На следующее утро Лина передала Канопусу предупреждение Тацуи.

Из-за разницы в часовых поясах, на базе Звёзд в Нью-Мексико в этот момент был вечер. Тем не менее, получив это предупреждение, Канопус сразу же созвал всех на собрание.

Из-за восстания паразитов три года назад Звёзды потеряли много человеческих ресурсов. Образовавшаяся пустота ещё не была заполнена. Тем не менее, на собрание пришли: командиры второго, пятого, седьмого, восьмого, девятого, десятого и двенадцатого отрядов, исполняющий обязанности командира первого отряда капитан Мирфак, выживший член одиннадцатого отряда первый лейтенант Шаула, а также главный научный сотрудник Звёзд Эбигейл Стюарт.

— От подполковника Шилдс, временно пребывающей в Японии, только что было получено предостережение. — Сказал собравшимся здесь офицерам Канопус после короткого вступления.

— "Подполковник Шилдс" звучит как какой-то посторонний человек. Почему бы не называть её просто Линой?

Никто не отреагировал на комментарий Стюарт. Пожав плечами в ответ на такое вежливое игнорирование, Стюарт спросила у Канопуса:

— И что за предостережение?

— Полагаю, все присутствующие помнят, что недавний инцидент с потерей речевых функций, произошедший на Западном побережье, был террористической атакой с применением магии неизвестного происхождения под названием "Вавилон"?

— То есть, снова произошёл подобный инцидент?

— Подполковник Шилдс заявила, что есть опасение повторения подобного инцидента в увеличенных масштабах.

— На чём основаны её опасения? — Спросил у Канопуса майор Ной Капелла, командир пятого отряда и по совместительству самый возрастной представитель Звёздного класса.

— Недавний инцидент был вызван волшебницей по имени Хелен Шнайдер, работающей на криминальное сообщество волшебников под названием FAIR. Более могущественный чем она волшебник использовал ту же магию и вызвал аналогичный инцидент в Японии. И стало известно, что этот волшебник вернулся в Штаты.

— И поэтому подполковник предупредила нас?

Лейтенант Шаула, причастная к инциденту на Западном побережье, понимающе кивнула.

— Кстати, была ли установлена личность этого волшебника?

Канопусу поступил новый вопрос от Стюарт.

— По словам подполковника Шилдс, данный волшебник является номером два в организации FAIR, и это ведьма по имени Лора Саймон.

Сразу от нескольких человек послышался шёпот "ведьма...". Среди собравшихся здесь офицеров Звёзд не было никого, кто был бы хорошо знаком с древней магией. Поэтому никто из них не знал точно, какой силой обладают так называемые "ведьмы", и какую угрозу они представляют.

— Доктор Стюарт, поторопитесь с исследованием методов лечения "Вавилона". Вы можете запросить столько бюджета, сколько вам нужно.

И древняя магия, и магия психического вмешательства были за пределами компетенции Стюарт, поэтому данное исследование проводил другой сотрудник. Тем не менее, Стюарт — глава исследовательского отдела Звёзд. Распределение бюджета и персонала — её обязанность.

— Я установлю это главным приоритетом. Я хотела бы пригласить исследователей, разбирающихся в древней магии. Вы не возражаете?

— Даю разрешение. Пришлите мне список кандидатов.

— Для проверки биографии? Понимаю. Я сейчас же займусь составлением списка.

— Спасибо. Первый лейтенант Шаула.

Далее Канопус перевёл взгляд на Шаулу.

— Возглавьте со вторым лейтенантом Спикой отряд планетарного класса и используйте его для установления местоположения Лоры Саймон, после чего арестуйте её.

Второй лейтенант София Спика — новый офицер звёздного класса, вступивший в должность только этой весной. Это молодая женщина-офицер, которую выбрали в напарники Лины, когда та посетила СШСА около двух месяцев назад. Она обладает магическими качествами, подходящими для шпионской деятельности, и освоила необходимые для этого навыки.

