Полуденное солнце лениво освещало столицу огров.

Огромный город, построенный из прочного льда, излучал ослепительный свет.

Всевозможные ледяные постройки в столице были простого и грубого стиля, полностью отражая характер расы огров.

С точки зрения человеческой эстетики, этот город был слишком уродлив, и в нем не было ничего, что можно было бы похвалить.

Но, честно говоря, при строительстве этого города огры явно не прилагали особых усилий.

На самом деле, более десяти лет назад поселения расы огров не находились так глубоко в Ледяных равнинах Небосвода.

В то время они были соседями с людьми Северных Земель.

А тогдашняя столица огров находилась всего в восьмистах километрах от границы Северных Земель.

Такое расстояние, учитывая скорость передвижения Черной Конницы, можно было преодолеть примерно за десять дней.

Поэтому после того, как маркиз Гарсиа возвысился на Севере, он время от времени наведывался под стены столицы огров.

Каждый визит заставлял знать огров дрожать от страха и трепетать в тревоге.

Хотя все знали, что маркиз Гарсиа не мог расходовать свою драгоценную Черную Конницу на осаду города, позор от того, что враг неоднократно подходил к стенам столицы, был для огров невыносим.

После N-го раза, когда Черная Конница подошла к стенам столицы, император огров наконец десять лет назад принял решение — перенести столицу!

И по мере переноса столицы огров на север военная мощь огров также постепенно смещалась на север. Племена огров с юга Ледяных равнин Небосвода, конечно, не могли оставаться на своих местах, глупо ожидая возможного нападения Черной Конницы, поэтому также двинулись на север.

Таким образом, прежние поселения огров на юге Ледяных равнин Небосвода постепенно опустели, что привело к появлению буферной зоны шириной в несколько тысяч километров между империей огров и Северными Землями.

Теперь военная мощь Черной Конницы больше не могла легко угрожать столице огров, и империя огров получила редкую передышку.

Поскольку этот перенос столицы был слишком поспешным и осуществлялся под давлением вражеских войск, новая столица огров была построена явно небрежно.

К тому же, огры верили, что Черная Конница не сможет всегда оставаться такой могущественной, и однажды великие воины огров вновь перенесут столицу на юг, или даже займут Винтерфелл, сделав его новой столицей империи огров.

Так что нынешняя столица огров была лишь временной, и не стоило прилагать слишком много усилий.

А когда эта мечта сбудется, никто из огров не знал.

Но сейчас ограм пришлось столкнуться с жестоким фактом — тристатысячная армия принца Гамбика была полностью уничтожена!

Словно холодный поток, вся столица огров полностью замерзла.

На лицах всех огров были написаны страх и паника, они боялись, что однажды проснутся и снова увидят то самое знамя черного льва, принесшее им столько кошмаров, под стенами столицы.

А в самой столице место с самой напряженной атмосферой, конечно, был дворец императора огров.

Этот дворец был построен не в центре города, а в западном пригороде.

Дворец был построен не из льда, а из огромных каменных блоков. Он возвышался на склоне горы, глядя на всю столицу.

После нескольких тщательных проверок роскошно украшенная карета медленно въехала во дворец.

Запертые ворота медленно открылись, а затем снова закрылись, издав за каретой глухой звук, словно навсегда запечатав это место.

Во дворе, выложенном мрамором, карета остановилась, и из нее вышел мужчина средних лет в широкой черной мантии.

Да, автор не ошибся — мужчина средних лет.

А не огр.

Появление такого человека во дворце императора огров, конечно, казалось крайне необычным.

Особенно в нынешней напряженной обстановке.

Однако стражи во дворце казались совершенно спокойными.

«Господин Си, его высочество ждет вас в зале».

Господин Си кивнул стражнику и один направился в зал.

Войдя в зал, он увидел молодого огра, склонившегося над столом и что-то писавшего. Услышав шаги, тот отложил гусиное перо, поднялся и поприветствовал:

«Господин Си, прошу, садитесь! Последняя партия торговцев гоблинами привезла эльфийский чай из Лунного леса, не хотите ли попробовать?»

«Благодарю, ваше высочество Гамбон». Господин Си с улыбкой принял чашку, отпил глоток и слегка кивнул в знак одобрения.

Такой эльфийский чай в другое время они бы обязательно обсудили, но сегодня у них не было на это настроения.

«Его величество решил, что я унаследую титул Южного принца, церемония возведения на престол состоится через три дня».

Этого молодого огра по имени Гамбон был сыном только что погибшего в бою Южного принца Гамбика Вольгина.

Однако он был вторым сыном Гамбика, у него был старший брат.

По правилам, титул Гамбика должен был унаследовать старший брат Гамбона.

Но хотя титул Южного принца был вторым по значимости в империи огров, в нынешней ситуации это был горячий картофель, и у старшего брата Гамбона не было ни смелости, ни, по его собственному мнению, способностей, чтобы унаследовать его.

Поэтому титул достался Гамбону.

«Тогда я поздравляю ваше высочество!» — На лице господина Си не было особого удивления, казалось, он уже ожидал такого исхода.

Гамбон слегка кивнул, на его лице тоже не было особой радости, и он протянул господину Си свиток пергамента: «Последние новости с фронта: Черная Конница не продолжила движение на север, а отступила в Северные Земли».

Господин Си взял пергамент, бегло просмотрел его: «Нынешняя столица огров — крепкий орешек, у людей Севера, набивших полные рвы, нет интереса к ней».

Это было действительно верно.

Люди Севера даже не захотели занимать обширные территории на юге Ледяных равнин Небосвода, брошенные ограми, и уж точно не станут пересекать тысячи километров льда, чтобы захватить нынешнюю столицу огров.

На лице Гамбона появилась горькая улыбка.

Он и вздохнул с облегчением, и почувствовал глубокое унижение.

Те обширные и плодородные земли Северных Земель изначально принадлежали расе огров, и если бы была возможность, разве они стали бы влачить жалкое существование в этом суровом холодном краю.

Но вскоре он отбросил эту бесполезную досаду, открыл квадратную коробку, стоявшую на столе, и вытащил окровавленную голову.

«Маркиз Гарсиа также прислал голову моего отца. Хм, какая забота!»

Гамбон поднес голову своего отца к лицу, глядя прямо в его незакрытые глаза, и спросил: «Как ты думаешь, что мне теперь делать?»

Мертвецы, конечно, не отвечают на вопросы.

Господин Си знал, что этот вопрос был адресован ему.

«Ваше высочество, сейчас вам следует отправиться в Винтерфелл, пасть к ногам северного герцога и умолять о его прощении».

*БАХ!*

Голова была брошена Гамбоном к ногам господина Си.

Совпадение — эти незакрытые глаза смотрели прямо на господина Си.

«Господин Си, глядя в глаза моего отца, повтори еще раз то, что ты только что сказал!»