Среда, 18 августа. Вечером на следующий день после получения жёлтого "ключа" в Чор-Бакре. Группа Тацуи прибыла в северо-западный пригород Бухары.

Через окна автомобиля на месте они увидели два разных университета, каждый со своей обширной территорией. Первый представлял собой факультет биотехнологии Бухарского Государственного Университета. А второй был узбекистанским филиалом Федерального Университета Магии Индо-Персийского союза, который открылся после войны.

Хайдарабадский Университет, в котором преподаёт Чандрасехар, является комплексным университетом, включающим в себя как факультет магии, так и факультет магической инженерии. В противовес ему, Федеральный Университет Магии представляет собой "университет с одним единственным факультетом", цель которого — воспитание волшебников. Хотя Хайдарабадский Университет является вершиной магических исследований Индо-Персийского союза, но больше всего волшебников для федерального правительства поставляет именно Федеральный Университет Магии.

Сразу после войны в ИПС сформировалось федеративное государство из-за необходимости противодействия таким державам как НСС или ВАА. Инициаторами слияния выступили Персия (западноазиатская держава, которая переименовалась из Ирана во время войны) и Индия (лидирующая держава юга Азии). Это отразилось в нынешнем названии страны.

С самого момента основания, в ИПС продолжается внутренняя борьба за власть между Индией и Персией. Персийская фракция была не в восторге от того, что почти все магические таланты собираются в Хайдарабадском университете. Индийской фракции тоже не особо нравилось, что в противоположной фракции нарастает недовольство от чего-то такого. На этом фоне у Федерального Университета Магии ИПС были открыты филиалы в каждой стране, входящей в состав федерации.

Целью группы Тацуи было проникнуть на территорию этого Федерального Университета Магии, и либо отыскать причастные к Шамбале руины, либо обнаружить какую-либо зацепку. При этом не было никаких гарантий, что здесь вообще есть что-нибудь из того, что они ищут. Это место было выбрано методом простой дедукции, без каких-либо существенных оснований. Изначально они хотели собрать побольше информации для рассуждений, и основательно подготовиться к непосредственному проникновению.

Однако это не было сделано, так как у них имелась причина для спешки. Утром, после того как Тацуя изложил Миюки и Лине свои рассуждения о следующем объекте исследований, и собирал необходимую для проникновения информацию, ему внезапно позвонила Фудзибаяси (которой он поручил все дела в Японии) и призвала как можно скорее вернуться домой.

Прошло уже полмесяца с тех пор как он покинул Японию под предлогом присутствия на церемонии подписания договора между Обществом Магиан и FEHR. Хотя Тацуя с Миюки всего лишь студенты университета, но они также имеют высокий социальный статус в японском магическом сообществе, поэтому для них это слишком долгий срок для одновременного отсутствия в стране. А касаемо конкретно Тацуи, уже начали проявляться признаки того, что некие (теневые) "власть имущие", которые полагаются на него как на военную силу, оскорблены его отсутствием.

На самом деле Тацуя и сам уже чувствовал, что приближается к пределу своего пребывания за границей. Именно поэтому он решил совершить проникновение сегодня же вечером, даже если придётся действовать экспромтом.

— Хёго-сан. Если почувствуете опасность, то сразу же покиньте это место, не беспокоясь о нас.

— Слушаюсь. Если нечто такое случится, то я буду ждать вас в оговоренном ранее месте. Тацуя-сама, Миюки-сама, Рина-одзёсама, будьте осторожны.

Провожаемые взглядом Хёго, остальные трое направились к территории филиала Федерального Университета Магии.

◇　◇　◇

Для этой троицы проникнуть на территорию университета не составило труда. Там было установлено защитное оборудование, реагирующее на применение магии, однако для них это была не проблема. Тацуя с давних пор был экспертом в техниках препятствования обнаружению применения магии, а Миюки перестала испускать волны впустую растрачиваемых псионов ещё с тех пор как вернула себе способность магического контроля, которая использовалась для поддержания печати Тацуи. "Парад" Лины тоже эффективен против сенсоров. Этих троих не смогли бы поймать даже более чувствительные, чем здесь, сенсоры. Даже те, которые ставят на военных объектах.

...Однако.