— Вы уверены? Это было бы вторжением в юрисдикцию правоохранительных органов...

Шаулу тревожило, что из-за этого могут возникнуть трения между военными и полицией, а также между федеральной армией и правительством штата.

— Этот вопрос я урегулирую сам.

Канопус признал её обеспокоенность, но дал понять, что возьмёт ответственность на себя.

— Принято.

Шаула отсалютовала, не вставая с места.

Канопус кивнул ей, после чего обвёл взглядов командиров отрядов.

— Поддержание внутренней безопасности не является нашей обязанностью, однако терроризм с применением магии, подробности о которой до сих пор неизвестны, может представлять угрозу для всей страны. Поэтому не исключено, что генштаб отдаст нам приказ о мобилизации. Учитывая это, каждый отряд должен быть подготовлен к сложившейся ситуации.

— Есть. — Послышалось ото всех командиров отрядов, и на этом экстренное собрание было закончено.

◇　◇　◇

— Лора. Пришло время рассказать, что произошло в Японии.

Глава FAIR Рокки Дин задал этот вопрос своей главной помощнице и по совместительству любовнице Лоре Саймон, лёжа с ней в постели утром четвёртого дня после её возвращения.

На обоих не было ничего из одежды. Они провели последние четыре дня (включая день возвращения Лоры), ненасытно наслаждаясь телами друг друга.

— Прошу прощения, милорд. Мне не удалось выполнить ваш приказ о заполучении искусственного реликта.

Полностью голая Лора встала прямо на кровати на колени и опустила голову до простыни перед Дином, поднявшимся в кровати до сидячего положения.

— С такими способностями как у тебя, почему ты не только провалила задание, но ещё и оказалась в плену у японского заклинателя?

— Дело в том, милорд...

Подняв только голову, а тело всё ещё держа опущенным, Лора посмотрела вверх на Дина. Её глаза при этом были наполнены как жалостью, так и кокетливым заигрыванием.

— Как и ожидалось, оказалось трудно продемонстрировать достаточную производительность с уменьшенной вдвое маной*... Я потерпела неудачу.

[Дословно "сила магии" (не путать с магической силой — это другой термин). Впервые встречается во втором томе магианов (глава 7). Там я писал дословно, так как не хотелось использовать фентезийный термин, но теперь похоже придётся.]

— "Вавилон" оказался слишком тяжкой ношей?

— К моему глубочайшему сожалению.

Если перефразировать слова Лоры про "уменьшенную вдвое ману" терминами современной магии, то это будет значить, что "половина зоны расчёта магии стала непригодной к использованию". "Вавилон" съел около половины магических ресурсов Лоры.

— Даже прямо сейчас я чувствую, как демон высасывает мою ману.

— Тебе всё ещё мало?

Дин изогнул губы в садистской ухмылке. Он грубо перевернул её лицом вверх и забрался на неё сверху, прижав её руки к кровати.

Освещённая первыми лучами восходящего солнца спальня наполнилась сладострастными стонами Лоры.

Второй раз Дин проснулся незадолго до полудня.

Лоры рядом не было. Похоже, её мана восстановилась. Она — ведьма. У неё есть способность восстанавливать ману посредством полового акта. В альтернативной медицине "сэндо" такая техника называется "искусство спальни".

Причина, что они провели в постели почти три полных дня (за исключением перерывов на жизненные позывы), была не в том, что Дин был изголодавшимся по сексу или что Лора была похотливой блудницей. Хотя похотливость Лоры — это факт, но в данном случае её реальной целью было восстановление магических ресурсов.

Умывшись, Дин пошёл в столовую и увидел там Лору, пьющую что-то похожее на чай. Слегка опьяняющий запах, вероятно, был следствием добавления в напиток какого-то наркотического вещества.

Пока он был отвлечён запахом, Лора поднялась со стула.

