Я вышел на крышу здания. Бьянка послала меня за профессором Джеймсом.

Я подумал: не возражал бы он, чтобы его называли Проф Джей?

- Эй, профессор! - крикнул я.

Он стоял на краю крыши, выходившей на улицу. Я предпочитал вид на реку, так как зомби не могли ходить по воде. Что доказывало, что среди них не было ни одного Иисуса.

- Мы готовы идти.

- Итак, Бьянка решила, что ты ее мальчик на побегушках, - произнес он, улыбаясь.

Я подошел к нему, чтобы взглянуть на улицу сверху.

Маловато зомби... Очень жаль!

- Это все равно намного лучше, чем роль Стивена и Дэнни в качестве приманки, - сказал я, улыбаясь ему в ответ.

Мы оба посмотрели, как качки бегают по открытой аллее, уворачиваясь от зомби. В конце улицы они свернули налево.

Вся зомби-банда повернулась, чтобы медленно погнаться за ними: их синхронность создавала впечатление, что ими руководит единый разум...

- Пятнадцать минут, - хмыкнул профессор, - Должен признать за этими мальчишками - по крайней мере, у них есть яйца.

- Да, и у них их даже избыток! - поддакнул я.

Не говоря уже об избытке тупизны.

Серьезно, нет ни одного гребаного шанса, что меня бы застали за игрой в догоняшки с зомби.

- Тебе следует быть осторожнее с Эшли, - поерзал Джеймс, ему явно было неудобно высказывать свое мнение, - Она... выживашка.

- Разве мы тут не все выжившие? - спросил я, - Так что, какая разница.

- Я не говорю про сейчас, - он посмотрел мне в глаза, - Эшли как плющ - всегда в поисках стены, за которую можно уцепиться.

- Она близка с Руби, - заметил я.

Руби не назвать "стеной".

- Я не сомневаюсь, что перед этим Эшли взвесила все "за" и "против" дружбы с Руби, и решила, что "за" перевешивают "против", - фыркнул профессор.

- Я не спец, но, вроде бы, люди не так заводят друзей.

- Но это то, как это делает Эшли.

- Это как-то немного...

- Иначе, - закончил он за меня, - Я предполагаю, что она говорила с тобой о нашей проблеме с... твоими друзьями.

- Пфф! Если ты правда думаешь, что они мои друзья - тебе зря дали ученую степень! - насмешливо фыркнул я.

Он смотрел на меня секунду, прежде чем рассмеяться.

- Знаешь, малыш, я впервые засмеялся с тех пор, как проснулся в День Зомби! - Джеймс похлопал меня по плечу, - Но если серьезно: Эшли пытается манипулировать тобой. Когда мальчики решат, что пора сменить руководство, она хочет, чтобы ты был на ее стороне.

- Она что, хочет быть лидером всего этого бедлама? - скептически переспросил я.

- Эшли достаточно умна, чтобы знать, что Бьянка - наш лучший шанс на выживание, - покачал он головой, - Но если ты у Эшли, она также получит и Жози. Четверо в группе Стивена. У Эшли четверо. И трое - на стороне Бьянки.

- Ага.. Значит, Эшли, типа, равна Бьянке, даже если она не лидер, - кивнул я, понимая расклад.

- В любой отдельно взятый момент Эшли прекрасно осознает свое положение во властной структуре любой социальной группы, - сказал он мне, - Ей не обязательно быть лидером, но ее положение должно быть надежным, значимым и известным всем. Что делает ее по-настоящему опасной, так это то, что ее волнует только то, что другие сильные игроки знают, что ее положение не хуже, чем у них!

- Если я прямо буду на стороне Бьянки, Эшли это не понравится, - задумался я.

- И это неплохо, - он уставился на меня, будто поймал озарение, - На самом деле, это очень хорошо! Пара - самая стабильная социальная единица в небольшой группе. Брэнди и я. Эшли и Руби. Жози и ты.

- Эээ... Мы не...

Профессор поднял руку, чтобы остановить меня.

- Это не обязательно должна быть романтическая пара. Важно то, что если ты поддержишь Бьянку, Эшли может встать на сторону мальчиков. Просто представь: будет на их стороне!

Я кивнул.

- Стивен, Дэнни, Келли и Тара не настоящая группа. Это просто четыре человека с общим прошлым... - продолжил он размышлять.

Я снова кивнул.

Что? У меня есть шея, я умею кивать.

- Эшли умнее их. Она заставит мальчиков думать, что они лидеры, в то время как они бы танцевали под ее дудку, - сказал Джеймс, - Получается, в нашем случае, три блока для голосования более стабильны, чем два...

- Не, ну это ж пиздец! - вырвалось у меня.

...Только этого мне не хватало: Стив и Дэнни, мнящие себя лидерами.

- Добро пожаловать в Новый Мир, малыш! - с наигранным пафосом огласил профессор, - Тут везде пи... э... катастрофа.