— За нами наблюдают. — Монотонным голосом пробормотал Тацуя после того как достал из карманов куртки три "ключа", чтобы проверить их реакцию на руины. Это был скорее разговор с самим собой, однако было ясно, что это также обращение к Миюки и Лине.

Миюки молча насторожилась, а Лина спросила "откуда?", оглядываясь по сторонам.

— Оттуда.

Не двигая руками, Тацуя указал направление глазами.

Его глаза были направлены на крышу трёхэтажного здания.

— Идём туда?

— Нет.

Не двигая головой, Тацуя ответил отрицательно на вопрос Миюки, следует ли им вступить в контакт с наблюдателем.

— Эти ребята реагируют на какое-то другое место.

Под "этими ребятами" Тацуя имел в виду белый, синий и жёлтый "ключи". Он ожидал, что в этом месте реагировать будет только белый ключ. Однако в действительности все три "ключа" показывали сильную реакцию на что-то.

Поскольку за забором, окружающим эту территорию, подобной реакции не наблюдалось, было ясно, что здесь действует какая-то сила, связанная с "ключами". Своего рода "барьер" или что-то вроде того.

Было неизвестно, куда встроен этот механизм — в забор или в землю. Но можно было предположить, что филиал Университета Магии построен на этом участке не случайно. Кто стоял за этим решением: правительство, чиновники, персонал университета или местные землевладельцы? В любом случае, среди тех, кто оказал влияние на решение построить здесь филиал, явно есть те, кто имеет отношение к древним магическим артефактам... ну, или, по крайней мере, к этим "ключам".

По своему опыту здесь, в Бухаре, Тацуя знал, что подобные реликвии и руины всегда покоятся глубоко под землёй. То же самое показывала сейчас и реакция от "ключей" в его руках.

Здание филиала построили, чтобы скрыть руины? Или же они создали место для сбора молодых людей с высоким магическим фактором, чтобы снабжать здешние реликвии псионами или пушионами?

Как бы то ни было, Тацуя решил отдать более высокий приоритет реликвиям (или руинам), а не наблюдателям, после чего направился к некоему зданию, похожему на склад.

Однако, к сожалению, вышеупомянутые наблюдатели не намеревались так просто их пропускать.

Пейзаж университетского кампуса внезапно исчез из поля зрения всех троих.

Сейчас было ясное вечернее небо, по которому плыла почти полная Луна. Перед Тацуей и остальными раскинулась безжизненная белая пустыня, освещённая лунным светом.

— Тацуя-сама?

— Это довольно мощное гендзюцу. И похоже, в нём используется одна крайне хлопотная система.

Тацуя размашисто взмахнул правой рукой. Таким жестом, будто пытался раздвинуть густой дым.

В тот же самый момент пейзаж университета восстановился.

Однако не прошло и секунды, как пейзаж снова изменился на ночную пустыню.

— Как я и думал.

Тацуя слегка кивнул с убеждённым лицом.

— ...Может, тут используется такая же система, как в Фаланге?

— Хорошая догадка.

Выражение лица Тацуи не изменилось, когда он отвечал на вопрос Миюки. Однако по едва заметному изменению интонации его голоса можно было заметить, что он искренне впечатлён проницательностью Миюки.

— Ты имеешь в виду, что противник имеет наготове следующее гендзюцу, ожидая, что предыдущая иллюзия будет стёрта?

— Это дело рук не одного магиста. Это совместные действия как минимум трёх человек.

Дополнив предположение Лины и тем самым выразив согласие с ней, Тацуя ещё раз развеял иллюзию.

Через небольшой промежуток времени это повторилось ещё раз.

— Надёжнее и быстрее всего будет стереть всех заклинателей... — Колеблющимся тоном пробормотал Тацуя.

— Тацуя-сама. Не сочти за назойливость, но...

— Я понимаю. Лучше их не убивать.

В данном случае эти двое были против убийства не из чувства вины. И не из-за того, что им не хотелось противостоять органам правопорядка этой страны. А лишь потому, что они подумали, что после этого им может понадобиться сотрудничество этих "противников".