— Ну как, восстановилась немного? — Спросил Дин, глядя вниз на глубоко прогнувшуюся спину Лоры.

— Благодаря вам теперь всё хорошо. — Благоговейным тоном ответила Лора, после чего подняла голову. — Милорд, что бы вы хотели выпить? — Уважительно спросила она.

— Приготовь что-нибудь поесть. — Надменным тоном ответил ей Дин. После чего уселся за обеденный стол.

В покорной манере ответив "как прикажете", Лора удалилась на кухню.

Лора приготовила обед не только для Дина, но и для себя, и теперь они вдвоём сидели за столом.

— Лора, можно ли что-нибудь сделать с понижением твоей магической силы? — Спросил Дин, когда они уже убрали опустевшую посуду и сидели за столом с послеобеденными напитками.

Если "выучить" "Вавилон", использовав "каменную табличку гуру", то в качестве побочного эффекта ваша зона расчёта магии уменьшится и вы станете неспособны использовать некоторую другую магию, которая была вам подвластна до этого... Этот факт был ему известен заранее. Кроме того, именно Дин заставил Лору выучить "Вавилон".

В результате Лора стала неспособна использовать ведьминскую магию полёта, да и другую магию она теперь не могла использовать так же свободно, как раньше. Она действительно не смогла сбежать из особняка Изаёя Ширабэ лишь из-за побочного эффекта "Вавилона". Это был факт, а не отговорка. Если бы она могла свободно пользоваться своим "ведовством", то смогла бы разрушить пленившую её магию Изаёя Ширабэ и сбежать из его особняка лишь своими силами.

— Есть кое-что связанное с этим, что я хотела бы попробовать. — Сразу же ответила Лора. Должно быть, она немало размышляла о том, чтобы что-то сделать со своими пониженными магическими способностями, ещё до того, как Дин попросит её об этом.

— Попробовать? Что именно?

Дин не сказал "делай что хочешь".

— Милорд, полагаю, вы знаете, что в ведовстве существуют методика, предполагающая заключение договора с демоном.

— Ну, методика может и существует, но я слышал, что на практике не было ни одного случая, чтобы кто-то действительно вызвал демона или что-то в этом роде.

Голос Дина был саркастическим, но в нём не было и намёка на насмешку.

— Да. В конце концов, демонов или чего-то подобного не существует. Если что-то такое и существует, то это победившие боги и побеждённые боги. Есть способы заключить "договор с дьяволом", однако я не знаю о магии, которая позволит подчинить себе бога.

— Глупости. Это всё домыслы. Нет, даже не домыслы. Разве это не просто суеверие, не имеющее за собой хоть каких-нибудь оснований?

— Да, милорд. Как вы и сказали, нет никаких существенных доказательств ни существования богов, ни несущестования демонов. Однако "демоны" точно существуют. Потому что тем, кто поместил в меня "Вавилон", был именно "демон".

— Ты сама это подтвердила. Я не сомневаюсь в существовании сущности, которую ты называешь "демоном".

Саркастический тон исчез из голоса Дина. Вероятно, он понял, что рассказ Лоры приближается к сути.

— Я хочу попробовать воспользоваться распространёнными в ведовстве методами призыва демонов, чтобы попытаться перезаключить договор с "демоном" "Вавилона". Если я смогу отделить "демона" от себя и сделать его фамильяром, которого можно будет не держать в себе, а призывать только когда нужно воспользоваться магией, то я смогу пользоваться "Вавилоном", не теряя ману.

— Понятно. Ты пытаешься превратить "Вавилон" во внешний терминал или внешний носитель.

Дин перефразировал ведьминские выражения Лоры на современный лад.

— Да. Я рада, что вы достигли понимания.

— Ладно, можешь попробовать. В худшем случае можешь отказаться от "Вавилона".