Положительная сторона Апокалипсиса - очевидность опасностей. Зомби не устраивают засад. Оборотни воют, когда голодны. За "Самый тихий вампир" нет премии "Оскар". Люди также не соглашаются опускаться до мелкого зла - например, на мочу в кофе.

До Апокалипсиса я бы не опознал оружейного гика - тем более, если бы он работал почтальоном.

Ну, а сейчас...

- Какого хрена он собирался делать с ТАКИМ количеством пушек? - озвучил я вопрос, который интересовал всех.

- Кто знает... - прошептала Брэнди, - Может, не стоит забирать все? Бьянка злится, что нам пришлось совершить две поездки, даже с прицепленным фургоном. Который ей пришлось разыскать.

- Ой, она в ярости! - пискнул я, - Как же я ужасно напуган! Ну ты глянь! Этот парень мог захватить какую-нибудь маленькую страну!

- Или даже среднюю, - обронила Эшли, проходя мимо нас с ящиком боеприпасов.

- Я думал, мы загрузили уже все патроны... - поморгал я.

- На чердаке есть еще что-то! - крикнула Бьянка, бросая несколько очень ухоженных и жутко выглядевших дробовиков на переднее сиденье пикапа, - И я очень надеюсь, что нам не понадобится третья поездка!

- Я надеюсь, что этого парня нет в живых и он не вернется домой в ближайшие несколько минут, - я убедился, что только Руби и Жози могут меня слышать, когда мы возвращались в дом.

Как только Бьянка поняла, что мир накрыло жопой, и теперь каждый сам за себя, она зашла на некоторые сайты полиции из дома и распечатала список владельцев лицензий на домашний арсенал.

Двенадцать имен таких владельцев казались слишком большим количеством для городишки размером с Хохокус.

После разграбления нескольких домов с лицензиями я уже было решил, что это постановление было для города простым способом заработать деньги. У владельцев в доме было больше оружия, чем нужно, но ничего безумного.

...А вот Номер Девять был охуеть, как сертифицирован и подготовлен к Апокалипсецу! Я просто надеялся, что Номер Девять не проснулся в День Зомби. На самом деле, я надеялся, что этот сумасшедший больной ублюдок умер за несколько недель до Дня Зомби!

- Я думаю, это все, - Бьянка задвинула диван на место после того, как закончила еще один осмотр дома в поисках спрятанных шкафов для оружия.

Она тяжело вздохнула:

- Нам еще нужно добраться до последних трех...

- Мммм? - я медленно поднял руку, - Может быть, мы должны быть довольны тем, что уже получили...

Стивен и Дэнни фыркнули:

- Ты испугался, Свин?

- Почему они так тебя называют? - спросила Руби, недовольно скривившись.

- Особенности питания и небольшой рост, - пояснил я, - раньше это звучало, как "Карликовый Свин".

- Ты не такой уж и маленький, - утешающе сказала мне Эшли.

- Дюймом больше, дюймом меньше... - я пожал плечами, - Качки плохо ладят с цифрами.

- Довольно! - рявкнула Бьянка, когда парни решительно направились ко мне, - Я сказала, что нам нужны последние три тоже, и точка!

- Лады, - покладисто кивнул я, - Но я подожду в пикапе.

Блондинка застыла и пристально посмотрела на меня.

...Я уже почти представил, как она защелкивает на мне наручники.

- Тот парень по телику сказал, что цифры невероятные! Четыре из десяти просто мертвы. Оставшиеся пять из десяти зомбированы или хуже. Один из десяти жив и здоров. Мы были уже в девяти домах... - я покачал головой, ожидая, когда же наконец, они сделают вычисления.

- Шансы… - Профессор остановился, когда я выставил перед ним ладонь.

- Прошу меня простить, профессор! Просто на минуточку: у мистера Девятого было достаточно огневой мощи, чтобы копам пришлось бы вызывать Национальную Гвардию для вручения ордера. А Национальная Гвардия сказала бы: "Ну, нахуй! Зовите армию с танками!". Это не шансы: это ебаный риск! У нас уже есть то, в чем, по словам Бьянки, мы нуждаемся.

- Она говорила так и про еду! - презрительно фыркнул Стивен, своим крошечным мозгом думая, что это хороший шанс, чтобы пошатнуть ее авторитет.

- Мы так беспечно подходим к домам, как будто единственная опасность - это зомби или гниющие трупы, - продолжил я, игнорируя качка, - Так вот, что я вам скажу: у этого ублюдка был огнемет - ЕБАНЫЙ РАБОЧИЙ, МАТЬ ЕГО, ОГНЕМЕТ!!!

Бьянка присела и внимательно посмотрела на меня, но уже другим взглядом:

- Это то, что ты хотел сказать в первом доме, - констатировала она.