В настоящее время им не хватает ни подготовки, ни исследовательской деятельности. Такие действия экспромтом как сейчас для Тацуи были крайне нежелательными. Изначально он хотел провести больше исследований, чтобы собрать больше информации и сузить список целей обследования, однако это оказалось невозможным из-за нехватки времени.

Если предварительных исследований недостаточно, то не остаётся другого выбора, кроме как собрать информацию прямо на месте. Чтобы не только получить информацию, но и войти в контакт со скрываемым "нечто", возможно, потребуется получить признание этого противника, атакующего их сейчас с помощью гендзюцу.

К сожалению, сейчас Тацуя оказался в ситуации, когда, учтя все обстоятельства, он до сих пор не смог выбрать надёжный способ разобраться с этой проблемой.

— Хоть это немного хлопотно, но как насчёт соревнования на выносливость?

Это был не ответ для Миюки, а скорее нечто вроде бормотания себе под нос.

Одновременно с этим атмосфера Тацуи резко изменилась. Из состояния "готовности к бою" он продвинулся на один шаг вперёд и вошёл в состояние "фактического участия в бою".

Иллюзия исчезла, возвращая пейзаж к реальности. Тацуя даже пальцем не пошевелил, не говоря уже о том, чтобы махнуть рукой. Ни в одной точке его тела не было ни малейшей утечки псионового света. На первый взгляд он просто стоял и ничего не делал.

Как и раньше, иллюзия вскоре возобновилась.

И в мгновение ока этот ложный пейзаж был стёрт.

Затем это повторилось много раз.

Иллюзия переписывает реальность, реальность смывает иллюзию. Это продолжалось около 10 секунд.

Из-за этого буквально "головокружительного" (от проносящихся одна за другой картин прямо у вас на глазах действительно закружится голова) противостояния, у Миюки заболела голова от перенапряжения глаз, а у Лины случился серьёзный приступ тошноты как при морской болезни.

Забыв о возможной опасности, они обе зажмурили глаза. Настолько сильное это было насилие над их зрением. Закрыв глаза, они перестали что-либо чувствовать. Похоже, данное гендзюцу было из тех, которые вмешиваются в физическое зрение.

Для них, закрывших глаза, теперь это была обычная тихая ночь.

Трудно было поверить, что прямо рядом с ними прямо сейчас идёт интенсивная магическая "перестрелка".

Настолько тихим и безмолвным было "выступление" Тацуи.

— ...Уже можно открыть глаза. Больше нет признаков попыток активации новой магии. Враждебности тоже никакой не ощущается.

Спокойный голос Тацуи достиг ушей Миюки и Лины, для которых по личным ощущениям эта "тихая ночь" продлилась не десятки секунд, а десятки минут или даже часов.

У Тацуи был настолько безмятежный тон, что в нём совершенно не ощущалось даже малейших остатков "боевого азарта".

Миюки с Линой открыли глаза. Миюки — послушно, а Лина — робко.

Раскинувшийся перед ними пейзаж представлял собой ночной университет, освещённый светом почти полной Луны. Хотя это был университет в другой стране, но в целом картина показалась им знакомой. Вероятно, "университеты" по всему миру имеют схожую атмосферу. Или, быть может, причина в том, что это тоже "университет магии"?

— Как самочувствие?

— В порядке.

Миюки на вид не притворялась.

— Я тоже в порядке.

У Лины, в свою очередь, лицо всё ещё было бледноватым, однако она не выглядела нуждающейся в отдыхе.

Рассудив, что проблем нет, Тацуя снова двинулся в направлении (предположительно) склада.

Само собой разумеется, в такой час здание было заперто. На первый взгляд, это был обычный цилиндровый замок, однако на основе анализа "Элементальным взглядом" было видно, что это комбинированный замок, в котором помимо обычных механических частей также задействована биометрическая аутентификация. Если попытаться его взломать, то зазвучит сигнал тревоги. Даже если отсоединить механизм безопасности, всё равно будет передан сигнал о том, что "случилось что-то аномальное".

В связи с этим Тацуя решил сломать саму дверь. Проводка защитной системы проходит вокруг двери, но не через саму дверь. Он распылил бо́льшую часть двери, оставив около 10 сантиметров ширины по периметру.