Дин поставил восстановление сил Лоры более высоким приоритетом, чем доисторическая магия, которая хоть и мощная, но сложна в использовании. И это было не из соображений заботы о своей любовнице Лоре, а из-за того, что её ведовство было легче в использовании, и она детально знала как им пользоваться и какие у него сильные и слабые стороны.

◇　◇　◇

Управление генерального штаба национальных сил самообороны Японии. Начальника штаба зовут Акияма. Имеет звание генерал-лейтенанта. Сам он не волшебник, но известен как один из самых дружественных к волшебникам среди высокопоставленных офицеров сил самообороны. Также в настоящее время он является опорой в силах самообороны для полковника Казамы, возглавляющего так называемый отдельный магически оборудованный полк, который был реорганизован из батальона после расставания с генерал-лейтенантом Саэки, при этом став полностью независимым подразделением и соответственно потеряв покровительство вышестоящих формирований вроде дивизий и бригад. Следовательно, отдельный магически оборудованный полк стал чем-то вроде пешки Акиямы, выполняющей тайные закулисные манёвры в дополнение к своим официальным военным обязанностям.

Последняя ночь августа 2100 года. Казама прибыл домой к Акияме по его вызову.

Начиная с конца прошлой недели Акияма был с тайным визитом в Индо-Персийском Союзе, и вернулся он оттуда только сегодня около полудня. Даже будучи доверенным лицом Акиямы, Казама знал лишь о самом факте тайного визита. А вот цель визита была ему неизвестна. Исходя из того факта, когда именно его вызвали, у Казамы была догадка, что разговор будет связан с ИПС, но при этом он не мог предсказать, что конкретно ему прикажут.

Даже когда Казаму привели в приёмную и он ожидал там Акияму, он продолжал гадать, какую закулисную работу поручат ему на этот раз. Однако абсолютно все его прогнозы оказались ошибочными.

— На этих выходных ИПС отправит войска в Тибет.

Когда они сели напротив друг друга на люксовом наборе мебели для приёма гостей, Акияма сходу "сбросил бомбу" на выпрямившего спину Казаму.

— На этих выходных...?

Сама по себе отправка войск ИПС в Тибет уже в течении многих лет рассматривается как событие, которое может произойти в любой момент. А среди высшего армейского руководства это вообще рассматривается как "нечто, что гарантированно произойдёт в будущем, просто неизвестно когда именно".

Но "на этих выходных" было слишком внезапно. Сегодня вторник. Если военная операция ИПС начнётся в субботу, то остаётся всего четыре дня.

— Известен ли повод?

Казама спросил Акияму, под каким предлогом действует ИПС. Если ему известен график начала боевых действий, то он должен был узнать у ИПС и повод для начала войны.

— Нынешнему марионеточному правительству будет объявлена война по запросу о введении войск, полученному от легитимного правительства Тибета, находящегося в изгнании.

Как и ожидалось, ответ Акиямы был не догадкой или слухами, а чётким недвусмысленным утверждением.

— Это слегка... Тогда разве это не будет прямым конфликтом?

Казама не скрывал своё удивление. В зависимости от того, как решит действовать ВАА, который фактически контролирует Тибет в настоящее время, это может вылиться в полномасштабную войну между ИПС и ВАА.

— Нет, до тотальной войны определённо не дойдёт.

Словно прочитав опасения Казамы, Акияма ответил чётким отрицанием.

— У ИПС нет намерения вступать в решительное столкновение с ВАА. С другой стороны, у ВАА нет ресурсов для ведения тотальной войны.

— Даже если поначалу у них нет такого намерения, но продолжив побеждать, они могут захотеть большего.

С аналитикой по поводу отсутствия у ВАА возможностей для ведения войны Казама легко согласился. ВАА ещё недостаточно восстановился от ущерба от провалов их военных операций по вторжению в Йокогаму в 2095 году и вторжению на Дальний Восток России в 2097 году.

А вот у ИПС таких ограничений нет. Даже в последней Мировой войне было немало примеров, как военные действия становились безудержными из-за побед.