Я пожал плечами:

- Ну, да. И я не видел ни одного из десяти, а ведь кто-то должен быть жив. Как не видел и каких-либо доказательств того, что он/она умер или оказался завтраком для зомби, - закончил я мысль.

- Блядь! - Дэнни положил руку себе на живот, будто не веря, что в нем нет дырок от картечи в упор, - Я же шел первым...

- Так вот че ты жался позади всех! - Стивен очень хотел, чтобы это было обвинением в мой адрес. - Ты ебаное ссыкло!

- Я предпочитаю это, чем "бля, охуеть, это что, у меня дробь в животе?", - пожал я плечами.

- Я могла подвести всех нас под смерть... - ошарашенно прошептала Бьянка.

- Ты могла подвести всех их под смерть, - поправил я, указывая на всех остальных.

- Ты что, какой-то гений стратегии? - поморгав, спросила меня Эшли.

Я поморгал в ответ:

- А что, нужно быть гением, чтобы распознать огонь и помнить, что сунуть в него руку - чертовски плохая идея? - удивился я, и продолжил, уже распалившись, и больше не желая молчать, - Мы стоим ПОСРЕДИ УЛИЦЫ, народ! Вы неплохо справляетесь, когда мы в пути, но мы стоим здесь уже более получаса!

- Кажется, ты много знаешь о ситуации, в которой мы находимся... - задумчиво сказала мне Келли.

Она покосилась на Стивена и Дэнни.

Тон ее голоса немного смутил меня - но по ее глазам было видно, что она напугана.

Мои глаза переходили от одного человека к другому, пока не остановились на Бьянке.

- Я жил в ебаном Сумасшедшем Доме, и с ебаным садистом вместо приемного брата. Когда ты расслаблен - это время, когда тебя поймают! Ты думаешь, что потому что ты забаррикадировался в комнате или у тебя есть куча охуенного оружия, ты можешь расслабиться - нет. Это не так.

- Я думал, ты какой-то, типа, супер-коп! - обвиняюще крикнул Стивен Бьянке.

- Бля, да она, наверное, эта, как их? Костьплейщица? - Дэнни похлопал Стивена по бицепсу.

...Вот же блядь! Это похоже на раскол!

Я просто не хотел, чтобы они туда поехали. Я всего лишь хотел, чтобы Бьянка вернула меня дежурным в убежище, чтобы мне не приходилось постоянно придумывать оправдания, чтобы быть последним, кто зайдет в дверь.

- Ребята, вы были правы, - спокойно сказала Бьянка Стивену и Дэнни.

Качки дали друг друг пять.

Ну не дебилы ли?

- В прошлый раз мы не получили достаточно еды, - продолжила Бьянка, - Давайте не совершим той же ошибки с оружием. Мы идем к последним домам!

Дважды-блядь и ебани меня танком!

- Но... он же только что сказал... - Дэнни и Стивен растеряно посмотрели на меня так, будто я должен был поддержать их.

- Ну, нахер. Не знаю, как вы, а я собираюсь надеть бронежилет, - буркнул я и направился к пикапу.

- На этот раз он первым войдет в дверь! - потребовал Стивен.

Ха. Ха-ха.

- Это же мужская работа! - крикнул я, не оглядываясь, - А я - ебаное ссыкло. Помнишь?

Ну, по крайней мере, в последних трех домах они были осторожнее. Стивен и Дэнни пытались повернуть все так, что я просто "зассал без причины". Потому что я "ебаное ссыкло", разумеется.

...При этом, они полностью игнорировали тот факт, что владельцы арсеналов под номерами одиннадцать и двенадцать были живы на момент Дня Зомби - и сожраны их зомби-супругами, которых качки должны были убить.

Однако, кое-что и вправду вызывало беспокойство - зомби должны были быть в большем количестве домов, на которые мы совершили набег!

Куда они делись???

- Ты не очень хорошо с этим справился, - сказал мне профессор, когда мы несли в наше убежище охапки штурмовых винтовок.

- Сэр, вы можете сказать им что-нибудь, что вы вычитали в какой-нибудь книге. Например, в "Искусство войны" или "Пять колец" или "Выжить в апокалипсисе для дебилов", - чопорно сказал я, бросая пушки в кучу, - Ну, а у меня научной степени нет.

- Степень не обязательна.

- Возможно, - ответил я, и перевел тему, - Разве уже не поздно?

- Да, - ответил он, - Теперь у нас оружия больше, чем ожидала Бьянка. Нам нужно дождаться утра для похода в супермаркет.

- Она мне не сказала о походе, - нахмурился я.

- О, поверь, я знаю! - профессор положил руку мне на плечо, - Вот тебе урок из книжки "Взаимоотношения с другими людьми для чайников" - не смотри, как кто-то делает что-то глупое, и не жди, чтобы потом сказать им, что это было глупо. Видишь ли, они обижаются.

