится так быстро. Искусство это ох какое непростое.

— Ну, видимо, есть у меня есть небольшой талант, — скромно ответил Е Фань.

Только достигнув 3-го уровня Очищения ци, он решился открыться. Раньше он продавал пилюли в разных местах, чтобы не светиться. Теперь же Алхимик на 3-м уровне выглядел куда естественнее, чем на 1-м — это не вызывало лишних подозрений.

— Конечно возьмём! И цену дадим хорошую! — оживился Ли.

На рынке полно вольных практиков на начальных уровнях, так что Пилюли Очищения ци разлетались как горячие пирожки. За каждую Ли давал по одному духовному камню. Сам он их продаст, конечно, дороже. Все ресурсы в этом мире подмяли под себя сильные кланы. Е Фань со своей мелочью им не мешал, иначе его бы давно «прикрыли».

За 160 пилюль он выручил 160 камней. Вместе с заначкой у него вышло целых две сотни. Таких деньжищ у него ещё никогда не было!