— Тацуя, с этой своей магией ты реально нарушаешь все правила. — Проворчала Лина, глядя как Тацуя сначала сделал дыру с помощью "разложения", а потом вернул распылённой двери изначальный вид с помощью "восстановления", тем самым заметя все следы проникновения. И хотя она говорила это не серьёзно, но её чувство зависти было реальным.

— Лина.

Короткое обращение Миюки, сказанное тихим шёпотом, несло в себе смысл "не производи лишнего шума".

— Не беспокойся об этом.

По какой-то причине Тацуя заступился за Лину. И эта причина вскоре стала ясна.

Это здание действительно оказалось складом. Здесь идеальными рядами стояли высокие складские полки, на которых были расставлены контейнеры, по своему виду предназначенные для погрузки/выгрузки с помощью вилочного погрузчика.

— Тот факт, что вы не нападаете, можно понимать как наличие возможности для переговоров? — Заговорил по-узбекски Тацуя, глядя куда-то за одну из здешних полок.

— Мы именно этого и хотим.

Ответ пришёл на довольно хорошем японском. При этом японский собеседника был на порядок лучше узбекского Тацуи.

— Для начала, не соизволите ли показаться?

Тацуя не стал упрямиться и перешёл на японский.

Внезапно на складе зажглось освещение. Миюки с Линой подняли руки, чтобы прикрыть глаза, а Тацуя лишь слегка прищурился.

Из-за контейнеров один за другим вышли мужчины смешанной монголоидно-европеоидной наружности. Всего их было восемь. Возраст на вид варьировался от среднего до пожилого. В одежде не было каких-то специфических отличительных черт. Обычная повседневная одежда, которую можно увидеть на улицах Бухары. Короче говоря, никакого религиозного подтекста не ощущалось.

— Мы — "Хранители наследия". — Представился на вид самый пожилой и седовласый мужчина из этих восьмерых.

— То, что вы ответили на японском, означает, что вы знаете, кто мы на самом деле?

Ответ Тацуи косвенно означал "мне не нужно представляться".

— Совершенно верно, гость из Японии.

То, что они не называют конкретных имён — это какие-то религиозные ограничения? Или просто так принято?

В любом случае, никаких неудобств это не доставит. Подумав об этом, Тацуя решил продолжить разговор. Кстати говоря, Тацуя использовал умеренно вежливые выражения потому, что считал, что вежливость к внезапно напавшему противнику должна быть минимальной. Даже несмотря на то, что реального вреда им не причинили, и что это он сам вторгся без разрешения на чужую территорию.

— Если вы не против, у меня есть вопрос. Связано ли охраняемое вами "наследие" с Шамбалой?

— Наш уважаемый гость верит в легенду о Шамбале?

— Удостовериться в этом — одна из причин, по которым мы прибыли сюда.

Старик и его соратники обменялись взглядами. Они не проронили ни слова, но, похоже, этого было достаточно для обмена мнениями.

— Как и сказал наш уважаемый гость, охраняемое нами наследие — это сокровище Шамбалы.

Ответ старика оказался куда более откровенным, чем ожидал Тацуя.

— Теперь позвольте нам спросить. Уважаемый гость, вы ищете наследие Шамбалы, не так ли?

— Верно.

— С какой целью?

Ни тон, ни взгляд старика не были каким-то особо острыми. Однако его взгляд и взгляды его соратников, направленные на Тацую, казались какими-то до безумия серьёзными.

— Как вы сами только что и сказали. Мы пришли сюда в поисках руин или реликвий Шамбалы.

Среди соратников старика (особенно тех, кто среднего возраста) появились признаки недовольства.

Старик успокоил их, подняв руку.

— ...Перефразирую вопрос. С какой целью вы хотите заполучить наследие Шамбалы?

Старик оставался невозмутимым.

— Получу я его или нет, ещё не решено.

Отношение Тацуи оставалось неизменным с самого начала. В его невозмутимом взгляде читалось спокойствие и хладнокровие. Или надменность и высокомерие, смотря как на это посмотреть.

— В каком смысле?

— В том смысле, что я ещё не решил, присваивать или нет обнаруженные нами реликвии. Если это будет нечто безвредное для общества, то заберу себе.

— А если вредящее?

— Спрячу.