Я только вздохнул:

- Бьянка ведь не опытный супер-коп, не так ли?

- Второй год после полицейской академии, Мигель.

- Обоссы меня Господь!

- По крайней мере, она быстро учится, - в утешение сказал Джеймс, - И я надеюсь, что и остальные из нас тоже.

Я безмолвно поднял глаза к небу.

...Не то чтобы я думал, что знаю все.

Помните ведь, это я был тем идиотом, который придумал, что это отличный план - ждать в домике, когда федералы придут спасать мою драгоценную задницу?

Не говоря уже о том, что профессор был прав, и я вообще не знал, как вести себя хорошо с другими, если тебе приходится быть в одном помещении с людьми, которые не хотят тебя травить. По крайней мере, не все из них.

...Я серьезно облажался с тем, как выразил желание прекратить охоту за пушками, признаю.

Бьянка не разговаривала со мной: ее глаза были весьма выразительны каждый раз, когда она смотрела в мою сторону. Профессор и его жена демонстративно игнорировали меня - по крайней мере, в присутствии Бьянки.

Нет причин упоминать спортсменов и чирлидерш, так как я никогда не встречал спортсмена, который ценил бы, когда ему доказывают, что он так же хорош в тупизне, как и в выбранном им виде спорта.

Даже Эшли и Руби держались на расстоянии!

Я не винил стриптизерш, так как, вероятно, только ради Жози... хм... Фины Бьянка не попросила меня покинуть эту группу.

Мда...

- Я не думаю, что с этими людьми все в порядке, - заметила Фина, глядя на кассиров супермаркета.

Я хотел было отпустить саркастичное замечание, но, поскольку она была моим единственным оставшимся другом в группе, я решил хотя бы раз попробовать быть повежливее.

- Думаю, ты права, Жози, - согласился я.

- Фина, мы же договаривались, - походя поправила меня девушка, - Они стоят там, как будто всерьез ожидают, что мы будем пробивать покупки.

Никто из нас не предполагал, что некоторые из выживших не смогут справиться с реальностью.

...Два кассира выглядели так, как будто ничего не изменилось за пределами их супермаркета.

Они сплетничали о вчерашнем эпизоде какой-то медицинской драмы!

Уже несколько дней не было никаких телешоу по телевизору!

- Кажется, они мысленно ушли в прошлое, - сказала Брэнди, - Я поговорила с ними несколько минут.

- То есть, они сумасшедшие? - уточнил я.

- Скорее, бредят, - ответила Брэнди, качая головой, - Они ночуют в супермаркете, но их день как будто начинается и длится только до тех пор, пока длится их смена. Я должна была подумать, что это произойдет; мы можем потерять некоторых выживших из-за подобного.

Я покачал головой:

- Уже потеряли.

- Что? - не поняла Брэнди.

- Мы... вы уже потеряли выживших, - указал я на кассиров, - Они же ебнулись!

- Разве профессор не говорил, что люди приходили и уходили отсюда? - спросила Фина Брэнди, - Я пока никого не видела...

- Другие группы, вероятно, взяли больше припасов в своем первом набеге, Жози, - ответила ей Брэнди.

- А теперь они где-то отсиживаются, - сказал я.

- Да, ждут, пока правительство придет на помощь, - с улыбкой подколола меня Брэнди, уходя.

- Я хочу шоколада, - сообщила мне Фина, - Уверена, конец света требует огромного количества шоколада, чтобы заесть его!

- Ну, это лучше, чем закончить, как кассиры... - согласился я.

Я проводил Фину к проходу со сладостями.

...К сожалению, здесь был слишком хороший вид на кассиров, который мне вот совсем не нужен.

Сумасшедшие люди такие жуткие!

- Разве это не доху... эээ... не чрезмерное количество шоколада? - поинтересовался я, наблюдая за тем, как Фина кидает в тележку все, что попадалось ей под руки.

- Я же не единственная женщина в группе! - парировала девушка.

Она остановила тележку рядом с полкой с батончиками Hershey's. Сунув руки как можно глубже в полку, Фина попросту сбросила в тележку все с полки.

- Нам нужна еда, Фина... - вкрадчиво заметил я.

- Для женщин шоколад - это лучшая еда! - ответила Фина, - И не говори мне, что ты не собираешься бросить в тележку несколько пакетиков сладких пирожных!

... Пойман с поличным. Так как я держал в руках все сладкие пирожные, которые смог найти, я заткнулся и больше не говорил о шоколаде.

- Ты везешь тележку, - скомандовала Фина.

- Э-эм... - я покосился на тележку, доверху забитую шоколадом.

...Одна из плиток на самом верху образовавшейся горки с шуршанием упала на пол. Молочная и с орехами, если вас интересует.

- Бьянка уже злится на тебя из-за вчерашнего дня и из-за оружия, - рассудительно заметила Фина, - Нет причин злить ее сразу обоим из-за шоколада... ага?

