Юсуке сначала направился в гарнизон, чтобы забрать мотоцикл и остальные припасы. Как только он пересел на мотоцикл, он вытащил карту и сразу нашел реку, которая протекала мимо мэрии. Юсуке сейчас был в низовье, так что пошел вверх по реке. На берегу было несколько причальных моторных лодок, но ни в одной из них не было ключей. Юсуке зашел в устье реки и вышел на небольшой причал - там были моряцкий магазин с деревянной палубой, место для отдыха. Здесь Юсуке нашел бот, который вроде как был готов к использованию и плавно дрейфовал на воде. Это был крейсер длиной восемь метров - такие используют для частных рыбалок. Казалось, что с ним была какая-то проблема, потому что нос корабля неустойчиво качало. Внутри бота никого не было. Над рулевым колесом был возведен стеклянный корызек. В задней части была маленькая лестница, которая вела в жилые каюты под палубой. Руль был круглым и напоминал автомобильный. Слева - рычаг переключения передач, справа - навигационная система, стационарное радио. Сверху были расположены различные датчики - гидравлический, топливный манометр и тахометр. Все было неожиданно просто. Убедившись, что двигатель еще работает, Юсуке направился в моряцкий магазин и нашел там спасательный жилет и инструкцию по управлению небольшими судами.В течение двух дней он пробовал различные маневры - регулировать скорость вперед и назад, поворачиваться так, чтобы не ударяться от берег. Самой сложной оказалась посадка, потому что из-за воды корабль не остается в одном месте. Если не следить за направлением ветра, то бот неуклонно уходит от берега. В нем также был двигатель для перемещения корабля в горизонтальном направлении, но как им пользоваться - Юсуке так и не понял. Бока бота были выложены наполненным воздухом материалом, что-то вроде бутылок - чтобы смягчать удар о берег. Также сложным оказалось научиться вязать узлы - те, что в книгах, было сложно запомнить. Пока он пытался нормально припарковаться, пошел дождь, и пришлось провести еще один день в магазине, пока уровень воды в реке снова не понизится. Юсуке смотрел на воду и понимал, что из-за зимы она сейчас ледяная, и будет плохо, если он упадет в воду. Даже в спасательном жилете. Помимо топлива он набрал еще инструменты и оборудование для бота и поместил собранное в каютах судна. Юсуке также захватил удочки и принадлежности для них, потому что в центре отдыха были и реки, и пруды, и это может оказаться полезно. Наконец, он занес мотоцикл на судно и закрепил его веревкой. Подготовка завершилась. Юсуке перелез на бот, сел в кресло за руль и закрыл дверь. Берег был немного выше уровня воды, поэтому Юсуке чувствовал себя довольно неуверенно так низко от земли. Он повернул ключ, и двигатель загудел откуда-то снизу. Запустилась вентиляция и обогрев. Юсуке поворачивал рулевое колесо правой рукой, левой переключая передачу, и медленно отходил от берега. На очень медленной скорости он подошел к центру реки, затем разогнался, ощущая, будто едет на мотоцикле. Бот разрезал волны, свободно двигаясь по ширине реки - других кораблей не было. Наслаждаясь небольшой прогулкой, Юсуке пробормотал:

- Бот хороший, но можно ли нагружать его?Ведь это был всего лишь прогулочный крейсер. Если перевозить людей и груз на таком, понадобится сделать десяток поездок. Поскольку он потребляет много топлива, необходимо и большое количество бензина.

"Было бы неплохо найти теплоход..."