— ...Не уничтожите и не запечатаете?

— Такое решение я не могу принять самостоятельно.

Среди "Хранителей наследия" распространилось замешательство.

— Суждение о том, вредно оно или безвредно, тоже будет лишь моим личным мнением. Я не могу самовольно уничтожать наследие целой цивилизации. У меня нет столько ответственности.

Тацуя не собирался скрывать свои намерения, поэтому не пожалел усилий, чтобы объяснить их.

— А что касается запечатывания, у меня просто нет подобных умений.

— Уважаемый гость... Готовы ли вы взять на себя груз ответственности за принятие решения в одиночку?

Старик уставился на Тацую взглядом, пытающимся в чём-то удостовериться.

Возможно, в человечности Тацуи, либо в его компетентности.

— Вы говорите про тот случай, если признанное мной безвредным "наследие" всё-таки навредит обществу?

Старик не кивнул и не помотал головой, но у него было лицо, выражающее согласие и призыв продолжить.

— В таком случае ответственность ляжет на тех, кто фактически причинит вред обществу.

— ...Имеете в виду, что не можете взять на себя ответственность за других?

— Говоря об этой возможности, нам также следует подумать о случае, когда признанное вредящим наследие по факту принесёт огромную пользу обществу. Нет предела страху перед возможностями. И с этим невозможно ничего поделать.

— ......

— У меня пока что нет намерения становиться кем-то вроде мудрого отшельника.

— ...Не могли бы вы дать нам немного времени на обсуждение?

Сказав это, старик и его соратники встали в круг и принялись оживлённо что-то обсуждать.

Тацуя, Миюки и Лина молча ждали, чем это закончится.

Они слышали громкие спорящие голоса. Доносящиеся до них обрывки разговора не были похожи на известный Тацуе современный узбекский. Также это был не хинди, не персидский и не английский. Какой-то совершенно непонятный ему язык.

Обсуждение не продлилось долго. Старик развернулся обратно к Тацуе и заговорил.

— ...Уважаемый гость. Мы не знаем, соответствует ли охраняемое нами наследие преследуемым вами целям, однако мы слышали, что оно находится прямо здесь.

Формулировка старика была какой-то странной.

— Вы не видели его своими глазами?

— Верно, не видели.

— Но оно здесь?

— Да, здесь.

Сказав это, старик указал себе под ноги.

— Под землёй?

В голосе Тацуи не было удивления.

— Его не раскопали во время фундаментных работ при строительстве зданий университета?

— Мы надеялись на это, когда завлекали власти построить университет на этой земле. — С сожалением в голосе ответил старик.

— И глубоко оно было? — На этот раз слегка удивлённым голосом спросил Тацуя. Чтобы добраться до ключа у мавзолея Самани, ему пришлось копать чуть более 30 метров, однако и тут могли прокопать на подобную глубину, например, если использовался свайный фундамент. При методе строительства с применением сборных свай (когда подготовленная заранее свая вбивается в землю на месте) есть опасение, что руины могут быть разрушены, однако есть также метод возведения на монолитных сваях (когда сначала бурится отверстие, в котором потом изготавливается свая), при котором об этом можно не беспокоиться.

— Строители особо глубоко не копали.

— Потому что в этой стране не редки землетрясения.

Словами никто не ответил на предположение Тацуи. Однако ответом ему была установившаяся здесь атмосфера сожаления.

— ...Мы не смогли напрямую подтвердить существование наследия, но хотя бы смогли добиться строительства этого склада в качестве "крышки", предотвращающей разграбление руин. Мы решили пока довольствоваться этим.

— То есть, место вы знали. Но вы не подумали просто откопать его самим вместо строительства университета? Даже если дело в деньгах, всё равно существуют определённые методы...

— ...Допустим, мы добрались бы до "сокровищницы". Однако один из ключей был утерян, так что мы всё равно не смогли бы попасть внутрь. Думаю, вы и сами это знаете. ...Ведь речь о тех самых "ключах", которые у вас с собой.

— Об этих?

Тацуя раскрыл ладонь левой руки и показал старику три "ключа", которые уже некоторое время в ней держал.

— О-ох... это определённо они. Но где вы нашли "Ключ Луны"?

