Утро.

　Все происходило слишком быстро для Елены.

Платье, которое обычно носила девушка, сшитое из разных кусков ткани и полное заплаток, сейчас бесцеремонно откинули в сторону. Слуги из главного поместья сейчас переодевали Елену, так как ее старый наряд выглядел "слишком уж потрёпанным и грязным". Одна горничная очень сильно хмурилась, смотря на девушку в её новом платье, затем она достала ленту и подвязала талию на платье. Но изменений почти не было, ведь платье было слишком большим для маленькой Елены.

　Конечно, о чрезмерно худой фигуре Елены никто не знал, не говоря уже о том, чтобы спрашивать её о размере, поэтому она молчала, но всё же смутно представляла, что это платье, было приготовлено для кого-то другого.

　И когда три больших чемодана, наполненных платьями неуместного размера, погрузили в роскошную карету, из главного поместья появилась пухлая сводная сестра Елены, Ванесса и язвительно сообщила ей, что Елена выйдет замуж вместо неё.

　Второй принц Родениума, Юрий Родениум, похоже, действительно проклят. Никто не знает, почему он был проклят, но Ванесса, которая собиралась выйти замуж за принца, сильно сопротивлялась и сказала отцу, чтобы он сделал Елену козлом отпущения.

Клан Норштальт изначально был закрытым, и они ужасно неохотно позволяли способностям выйти за пределы клана. В то же время, это был намёк на то, почему его отец решил предложить Елену вместо Ванессы, которая обладает силой, хотя это серьезный вопрос, почему он вообще согласился на этот брак, несмотря на его ужасную неприязнь к бракам «вне клана».

(Что ж, понятно...)

Ванесса упивалась наслаждением, выкрикивая Елене гадости про проклятого принца, но в этот момент Елена задавалась вопросом, что лучше: жить здесь до самой смерти или всё-таки выйти замуж за проклятого принца.　

В клане Норштальт бесполезная Елена не заслуживала даже существования.

　В таком случае, даже если тело принца было проклято, она могла бы быть счастливее, если бы просто посвятила себя человеку, который станет её мужем.

　Ванесса, наверное, хотела напугать Елену и получить от этого удовольствие, но Елену больше обрадовало то, что она наконец сможет выбераться отсюда. В конце концов, Елена села в повозку в расстроенных чувствах.

　Дорога в Страну Родениумов занимает около двух месяцев на карете от самого дальнего полуострова, где живет клан Норштальтов.

　Он расположен к северу от самого дальнего полуострова, поэтому к тому времени, когда вы туда доберетесь, все вокруг будет покрыто снегом.

　Лето в Королевстве Родениум прохладное, но зимой холод обжигает кожу.

　К счастью для Елены, подготовка к свадьбе была сделана для леди Ванессы, поэтому у нее было всё необходимое, включая толстый мех пушных зверей и тёплую зимнюю одежду.

　Через месяц после отъезда с полуострова в карете стало ужасно холодно, и Елена надела зимнее меховое пальто.

　Елене дали горничную из поместья Норштальтов, пока она не доберется до своего мужа, Юрия Родениума, но эта горничная все время жаловалась на то, почему ей приходится сопровождать такую бестолочь.

Если бы охранники, посланные из Родениума, не присоединились к ним по дороге, Лайла, горничная, могла бы забрать всю зимнюю одежду Елены. Лайла была очень злой и сварливой, она презирала и насмехалась над Еленой из-за ее бездарности, пока никто не видит.

　Однако «бездарность» Елены, похоже, держалась в секрете от людей Родениума, и Лайла не могла насмехаться над Еленой, пока рядом были солдаты, поэтому, она начала помалкивать.

- Мы прибудем примерно через две недели».

　Рыцарь Райзак, которого из Родениума послали охранять невесту второго принца, протянул руку Елене, когда она выходила из кареты.

　Елена нерешительно положила свою тонкую руку на его ладонь, но для Райзака она показалась слишком уж легкой и невесомой, словно перышко.

　Когда он впервые увидел Елену две недели назад, он был поражен тем, насколько она была худой.

　Елена была болезненно худой, как будто ее вообще не кормили, из-за чего Райзак испытывал сильное негодование.

　Однако клан Норштальт — это клан сверхъестественных сил, само существование которых для Райзака непостижимо. Не было бы ничего странного, если бы их здравый смысл отличался от их собственного, поэтому он решил не обращать на это внимания.

　Райзак посмотрел на руку Елены на своей ладони и осторожно сжал ее своей большой рукой.

　(Её рука… слишком сильно изранена.)

　У некоторых людей руки и ноги грубеют из-за зимнего холода, но тут другое дело — руки настолько испещрены царапинами и трещинами, что их становится жаль.

(Действительно ли эта девушка дочь главы клана Норштальт?)

　Для Райзака Елена не была похожа на дочь из состоятельной семьи аристократов.

　Выгрузив Елену и ее вещи из кареты, Райзак проводил её до гостиницы.

　С момента их встречи до прибытия в особняк, где живет принц Юрий Родениум, Райзак старался делать как можно больше привалов и останавливался на постоялых дворах, но, всё же, им приходилось несколько раз ночевать прямо на дороге в повозке.

　Райзак был готов к жалобам, но Елена не жаловалась, даже ночуя в неудобной карете. Более того, самой громкой по этому поводу была служанка Лайла.

(Она странная принцесса...)

　Но он не испытывал к ней неприязни.

(Она всегда сдержанная и добрая девушка, которая всегда отвечает людям благодарностью.)

　Вот почему Райзак решил выкинуть из головы любые сомнения о том, действительно ли Елена дочь главы клана Норштальт.

(Может, она расскажет позже?)

　Перед дверью комнаты гостиницы, Райзак задумчиво посмотрел на Елену, которая склонила голову и вежливо поблагодарила его.