Лю Синшэн тоже перестал размахивать кулаками и перевёл взгляд на Е Фаня.

— Мастер Е, здесь твое слово ничего не значит. Для меня твой авторитет ничего не стоит.

— Авторитет, господин Лю, штука такая: его не дарят, его заслуживают сами.

Е Фань ни капли не разозлился. С лёгкой улыбкой он подошёл к Е Цзиньтяню и поправил его немного помятый свадебный наряд.

«Романы мне не врали, — пронеслось в голове у Е Фаня, — спокойно развиваться никто не даст. Обязательно найдётся какой-нибудь туголобый дурак, который придёт искать проблем. Если сегодня не решить всё красиво, в будущем отбоя от таких "гостей" не будет».

— Сегодня же день твоей свадьбы, зачем махать кулаками? Предоставь это отцу.

— Хорошо, отец, полагаюсь на тебя, — ответил Е Цзиньтянь.

С появлением Е Фаня парень полностью успокоился. Для братьев Е Цзиньтяня и Е Цзиньхая их отец, который с нуля воздвиг клан Е, был опорой: они верили, что если он возьмётся за дело, то любая проблема будет решена.

— Старик, похоже, пока ты не получишь хороший урок, так и не поймёшь, что такое страх.

Лю Ли замахнулся, намереваясь отвесить Е Фаню пощёчину.

В следующее мгновение Е Фань пришёл в движение. Он в один миг оказался прямо перед лицом наглеца.

Хлысь!

Раздался звонкий удар, и Лю Ли буквально отлетел в сторону.

Внезапная атака Е Фаня заставила всех присутствующих вздрогнуть. У Лю Синшэна и других мастеров, которые уже присматривались к имуществу семьи Е, резко сузились зрачки.

Этот «аптекарь» из клана Е вовсе не был обычным человеком. Перед ними стоял сильный мастер.

Многие невольно задались вопросом: смогли бы они заблокировать этот удар? И большинство пришло к неутешительному выводу — на месте Лю Ли они бы точно так же отлетели в сторону.

Лицо Лю Синшэна мгновенно потяжелело. Е Фань был бойцом, причём весьма искусным, что в корне рушило все его планы. Судя по той скорости, которую только что показал глава клана Е, Лю Синшэн не был уверен, что сможет выйти из схватки победителем.

Поняв, что дело принимает скверный оборот, Лю Синшэн внезапно нацепил на лицо улыбку.

— Мастер Е, кажется, произошло небольшое недоразумение. Мой сопляк просто по уши влюблён в дочку Цзя, вот и вспылил. Обещаю, дома я задам ему хорошую трепку, а через пару дней мы придём к вам с извинениями.

Лю Синшэн поднял стонущего на земле Лю Ли и продолжал заискивающе улыбаться.

«Эх, видать, нет у меня ауры главного героя, отнимающей у врагов интеллект, — подумал Е Фань. — Лю Синшэн явно в ярости, но выдержка у него есть. Понял, когда надо прогнуться, и не колеблется».

Все присутствующие уставились на Е Фаня, гадая, как он поступит.

— Глава Лю, раз уж признали вину, то нужно принять и наказание. Пусть ваш сын встанет на колени и извинится. Как-никак, сегодня у моего сына большой праздник.

Лю Синшэн дал заднюю, но Е Фань не собирался спускать это на тормозах. Не будь у него сил за порогом Закалки Тела, сегодня клан Е ждала бы катастрофа. Нельзя просто так сдаться, когда проиграл, — в этом мире так дела не делаются.

— Е Фань, похоже, ты совсем не хочешь проявлять ко мне уважение.

Лю Синшэн понял, что миром разойтись не получится. Воздух вокруг него мгновенно стал тяжёлым — это вырвалась наружу аура поздней стадии Закалки Тела.

Е Фань шаг за шагом двинулся навстречу:

— Я же сказал: уважение заслуживают сами, а не получают в подарок. Сегодня у нас праздник, и я не хочу быть слишком жестоким. Сделаем так: выдержишь один мой удар — и мы в расчёте.

— Дорогой, лови! — крикнула Су Янь и бросила мужу саблю.

