Выйдя за ворота замка, я посмотрел на поле битвы, где принцесса Мефия потерпела полное поражение, и прошептал себе под нос: - «Это просто ужасно.» - Однако в моих словах не было ни разочарования, ни печали, ни жалости.

Для меня горы трупов, оставленные в качестве следов конфликта, вовсе не были новым зрелищем, поэтому я просто описал реальность, которую видел.

- Но вы, кажется, не очень удивлены, Ваше Высочество

- Это всего лишь твое воображение.

Не зная полностью моих обстоятельств, Фели вполне естественно сомневается во мне. Ленивый, ленивый принц по прозвищу "мусорный принц" ни на йоту не потерял самообладания, хотя и смотрел на обугленные останки того, что, вероятно, когда-то было человеческими конечностями. Это было довольно странно, это точно.

- Трупы людей разбросаны повсюду. Если проявлять эмоции в отношении каждого чужого трупа, который вы видите…, это уничтожит вас в процессе, это ясно как день.

- …. говоришь как рыцарь.

Не поддавайтесь эмоциям, даже если ваши товарищи умрут. Даже если ты последний оставшийся в живых, ты должен продолжать убивать своих врагов. Это рыцарский дух. Это одна из первых вещей, которым учат в рыцарской Академии, учебном заведении для подготовки рыцарей.

- Рыцарь, значит…

Я посмотрел на свои руки, на их красивый розовый цвет. Но даже в этом случае я видел их залитыми кровью тысяч людей. Даже если бы я родился заново, совершенные мною деяния не исчезли бы. Я не настолько благороден, как рыцарь. Я убил бесчисленное количество людей ради себя самого, я просто… …

- К сожалению, это не совсем так.

Просто убийца.

- Я просто безнадежный мусор. Имя "мусорный принц" подходит мне идеально.

- … вы слишком мучаете себя, Ваше Высочество

- Когда-нибудь ты тоже поймешь.

Я просто смеюсь и иду дальше по окровавленной тропинке. С тех пор как я покинул замок, прошло уже несколько часов. Я начал с районов с меньшим количеством жертв, наконец добравшись до того, где их было больше всего.

На нашем пути мы несколько раз сталкивались с вражескими солдатами, но Фели легко рубила их, так что реальных препятствий не было.

Говорят, что общая численность вражеских войск составляет 50 000 человек, и есть даже вероятность, что это союзные войска. Их цель - богатые природные ресурсы Королевства Афиллис. Противник отдал подавляющее большинство своих сил и даже разыграл туза в рукаве, "Героя".

Таким образом ситуация такова, что королевство Афиллис потерпело тяжелое поражение и потеряло большую часть своих сил. Я смотрю на следующее поле боя и делаю свой вывод.

- Все это довольно безнадежно.

Оставшиеся силы королевства Афиллис насчитывают около 20 000 человек, включая раненых. Кроме того, они находятся на грани истощения.

Чем больше проходило времени, тем больше ситуация ухудшалась. Даже если бы "героя" там не было, победа была бы неопределенной, по крайней мере, так я заключил.

- Что бы они ни делали, им все равно не победить.

- …. Я тоже так думаю.

Выражение лица Фели удрученное, но она разделяет мое мнение.

Попросив пять дней, я не могу вернуться раньше, но если останусь, то просто уйду вместе с Королевством Афиллис. Судьба, которую я хотел бы избежать.

- Мне очень жаль дядю Лерика, но… …

Единственное, что я мог сделать, - это помочь ему бежать из страны. Я уже собирался сказать это, когда почувствовал запах крови. Густой запах, не похожий на тот, что витал вокруг.

Для трупов и луж крови вокруг нас прошло некоторое время, поэтому их характерный запах был относительно слабым. Однако сейчас я почувствовал сильный, резкий запах. Я почувствовал, как мое сердце забилось быстрее.

- Хм…

Теперь в моем голосе слышится больше эмоций. Я увидел небольшую хижину, импровизированную, вероятно, построенную для сражения. Перед маленькой хижиной стоял рыцарь с обнаженным мечом, словно защищая ее. Вокруг рыцаря находилось около 40 вражеских солдат, рухнувших на землю.

На рыцарском снаряжении красовалась эмблема Королевства Афиллис. Не обращая внимания на Фели, которая настороженно смотрела на рыцаря издали, я быстро иду к нему.

- Ваше Высочество!?

Фели кричит, чтобы я остановился, но я все равно продолжаю.

- Просто поразительно.

- ….ты кто такой?