— Ключ Луны?

По взгляду старика было более-менее понятно, о чём речь, но Тацуя на всякий случай спросил.

— Прошу прощения. Речь о "ключе" белого цвета среди тех, что вы держите в руке.

— У каждого из них своё название...?

— Жёлтый называется "Ключ Солнца", а синий — "Ключ Неба".

— Луна, Солнце и Небо? То есть, эти три реликвии — и правда ключи?

Тацуя говорил деловым тоном, однако в глубине души у него всплыла горькая улыбка с мыслью "неужели эти штуки и правда оказались ключами?".

— Согласно сведениям, передаваемым из поколения в поколение от наших предков, дверь в "сокровищницу" не открыть без полного комплекта ключей Солнца, Луны и Неба. Однако "Ключ Луны" был давно утерян.

— Давно?

— По дошедшим до нас преданиям, более тысячи лет назад. ...Возможно, его даже спрятали в самом начале, сразу после того как "сокровищница" была закрыта. Чтобы "наследие" не попало ни в чьи руки.

— Тогда не было бы смысла делать "ключи".

Взгляд старика, который всё это время был приклеен к Тацуе, внезапно ушёл в сторону. Однако причиной отвода глаз была явно не обида на какие-то его резкие слова или что-то в этом роде. Глаза старика казались смотрящими куда-то вдаль.

— ...<Устройте владельцу "ключей" Солнца, Луны и Неба испытание иллюзорной силы Майя*>.

[https://ru.wikipedia.org/wiki/Майя_(философия) ]

[В тексте написано по-японски "иллюзорная сила" и подписано сверху "マーヤー(Майя)". Далее в переводе для краткости везде будет просто Майя.]

— Майя? Вы имеете в виду силу создания иллюзий, которой орудуют индуистские боги? А испытаниями вы называете то, что вы сделали у мавзолея Самани, Чор-Бакра и только что здесь?

— <Прошедшему испытание покажите путь к наследию>.

Старик не ответил на вопрос Тацуи. Однако так или иначе его слова были ответом.

— Уважаемый Гость из Японии. Благодаря Вам, мы наконец-то освободились от этой обязанности, которая, казалось бы, с нами навечно.

Судя по всему, эти восемь человек, включая старика, чувствовали на себе тяжесть роли так называемых "Хранителей наследия".

Хотя у Тацуи промелькнула такая мысль, он не проявил к ним особого сострадания. Он лишь сказал "ясно" равнодушным тоном, после чего перевёл взгляд на участок пола, на который недавно указал старик.

— Тацуя. То есть, те иллюзии были тестом на право доступа к "наследию"?

— Похоже на то.

Даже когда Тацуя отвечал на вопрос Лины, его глаза оставались прикованными к полу... а точнее к чему-то глубоко под землёй.

— И мы прошли этот тест?

— Да.

А вот когда вопрос последовал от Миюки, при ответе Тацуя посмотрел на неё. Но не надолго. Он сразу же вернул взгляд обратно на пол, ещё некоторое время смотрел на него, после чего его внимание переключилось на "ключи", которые он держал в левой руке.

— О-ох!

Со стороны "Хранителей наследия" послышались голоса, переполненные удивлением вперемешку с восхищением и предвкушением.

Потому что "ключи" засветились слабым, но видимым обычным зрением светом.

Один из хранителей подбежал к стене и выключил свет.

Испускаемый "ключами" свет стало лучше видно.

Тацуя достал "компас" из поясной сумки и положил его поверх "ключей".

Свет, который до этого излучался равномерно во всех направлениях, стал узконаправленным поляризованным пучком.

И указывал он налево-вперёд от Тацуи. Тот медленно пошёл в эту сторону, и по ходу его продвижения направление пучка постепенно опускалось вниз.

И в какой-то момент пучок стал смотреть вертикально вниз.

Тацуя остановился и вернул "ключи" и "компас" в поясную сумку.

— Здесь!?

Не в силах дождаться слов Тацуи, Лина спросила это с таким рвением, что казалось, будто она сейчас схватит его и начнёт трясти.

— Лина, успокойся. ...Тацуя-сама, копать нужно вот здесь?