Юсуке решил поплыть к берегу, чтобы вернуться в мэрию. Примерно через несколько часов он прибыл к причалу, возле которого была пришвартована баржа - по виду не очень старая. По ее бокам висели шины. "Это мне еще как понадобится..."Он ускорился и приблизился ближе. Затем он остановил бот у берега, привязал его веревкой к стволу ближайшего дерева и приподнялся, внимательно оглядывая баржу, которая была плотно привязана канатами к набережной. Ее форма была близка к прямоугольной - баржа была предназначена для перевозки крупных грузов. Юсуке перелез за борт на палубу и вдруг остановился. Возле корабля плавал труп. Мертвец лежал на воде животом и лица не было видно; длинные волосы разметались на поверхности воды, одежда набухла и тянула вниз. "Труп зомби?"Странно, ведь зомби не подходили к набережной. Возможно, кто-то когда-то утонул, но Юсуке поразило, что труп не был обезображен водой. Видимо, потому, что вода была холодной. Юсуке подтянул к себе мертвеца палкой, и тело его перевернулось. Он нахмурился - это оказалась молодая женщина с бледным, как воск, лицом, на котором застыло ничего не значащее выражение; у нее были связаны запястья."Даже если это зомби... Нельзя так делать".Все еще шел дождь. Юсуке быстро вернулся на свой бот и включил приемник, настроив на частоту мэрии. Удерживая кнопку передачи, он сказал: - Это Такемура, вы слышите?Несмотря на расстояние, связь работала, как надо. - Да, это Ширатани. Такемура-сан? Где вы? - женский голос пробивался сквозь шумы и помехи. Это была лидер группы связи. Они знали друг друга в лицо, так как постоянно встречались в конференц-зале. - Я нашел лодку вниз по реке, и... У вас все нормально? - спросил он, настраивая шумоподавление. - Да, а что?Юсуке тщательно подбирал слова. - Просто... Я нашел тут труп женщины. - Труп? - Он хорошо сохранился, поэтому я подумал... - Хорошо, я проверю каждого человека. И... Врач скучает. Возвращайтесь побыстрее. - Ладно, - он отключился.На следующий день Юсуке, подплывая к мэрии, сначала связался с людьми по радио. Он прицепил баржу к его боту, позвонил ребятам из команды по вылазкам, и, когда он прибыл, они уже ждали его на пирсе. Юсуке проверил местоположение буксируемого корабля и осторожно подвел его к пирсу. Наконец расстояние сократилось, и один из группы слез на баржу, вытащил швартовную веревку и зафиксировал на пирсе. Юсуке облегченно вздохнул. Он с раннего утра ехал с этой баржей и довольно устал. Когда он вылез из бота, Кудо привязал лодку веревкой. - Спасибо, - сказал Юсуке.Кудо выглядел удивленным. - Ты один привез все это?Юсуке сбросил тяжелый якорь в реку, надежно зафиксировав баржу. Внезапно он почувствовал чей-то взгляд и выпрямился. Все люди были заняты работой. "Что такое? Что это?"Это было ощущение потерянности в окружающем шуме; странное чувство дискомфорта и несоответствия. Юсуке осмотрел окружающие здания. Дорога проходила вдоль реки, а за ней плотно стояли дома. Ничего не двигалось. Юсуке будто внезапно что-то вспомнил. - Помочь спустить мотоцикл? - Нет, не надо, - ответил Юсуке, хотя бот был довольно высоким. - Я удивлюсь, если ты снимешь его сам. Кто-то позвал их: - Звонила Макиура-сан! Она попросила прийти сразу, как только сможем.Юсуке вздохнул и направился в рубку, чтобы отключить двигатель. <...>Макиура была в одной из комнат мэрии. Все суетились и ходили из комнаты в комнату. Макиура увидела Юсуке, и ее лицо тут же исказилось тревогой, но она быстро взяла себя в руки. Она вывела его в коридор и сказала, что есть пропавшие без вести. - Без вести?Макиура кивнула. Вчера вечером было проверено присутствие каждого - теперь, при перегруппировке комнат, это делалось чаще. Прежде чем переселиться в центр отдыха, комитет решил реорганизовать группы и сформировать уже после переезда. Однако теперь двое женщин пропали без следа. Макиура прикусила губу и сказала: - Обе были на месте, но теперь...