Гао Сюань полностью погрузился в мечты, слушая восторженные слова Ли Даня. Образ себя, стоящего на вершине горы с мечом в руке, окружённого облаками, завладел его сознанием.

Он постарался сохранить достоинство и спокойно ответил:

— Раз уж ты так хочешь, я, конечно, выделю время, чтобы помочь тебе осуществить твой творческий замысел.

Ли Дань сдержал улыбку и уважительно поклонился:

— Огромное спасибо, мастер! Я приложу все усилия, чтобы не подвести ваши ожидания!

Гао Сюань удовлетворённо кивнул, чувствуя, как ему становится всё приятнее смотреть на Ли Даня.

Ли Жо Юй тоже радостно улыбнулась. Она боялась, что учитель, как и третий брат, не воспримет серьёзно просьбу Ли Даня. Но Гао Сюань не только согласился, но и был явно воодушевлён.

— Когда начнём? — спросил мастер Гао, с нетерпением ожидая.

— Хоть прямо сейчас! — быстро ответил Ли Дань.

— Отлично! Где будем рисовать?

Ли Дань задумался на мгновение:

— Мне кажется, картина получится особенно величественной, если вы будете на самой высокой точке пика Циньинь.

Гао Сюань покачал головой:

— У вершины Циньинь есть ещё одна, более высокая гора без названия, расположенная позади основного пика.

— Значит, туда и отправимся! — решительно ответил Ли Дань.

— Но я думаю, вершина Циньинь вполне подходит… — попытался возразить Гао Сюань.

Ли Дань уверенно перебил:

— Мне не важно, как ты думаешь, важно, как думаю я!

Гао Сюань слегка опешил, но затем улыбнулся:

— Хорошо, будь по-твоему. Дай мне минутку, я переоденусь.

Спустя несколько минут Гао Сюань вышел из-за ширмы в совершенно новом облике. Он был одет в расшитые золотом одежды, а за его спиной парили семь знаменитых мечей, источавших невероятную силу и величие. Каждый шаг мастера источал неоспоримый авторитет.

Ли Дань замер, поражённый великолепием мастера:

— Невероятно! «Владея мечом, он спускается с ветром и побеждает демонов между небом и землёй...»

Гао Сюань едва сдержал радость, добавив к облику изысканный нефритовый сосуд.

Вдохновлённый Ли Дань продолжил:

— Такой герой рождается лишь на небесах, на земле подобные ему не появляются дважды!

Глаза Гао Сюаня вспыхнули гордостью, и он чуть заметно улыбнулся.

— Там, на небесах, миллионы мечников, но даже они склоняют головы при встрече с ним! — с азартом продолжал Ли Дань.

Гао Сюань, едва сдерживая восторг, ждал продолжения.

— Если бы небеса не создали великого мечника Гао, искусство меча навсегда осталось бы во тьме! — громко воскликнул Ли Дань.

Гао Сюань в экстазе сжал кулаки.

— Десять шагов — и противник пал; пройду тысячу миль и не остановлюсь! — провозгласил Ли Дань.

Внезапно снаружи послышались голоса учеников:

— Мастер! У нас срочное дело!

Группа учеников шумно ворвалась в зал. Гао Сюань резко развернулся, разъярённый тем, что его прервали.

— Убирайтесь все вон! — крикнул он.

Семь мечей за его спиной резко ожили и направили свои клинки в сторону учеников, излучая ослепительный свет и мощь.

Ученики испуганно закричали и поспешили убежать прочь от гнева своего наставника.