Обстановка в Лесу зверей стала слишком тусклой после вступления на самый высокий уровень сложности.

Помимо того, что монстры стали сильнее, а подземелье значительно расширилось, окружающая среда также была изменена в угоду монстрам.

Звероподобные монстры славились своими острыми чувствами, в первую очередь слухом, зрением и обонянием, поэтому им не требовалось большое количество света. С другой стороны, в такой обстановке игроки оказались бы в крайне невыгодном положении.

После стабилизации внутри подземелья Аспайра побледнела и посмотрела на Кирана с яростным выражением лица. "Ты с ума сошел?! Я говорила тебе, что "Сложный" трудно пройти, а ты решил войти в самый сложный режим?"

Повышенный рекомендуемый уровень должен был отпугнуть Кирана в глазах Аспайры, но этого не произошло. Какой игрок хотя бы приблизился к уровню Lv.9, не говоря уже о Lv.12?

Часть Аспайры хотела отказаться от забега еще до его начала.

Хотя она знала о наказании за это, она чувствовала, что практичнее понести потери сейчас и не питать ложных надежд. Наказание за провал в подземелье становилось все более суровым с каждым повышением сложности.

Хотя точные условия штрафа не были оговорены, Аспайра не удивилась бы, если бы штраф за неудачу сильно отбросил их прогресс в уровне.

Ситик поддержал доводы Аспайры. "Мы даже не проверили, насколько хорошо мы работаем вместе. Как мы можем добиться успеха, если мы не знаем, насколько хорошо мы работаем вместе?".

Несмотря на разумные, но энергичные протесты Аспайры и Ситика, выражение лица Кирана оставалось тусклым. "Я понимаю, что для вас всех это может казаться невыполнимой задачей, но я вошел в это место, потому что уверен в том, что очищу его. Если бы я сказал вам заранее, вы бы сбежали".

"А..." Аспайра беззвучно моргнула, потому что рассуждения Кирана не были ошибочными.

Кроме Альтаира и Кирана, большинство игроков предпочли бы подождать, пока не будет собрано достаточно информации о подземелье, прежде чем пытаться пройти его.

Таким образом, Аспайре было трудно представить, что он пришел сюда только потому, что ему нужны энергичные противники.

"Как ты можешь говорить, что уверен в прохождении самого сложного задания, если ты не проходил другие сложности?" хмуро спросил Сигнус.

Поскольку прогресс Альтаира и Кирана в подземельях был виден, они знали, что Киран не пытался пройти Лес зверей. Однако они были готовы не обращать на это внимания, поскольку снаряжение Альтаира и Кирана выглядело вполне прилично.

Конечно, их предположения о Киране оказались неверными.

Во время своего первого опыта в Zenith Online он старательно преодолевал все сложности подземелья, поэтому, когда речь шла о знакомстве с подземельем, никто не мог утверждать, что он более привычен.

Тем не менее, он не мог просто раскрыть все существующие уловки, чтобы пройти подземелье, не имея достаточного уровня.

Для начала ему нужно было пройти все процедуры для видимости, например, представить возможность составить схему подземелья, как это делали многие участники на двух предыдущих сложностях.

"Почему ты спрашиваешь?" Киран взглянул на Сигнус, заметив, что в ее манерах пылает пламенный дух. "Потому что мы с Альтаиром находимся на этом уровне уже несколько часов. Если бы я не попросил его найти способных людей, я бы не удивился, если бы он уже достиг 10-го уровня".

Остальные члены команды скептически посмотрели на него, но Киран и Альтаир выглядели безучастными. Независимо от того, хотели они это принять или нет, Киран сказал правду.

Если бы не посещение бабушки Агаты, его нынешний уровень был бы значительно выше.

Однако Киран не жалел о своем решении.

Эффект от Обогащенного Мистического Чая проникал глубже, чем просто улучшение его Восприятия; его дух чувствовал себя бодрым.

'Это должно быть как-то связано с тем, что упомянула та фея'.

Очевидно, душа Кирана была ограничена каким-то неизвестным пределом, который даже он не мог почувствовать, что было вполне объяснимо, учитывая его обстоятельства.

Кто может утверждать, что он опытен в принципах перерождения? Что, если его перерождение вызвало или пробудило в нем какие-то необъяснимые изменения?

"Не обращая внимания на сложность этого подземелья, я должен спросить: с какими намерениями вы играете в эту игру?" спросил Киран. Он хорошо знал последствия игры в Zenith Online. Она могла пронзить реальность и создать новую среду конкуренции на Земле.

Если бы эти игроки просто зашли в Zenith Online ради легкомысленного удовольствия, они бы вскоре опустились в глубины нормальной жизни.

Киран играл в эту игру не только для того, чтобы снова стать сильным; он играл в нее еще и потому, что внутри него вспыхнуло желание победить.

"Честно говоря, я выбрал эту игру, потому что она была очень популярна в глобальной рекламе. Я должен был увидеть всю эту шумиху", - ответил Ситик. Его тон свидетельствовал об отсутствии желания. Для него это была всего лишь игра.

Аспайра отчасти согласилась. "Игры - хорошее средство для снятия стресса, когда давление повседневных проблем становится слишком сильным".