Впервые за долгое время, когда на меня напали с истинным намерением убить, я почувствовал себя немного сентиментальным.

- Я из Королевства Дьестбург, полагаю, вы знаете, что это значит?

- …. пакт.

- Правильно.

В этом коротком разговоре я кое-что понял. Сначала я подумал, что кровь на рыцаре принадлежит убитым им врагам, но он сам был смертельно ранен. Его слова прозвучали почти безжизненно.

- Так это вражеские солдаты?

- Разведчики, которые регулярно наведываются в этот район. Я убивал всех, кто проявлял интерес к этому месту и приходил, чтобы убить нас.

- В хижине кто-то есть?

Рыцарь, конечно, мог бы и сам сбежать в замок. Однако он этого не сделал: легко было вообразить, что это делается для того, чтобы кого-то защитить.

- …. чуть больше 10 раненых солдат.

- Так вы их защищали?

- Раньше со мной были еще два человека, но они доверили мне хижину и умерли.

- Понимаю.

Рыцарь все еще стоял только благодаря своей силе воли, чтобы защитить раненых солдат позади него. Он получил смертельное ранение, но все еще продолжал сражаться. Он не заслуживал ничего, кроме похвалы.

- Человек из Дьестбурга…

- Тебе что-то нужно от меня?

- У меня осталось совсем немного времени. У меня есть к вам просьба.

Я понял, что он вот-вот умрет.

Я также мог бы более или менее сказать, о чем будет его просьба.

- О принцессе и короле…

- ……

Впервые ответ, превзошедший все мои ожидания, заставил меня широко раскрыть глаза.

- Это удивительно. Я ожидал, что вы доверите мне войско в хижине.

- Мы, солдаты, все поклялись в верности королевству Афиллис. Я уверен, что все они тоже готовы умереть. Я продолжал защищать их только из-за своей совести и убивать разведчиков, чтобы искупить свою неудачу в последней битве. Все по личным причинам.

- Это довольно впечатляющая лояльность.

Рыцарь улыбнулся моему замечанию. Наверное, это прозвучало для него как похвала.

- Если ты пришел сюда из-за договора, то у тебя должно быть подкрепление. Если так, то я хочу, чтобы вы держали свои войска здесь как можно дольше. Даже если мы окажемся в невыгодном положении, если мы продержимся достаточно долго, у врага закончатся ресурсы. Если у Королевства Афиллис есть шанс победить, то это он.

- … это правда.

Однако.

- Но я не обязан подчиняться.

Даже если меня обвинят в бессердечии. Я, наверное, уеду из этой страны.

Рыцарь, однако, вероятно, ожидал, что я отвечу именно так, так как он только криво улыбнулся.

- … действительно, вы не обязаны выслушивать мои просьбы.

- Если ты это знал, то зачем спрашивал?

- Просто…

Рыцарь заговорил еще медленнее:

- Быть верным до конца.

- Верность, да…

Рыцарь медленно берет меч, висящий у него на поясе, ножны и все остальное, и преклоняет колено, как бы предлагая его мне.

- Это все, что я могу сейчас предложить… но, пожалуйста, разве вы не выслушаете мольбы умирающего человека?

- …. это, вероятно, что-то очень важное для вас. Кажется, на нем тоже есть эмблема королевской семьи. Меч - это жизнь фехтовальщика… почему ты отказываешься от него?

- Это все, что я могу сейчас сказать о своей доброй воле…

- Чтобы предложить то, что тебе так легко дается… во - первых, подними голову, рыцарь Афиллиса.

Я еще ни разу не кивнул. Выражение лица рыцаря, таким образом, мрачное, пределы его тела значительно превышены. Судя по выражению его лица, он в любой момент может упасть в обморок.

- Зачем ты держал свой меч?

- Чтобы защитить королевство. Чтобы доказать свою преданность королевской семье.

- Даже если так, в конце концов ты опускаешь голову до "мусора", как я.

- Если это может привести к самой слабой надежде выжить для Афиллиса, я буду опускать голову столько раз, сколько потребуется. Если, опустив голову, я смогу хоть на малейший процент увеличить наши шансы на выживание, я буду хвастаться перед теми, кто ушел раньше меня. Я могу идти и смеяться. Если эта угасающая жизнь может предложить хоть малейший вклад в выживание королевства, то она стоила того, чтобы упорно выживать до сих пор. Я чувствую, что моя жизнь имела ценность.

- …….

Рядом со мной Фели смотрит вниз, едва сдерживая слезы. Она очень добрая. Если бы она могла честно высказаться, то, вероятно, умоляла бы меня остаться здесь как можно дольше. Однако Фели не служит королевству Афиллис. То, что она должна поставить на первое место, - это члены королевского дома Дистбурга. Именно это и мешает ей говорить.