Хотя Миюки упрекнула Лину, она и сама потеряла самообладание. В принципе, даже она могла в той или иной мере заняться копанием, однако если судить по их пригодности к тем или иным занятиям, то этим должен заниматься Тацуя.

Что он, разумеется, и намеревался сделать.

— Да, приступаю к погружению прямо сейчас. Как найду — позову.

— Хорошо.

— Будем ждать!

Взволнованный выкрик Лины наложился на ответ Миюки.

Тацуя в мгновение ока скрылся из виду, погрузившись под землю.

Лица хранителей застыли в изумлении. Было даже трудно определить, дышат ли они вообще. Они не могли оторвать глаз от магии Тацуи, сначала разложившей пол и теперь разлагающей фундамент здания.

— ...Не может этого быть. Я и подумать не мог, что наступит тот день, когда я собственными глазами увижу Майю Шивы... — Послышался переполненный различными эмоциями голос старика-представителя "Хранителей наследия".

Тем не менее, эти слова были сказаны на их языке, поэтому Миюки с Линой не поняли смысл. Они смогли распознать лишь два слова: "Шива" и "Майя".

— ...Эти люди — индуисты?

Лина прошептала Миюки пришедший ей в голову вопрос.

— Тацуя-сама сказал, что "Майя" — это сила индуистских богов, так что, возможно, они как-то связаны. Независимо от того, являются они при этом индуистами или нет.

Эти двое разговаривали не громко, однако не настолько, чтобы стоящие неподалёку хранители не могли их услышать.

Среди них как минимум тот старик-представитель понимал по-японски. Тем не менее, ни сам старик, ни его соратники никак не среагировали на разговор между Линой и Миюки. Их внимание было приковано к магии Тацуи, и даже если голоса Миюки с Линой и достигали их ушей, то смысл сказанного проходил мимо их сознания.

Взгляды, которые казались лихорадочными, были переполнены чувствами, связанными не только с тем фактом, что они смогут лицезреть "сокровищницу", к которой они не могли подобраться самостоятельно. Однако пока они уставились на яму, которую копал Тацуя, вокруг них витала некая религиозная, или даже фанатичная атмосфера "недозволенности задавать вопросы".

К тому моменту, как Тацуя вылез из ямы (с помощью магии полёта), прошло не особо много времени.

— Тацуя, ну как!? — Тут же спросила Лина, как только он приземлился на пол.

— Лина, успокойся уже.

Отстранив от Тацуи Лину, которая на этот раз не просто "чуть ли не вцепилась", а реально вцепилась в него, Миюки встала напротив него сама.

— Незачем так ревновать...

— Я не ревную!

Когда на её шутку отреагировали с серьёзным лицом, Лина отпрянула назад, прошептав "ох, страшно, страшно...".

Миюки тихонько прокашлялась. Вероятно, вспомнила о присутствии третьей стороны в лице "Хранителей наследия". Поэтому попыталась "перезапустить сцену".

— Тацуя-сама, раскопки прошли успешно?

— Я обнаружил каменную комнату, которую можно считать руинами. Размером она примерно 3 на 3 на 3 метра.

— На удивление маленькая... — Пробормотала Лина со смесью разочарования и удивления в голосе.

— Главное — это то, что там внутри.

Тацуя среагировал на это бормотание, ответив утешающим и при этом упрекающим тоном.

— П-понятно. — Самоподбадривающим тоном ответила Лина. А Тацуя тем временем повернулся к старику-хранителю.

— Теперь я собираюсь зайти внутрь. Хотите пойти со мной? Я считаю, что у вас есть право на это.

Старик округлил глаза, но после короткой паузы покачал головой из стороны в сторону. У него данный жест значил то же самое, что и в культуре группы Тацуи.

— Хоть мы и "хранители", но мы допустили потерю "ключа". Поэтому мы не имеем права прикасаться к наследию. Мы оставляем наследие Вам — предсказанному пророчеством носителю "ключей" и обладателю Майи Шивы.

"Ах вот оно что, Майя Шивы, понятно" — подумал Тацуя. Эта мысль была не сомнением, а чем-то вроде сарказма.

У стоящих рядом с ним Миюки и Лины были вопросительные лица. Особенно Лина явно хотела засыпать их вопросами.

