Он действительно не был ошеломлён сладкими речами Чу Си, он просто считал, что эта женщина очень хитра. Он не создавал клик и не присоединялся к фракциям, больше всего он заботился о стабильности государства Се. Кто способен, тот и подходит, пусть и занимает трон. За исключением пола, принцесса Сюаньпин действительно превосходила других принцев на восемьдесят шагов. Но другие члены императорской семьи не верили, что он может быть настолько бескорыстным, и думали, что принц Кэ уже попал под влияние принцессы Сюаньпин. Он был самым влиятельным в императорской семье, и если он уже согласился, то зачем ещё сопротивляться? Если императорская семья не против, то министры, которые уже готовы были действовать, тоже перестали скрываться.

Семья Чжоу Жунчана, семья академика Гао, последователи великого наставника Суня первыми справедливо высказали свою поддержку, а родственники других бездельников, увидев это, тоже вынуждены были согласиться. Заслуги в поддержке наследника не так легко заработать, один неверный шаг — и можно оказаться в бездне. Но их несчастные дети были в хороших отношениях с принцессой Сюаньпин, и если она взойдёт на трон, они точно получат выгоду. На этом решающем этапе можно приложить немного усилий. Министры, поддерживающие Чу Си, заняли центральное место в зале, их становилось всё больше, и теперь их было уже больше половины. Остальные в основном молчали, не смея высказаться, и только несколько человек отчаянно сопротивлялись.

Чу Си была очень довольна, с улыбкой поклонившись всем:

— Благодарю вас за вашу любовь, я смиренно принимаю это.

— Я прошу ваше величество назначить принцессу Сюаньпин наследницей, — канцлер Чжао, поняв намёк, первым обратился к императору Миндэ.

— Мы просим ваше величество назначить принцессу Сюаньпин наследницей, — другие поддержали, их голоса гремели.

— ... — Император Миндэ был почти в шоке.

За годы своего правления он действительно много раз думал, кому передать трон, и много раз мечтал, чтобы Сюаньпин была мужчиной, но это не значит, что он хотел увидеть сегодняшнюю сцену. С другой стороны, он не мог не восхищаться её расчётом. Чтобы достичь своей цели, она подталкивала других принцев к самоуничтожению, затем использовала скрытую победу Се И, чтобы заставить канцлера Чжао и других занять позицию, а когда Се Шао думал, что получит выгоду, она показала своё истинное лицо. К этому времени канцлер Чжао, министр Чжан и другие уже оказались в безвыходной ситуации и не могли обращать внимание на её пол, им оставалось только спасать себя. Затем она использовала, казалось бы, абсурдные, но на самом деле жёсткие методы, чтобы преподать урок консерваторам, заставив их не рисковать. Потом она использовала своих друзей-бездельников, чтобы заманить их семьи большими обещаниями, а затем и императорскую семью... Ах да, двери зала Хэцинхайянь были закрыты, и гвардейцы были её людьми. Такая серия методов, сочетающих милость и строгость, в конце концов покорила министров.

Если бы он не был вынужден сидеть здесь, император Миндэ хлопал бы в ладоши от восхищения, это было очень похоже на его стиль.

— Мы просим ваше величество назначить принцессу Сюаньпин наследницей. — Министры, не получив ответа, снова закричали.

— Сюаньпин, ты знаешь, чьё имя написано на указе о назначении наследника? — Император Миндэ помолчал и задал вопрос.

— Раз вы так спрашиваете, то я предполагаю, что на указе нет имени. — Чу Си улыбнулась.

— Почему? — Император Миндэ удивился.

— Тогда, отец, о чём вы думали, когда назначили меня министром внутреннего двора, а Аи — членом кабинета? — Чу Си с улыбкой смотрела на него, её проницательный взгляд, казалось, видел его насквозь.

— Ты...