- Хаах….

Я смотрю на небо и вздыхаю.

Рыцарь передо мной выглядит точно так же, как и кое-кто другой. Как один из моих прошлых знакомых.

Человек, которому я обязан жизнью.

---

{Мне удалось спасти чью-то жизнь прямо в конце, наверное, это значит, что я чего-то стоил, да? Я должен сказать тебе спасибо, ***. Я даю тебе крест, который тебе не нужен, Но благодаря этому я могу гордиться тем, что моя жизнь имела какую-то ценность… прости, наверное, я буду эгоистом до самого конца…}

---

Почему эти люди пытаются найти ценность в своей жизни? Я не испытывал ничего, кроме зависти к этим людям, стараясь идти с улыбкой.

- ….скажи мне еще кое-что напоследок.

- …да.

- Как я могу умереть, улыбаясь?

Фели потрясенно посмотрела на меня.

Наконец-то я понял, где находится мое истинное сердце. Я просто хочу умереть, улыбаясь. Я больше не хочу так умирать. Наверное, я думал, что если буду жить спокойно, даже не прикасаясь к мечу, то смогу умереть с улыбкой.

Однако, взглянув на рыцаря, я понял, что это, скорее всего, не так. Я почувствовал, что должен спросить.

- Живи ради… ради других.

Рыцарь ответил:

- Живи не для себя, а ради других, чтобы служить другим. Я считаю, что это приводит к улыбке во время смерти.

- … поэтому я должен выслушать твою просьбу, верно?

- … ха-ха, ты меня поймал.

Все люди, которых я знаю, умерли с улыбкой, умерли за кого-то другого. Я не могу забыть их довольные лица.

- Но я передумал.

Я снова смотрю на рыцаря.

- Очень хорошо. Фэй Хэнс Дьестбург выполнит вашу просьбу.

- … теперь я удивлен. Я решил, что вы благородный человек, судя по вашему одеянию, но подумать только, что вы Его Высочество принц…"

- Широко известный как "мусорный принц". Не ждите многого, но будьте горды.

Горжусь тем, что хоть немного поколебал свое решение больше не владеть мечом. Вы заставили убийцу, который рубил тысячи людей, чтобы выжить, снова взять в руки меч, в конце концов.

- Вы вызвали некоторый энтузиазм у "мусорного принца". Это великое достижение.

- … Понятно.

- Назови себя, гордый рыцарь. Благодаря вашей верности королевству Афиллис, Фэй Хэнс Дистбург и армия, которую он возглавляет, будут сражаться изо всех сил.

- Ха-ха, теперь я чувствую себя счастливчиком.

- Даже если ты вот-вот умрешь?

- Я могу доказать свою преданность до последнего момента. Нет большей радости.

Рыцарь, до сих пор стоявший прямо, наконец прислонился к стене хижины и медленно сполз вниз, пока не сел на землю.

- Логсария… Логсария Борнест. Вот как меня зовут.

- Я буду помнить это имя до самой смерти. А теперь отдыхай… ты превосходно выполнил свои обязанности.

- … принцесса и король… пожалуйста…

Рыцарь медленно закрыл глаза. Это место, где он умер: никто не мог отнять его у него. Поэтому я молча наблюдал за его последними мгновениями. И верил, что сделал правильный выбор.

В конце концов, понимаете?

Логсария умер с улыбкой.

- Он был рыцарем чистой, безупречной верности.

Затем я поднимаю его на плечи, не заботясь даже о том, что моя одежда испачкана кровью. Будучи не в форме, я немного напрягаюсь, чтобы нести его, но я не могу позволить этому остановить меня.

- Эй!! Я знаю, что вы следите за мной!! Выходите и отведите раненых солдат в замок!!

Как только я заговорил, около 10 солдат, несомненно принадлежащих к королевству Афиллис, направились в мою сторону.

- Ваше высочество, вы их заметили?

- Не будь смешной, Фели. Я хорошо умею распознавать присутствие, это то, с чем я родился. Конечно, я мог бы это сделать.

- …ваше Высочество. Ваши слова, обращенные к сэру Логсарии… вы действительно имели их в виду?

Ленивый и ленивый "мусорный принц". Она и представить себе не могла, что такой человек на самом деле может быть кем-то подобным. Однако я был серьезен.

- Да, это так. На этот раз я даже думаю, что было бы неплохо взять меч, чтобы сражаться за кого-то другого.