— Ясно. Тогда будь по вашему.

Он не стал ничего спрашивать. И Лине тоже не дал время на вопросы. Потому что почувствовал, что не стоит углубляться в эту тему.

— А вы двое пойдёте? — Подойдя к краю ямы и обернувшись, спросил Тацуя у Миюки с Линой.

— Да.

— Да, пойду.

Одновременно ответили две девушки.

— Освещение поручаю вам. Следуйте за мной, но с помощью магии полёта, а не магии замедления.

Сказав это, Тацуя активировал устройство полёта, которым пользовался, чтобы выбраться из ямы.

После чего спрыгнул в эту яму в виде узкой вертикальной "шахты".

Девушки тоже активировали магию полёта, и последовали за Тацуей: сначала Миюки, а за ней Лина.

Следом за Тацуей и Миюки, наконец, дна "шахты" достигла и Лина. Внизу шахта не была тесной. Тацуя расширил её настолько, чтобы трое могли свободно стоять в ряд.

Глубина достигала 50 метров. Если бы не созданный Миюки магический свет, они сейчас были бы окутаны тьмой.

— ...Это и есть руины? — Спросила Лина, глядя на ровную стену перед собой. У стены была идеально ровная и гладкая, словно отполированная, поверхность без каких-либо изъянов. Нельзя было однозначно сказать, что это нечто неестественного происхождения. Однако вероятность искусственного происхождения была крайне высока.

На высоте около одного метра на этой отполированной поверхности имелось три углубления круглой формы одинакового размера. Вырезаны они были довольно аккуратно, словно современным инструментом. При этом относительно друг друга они были размещены в виде равностороннего треугольника. Даже если эта каменная поверхность и была естественного происхождения (например, образованная в результате крупномасштабного расслоения геологических пластов), то эти углубления уже были явно рукотворными.

— Нельзя категорически утверждать, что это руины Шамбалы. Однако "ключи" реагируют именно на это место.

— То есть, даже если это не наследие Шамбалы, там всё равно что-то есть...?

— Верно.

На вопрос Миюки, заданный взволнованным тоном, Тацуя ответил с выражением лица, которое словно говорило "не стоит волноваться".

— Тогда давайте быстрее заглянем внутрь. Там за стеной ведь пустое пространство? Ты ведь говорил, что "нашёл комнату", верно?

Лина давила на Тацую, даже не пытаясь скрыть свою нетерпеливость.

— Да, только я не могу "увидеть", что происходит внутри.

Однако от такого неожиданного ответа обе девушки синхронно округлили глаза.

— Тацуя-сама, ты не смог рассмотреть это даже своим Элементальным взглядом!?

В частности, Миюки была настолько потрясена, что кровь отхлынула от её лица, и она побледнела.

— На внутреннюю сторону стен наложена некая зашифрованная информация высокой плотности. Из-за неё не получается нормально прочитать информацию о внутреннем пространстве.

— Тогда это явно настоящие руины!

Лина покраснела от волнения. Информация высокой плотности, способная препятствовать доступу к информационному изменению, не смогла бы накопиться естественным путём. Поэтому Лина была уверена, что за этой каменной стеной покоится нечто уровня Реликта или даже выше.

— Насколько толстая эта стена? Интересно, разрежет ли её "Молекулярный делитель"?

— Успокойся, Лина. Нам, вероятно, удастся попасть внутрь без разрушений.

Сказав это, Тацуя достал из поясной сумки "ключи".

Лина с любопытством уставилась на Тацую. И не только она. Миюки тоже направила на Тацую свой взгляд, наполненный примерно таким же количеством волнения, как у Лины.

Три круглых углубления в стене образовывали равносторонний треугольник вершиной вверх.

Тацуя вставил белый каменный диск — "Ключ Луны" — в верхнее углубление.

— Подошло идеально... — Пробормотала Лина настолько взволнованным тоном, что её будто лихорадило.

Затем Тацуя вставил синий каменный диск — "Ключ Неба" — в правое углубление, а жёлтый — "Ключ Солнца" — в левое.

Все три встали как влитые. Размер углублений идеально совпал с размером "ключей", поэтому "ключи" не выпадали, когда Тацуя убирал руку.