Е Фань дочитал технику и надолго замолчал, обдумывая прочитанное.

Оказалось, суть Врожденного уровня заключалась в поглощении духовной энергии из воздуха для закалки плоти, чтобы в итоге превратить её в так называемое Врожденное тело. Только теперь Е Фань окончательно понял, почему истинные практики смотрят на обычных мастеров боевых искусств как на пустое место.

Ведь боевые искусства — это лишь путь для тех, кто обделен духовным корнем и не может удерживать энергию внутри. Таким бедолагам только и остается, что использовать крупицы духовной энергии для укрепления мышц и костей.

Печальное зрелище. Говорят, что гений — это девяносто девять процентов пота и лишь один процент таланта. Но правда жизни в том, что без этого одного процента ты — никто.

> Долгосрочное задание: Семейная сокровищница III: Множество книг (выполнено).

> Награда: Искусство массивов (1-й ранг) получена.

В голове Е Фаня тут же вспыхнули знания о различных формациях. Здесь был защитный массив «Каменного панциря», формация «Сокрытого лика», и атакующий «Массив ста мечей». Каждая из этих техник обладала невероятной мощью. Даже самый сильный мастер Врожденного уровня, которого простые смертные считают почти богом, вряд ли устоит перед ними.

Е Фань даже нашел описание «Массива духовного пламени», который мог заменить настоящий огонь для алхимии. Но была одна проблема: он не мог создать ни один из этих массивов. В землях простых смертных просто не было нужных материалов. Даже для простейшего огненного массива требовался духовный камень в качестве основы, а где его прикажете искать?

Пока что эти знания были для Е Фаня лишь заделом на будущее. «Семейная сокровищница» не помогла раздобыть талант, так что оставалось надеяться на задание «Сильные мира сего III» или на расширение численности рода. Правда, чтобы заметно увеличить население клана, потребуется лет десять, а Е Фаню не хотелось столько ждать. Самым логичным выходом было воспитать в семье еще одного мастера Врожденного уровня.

Спустя три дня Е Фань, используя новую технику, успешно завершил закалку и прорвался на Врожденный уровень — вершину пути боевых искусств.

Он вскинул руку, и мощная истинная ци Врожденного уровня сгустилась в огромную призрачную ладонь, которая с грохотом обрушилась на декоративную горку во дворе. Камни разлетелись в пыль. По сравнению с пиком Посленебесного уровня, его сила выросла более чем в десять раз! Но важнее было другое: Е Фань почувствовал, что срок его жизни увеличился.

«Эх, жаль система не показывает, сколько мне осталось топтать эту землю...» — подумал он.

> Система обновлена. Теперь вы можете просмотреть интересующие данные.

> Состояние персонажа:

> Персонаж: Е Фань

* Срок жизни: 72 года

* Уровень: Врожденный уровень (Начальная стадия) (212/10000)

> Навыки:

* «Девять Быков» — Совершенство

* Путь Алхимии (1-й ранг) — Совершенство (1599/1600)

* «Клинок Бури» — Совершенство

* «Меч Легкого Ветра» — Совершенство

* Искусство создания артефактов (1-й ранг) — Совершенство (1599/1600)

* Искусство массивов (1-й ранг) — Совершенство (1599/1600)

> Сверхспособности:

* Семейная Родословная: Лазурная змея (низший ранг) (72/100)

> Задания: Возвышение клана II, Путь сильного II, Семейная территория II, Семейная численность I, Семейная сокровищница III.

Цифра в семьдесят два года — это то, сколько Е Фаню осталось жить. Сейчас ему пятьдесят два, а значит, если не случится никакой беды, он дотянет до ста двадцати четырех лет. Конечно, система гарантирует такой срок только при естественном раскладе, а не в случае, если тебе отрубят голову.

Е Фань выдохнул с облегчением. С таким запасом времени он точно успеет стать настоящим практиком!

Однако радость была недолгой — пришли плохие новости. Е Цзиньтянь снова уперся в стену и не мог совершить прорыв. Как и в прошлый раз, когда он переходил с Закалки Тела на Посленебесный уровень, ему либо не хватало таланта, либо нужны были особые пилюли. Пилюли для прорыва на Врожденный уровень существовали, но приготовить их мог только настоящий алхимик, владеющий духовной энергией.

Получался замкнутый круг: чтобы стать практиком, нужно было помочь сыну прорваться, а чтобы помочь сыну, нужно было уже быть практиком. Клан Е зашел в тупик.

«Как же разорвать эту петлю?» — Е Фань в растерянности несколько раз перечитал список заданий, но быстрого решения не нашел. Сидеть сложа руки было нельзя.

— Цзиньтянь, с этого дня бросай все силы на поиск любых слухов о бессмертных. Мы не можем просто ждать у моря погоды. Сяосяо, а ты теперь будешь следить за тренировками остальных.

Глава решил действовать активно. Оставался еще один шанс: если найти хотя бы один духовный камень, можно будет запустить «Массив духовного пламени». С его помощью Е Фань, даже не будучи практиком, смог бы создать нужные пилюли.

Весь Клан Е пришел в движение. Прошел месяц, потом полгода, год... За это время культивация самого Е Фаня не сдвинулась ни на йоту, прогресс просто замер. Цзиньтянь всё это время пропадал в разъездах, собирая информацию.

Наконец, в один из дней Цзиньтянь, весь в дорожной пыли, ворвался в дом.

— Отец, есть зацепка!

Новость была не совсем о бессмертных, а скорее о чем-то из разряда легенд и страшилок — о демоническом звере. По словам сына, в районе Восточной горы, как раз там, где Е Фань когда-то продал рудник красной руды, объявилась странная тварь. Существо было невероятно крепким и умело изрыгать пламя. Мастера Посленебесного уровня, которых нанимали местные семьи из Чанхэ, не смогли с ним совладать.

В уезде Ваньлу самым высоким уровнем считался Посленебесный. Чтобы найти кого-то сильнее, нужно было ехать в столицу округа, но заманить мастера Врожденного уровня в такую глушь — задача не из легких. Получалось, что на данный момент Е Фань был единственным в округе, кто мог бы справиться с монстром.

Демонический зверь! Е Фань немного колебался, но быстро решился. Тварь нужно уничтожить! А если станет слишком опасно — всегда можно сбежать. Раз уж обычные мастера умудрялись уносить от него ноги, то ему, мастеру Врожденного уровня, и подавно ничего не грозит.

— Выдвигаемся!

Когда Е Фань добрался до Восточной горы, он сразу почувствовал неладное. Став мастером Врожденного уровня, он научился ощущать духовную энергию в воздухе. И здесь, на горе, её концентрация была в несколько раз выше, чем в самом Ваньлу. Когда он был здесь в прошлый раз, будучи лишь на пике Закалки Тела, он просто не мог этого заметить.

«Похоже, тогда я упустил огромную удачу. Что ж, лучше поздно, чем никогда!»

Вдруг со стороны склона раздался оглушительный рев. Из лесной чащи выпрыгнуло существо, похожее на собаку, но размером превосходящее тигра. От черного пса исходила мощная, давящая аура.

— А он силен! — Е Фань мигом растерял всю беспечность. Это создание и впрямь было демоническим зверем. Кажется, Восточная гора скрывала в себе большую тайну.

— В бой!

Е Фань сорвался с места. Перехватив поудобнее свою саблю благородного ранга, он нанес сокрушительный удар. Истинная ци Врожденного уровня вырвалась наружу, превращаясь в яростный поток энергии, сметающий всё на своем пути!