"Что ж, это разумно, поскольку именно так большинство людей воспринимают старые VR-игры. Но мои рассуждения отличаются от ваших. Я не буду навязывать вам свои взгляды. Теперь, когда мы внутри подземелья, если вы хотите покинуть его в одиночку, я не буду вас винить. Однако я должен предупредить вас, что если вы когда-нибудь увидите мое имя в объявлениях, вы поймете тогда, что ваша возможность пришла и ушла", - четко и торжественно заявил Киран.

Кроме Альтаира, все остальные ссутулили брови.

Уверенность и решительность в тоне Кирана насторожили их. Почему он сделал так, будто не было более важной партии, в которой можно было бы участвовать?

Мысли о том, чтобы отказаться от забега, постепенно улетучились из их голов.

"Ты действительно уверен, что мы очистим подземелье?" осторожно спросила Аспайра.

"Да", - кивнул Киран. "Если вы все будете хорошо выполнять свои роли, мы с Альтаиром победим врагов как можно быстрее".

Сигнус, Ситик и Аспайра со вздохом нехотя согласились.

"Тогда решено. Поскольку мы разобрались с вопросом доверия, нам нужно как можно быстрее составить карту подземелья. Or...." Киран повернулся и посмотрел в глубину темного леса, где таились грозные глаза.

Затем он продолжил: "Мы можем просто нанести на карту те области, которые вы все считаете неизвестными, особенно ты, Аспайра, поскольку у тебя есть опыт работы со сложным режимом".

Несмотря на расширение плана подземелья, структура не претерпела существенных изменений. Были некоторые дополнения, но они были незначительными и существовали только для того, чтобы удлинить время прохождения, если игроки решили пройти подземелье в ортодоксальной манере.

"Я думаю, что безопаснее будет выбрать первый вариант. Но, если вас действительно интересует второй вариант... Я припоминаю некоторые особенности планировки подземелья с моего последнего забега, в первую очередь начало".

Прежде чем ответить, Киран повернулся к Альтаиру. "Вы готовы броситься в это расширенное подземелье, или вы хотите выбрать безопасный путь?"

Альтаир усмехнулся, найдя вопрос Кирана забавным. "А что ты думаешь? Наш прогресс застопорился из-за того, чем ты занимался, так что нам придется играть в догонялки".

Альтаир обнажил свои кинжалы и выхватил их из воздуха с острыми, как у ястреба, глазами. "Безопасного пути не существует. Мы убиваем все перед собой".

"Не могу не согласиться", - заметил Киран. Он снял со спины большой меч и использовал 10 UAP одновременно.

〈Система: Сила возросла с 26 до 31.〉.

〈Система: Ловкость возросла с 30 до 35.〉.

"Следуйте за нами. Поскольку у нас нет назначенного танка, а у меня самые высокие показатели здоровья и защиты в партии, я возьму на себя роль лидера", - сказал Киран.

Через несколько секунд перед глазами Кирана появилось уведомление.

〈Система: Это напоминание о том, что поток пользователя начнется через 60 секунд.〉

'60 секунд? Будет ли это достаточно долго? задался вопросом Киран.

Киран отодвинул свои опасения на задворки сознания и вошел в густую мглу тусклого леса. По мере того как Киран и остальные углублялись в темноту, взгляды становились все более враждебными.

Через тридцать секунд они оказались перед рядом поваленных деревьев, за которыми виднелась тропинка. Это был самый быстрый путь в глубины подземелья, но здесь же находились все монстры.

Киран почувствовал поблизости врагов и услышал слабый шелест листьев, на которые наступили, и хруст сорванной ветки.

Вуш! Вуш! Вуш!

Киран оттолкнулся задней ногой, едва избежав трех теневых пятен. Приземлившись, он хорошо разглядел своих врагов.

Три огромных волка, покрытых теневым мехом, сливались с окружающей средой. Если бы не их сверкающие аметистовые глаза, обнаружить их присутствие было бы проблематично.

"Элита... мои первые грозные враги", - внутренне подумал Киран.

「Lv.11 Теневой волк (Элита)

Тип зверя, темный тип

Здоровье: 1,650/1,650 (100%) 」

Элитные монстры были обычным явлением на этом уровне сложности, поэтому рекомендуемый уровень значительно вырос.

Несмотря на их здоровье, Киран бесстрашно вышел вперед, а вокруг его тусклых серебряных доспехов пылала лазурная аура воина.

Под пристальным взглядом Теневых Волков Киран бросился к гнилому дереву.

"Альтаир, держи Теневого Волка справа", - скомандовал Киран.

"Слушаюсь", - ответил Альтаир.

Ааууу!

Два Теневых волка бросились на Кирана, который оставался сосредоточенным. Одно неверное движение, и эти чудовища разорвут его запас здоровья в клочья.

Прежде чем звери смогли догнать его, Киран рванул влево.

Бах! Бах!

Два волка врезались в дерево, а Киран отступил вперед и резко крутанулся.

"Дикий разрыв!"

Бах!

Кррррррк...

БУМ!

Большое дерево рухнуло, зажав под собой двух Теневых волков, издававших болезненные вопли.

В этот момент Киран получил еще одно уведомление.

〈Система: Это уведомление о том, что ваш поток начался.〉