— Генерал Рат Сингх тоже был обеспокоен этим вопросом.

Человеком, с которым Акияма встретился в ИПС, был генерал-полковник* Рат Сингх, заместитель командующего федеральными вооружёнными силами ИПС и по совместительству главнокомандующий вооружёнными силами Индийской Республики. Это было в пределах предположений Казамы.

[В оригинале автор использует для армий всех стран (в том числе для Японии 2090х+ годов) звания императорской армии Японии (которые были до 1945 года). Я как могу перевожу их в русские, американские и так далее звания, но для индусов для простоты буду использовать российские аналоги.]

— Итак, полковник Казама. Я бы хотел, чтобы вы отправились в ИПС в качестве атташе-наблюдателя.

В начале века создавались различные международные организации, целью которых было якобы подавление и улаживание международных конфликтов, однако к 2030-м годам их функции были парализованы, и они свелись к чисто номинальному существованию, а к 2050-м годам и вовсе исчезли. По состоянию на конец 21 века не существует международной организации с такими привлекательными лозунгами.

Тем не менее, взамен этому была возрождена старая практика присутствия военных атташе-наблюдателей, чтобы предотвратить чрезмерную жестокость на поле боя. Первоначально целью атташе-наблюдателей было демонстрировать престиж страны и легитимность её действий в войне, а не преследовать гуманитарные цели. Однако теперь приглашённых атташе-наблюдателей используют в качестве свидетелей, чтобы доказать, что не было совершено никаких военных преступлений, и чтобы получить преимущество в послевоенных процессах. Непосредственно сами атташе-наблюдатели не предпринимают активных действий с целью предотвращения варварских деяний. Однако присутствие третьей стороны может в определённой степени иметь сдерживающий эффект.

Кстати говоря, Международная Магическая Ассоциация силой вмешивается в конфликты только с целью предотвращения ядерной войны, но не стремится положить конец этим конфликтам. Также Ассоциация не предпринимает действий по предотвращению военных преступлений или оказанию помощи жертвам. Международная Магическая Ассоциация осознаёт пределы своих возможностей, чётко понимая, что не является нейтральной миротворческой организацией.

Учитывая всё это, нет ничего удивительного в том, что Казаму отправляют в качестве атташе-наблюдателя. А раз это неудивительно, то нет нужды говорить об этом настолько тайно. Можно было просто отдать официальный приказ.

— Есть.

Поэтому Казама решил, что это не конец разговора. Он подумал, что должна быть какая-то другая причина тому, что Акияма вызвал его на разговор с глазу на глаз.

— Кстати, во время этого конфликта ИПС будет на экспериментальной основе принимать гражданских наблюдателей. Если сработает хорошо, в будущем это станет новой международной практикой.

— Гражданских наблюдателей? Смогут ли они обеспечить им безопасность?

Казама невольно ответил со скептицизмом. Учитывая его отношения с Акиямой, это была довольно неуместная реакция, однако само содержание его вопроса было вполне обоснованным.

И в этот момент Акияма сбросил вторую бомбу.

— Согласие на участие в наблюдении уже получено из Британии от сэра Маклауда и из Германии от профессора Шмидт.

— ...Должен признаться, мне трудно в это поверить.

И голос, и лицо Казамы напряглись. Однако его реакцию на "взрывное" заявление Акиямы можно было назвать, наоборот, сдержанной. Две названных Акиямой фамилии принадлежат официально признанным государствами волшебникам стратегического класса. Это так называемые "апостолы" — люди, личная сила которых является важной частью национальных вооружённых сил их стран. Даже просто покинуть страну для них необычно, а согласно современному здравому смыслу, трудно представить их появление на поле боя без большого эскорта.

— Но это факт. Также заранее отмечу, что Международная Магическая Ассоциация не причастна к их выдвижению в качестве наблюдателей.

— В таком случае, другие наблюдатели — тоже волшебники?

