- Эта рухлядь не может ехать быстрее!?

　Поставив передние лапы на спинку сидения, Юрий лаял на кучера.

　Кучером был Райзак, а Юрий, Джулия и Миллет сидели в экипаже.

　В повозку было запряжено четыре лошади, но им также нужно было правильно регулировать скорость, чтобы преодолевать такие большие расстояния. Даже лошади устают. Несмотря на это, Юрий раздраженно жаловался на скорость.

　В ответ на замечания принца, Райзак раздраженно зыркнул на волка.

- Нет, не может! На поездку уйдет два с половиной месяца! По дороге мы не сможем менять лошадей, так что если хотите увеличить скорость, то привыкайте быть лошадью, мистер пёс!

- Я волк! Нет, я человек!

- Ах, успокойся. С Еленой же все в порядке.

　Когда Джулия пожала плечами, Юрий оглянулся на нее и сказал.

- Эй, ты не можешь снова поговорить с Еленой?

- Это не так легко, как кажется.

- ...

　С недовольным цоканьем Юрий лег на сиденье и закрыл глаза.

　Глядя на это, Миллет тяжело вздохнула и вынула из багажа шаль, которую Елена так любила. Когда горничная поднесла её к морде Юрия, волк открыл один глаз, а затем притянул к себе шаль передними лапами и положил на неё свою голову.

　Это был лучший способ успокоить Юрия. Если положить с ним рядом что-то, что пахнет Еленой, он успокаивается, даже если был очень зол. Что ж, как и ожидалось от собаки.

- Мисс Джулия, вы сказали, что нашу госпожу похитили из-за проклятия Левироуз. Так что это за проклятие? - тихо спросила Миллет.

- Это проклятие, которое останавливает время... Нет, не совсем так. Скорее, это побочное действие попытки предотвратить проклятие?

- Что ты имеешь в виду? - спросил Юрий.

- Проклятие Левироуз изначально было смертельным проклятием, наложенным на первую принцессу Левироуз, принцессу Соарис. Однако никто не смог снять проклятие, поэтому было решено перезаписать его, сделать проклятие не на смерть, а на сон. Переписанное проклятие подействовало бы только на принцессу Соарис. Однако смерть женщины, перезаписавшей проклятие, ослабила действие перезаписи. В результате проклятие распространилось по всему Левироуз, и все люди замерли. Это случилось 3 года назад.

- Вот как... Но это было ведь три года назад? Хоть Левироуз и далеко от нас, но почему никто об этом не знал?

- Потому что страна Аллегрит хранит эту тайну. Левироуз всегда была не очень активной дипломатической страной. Аллегрит был единственной страной, с которой у Левироуз была сухопутная граница. Поэтому им удавалось сохранять этот секрет так долго. Похоже, что Левироз и Аллегрит долгое время поддерживали близкие отношения, и, поскольку принцесса Соарис была невестой второго принца Аллегрита, эта страна не хотела чтобы эта информация просочилась наружу.

　Джулия тяжело вздохнула.

- Даже так, я никогда не думала, что Елену похитят.

*

*

*

　Елена в шоке смотрела на замок Левироуз.

　То, что она видела перед собой, было замком вдалеке, но к нему было не подобраться, поскольку переплетающиеся терновые заросли покрывали всю территорию от ворот до самого замка.

　Более того, эти шипастые заросли извивались, как живые змеи, и если девушка подойдет ближе, то они точно встретят ее “радушными объятиями”.

- Я хочу, чтобы ты что-нибудь сделала с этими шипами.

　Сандрад сказал это небрежно, но Елена не думала, что справится.

　Когда Елена стояла перед началом этого тернового леса, к ней подошел Хьюберт. Он склонил перед ней голову и извинился. Прежде чем Елена успела задать вопрос, почему он извиняется, кое-что случилось.

- Кьяяяяяяяя!

　Внезапно Хьюберт обеими руками толкнул Елену на шипы.

- Хьюберт!!!

　Эхом раздался испуганный голос Сандрада.

　Елена оступилась и упала на колени, прямо в терновые шипы. Реагируя на незваного гостя, плети терновника тут же ринулись к ней.

　Елена вскрикнула от страха, и вжала голову в плечи.

　Сандрад мгновенно вытащил меч, который всегда носил на поясе, и побежал к девушке, но прежде чем он успел это сделать, тело Елены, точнее, аметистовый кулон, который был на ней, излил сильный свет и оттолкнул этим шипы.

　Воспользовавшись этим шансом, Елена вскочила на ноги и убежала за пределы ворот, где шипы не смогли бы ее достать.

　Оказавшись рядом с Еленой, которая вздохнула с облегчением, Сандрад закричал на Хьюберта.

- Что ты творишь?! Толкнул слабую женщину...!

- Приношу свои извинения. Но нам нужно было проверить, сможет ли госпожа Елена что-то сделать с шипами.

- Ты……

　Сандрад уставился на Хьюберта, затем вдруг перевел взгляд на Елену и был потрясен.

- Ты поранилась... Вернемся в карету, подлечим тебя.

　Если вы спросите Елену, то она просто чувствовала, как горят ее колени. Прямо сейчас, вместо длинного платья, она носила платье до колен, которое Сандрад купил ей по дороге, поэтому, когда девушка упала на колени, то, вероятно, содрала их.

　Когда Елена жила в клане Норштальт, травмы были для нее обычным явлением, поэтому сейчас девушка чувствовала лишь небольшую боль, но Сандрад побледнел, когда посмотрел на её кровоточащие колени. Он мгновенно поднял сидящую на земле Елену, и понес ее на руках.

　Удивленная Елена чуть не закричала от неожиданности, но Сандрад бросился к карете.

　Елена вдруг вспомнила, что Юрий так же поднял большой шум, когда Елена неглубоко порезала палец кухонным ножом. Получается, все мужчины паникуют, когда женщины травмируются?

　Кстати, когда девушка порезала палец, его обматывали бинтами, пока он не стал в несколько раз толще, чем был, и ей также запретили заходить на кухню, пока рана не заживет.

　Елену посадили на сиденье кареты, и Сандрад начал лечить ее. Он тщательно продезинфицировал раны, присыпал лекарственным порошком, перевязал их и только тогда успокоился.

- Я рад, что раны не такие серьезные.

　Девушке казалось, что этот мужчина сильно преувеличивает. Наверное, это потому, что Елена слишком привыкла к травмам. Поэтому она думала, если просто промыть рану и оставить ее в покое, то она рано или поздно заживет.

　Сандрад сказал Елене помолчать, пока он перевязывал ее, но девушка решила поговорить с ним в карете.

　Потому что он обещал, что расскажет подробности о проклятии, когда они доберутся к замку.

　Сандрад посмотрел из окна кареты на замок Левироуз. Его выражение лица было болезненно-печальным, и Елена непреднамеренно проследила за взглядом мужчины.

　Окруженный дикими шипами без цветов, замок выглядел и тюрьмой, и неприступной стеной.

　Все еще глядя на замок, Сандрад тихо заговорил.

- Три года назад этот замок был окружен шипами, и все жители этой страны перестали двигаться, как будто время остановилось…