Е Фань ловким движением перехватил оружие. Раз уж решил показать силу, нужно сделать это эффектно.

Семейная Родословная: Лазурная змея — пробуждена!

Техника «Клинок Бури», первый стиль — «Порыв урагана»!

Сверкающее лезвие, наполненное жаждой крови, обрушилось на Лю Синшэна. Тот не посмел расслабляться ни на секунду и, крепко сжав свою саблю, выставил блок перед собой.

Дзынь!

Лю Синшэн почувствовал, как на него навалилась мощь, превосходящая возможности поздней стадии Закалки Тела. «Держись! Стой до конца!» — ревел он про себя, но ноги подвели его. Колени с глухим стуком ударились о землю прямо перед Е Фанем.

Сабля Е Фаня замерла в сантиметре от лба Лю Синшэна.

— Сегодня счастливый день, не хочу марать руки в крови. Живи. Возвращаемся в поместье! Свадьба продолжается, приглашаю всех зайти и выпить по чарке.

Е Фань убрал саблю и вежливо поклонился гостям.

— Глава Е, обязательно зайдём поздравить!

— Поздравляем, глава!

Мастера один за другим выдавливали из себя улыбки. А куда деваться? Раньше Е Фань был просто аптекарем, а теперь он — силач, способный одним ударом поставить на колени мастера восьмого уровня Закалки Тела.

Статус лекаря и статус сильного воина — это небо и земля. Многие тут же бросились домой: нужно было срочно сообщить своим кланам, чтобы те немедленно готовили подарки для Е Фаня. Если все подарят, а ты — нет, такое не забывается.

С этого дня клан Е перестал быть просто семьёй лекарей. Опираясь на грубую силу, они официально вошли в высшую лигу городка Чанхэ.

Глядя вслед уходящей толпе, Лю Синшэн сплюнул кровь. Его достоинство и репутация клана Лю были уничтожены тем самым ударом сабли.

— Е Фань... Клан Е... Я вам этого не прощу, — прошипел Лю Ли, выглядя со своими растрёпанными волосами как злой дух.

Хлысь!

Очередная оплеуха отправила его в полёт.

— «Не прощу» он... Тут бы дождаться, чтобы клан Е нас простил, — прорычал Лю Синшэн, вымещая всю злость на сыне.

В этот день, помимо семьи Е, больше всех радовался клан Цзя.

Как говорится, «сажаешь цветы — не растут, а воткнул иву — и вот она тень». Судьба! Сначала они просто хотели пристроить дочь за хорошего человека, а в итоге получили могущественного покровителя.

— Сват! Сегодня мы обязаны выпить побольше! — радостно воскликнул Цзя Додо. Теперь и у его семьи была мощная крыша.

В «Палате Сокровищ» Ли Цянь, услышав, что Е Фань, скорее всего, достиг пика уровня Закалки Тела, на мгновение оцепенел. А затем тут же приказал слугам:

— Живо готовьте подарки! Я лично отправлюсь поздравить главу Е.

Из-за вмешательства Е Фаня весь городок Чанхэ загудел, как потревоженный улей. Если он и впрямь на пике Закалки Тела, то он — первый мастер в этих краях. В мире, где сила решает всё, игнорировать такого человека было невозможно.

Желающих поздравить оказалось так много, что Е Фаню пришлось спешно накрывать ещё с десяток столов. Он никому не отказывал: в такой день даже нищим у ворот давали по десять медных монет и лепешке.

Глядя на бурлящий двор клана Е, многие понимали: в Чанхэ сменилась власть.

Пир, тосты, поклоны небу и земле. Вино, благодарности и, наконец, брачная ночь.

Под присмотром Е Фаня никто не посмел устроить беспорядок. Когда гости разошлись, глава клана вернулся к себе.

«Система, использовать Постижение Пути Сабли (10 лет)».

Е Фань почувствовал, как его сознание вознеслось в пустоту. Перед ним раскинулась бесконечная река — само воплощение Пути Сабли.

Он не терял ни секунды, с жадностью впитывая новые знания. В чертогах разума Е Фань практиковался с клинком снова и снова. И вдруг его пронзил вопрос: что же такое на самом деле — сабля?