Император Миндэ открыл рот, но в конце концов ничего не сказал. После того, как принц Кан и колдун были уведены, государственный учитель спокойно медитировал, и только сейчас медленно открыл глаза:

— Ваше величество, вы помните, что я когда-то предсказал судьбу Се Хао?

Император Миндэ был ошеломлён:

— Государственный учитель, вы имеете в виду...

Государственный учитель, с золотыми глазами, в которых переливался лунный свет, произнёс:

— Если бы она была женщиной, феникс взлетел бы высоко, и она стала бы правительницей мира.

Канцлер Чжао и Чу Сююань не могли сдержать радости. Неважно, правда это или нет, но эти слова, несомненно, стали ещё одним сильным аргументом, который можно было использовать перед народом. Император Миндэ всё ещё считал, что назначить женщину наследницей — это слишком:

— Но... разве вы раньше не говорили, что... такие вещи... только на одну десятую предопределены судьбой?

Государственный учитель посмотрел на министров внизу:

— Разве сейчас этого недостаточно? Всеобщее признание — это и есть предопределение судьбы.

Император Миндэ на этот раз окончательно потерял дар речи, с чувствами выдохнул:

— Моя четвёртая дочь, принцесса Сюаньпин Се Ланьюэ, добродетельна и талантлива, избрана небесами, и императорская семья и министры ей доверяют. С сегодняшнего дня она назначается наследницей престола и занимает место в Восточном дворце.

— Ваше величество мудры, да здравствует император десять тысяч лет... — Канцлер Чжао, Фу Циньянь и другие наконец вздохнули с облегчением.

— Нельзя, нельзя, это так неправильно...

Академик Цзя, истекая кровью, снова попытался подняться, но Чжан Чжилань пнула его, заставив снова лечь. Чу Си даже не заметила его присутствия, опустилась на колени и выразила благодарность:

— Благодарю отца за милость. В будущем я обязательно буду следовать вашим наставлениям, соблюдать законы предков, защищать храм предков, укреплять государство, чтобы не стыдиться ни предков, ни народа.

После официальной речи она сразу же добавила:

— Отец, как наследница престола, я обязана продолжить императорскую линию. Пожалуйста, найдите мне хорошую пару.

— Старый министр считает, что приёмный сын вашего величества, принц Чэнь Се И, — достойный партнёр для наследницы престола. — Канцлер Чжао поддержал её.

— Принц Чэнь? Канцлер, вы оговорились? — Император Миндэ холодно посмотрел на него.

Чу Си сразу же улыбнулась:

— Отец, я думаю, что эта оговорка может стать красивой историей. Во-первых, главный муж наследника называется наследницей, а я — наследница престола, моего мужа жену нельзя называть наследником престола. Во-вторых, называть его принцем Чэнем — это способ сохранить ваши многолетние отцовские чувства к нему. Этот титул очень интересен, маленькая звезда, не смеющая соперничать с солнцем и луной, это словно предопределено судьбой.

Император Миндэ вздохнул, она всё уже сказала.

Предложение о браке в этот момент, помимо личных чувств, вероятно, было способом успокоить сторонников Се И? Чтобы всё было законно.

Раз уж он позволил ей стать наследницей, он не хотел создавать трудностей:

— Сюаньпин права. Тогда я усыновляю Се И, назначаю его принцем Чэнем и разрешаю вам двоим выбрать день для свадьбы.

Они ждали этого так долго, и наконец дождались. Оба не могли сдержать радости и поспешили выразить благодарность. В этот момент Чу Си внезапно заметила белый блик перед глазами — это был отблеск ножа. Она повернулась и увидела, что Се Шао, появившийся неизвестно откуда, направлял кинжал в сторону Се И, стоящего рядом. Её висок дёрнулся, и она прикрыла его собой.

— Се И, умри...

Искажённое лицо Се Шао приближалось, и кинжал уже почти касался её тела, когда произошло неожиданное.

— Сестра Чу, осторожно! — Юй Миншу с криком бросилась вперёд, позволив кинжалу вонзиться ей в живот.