— Нет, ожидается, что только около половины из них будут боевыми волшебниками. Разумеется, не военными.

— Правильно ли я понимаю, что эта группа гражданских наблюдателей будет находиться на месте событий по приглашению ИПС?

Голос Казамы был полон неприкрытого беспокойства.

— Верно.

— Тогда разве Тибет и стоящий за ним ВАА не будут расценивать наблюдателей как союзную с ИПС магическую боевую силу?

— Вполне логичная мысль.

— В таком случае, разве ВАА не отправит таким же образом дружественных к ним волшебников под видом нейтральных наблюдателей?

Однажды между СШСА и НСС произошёл локальный вооружённый конфликт в Беринговом проливе.

Он получил название "Арктическая скрытая война", и по факту это было тайное сражение между волшебниками этих двух стран.

Хотя это была битва между небольшим количеством волшебников, официально это не было признано войной. Тем не менее, вплоть до Инцидента Йокогамы, это событие считалось крупнейшим столкновением военных сил со времён Мировой войны. Сражения с применением мощной магии вызывают разрушения и резню, сравнимые с последствиями столкновения между тяжело вооружёнными армиями.

Казама был обеспокоен тем, что подобная магическая битва может произойти и в Тибете.

— Уверен, они так и сделают. Только в этом случае, взаимно контролируя друг друга, можно ожидать, что накалу страстей в битве не будет позволено превысить определённую отметку.

— Честно говоря, у меня есть сомнения. Не думаю, что сдерживание с помощью неполноценной военной силы сработает в данном случае.

— Стратегические волшебники — это неполноценная военная сила?

Не было признаков, что Акияма обиделся. Наоборот, он выглядел довольно заинтригованным мнением Казамы.

— Если описывать стратегическую магию одним словом, то можно сказать, что она выдающаяся по своей мощи. Если на то пошло, то, например, "Озоновый круг" — это атака ядовитым газом по обширной территории, и её ценность заключается в том, что её может провести один волшебник без необходимости подготовки средств доставки. И хотя она отлично работает как сдерживающий фактор для предотвращения вторжений из-за страха подвергнуться внезапной контратаке, но моё личное скромное мнение состоит в том, что она будет иметь малое влияние на решения отдельных волшебников сражаться между собой.

— Понятно. Мне ясна ваша оценка "Озонового круга". В таком случае, что насчёт другой стратегической магии?

— Начштаба, думаю, вы и без меня знаете, что сдерживание против правительства можно обеспечить, заставив его думать: "если разразится война, мы тоже понесем большой ущерб". Другими словами, прописанных в каталоге характеристик вполне достаточно. А вот чтобы сдержать солдат, нужно вызвать у них реальное чувство страха. По моему скромному мнению, опьянённых азартом боя солдат и командиров передовой будет крайне сложно сдержать, если не продемонстрировать им эту мощь в реальном применении.

— То есть, ваше мнение в том, что магия, не задействованная реальным применением, недостаточна для сдерживания?

— Она не совсем бессмысленна, но да, её будет недостаточно. С этой точки зрения, "Взрыв тяжёлого металла", известный только по демонстрациям и никогда реально не применявшийся на поле боя, как сдерживающий фактор уступает "Туман-бомбе", нанёсшей огромный урон ВАА на Дальнем Востоке России.

— Тогда стратегической магией, которую вы наиболее высоко оцениваете как сдерживающий фактор, является "Туман-бомба"?

— Нет, я считаю, что не существует магии, которая устрашала бы солдат на поле боя сильнее, чем "Взрыв материи".

— Согласен.

Акияма согласно кивнул. У Казамы, осознавшего намерения Акиямы, на лице промелькнуло выражение "вот чёрт". Он мгновенно стёр с лица волнение, однако для Акиямы это с самого начала не имело никакого значения. Потому что это Акияма тот, кто отдаёт здесь приказы, и ему не нужны для этого никакие уловки.

— Мы с генералом Сингхом считаем, что "Взрыв материи" — это магия с самым мощным сдерживающим фактором. Такого же мнения придерживается упомянутый ранее сэр Маклауд.

— Короче говоря... Вы считаете, что необходимо затащить Тацую в группу наблюдателей, чтобы не позволить ВАА использовать тибетцев в качестве "живого щита", игнорируя международное право?

— Армия ВАА до сих пор не оправилась от поражения трёхлетней давности.

Акияма не дал прямой ответ на вопрос Казамы.

Упомянутое Акиямой "поражение трёхлетней давности" отсылало к той же битве, которую Казама использовал в качестве примера применения "Туман-бомбы". ВАА, отправивший большую армию на Дальний Восток России, понёс серьезный ущерб, потеряв 70% своих сил вторжения из-за "Туман-бомбы" Безобразова, который в то время был ещё жив. И от общего количества сухопутных войск ВАА процент потерь был тоже довольно большим. В частности, например, потери танковой техники составили около 50% от всех имеющихся в наличии единиц.

— Учитывая нынешнюю предполагаемую военную мощь обеих сторон, существует высокая вероятность, что в короткой решающей битве победу одержит ИПС. Тибет будет освобождён, если его не втянут в трясину войны на истощение.

Меры, позволяющие избежать этого, это наблюдение силами третей стороны в лице атташе-наблюдателей из других стран, а также проверки группами гражданских наблюдателей. Рат Сингх, вероятно, хочет привлечь на свою сторону международное общественное мнение, чтобы сдержать нестандартные боевые действия со стороны регулярных войск, что является традиционной тактикой для ВАА.

— Официальное задание — быть атташе-наблюдателем, а закулисное — уговорить Шибу Тацую?

— У меня нет намерения навязывать Шибе Тацуе роль гражданского наблюдателя. Генерал Сингх также сказал, что достаточно будет посетить место событий всего 1-2 раза, после чего можно "присутствовать" просто в виде имени в списке зарегистрированных гостей. Похоже, участие профессора Шмидт будет именно в такой форме.

Вместо ответа на вопрос Казамы, Акияма предъявил конкретные условия.

— Кроме того, я не собираюсь сваливать убеждение только на вас одного. Я лично обращусь с просьбой к Йоцубе.

Если честно, Казама думал, что убеждение будет сложной задачей. Его отношения с Тацуей, которые на некоторое время испортились, сейчас уже восстановились. Отношения "начальник — подчинённый" между ними закончились, но они остаются друзьями, хоть и не такими близкими, как раньше.

Вот почему у него не было каких-либо тревог из-за того, что ему откажут. Казама считал, что сложная ситуация Тацуи не позволит ему заниматься чем-то таким.

— ...Начштаба. Знают ли СШСА об этом вопросе? Если Тацуя придёт в движение, то я думаю, что не только ВАА и НСС, но даже СШСА будут настороже.

Самым "узким местом" в этой ситуации Казама считал отношения с СШСА. После того как Тацуя три года назад практически в одиночку сокрушил СШСА на Миякидзиме, они как минимум должны рассматривать как величайшую потенциальную угрозу. Причина, почему Тацуя сохраняет дружественную позицию по отношению к СШСА, скорее всего, заключается в том, что он сам прекрасно понимает это.

— ИПС должны были уведомить как военных атташе-наблюдателей, так и группу гражданских наблюдателей. Однако ни ИПС, ни наша страна не проинформировала господина Шибу о просьбе принять участие, поэтому мы тоже не будем об этом сообщать.

Похоже, Акияма ведёт какие-то свои переговоры с СШСА по поводу отправки войск ИПС в Тибет... и похоже, он не намерен портить настроение СШСА. Это было видно по его лицу и голосу.

— ...Вас понял. Я поговорю с Тацуей.

"Ещё не время мне высказывать своё мнение" — понял Казама.

— Полагаюсь на вас.

И он не ошибался в этом понимании.