Ох, уж эти женщины...

Дэнни и Стивен фыркнули позади меня. Я повернулся, чтобы взглянуть на них.

- Ой, и что ты собираешься сделать, пуська? - фыркнул Стивен и, проходя мимо, бортанул меня плечом, - Ну же, пристрели нас!

- Все в порядке, зайка... - Фина провела пальчиками по моим волосам, - Я защищу тебя.

Р-р-р...

Толкая тележку, я последовал за Финой к кассирам. Мы не хотели их пугать, поэтому решили подыграть и пробить товары.

Не то, чтобы наличные деньги были для нас проблемой: тот жуткий чувак с огнеметом в домашнем арсенале, кажется, вообще не доверял банкам и вкладам.

- Мне очень жаль, что Бьянка не позволила тебе получить пистолет, Мигель, - искренне сказала мне Фина, останавливаясь в конце нашей длинной очереди тележек.

- Она могла бы хотя бы дать мне мелкашку для детишек, - пожаловался я, - Или пистолет без патронов, если уж она не сказала Стивену и Дэнни, что их пистолеты не заряжены.

- Мелкашка не годится против зомби, зайка, если ты, конечно, не невероятный стрелок, - Фина взяла журнал, - Интересно, смогли ли выжить Брэд и Анджелина...?

- Анджелине, наверное, пришлось вышибить бедняге Брэду мозги, - предположил я.

- Или, может быть, Дженнифер бросилась проверить, все ли в порядке с Брэдом, но оба взрослых были зомби и попытались проникнуть в детские спальни! - взволнованно подхватила девушка, - И Дженнифер пришлось спасать детей!

Я покосился на нее.

Фина просто улыбнулась мне и пожала плечами.

...Я даже не заметил, что тоже улыбаюсь ей.

Я не винил Бьянку в том, что она не разрешила мне иметь пистолет. Убрав излишки оружия подальше, она дала нам уроки стрельбы.

Дэнни, Брэнди, Руби и профессор были знакомы с огнестрельным оружием.

...Тара, Эшли, Стивен и я знали, что пуля вылетает из отверстия на конце ствола.

Как выяснилось, понимание Келли о том, чтобы "хорошо провести время с папой", было регулярными выездами на охоту.

Бьянка исключила Келли из уроков стрельбы для чайников, когда девушка с любовью погладила разные пушки, рассказывая нам об их преимуществах и недостатках.

Не знаю, кого это больше удивило - ее друзей или меня.

На уроке стрельбы я попал в беду!

...Честно: я не знал, что моей естественной реакцией на то, что оружие лягается отдачей, будет выпадение оружия из рук.

После получаса, в течение которого Бьянка тщетно пыталась меня переубедить, она со вздохом вручила мне пугающе выглядящий нож, "Ка-Бар" - или что-то в этом роде - и сказала, чтобы я оставался позади всех, если в супермаркете возникнут проблемы.

(О да!!!)

Ответом на мою проблему был круговорот веселья - Фина легонько подтрунивала надо мной каждый раз, когда Дэнни пытался грубо пошутить надо мной.

...Как ни странно, ее шутки не раздражали.

Я мог бы сказать Бьянке, что пистолет не сработает - еще после того, как я спустил курок в первый раз. Бьянка и Келли отвечали на опасность огнестрельным оружием. Других людей, вероятно, можно было бы научить тому же.

Со мной этого никогда не случится!

У меня несколько другая реакция на опасность. И для нее мне требуется стена.

...Нет, не для того, чтобы пометить ее, как делают собаки.

Мой боевой рефлекс - Толчок. Стрельба из оружия заставляла меня чувствовать опасность - и, когда я готовился к Толчку, пистолет вырывался у меня из руки.

Я мог обращаться с ножом или тесаком, но сам пистолет представлял опасность уже для меня самого.

Профессор остановил меня, когда увидел, что я собираюсь бросить уроки стрельбы.

Он схватил меня за руку:

- Да ладно тебе, Мигель!

- Я не собираюсь получать навыки стрельбы.

- Ну, наверное, не сегодня, - согласился он, - Ты здорово смутил Бьянку из-за рейдов на дома диванных коммандос.

- Я был прав! - заявил я.

- Так и есть. Но ты сделал это публично, - прошептал он, придвинувшись ближе, - Просто позволь ей поставить тебя на место! Она быстрее переживет то, что случилось, иначе в следующий раз, когда у тебя будет хорошее предложение, она даже не будет слушать тебя.

- Да и хер с ней! - пожал я плечами.

- Мы напуганы, Мигель, - тихо сказал Джеймс, - Бьянка и ты единственные, кто действительно понимает, что значит быть в физической опасности. Ты тоже "выживашка", как Эшли, но по-другому. Вы трое улавливаете ситуацию лучше всех. Нам нужны все трое - особенно Бьянка и ты - работающие вместе. Она позволяет страху сделать ее импульсивной! Забей, просто забей. Плюс... Просто отпусти ситуацию, не злись на нее. Пожалуйста.

