Кто вообще способен выдержать пытки?

Специально обученные? Лишённые чувства боли? Или те, кто обладает несгибаемой верой?

Как бы то ни было, молодой вор не относился ни к одной из этих категорий.

Поэтому Харли без колебаний взмолился:

– Господин Каппон, нет, нет! Я скажу, скажу!

Каппон жестом остановил палачей и холодно произнёс:

– Говори. Моё терпение не безгранично.

Харли было уже не до раздумий – чтобы избежать пыток, он выбрал единственный разумный путь: переложить вину на другого.

– Господин, прошлой ночью я был не один! Со мной был Бру! Я понятия не имею ни о каких облигациях – это точно он их стащил, точно он!

– Бру? – Каппон нахмурился и повернулся к Оландо.

Оландо, сдерживая гнев, приказал подручному:

– Приведите Бру.

– Есть!

Подручный поспешно вышел, но Каппон не собирался отпускать Харли и тут же приказал палачам:

– Продолжайте.

Харли, только что переведший дух, опешил:

– Господин Каппон, я уже всё сказал! Зачем же вы…

– Откуда мне знать, что ты не врёшь? – усмехнулся Каппон и больше не обращал внимания на его мольбы.

– А-а-а!

В комнате раздался леденящий душу крик.

…

Бру с трудом разлепил сонные глаза, но перед ним всё плыло.

После вчерашней пьянки он чувствовал себя невесомым и почти ничего не соображал.

Но его быстро привели в чувство.

Плеск!

Ледяная вода окатила его с головы до ног, он вздрогнул, и перед глазами наконец начало проясняться.

Тут он узнал Оландо.

– Отец! – воскликнул Бру, словно нашёл опору.

На самом деле Оландо не был его отцом – точнее, не был родным.

В городе Клевера было много сирот, и лучшая участь для них – стать приёмными детьми какого-нибудь главаря.

Правда, такие «приёмные дети» не шли ни в какое сравнение с аристократическими наследниками.

У Оландо не было ничего, что можно было бы завещать. Он брал сирот не по доброте душевной, а чтобы иметь подручных, готовых умереть за него.

Поэтому таких «детей» у Оландо было больше трёхсот.

Так что крик Бру не тронул сердца Оландо. Он бесстрастно посмотрел на приёмного сына и холодно спросил:

– Бру, прошлой ночью вы с Харли действовали вместе?

– Да, отец. Я стоял на стрёме, пока Харли лазил, а потом он дал мне одну золотую монету.

– Стоял на стрёме? – нахмурился Оландо. – Ты сам ничего не брал?

Бру поспешно замотал головой:

– Нет.

Каппон, сидевший в стороне, нетерпеливо хмыкнул – он торопил.

Оландо присел перед Бру, достал облигацию и, стараясь говорить мягко и доброжелательно, спросил:

– Бру, скажи отцу: ты брал такое?

– Отец, я вообще не заходил в тот дом, – Бру замотал головой, затем мельком взглянул на облигацию в руках Оландо и ещё твёрже ответил: – Правда, отец, я такое вижу впервые.

Оландо похолодел, терпение его кончалось. В последний раз спросил:

– Дитя, ты не понимаешь, чего это стоит. Это не то, на что ты можешь позариться, я сам боюсь касаться этого!

Отдай – и мы с Каппоном гарантируем твою безопасность и дадим столько денег, что хватит на всю жизнь.

Но если продолжишь упорствовать – не пеняй, что я забуду о родственных чувствах!

– Отец, я говорю чистую правду! Поверьте мне! – Бру схватил Оландо за ногу и зарыдал. – Это точно Харли стащил! Он на меня всё сваливает! Точно так! Допросите Харли!

Лицо Оландо окаменело, в груди закипел гнев. Он пнул Бру так, что тот отлетел в сторону, и прорычал:

– Харли мы уже допросили! Теперь твоя очередь!

Он махнул палачам, стоявшим в нетерпении, и отвернулся, будто не в силах смотреть.

– Отец! Отец! Поверьте мне… а-а! Помогите! А-а! А-а…

Жуткие крики разнеслись по комнате. В воздухе смешались запахи крови, пота и экскрементов.

…

Резиденция градоправителя города Клевера.

– Отец, я выяснил: караван, прибывший в город, принадлежит Северной Торговой палате.

– Северной Торговой палате? – Роэн, конечно, слышал о ней – это была крупнейшая торговая палата на Севере.

Он также знал, что её глава Арнольд не поладил с графом Англером из-за создания Северной компании внешней торговли.

– Выяснил, что у них украли? – спросил Роэн.

– Да. Говорят, это были облигации на огромную сумму!

– Те самые, что недавно выпустил род Сент-Хильд?

– Да.

– Хм, – усмехнулся Роэн. – Значит, когда они заявляли о краже, они не всё сказали.

Утром, когда караван пришёл в управу, они сказали, что украли только немного золота и важные бумаги.

– Они, наверное, побоялись сказать правду. Ведь облигаций – целое состояние. Даже Каппон заинтересовался и лично ведёт допрос, – уверенно сказал Джейсон.

Клеверное братство было слишком рыхлым и не умело хранить тайны. Как только Каппон рассказал об этом Оландо, новость разлетелась вмиг.

Роэн замолчал и заходил по комнате.

Ему казалось, что всё это не так просто.

Зачем Северная Торговая палата привезла в город Клевера огромные облигации?

С кем они собирались торговать?

Почему Каппон так переполошился? Из-за того, что облигации были огромной ценности? Или по приказу важного лица с Востока?

И самое главное – как это повлияет на сам город Клевера?

Джейсон, видя, что отец молчит, не выдержал и спросил:

– Отец, что нам делать?

Роэн долго думал, затем сказал:

– Сейчас же поезжай в Кленовое поместье и расскажи обо всём графу Англеру.

Джейсон почесал затылок и с сомнением спросил:

– Отец, ты же сам говорил, что мы должны поощрять северных купцов контрабандой через наш город. Зачем же теперь сообщать графу?

– Потому что эта Северная Торговая палата подозрительна! – твёрдо сказал Роэн. – Не спрашивай больше, отправляйся сейчас же!

– Есть! – Джейсон подавил недоумение, развернулся и вышел.