Юсуке некоторое время молчал, размышляя. - Как они могли пропасть в здании? - Я не понимаю... - Я... Я не знаю, соответствует ли тело, которое вы нашли, одной из женщин. - Я не говорил этого по радио, но у нее были связаны руки.Макиура тяжело вздохнула. Юсуке спросил, что она будет теперь делать. Она не знала; она винила себя в том, что недоглядела за реестром жителей.<...>На крыше мэрии был ветер и ужасный холод. В зазоры куртки попадает сквозняк. Юсуке смотрел вниз, пока солнце, все еще яркое, медленно опускалось за горизонт. Он осмотрел окрестности - ничего подозрительного не было. Внизу стояла охрана. Юсуке рассматривал охранников и размышлял:"Это странное чувство..."Оно отличалось от ощущения чужой враждебности или злых намерений. Это было похоже на то, когда ты чувствуешь, что тебя изучают. Юсуке вспомнил, где уже ощущал это чувство. В кампусе университета. "Они здесь?"Мэрия контролирует все на расстоянии. К тому же, Юсуке с крыши сейчас ничего не видел, а существо с такой внешностью, как у человека-черепа, тяжело не заметить. Правда, он мог бы скрыть свои травмы одеждой, но Юсуке бы узнал, если бы кто-то новый появился в мэрии. Кроме того, это, наверное, слишком сложно даже для таких зомби. Они ненавидят людей - это так. Они бы не стали хитрить - они бы действовали напрямую. Десять человек разведки, большое количество людей в мэрии - перевес явно на стороне людей, которые также имеют и баррикады, и оружие. Даже если эти зомби нападут, мэрия будет в безопасности. С другой стороны, напасть на этих зомби тоже будет тяжело, не выходя из мэрии. "И для меня тоже".Юсуке понимал, что тоже может стать жертвой. Взгляд, который он почувствовал... Это могла быть оценка - принадлежит ли Юсуке в той же группе зомби? Юсуке нахмурился."Я человек", - он посмотрел на свою ладонь и медленно повернул ее. Его сердце стучит и гоняет теплую кровь. Он определенно живой.На нижнем этаже раздался шум. Юсуке заглянул вниз, пытаясь понять, что происходит. Кто-то кричал вдалеке.На первом этаже, как известно, никто не жил. Но в одной из темных комнат обнаружили повешенного мужчину. Лунный свет освещал его и собравшихся вокруг человек. Юсуке подбежал, и остальные расступились. Несколько человек уже пытались спустить человека на землю, развязывая веревку, которую самоубийца привязал к трубе на стене. Под открытым окном лежали ботинки и свернутое письмо. - Помогите!Юсуке разрезал веревку ножом, и тело рухнуло вниз. В нос ударил запах фекалий."Уже слишком поздно".Мужчина лежал на полу. Глаза его были полуоткрыты. Юсуке узнал его - кажется, это один из членов группы охраны. Тут же прибежала Макиура. Она положила голову мужчины к себе на колени и нажала пальцами на сонную артерию в поисках пульса. Затем она положила стетоскоп на его грудь, проверила реакцию на свет. Юсуке сразу понял взгляд Макиуры - она опустила глаза и поднялась на ноги. Среди людей разнесся тревожный вздох. В мире, где нет будущего, много причин для самоубийства. - Сенсей... Это лежало у его ног, - кто-то протянул ей письмо.Макиура прочитала его несколько раз и подняла лицо. Немного поколебавшись, она пояснила: - Он извиняется за то, что участвовал в пропаже двух женщин... Именно этот человек подделывал реестр. Они договорились покончить жизнь самоубийством втроем, но в последний момент он сбежал с места назначения. После этого он попытался скрыть их отсутствие, подделывая список жителей, но это было обнаружено комитетом. "Это забавно... Он все-таки не ушел от самоубийства. Интересно, что чувствуют люди, когда умирают?"Остальные люди явно думали не об этом. - Это точно он написал? - неохотно спросил Юсуке.Все взглянули на него, снова начиная беспокоиться. Новая версия того, что это может быть убийство, взволновала всех. Макиура, будучи умной женщиной, не могла не подумать о том же, о чем и Юсуке, но, видимо, ей не захотелось снова взваливать на себя и других новое расследование. - Я сравню его почерк, - сказала она.Двое охранников сразу кивнули. Тело подняли и унесли наверх. Юсуке помогал им, но чувствовал себя отвратительно.