...Я сделал то, что он хотел, и провел полчаса мучений, пытаясь научиться стрелять - в то время, как 99, 999% меня изо всех сил боролись с желанием Толкнуть каждый раз, когда я нажимал на спусковой крючок.

- Это все? - спросила одна из кассиров.

- Тон их голоса пугает меня до мурашек... - горячо зашептала мне на ухо Фина, - Они звучат так... нормально!

- Что? - моргнул я.

- Каждый раз, когда остальные из нас говорят, за нашими словами стоит что-то, - объяснила девушка, - То, что происходит вокруг, всегда проявляется в нашем тоне голоса. А эти двое... говорят так, как будто несколько миллиардов человек не умерли!

- Будто у них просто еще одна смена на дерьмовой работе, - подсказал я.

- Именно!

- Еще нет, не все, - повернувшись к кассирам, крайне вежливо ответила Фина, - Мы... эм... отправляемся в долгий поход. Да. Точно.

- Ох, ну ладно! - ответила кассирша, - Убедитесь, что у вас много спрея от насекомых. Я слышала, что в это время года они просто убийственны!

- Эй, Бьянка! - крикнула Фина в глубь магазина, - Проверь, есть ли у них спрей от зомби!

Из проходов донесся смех.

Как бы мне хотелось, чтобы Фина не рассказывала мне о том, что за тоном голоса всегда что-то есть.

...Я не мог проигнорировать, что что-то не так со смехом.

Мы были слишком напуганы, чтобы смеяться над этим так свободно!

- Дерьмо! - прошептал я.

- Что? - повернувшись ко мне, недоуменно спросила Фина.

...Когда я повернулся к девушке, чтобы ответить, кое-что разбило окна.

Два "кое-что"!

Ебаные волки-оборотни!

Имя им дали не за вой - это из-за меха! Имею в виду, они были охрененно волосатыми!

И челюсти! Они выступали больше, чем когда-либо выступал Джастин Бибер!

Руки и ноги были слишком длинными!

...Два оборотня рванулись вперед. Они набросились на кассиров и вонзили им в шеи здоровенные зубы.

Хлынула кровь, моментально забрызгав все вокруг.

Зомби были достаточно плохи, но оборотни... оборотни-людоеды?!

Один из оборотней поднял голову и слизнул брызгающую из шеи кассирши кровь.

Язык был ооочень длинным!

...Фина испуганно вскрикнула и судорожно потянулась к пистолету за поясом.

Я смотрел, как слизывающая кровь голова оборотня медленно повернулась к нам.

Багровые искры в черных глазах!

Он зарычал, сверкнув зубами и ощериваясь на нас.

- Чувак, - успокаивающе сказал я людоволку, - Слушай, это твоя еда. Я не против! Совершенно не против! Я найду себе кучу еды в другом месте.

- Мигель! - крикнула Фина.

...Оборотень сосредоточился на нас и напряг мускулы перед прыжком.

...Кто-то оттолкнул меня в сторону.

Бьянка!

Она нацелила свой дробовик, попав в середину груди оборотня, когда тот прыгнул на нас - и отшвырнула его выстрелом.

- Аааа!

...Второй оборотень схватил меня!

Его пасть была достаточно большой, чтобы кусать меня одновременно спереди и сзади, вцепившись в бок.

...Бронежилет защищал меня от зубов, но не от давления челюстей оборотня.

Людоволк с рычанием тряс меня, как игрушку, пытаясь проткнуть броню своими длиннющими зубами.

Через несколько секунд, поняв, что это не получается, он отбросил меня в сторону.

- Дэнни, Стивен. Продолжайте стрелять! - крикнула Бьянка, - Он будет регенерировать, пока мы не нанесем достаточно урона!

Оборотень, в которого они не стреляли, бросился на меня вместо первого.

У меня была секунда, чтобы искренне пожелать, чтобы он таким образом проявлял свою любовь, прежде чем я поднял руку.

Мистер Волчок тут же укусил меня за предплечье.

Ну... как "укусил за предплечье"... Предплечье, определенно, было в его пасти. Собственно, вся рука по плечо была в его пасти.

...Помню, Дэнни, Стивен и Тара смеялись, когда я надел столько бронежилетов, сколько смог. Когда оборотень сжал мою руку челюстями, я был очень счастлив, что решил проигнорировать их смех, и дополнительно натянул налокотники и защиту для рук.

Мистер Волк, должно быть, почувствовал, что броня поддается!

Он положил лапу мне на грудь, чтобы удержать на месте, и кусанул изо всех сил. Он собирался прогрызться через броню, чтобы добраться до мяса!

