— Найти способ победить легендарного божественного зверя за десять секунд? — нет, уже семь!

Осознав ситуацию во всей её безнадёжности, юная Рин сжала ладони, и её тело невольно задрожало.

— Как это вообще возможно! — воскликнула Тосака Рин, чувствуя, как коса смерти уже нависла над ними. Даже такому невероятному гению, как Су Мо, невозможно найти решение за такие ничтожные мгновения.

Не только она — все остальные тоже ощутили волну отчаяния. Канаэ прикрыла рот рукой, а в её прекрасных фиолетовых глазах тут же заблестели слёзы. Хотя Эрика была сильнейшей среди них, сейчас именно она первой оказалась на краю гибели, практически без шансов на спасение.

Неужели жизнь настолько непредсказуема? Неужели хорошие люди так легко попадают в беду? Мадока, самая неопытная среди них, застыла на месте, готовая вот-вот расплакаться.

Однако, когда участники чата уже начали мысленно прощаться с выдающейся подругой, неожиданный ответ Су Мо поразил всех, словно гром среди ясного неба.

— Понятно. Просто пригласи меня в свой мир, — написал Су Мо.

— 7!

Эрика: Что? Господин Су Мо, не стоит! Перед существом уровня божественного зверя наша сила первого ранга ничего не значит. Нет смысла увеличивать число жертв!

— 5!

Несмотря на то, что время утекало, словно песок сквозь пальцы, несмотря на то, что она уже видела стремительную атаку божественного кабана, когда Су Мо протянул ей соломинку спасения, Эрика всё же рационально решила отказаться. Да, она была немного высокомерна из-за своего юного таланта, и да, она бросила вызов божественному зверю, чтобы доказать свою силу. Но, отбросив все личные мотивы, она оставалась прежде всего рыцарем.

А рыцарь должен защищать народ и друзей. Не говоря уже о том, что Су Мо раньше помогал ей — даже если бы и не помогал, с её характером она бы не стала подставлять незнакомца. Она знала, что Су Мо уже достиг ранга, но сама, испытав на себе мощь божественного зверя, теперь понимала — перед его яростью сила того же ранга ничего не значит.

Это было подавляющее превосходство в силе. С той мудростью, которую демонстрировал Су Мо, Эрика считала, что он не должен совершать такую глупость, как богомол, пытающийся остановить колесницу.

Конечно, будучи той, кому помогают, она не могла не признать, что поступок Су Мо, не думающего о собственной безопасности, глубоко тронул её. Какая девушка не мечтала о том, чтобы кто-то был готов рискнуть собой ради неё? Сцена, где герой спасает красавицу, хоть и стара как мир, никогда не теряла своей привлекательности.

В момент между жизнью и смертью сердце Эрики наполнилось теплом и волнением, окрашенным в нежные розовые тона. Но в следующее мгновение этот розовый пузырь был безжалостно проткнут короткими словами Су Мо.

— У меня сейчас сила второго ранга, — просто сказал он.

4!

Эти краткие слова погрузили весь чат в оглушительное молчание. Практически одновременно все отправили знаки вопроса.

Мадока: ?

Канаэ: ?

Тосака Рин: ?

Всего две минуты назад они видели, как Су Мо поднялся с нулевого ранга до первого. И вот, спустя какие-то мгновения — даже если скорость течения времени в разных мирах различается, разница не должна быть такой огромной — он снова поднялся на уровень выше, превзойдя Эрику и став сильнейшим в межмировом чате?

Разве это возможно? Даже для развития силы должны существовать какие-то базовые законы, разве нет?

Только тогда Эрика поняла, что всё — и пренебрежение личной безопасностью, и самопожертвование — было лишь плодом её романтического воображения. Намерение Су Мо предложить этот план было кристально простым: он не собирался жертвовать собой ради неё — он действительно мог победить!

Осознав это, реакция Эрики была предельно искренней:

— Великий эксперт, спасите! — воскликнула она.

3!

Когда обратный отсчёт достиг трёх секунд, она молниеносно потратила свои очки и отправила приглашение, позволяющее Су Мо войти в её мир. Обнаружив, что у неё всё ещё есть шанс выжить, все беспорядочные мысли в её голове исчезли, оставив лишь самое простое желание: «Великий эксперт, спаси мою жалкую жизнь!»

А реакция Су Мо ничуть не разочаровала её. Почти мгновенно, как только появилась связь, он принял приглашение.

2!

Божественный кабан ещё не появился, но его разрушительная сила уже ощущалась перед Эрикой. Однако она не чувствовала ни удара, ни страха, потому что в этот момент силуэт Су Мо уже возник перед ней, подобно неприступной крепости, надёжно защищая от любых внешних ударов.

1!

В следующую секунду, даже быстрее, чем предполагала Эрика, не дожидаясь нуля, божественный кабан уже оказался перед ними. Тело весом не менее ста тонн, огромные клыки, несравненная сила удара и мощь, способная разрушить горы и моря — всё это обрушилось на двоих перед ним. Словно пушка, стреляющая по комару, зверь целился не в двух крошечных людей, а во всё пространство перед собой.

Не то что со скоростью Великого Рыцаря — даже Святой Рыцарь вряд ли смог бы избежать прицела кабана. Даже Су Мо, тоже обладая силой второго ранга, вряд ли смог бы уклониться от яростной атаки божественного зверя.

Пока Эрика так беспокоилась, она только заметила, как Су Мо обернулся и посмотрел на неё. А затем — как именно двигался Су Мо и как увёл её — всё это она совершенно не разглядела. Помнила только, что когда пришла в себя, этот красивый юноша с чёрными волосами и глазами уже держал её за воротник одежды на краю порта.

Бум!

После оглушительного звука огромные клубы пыли взметнулись вместе с гигантскими волнами. Божественный зверь, потеряв цель в своём стремительном рывке, прямиком врезался в море, вызвав такие сильные колебания морского дна, что оно, казалось, вот-вот расколется.

А Эрика и Су Мо, совершенно невредимые, наблюдали за этим удивительным зрелищем погружения кабана в море. Осознав, что полностью избежала опасности, Эрика первым делом не обрадовалась, а перевела взгляд на ноги Су Мо. Увидев постепенно рассеивающиеся, смутно знакомые волны маны и вспомнив этот почти совершенно незнакомый опыт, она с расширенными от изумления зрачками потрясённо пробормотала:

— Разве эффект Сапог Гермеса не ускорение движения? Но то, что я только что почувствовала... больше похоже не на высокую скорость, а на прыжок сквозь измерения?

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe