Двадцать семь мастеров Слияния Духа без единого звука приближались к логову Морского Короля.

Они выбирали только те маршруты, где почти не было морских чудовищ, двигаясь быстро и скрытно, словно тени.

— Стоп!

Впереди Гэ Ян внезапно поднял руку. Остальные тут же замерли.

Один из них извлёк из пространственного мешка дерево, развернул его и спрятался в ветвях. Остальные последовали примеру.

Они уже двое суток в пути. Ещё день — и они достигнут цели.

Любая ошибка могла стоить им жизни.

— Что случилось? — прошептал кто-то.

Гэ Ян молча выглянул из-за укрытия. Вокруг — лишь спокойное, сверкающее на солнце море.

Но он чувствовал что-то неладное.

Одна секунда.

Две.

Три…

БУМ!

Море взорвалось, гигантская волна поднялась на сотню метров, превращаясь в грибовидное облако.

Оглушительный грохот, обломки рыб и крабов падали с неба. Дерево с укрытием едва не перевернулось.

— Засада?!

Но затем они увидели нечто невероятное.

Прямо в воздухе, тяжело дыша, висел юноша.

Его сила была на поздней стадии Преобразования Энергии — или даже выше.

— Это… Ли Дань?! — прошептал Гэ Ян.

Двадцать дней назад он думал, что тот ушёл. Но он всё ещё здесь?

— Кто это?!

— Тсс! — Гэ Ян приложил палец к губам. — Не вмешивайтесь.

Ли Дань, потирая ушибленное место, с раздражением посмотрел вниз.

— Эй, кто там только что вдарил?! Больно же!

Ш-ш-шух!

Из воды вырвались десятки теней.

— ШЕСТЬ ДЕМОНОВ НА ПИКЕ ПРОЕОБРАЗОВАНИЯ ЭНЕРГИИ?!

— ДВЕНАДЦАТЬ НА ПОЗДНЕЙ СТАДИИ?!

— ТРИДЦАТЬ НА СРЕДНЕЙ?!

— ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ НА НАЧАЛЬНОЙ?!

— О БОГИ…

Но это был только начало.

Вода заволновалась, вздымаясь огромными потоками. Из глубин поднялись орды морских чудовищ.

Не меньше десяти тысяч.

Двадцать семь островных глав онемели.

— Этот парень… Что он натворил?!

— Единственное объяснение — он соблазнил жену Морского Короля.

Они знали, что элитные воины морских демонов куда-то исчезли.

Но теперь всё стало очевидно.

Они не планировали ловушку.

Они все были здесь, охотясь на одного человека.

— То есть… логово Морского Короля вообще без охраны?

У островных глав загорелись глаза.

— Мы боялись засад, но их просто нет?!

— Это шанс!

Ли Дань в это время широко улыбался.

— Ну что, ребята? Мы уже почти месяц гоняемся друг за другом! Давайте договоримся: ещё один день — и расходимся!

— Я отдыхаю, вы отдыхаете, все довольны!

Главы островов не могли поверить своим ушам.

— Он говорит, что они гоняются за ним уже двадцать девять дней?!

Гэ Ян прикрыл рот рукой.

Они были всего в одном дне пути от логова.

А вся армия Морского Короля — здесь.

Все обернулись к Гэ Яну.

— Гэ Ян, ты знал?!

Тот лукаво улыбнулся.

— Ну что ж… Раз уж вы догадались…

— Этот юноша — мой тайный козырь. Я привёл его с материка специально. Он из великой секты.

— Я даже заплатил ему редким восьмисотлетним Огненным Жалом…

Островные главы ошеломлённо переглянулись.

— Так… Это всё часть плана?!

Гэ Ян театрально вздохнул.

— Конечно. Ради будущего наших детей! Мы начали операцию ещё месяц назад. Кодовое название — "Захват Короля".

Все мгновенно прониклись уважением.

— Ты гений!

— Как же всё чётко продумано!

— Этот парень — просто драгоценность!

— Но погодите… Разве месяц назад ваш остров не единственный отбил атаку морских чудовищ?

— Ага. Тогда мы слышали о таинственном молодом культиваторе… Это был он?!

Гэ Ян кивнул.

— Вы всё правильно поняли.

— Простите, что не сказал раньше. Нам нужно было сохранить тайну.

— Но теперь всё ясно: Морской Король остался один. У нас есть шанс его убить!

Островные главы энтузиазма закивали.

— Надо действовать!

— Гэ Ян, ты наш герой!

— Этот парень… Настоящий монстр!