Разве укус оборотня не превращает тебя в одного из них???

Я возражаю!

Подняв свободную руку, я вжал палец в глаз людоволка. Его пасть приоткрылась на долю секунды. Он все еще был сверху, так что я не мог уйти.

Я засунул предплечье ему в пасть как можно глубже.

Другой рукой я наклонил его голову.

Не знаю, зачем я это сделал - в голове мелькнуло что-то насчет блокировки челюстей, чтобы он не мог сдавить меня сильнее.

Возможно, мои рассуждения и не были здравыми, но мистеру Волку не понравилось, что мое предплечье перекрыло ему кислород, а вторая рука сжимает его челюсть.

Он откатился вправо.

Не желая прекращать то, что, казалось, позволяло мне оставаться в живых, я перекатился вместе с ним.

...Оседлать оборотня - это явно было самой дебильной идеей в списке "самые тупые идеи всех времен и народов". Спасибо, блядь, моей недавно приобретенной привычке воплощать в жизнь тупые, пиздецки тупые идеи!

Позади меня все еще стреляли во второго оборотня.

Если бы я смог удержать этого оборотня на месте, может, кто-нибудь спасет меня...

(Мне действительно нужен лучший план по умолчанию, чем "ждать, пока кто-нибудь придет и спасет мою гребаную тупую жопу"!)

Я ухватился за локоть свободной рукой и изо всех сил надавил полученным замком на открытую пасть оборотня...

- ПИДОРСКАЯ ПСИНА!!!

...У оборотня были когти!

Он полоснул меня когтями по телу.

Первый укус и тряска, должно быть, что-то сделали с броней.

...Его когти впились в меня!

Пришлось, сцепив зубы, терпеть боль.

Подождите-ка...

Я смотрел ему в глаза, поэтому я увидел это - секунду ясности в безумии, клокотавшем в его зрачках.

Волк впихнул все свои четыре конечности между нами. Распахнув пасть настолько широко, насколько мог, мистер Волк подбросил меня в воздух, взбрыкнув, как взбешенный мустанг.

...Вот почему я никогда, никогда не смогу стрелять из огнестрела!

Я практиковал Толчки с того момента, как узнал, что могу это делать. Сначала потому, что меня заставила моя мама, потом потому, что я скучал по ней и практика заставила меня снова почувствовать себя близким к ней, и, наконец - как бунт против моих приемных свинителей.

Толчок - это такая же часть меня, как моя рука.

...Оттолкнуться руками от воздуха! Оттолкнуться ногами от воздуха! Крутануть свое тело!

Таак... Контролирую падение... приземлился на ноги на кассу.

Кошки в радиусе ближайших двадцати миль сдохли от зависти при виде моего охуенно идеального приземления!

- Давайте! - закричала Бьянка.

...Людоволк поднялся на ноги, прежде чем выстрел из дробовика отбросил его назад. Дэнни, Стивен, Келли и Бьянка выстроились в линию, снова и снова стреляя в оборотня.

Ой, блядь... Я думал, что у качков пистолеты не заряжены.

Раз за разом. Раз за разом грохочут выстрелы. Раз за разом плещет кровь...

Я украдкой огляделся: все глаза были прикованы к оборотню. Никто не видел воздушную гимнастику! Отлично!

Я спрыгнул со стойки кассиров.

Другой оборотень уже был просто кровавой кляксой. Фина и Профессор все равно держали его на мушке. Брэнди что-то делала с кассиршей. Руби и Эшли стояли позади нее, наблюдая за тем, как четверка стрелков размазывает второго оборотня по полу.

...Думаю, с такой огневой мощью оборотню не потребовалось много времени, чтобы так далеко миновать точку смерти, что даже регенерация не поможет. Так что - он быстро стал мертвым.

- Она ушла, Брэнди, - мягко сказала Бьянка, подходя к доктору.

- Я знаю... - бессильно ответила Брэнди, прекращая все, что она делала с кассиршей, - Я просто... я врач!

- О? А куда делась Пережившая Апокалипсис? - поинтересовался профессор, улыбаясь жене.

Должно быть, это была какая-то их шутка, потому что Брэнди прослезилась, улыбнувшись ему с признательностью. Она встала и крепко обняла его.

Я быстро оглядел всех. Казалось, что никто не отреагировал на то, что я сделал: они, должно быть, видели, как меня отшвырнули - но не то, КАК я приземлился.

- Брэнди. - Бьянка подождала, пока доктор отпустит профессора, - Нам нужно проверить Мигеля.

Они все уставились на меня.

Абвр...

Они видели мое приземление?

- Он укусил тебя? - Брэнди медленно подошла ко мне.

...Я заметил, что Стивен и Дэнни крепко держат пистолеты. Стволы были, вроде как, направлены вниз - но все равно в моем направлении.

Я поднял руки так невинно, как только мог.

