Раннее утро. Солнце начало вставать, когда Митсуки проснулась. Сегодня она видела очень теплый ностальгический сон о том, как она была маленькой, и у нее была семья. Во сне она не пошла в детский сад и осталась дома из-за лихорадки. Мать прижимала ее к себе и нежно гладила ее лоб своей прохладной рукой. Лицо ее было расплывчато и наполовину скрыто в тени, но даже тогда Митсуки чувствовала, что находится под защитой, и цеплялась за это чувство, не желая просыпаться. Однако сознание беспощадно вернуло ее к реальности, и отрывки образов из ее головы куда-то улетели. Попытки снова уснуть не увенчались успехом, и пришлось открыть глаза. Белый потолок. Она была в комнате на третьем этаже супермаркета. Митсуки села и скинула одеяла.

"Ах..."

Слезы собрались в уголках ее глаз и тут же полились по щекам. Реальность была невыносимой. Девушка сидела на диване, вздыхая и стирая слезы с лица. Затем она попыталась встать и чихнула; влажная тряпка упала с ее лба. Она поколебалась и тут же высморкалась в эту тряпку. Затем Митсуки заметила стакан воды на столе и выпила все до дна - и с облегчением почувствовала, как вода разносится по ее телу.

Обогреватель мягко грел воздух, поэтому Митсуки не было холодно даже без одеял. После того, как она чихнула снова, у нее начала болеть голова. Рядом на столе стояла тарелка с кашей. Вчера ей совсем не хотелось есть, поэтому она съела только одну ложку, и желудок был пустым. Она решила подогреть кашу и вышла из комнаты. В раковине лежали три грязные тарелки, и пока на плите подогревалась каша, Митсуки помыла посуду. Сделать это было легко, потому что тарелки не были жирными. Когда она закончила, она поставила чистую посуду на сухое полотенце рядом. Вода была холодной, так что Митсуки снова чихнула. Пришлось умыться и насухо вытереть свое лицо.

Пытаясь воскресить в памяти эпизоды из сна, она пошла искать своих братьев и нашла их в соседней комнате, спящих под одеялами. Рядом лежало несколько крупных книжек с картинками. Она пролистала пару книг и увидела картинки с горами и временами года, животными и насекомыми. Иллюстрации помогали детям лучше понять содержание текста, написанного на кандзи. Юсуке, видимо, дал им эти книжки, чтобы дети убили время. Ее братья любили книги с картинками. В последнее время у них было слишком мало развлечений и, должно быть, мальчики были очень рады.

"Такемура-сан так добр к детям... И так холоден ко мне", - Митсуки вздохнула.

Даже после того, как она отдалась ему, его отношение не изменилось. Не то, чтобы он ей так сильно нравился, но с ней никогда никто так холодно не обращался. Она снова вздохнула и вернулась в комнату с горячей водой. Захватив тарелку с кашей, она ушла в свою комнату и заметила Юсуке, спящего в кресле. Он откинулся на спинку кресла и запрокинул голову, укутавшись в одеяла. Митсуки сложила свои одеяла и села на краешек дивана, начиная есть. Желудок уже начал болеть от голода, так что каша была просто великолепной.

Митсуки подумала о каше и о тряпке на лбу. Удивительно, что Юсуке смог выстоять против простуды. Она представляла его, как человека эгоистичного и рационального. Когда она простудилась, она ждала, что он просто кинет ей одеяло и оставит, и никак не могла осознать, что он ухаживал за ней. Но ее гордость была слишком уязвлена, чтобы просто принять эту маленькую любезность. Митсуки и Юсуке были абсолютно незнакомыми. А он повел себя так, будто они семья. Рассматривая спящего Юсуке, она попыталась посмотреть на ситуацию с другой стороны.

"Такемура-сан был в полном одиночестве".

Он сказал, что они - единственные выжившие, которых он встретил. Что бы она сделала, окажись она на его месте? Лица ее братьев заставляют ее идти вперед, но если бы она была одна? Без родителей, друзей, в полном одиночестве проводить ночи с этими монстрами, которые поедают людей - она бы не вынесла этого. Митсуки не была сильной. Когда все это случилось, она хотела покончить с собой, но только братья удерживали ее от этого шага. Она защищала их, но они защищали ее больше. Ради своих братьев она должна забыть свое "я" и жить для них.

Разумеется, Юсуке не такой слабый, как она. Тем не менее, должны же быть моменты, когда и ему страшно или грустно? Если сравнивать то, что они дали друг другу, она совершенно не отплатила ему. Он спас их жизни. Это очень много значило в нынешнем мире, полном смерти.

"Может, он помог нам, потому что сам был одинок?"

Она почувствовала, будто коснулась самой хрупкой части его души. Спящий, он выглядел так, как будто очень устал. Конечно, думала Митсуки, скорее всего она просто ошибается. В слабом теле слабый дух. Скорее всего она просто перенесла свои ощущения на Юсуке. Однако она не отрицала, что очень заинтересовалась кем-то, кто гораздо сильнее ее. Это было в первый раз, когда она взглянула на него, как на сотоварища, на того, кто тоже пытается выжить в этом мире.

"Я буду больше работать, чтобы не так зависеть от него".

Митсуки закончила есть и унесла посуду из комнаты. Когда она помыла тарелку и вернулась, Юсуке сидел в кресле, потягиваясь. Заметив, что она вошла, он сильно удивился:

- А?

Юсуке смотрел на нее. Она подумала, что этот взгляд похож на тот, когда смотришь на своего врага. Без понятия, что происходит, Митсуки начала волноваться - не сделала ли она что-нибудь не так?

- Что?..

Услышав ее голос, Юсуке оттаял и снова опустился в кресло. Затем он глянул на часы: шесть утра.

- Видимо, это просто была простуда, - проговорил он.

Глаза ее засияли. Неужели он беспокоился о ней?

- Простите, что доставила вам неудобство, - она опустила голову.

- Нет, я не беспокоился... Ну, все хорошо, - махнул он рукой. - Ты нормально себя чувствуешь?

- Сейчас уже намного лучше.

Юсуке внезапно растерялся, чувствуя ее теплое и дружелюбное отношение. Что он должен сказать в ответ этой чересчур юной девочке?

- Спасибо вам большое за то, что покормили моих братьев.

- Без проблем, только надень маску - не разноси свои микробы по всей еде.

Митсуки только усмехнулась на эти грубые слова. Она больше не беспокоилась.