- Вкуусно!

- Сколько лет я так не ел!

- Да, очень вкусно!

- Лорд Ричард такой гостеприимный!

На площади, после того, как пятьсот кентавров съели приготовленное Ричардом мясо, на лицах каждого отражалась высшая степень удовольствия.

Кентавры не были избалованными. После теплого приема их отношение к Ричарду изменилось.

С тех пор как запасы продовольствия истощились, многие из них оказались на грани голода.

- Ха-ха-ха, Окайси, как тебе еда, подготовленная Лордом? — раздался громкий голос.

Вождь кентавров Окайси сразу узнал вождя минотавров Тиеши.

- Тиеши, значит это твоё племя?

Похоже, вождь кентавров Окайси хорошо знал вождя минотавров.

- Конечно мы, — вождь минотавров рассмеялся. - Давай, присоединяйся к Лорду Ричарду. Посмотри на нас, мы едим от пуза каждый день последние несколько месяцев, и все стали сильнее.

Минотавры жили у Ричарда уже два-три месяца, и благодаря стабильному питанию многие вошли в пик физической формы.

А также подросли.

Теперь самые высокие минотавры достигали почти трех метров в высоту, выглядели как маленькие великаны.

Эти минотавры стали исключительно сильны в бою, обладая огромной силой. Снаряжение из тяжёлых доспехов еще больше повышало их боевую эффективность.

Роскошное угощение уже заинтриговало вождя кентавров, но после появления вождя минотавров Тиеши, развеяло последние сомнения в его сердце.

Вождь кентавров сразу же принял решение.

Он посмотрел на Ричарда и сказал:

- Спасибо за радушное гостеприимство. Если вы готовы принять нас, мы готовы сражаться за вас!

Видя решимость вождя кентавров, Ричард улыбнулся.

- Конечно, я готов. Вы сильные и честные воины. Я гарантирую, что на моих землях ваша жизнь будет лучше, чем на прежнем месте.

- Тем не менее, нам еще придётся убедить больше тысячи наших соплеменников. Поэтому господин, я бы хотел завтра посетить лес, который вы предлагаете нам. Кроме того, от Дороти я узнал, что завтра нападут разбойники. Если хотите, мы готовы помочь в защите вашего города! — добавил вождь.

Услышав это, Ричард улыбнулся ещё шире.

Предстоящая битва будет хорошей возможностью оценить, на что способны войны-кентавры.

После небольшого разговора Ричард организовал размещение кентаврийских воинов и раздал им оружие.

До этого кентавры в качестве оружия в основном использовали деревянные копья.

У каждого было по несколько штук. Часть были предназначены для метания, а одно копье оставалось для ближнего боя.

Кентавры были умелыми метателями копий.

Их копья обладали ужасающей пробивной силой на расстоянии до двадцати метров, они свободно пробивали простые деревянные щиты.

Разумеется, из-за угла броска их копья нельзя было метнуть слишком далеко.

Кентавры изначально — это ближние бойцы, подобные кавалерии, а длинные копья отлично дополняют их возможностью дальней атаки.

В сочетании с их скоростью и ловкостью они были даже более грозным противником в бою, чем кавалерия.

Ричард экипировал пятьсот кентавров щитами, а также подготовленными комплектами полуброни.

Для полной брони необходимы доспехи для лошадей, но Ричард не стал заказывать такие доспехи, поскольку с каждого кентавра нужно снимать мерки.

Также Ричард подготовил по пять копий для каждого кентавра. Древки были деревянными, изготовленные местными мастерами по его поручению, а вот наконечники — железными, купленные на маркетплейсе.

С появлением кентавров Ричард почувствовал большую уверенность в предстоящем сражении.

- Мия, Дороти, ложитесь пораньше, — сказал Ричард, обустроив кентавров и идя с двумя девушками обратно в замок.

-Ммм, Хозяин, вам тоже следует лечь пораньше.

Мия и Дороти спустились вниз.

Тем временем Ричард, после того как Мивей помогла ему умыться, вернулся в свою комнату и уснул.

Для всех остальных зная, что завтра на них обрушатся несколько тысяч разбойников, сон был бы невозможным.

Но не для Ричарда.

Он спал как младенец.

Этой же ночью, под покровом темноты, к территории Ричарда приблизилось большое количество бандитов.

Не все были на лошадях.

На лошадях было меньшинство. Почти вся орава бандитов шла крадучись пешком.

Лошадей могли позволить только богатые банды.

Обычные же мародёры считали удачей, если хотя бы треть, а то и половина отряда имела коней.

К тому же на этот раз им предстояло штурмовать крепость, а в таком деле лошади пользы почти не приносили, поэтому они шли пешком.

В темноте было видно, бандиты тащили с собой множество лестниц и таранов.

Над таранами даже были закреплены какие-то "щиты", сколоченные из кроватных досок.

Такая конструкция позволяла бандитам использовать тараны под градом стрел и камней, выбивая городские ворота.

Ребятки хорошо подготовились.

- Все собрались?

С приближением рассвета собрались главари бандитов.

Лидеров было немного, примерно десять человек.

-Все здесь. Будем придерживаться задуманного плана. Я, Большой Камень и Дикий Волк возглавим засаду у городских ворот, а вы начнете прямую атаку. Атакуем с двух сторон и захватим этот город, — произнес один из лидеров.

- Это обычно баронский городишко. С таким количество людей его захват будет лёгкой прогулкой, — отмахнулся другой лидер.

- Да, хоть я и согласился с твоим планом, думаю, ты слишком осторожен. Нас семь-восемь тысяч, против его одной-двух, даже если просто опираться на количество, подавить их будет проще простого. Не говоря уже о том, что в городе есть шпионы, которые помогут нам. Скоро рассвет, давай быстренько захватим этот город. Слышал, там есть несколько отличных красавиц. Я еще ни разу не пробовал звероженщин.

- Как только окажешься внутри, грабь, убивай всех мужчин, а что касается женщин — делай что хочешь. В городе довольно много людей. Наши парни отлично повеселятся.

- Харош болтать. Я уже устал ждать.

На этом лидеры бандитов разошлись. Трое из них вместе со своими людьми поехали на лошадях к западным городским воротам, готовить засаду.

Тем временем остальные лидеры, собрав тысячи людей, готовились к лобовому нападению.

- Напролом! Пока они сладенько спят!

По приказу одного из главарей, собравшиеся бандиты, прикрывающиеся последними темными углами, бросились к городу Ричарда.

Они даже не подозревали, что за каждым их движением уже следила спрятавшаяся Дороти, которая докладывала Ричарду по рации.