...Сначала Толкну Дэнни и Стивена! Бьянка следующая! Остальные были бы слишком сбиты с толку, чтобы отреагировать. Келли... тоже нужен был Толчок: девушка была очень быстра с пушками.

Дальше - я мог выпрыгнуть из дыры, проделанной оборотнями в окне...

- Он зацепил меня когтями, - сказал я Брэнди, - Я думаю, что бронежилет защитил меня от укусов.

- Мы должны позаботиться об этой ране, - сказала Брэнди.

Она стояла прямо передо мной.

...Когда она оказалась на одной линии между мной и пистолетами, я немного расслабился.

- Сними броню.

- Эм... Я превращусь в одного из них, если они проделают во мне дыры зубами? - негромко спросил я.

- Ты что, не слушал радио? - спросил меня профессор.

А тебе что, ТРУДНО СРАЗУ ОТВЕТИТЬ???

- Я думал, что все новости идут по телевизоррру... - я вздрогнул, когда Брэнди впилась пальцами в рану.

- Радиопередачи содержали другую информацию, - сказал профессор, - У них почти ежедневно появлялись новые объявления. Девяносто процентов - шанс, что превратишься в оборотня, если тебя укусили.

- А... что насчет других десяти? - осторожно спросил я.

- Мучительная смерть, - буркнула Брэнди, - Достаточно хреново, что мы стреляем в тебя в любом случае...

- О, трахни меня! - горестно вырвалось из меня.

- Не сегодня! - парировала Брэнди и развернулась к остальным, - И мы также не будем стрелять в него! Рана не от зубов!

- Ну, бля! - проворчал Стивен.

Он попытался представить это как шутку, но у него не вышло. В основном, потому что он не шутил.

Уж я-то знал это точно.

...Ни он, ни Дэнни не заметили того, как на них посмотрела Бьянка.

Спортсмены почувствовали вкус к насилию!

Ваша честь, если мне позволят заметить - это не я был распиздошенным на всю голову настолько, чтобы выдавать этим отморозкам пушки!

Пушки С ПАТРОНАМИ, блядь!

- Ему не нужны швы, но я должна его перевязать, - сказала Брэнди Бьянке.

- Сможет ли он вернуться в наш многоквартирный дом? - спросила Бьянка.

Ах ты ж, сука! Все, больше я не буду представлять тебя, меня, розовую кровать и наручники!

Вы видели? Она планировала отправить меня добираться до убежища самому!

- Я не хочу рисковать, - покачала головой Брэнди.

Бьянка кивнула:

- Стивен и Дэнни присматривают за обстановкой снаружи. Мы все равно почти закончили!

- Бьянка, я думаю, нам нужна машина побольше, чтобы доставить припасы, - заметил профессор.

- Да! - она вздохнула, - Одного пикапа недостаточно, и толкать тележки до здания - не лучшая идея. Черт побери! Нам нужен перерыв! Пару дней, чтобы подумать!

- Мы учимся, пока живы, о славный лидер! - профессор сказал "лидер" так, как будто он вправду именно это имел в виду.

Ладно, шутки в сторону.

...Увидев ее в реально проблемной ситуации - ну, Бьянка получила мой голос за большой стульчик лидера.

Супер-коп даже не колебалась, чтобы оттолкнуть меня от опасности - и самой сразиться с оборотнем.

Я покосился на Стивена и Дэнни с пушками. С заряженными, мать его, пушками!

...Но все равно - больше никакой розовой кровати, Бьянки и наручников в моих фантазиях.

Мы нашли грузовик среднего размера на заднем дворе супермаркета. Затем вышырнули из него чью-то загруженную мебель и обнаружили, что даже все наши продукты почти не занимают места в грузовом отсеке.

Бьянка сказала мне оставаться в кабине грузовика, пока остальные пытались заполнить грузовую платформу.

...Ну, может, наручникам я разрешу посещать мои фантазии. Так и быть.

Я смотрел в зеркала, чтобы убедиться, что они не увидят то, что я делаю. У моих способностей были некоторые... ммм... побочные эффекты.

Мне нужно было что-нибудь сделать с этим!

Я не мог расслабиться, пока не сделаю это. Так что, я закончил как можно быстрее, чтобы избежать неудобных вопросов, которые последуют, если меня поймают.

После произошедшего никто не относился ко мне иначе, кроме Бьянки. Она снова начала со мной разговаривать - только чтобы отдавать приказы, но это все равно было улучшение отношений.

...Если бы они увидели мой Толчок, они бы явно отреагировали.

Черт, если бы они видели, как я изящно приземлился на ноги после того, как меня с силой отшвырнули на двадцать футов, они бы точно задали вопросы!

Я мысленно праздновал сохранение своей тайны, когда кто-то заговорил снаружи кабины.

- О, это будет весело!

...Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть приклад винтовки, стремительно приближающийся к моему лицу.