«Прости, Лаура. Завтра у меня не выйдет никуда пойти».

Через камень для подслушивания я услышала голос Вима. Даже расставшись с ним и вернувшись к себе, я продолжала наблюдать за Вимом.

Он внезапно нарушил данное слово и сказал, что завтра никуда не пойдёт. А значит случилось что-то неожиданное.

Нельзя это игнорировать.

Мой долг присматривать за Вимом.

Чтобы он не нагружал себя. И чтобы не считал, что является для кого-то бременем.

Всё, что я делаю, я делаю ради себя. Ему незачем знать, что кто-то тратит ради него столько времени и может рухнуть от усталости, если узнает, ему это точно не понравится.

Скажет, что это тяжело.

Потому я решила, что буду физически наблюдать за ним до трёх часов в день.

Но теперь оказалось, что он слышит зов лабиринта. Это экстренный случай.

Конечно же я волнуюсь.

И раз всё серьёзно, на какое-то время придётся снять ограничения.

Понимаю, что отклоняюсь от изначальной цели. Понимание этого не является чем-то плохим. Больше можно не переживать, что я свалюсь без сил.

Всё хорошо, я могу рассуждать здраво.

Сев на стул, я посмотрела на карту Филброна, висевшую на стене, стараясь ничего не упустить.

Рано утром на следующий день произошли перемены.

Дом Вима в пригороде, там мало преград, потому и слепых зон мало. Пока он дома, я решила, что можно не бегать вокруг него, так что я последовала за ним, когда он вошёл в город.

Вим шёл, опустив голову. Он мог показаться подавленным, но по сути не сильно отличался от себя привычного. Я же шла за ним как и всегда.

Единственным отличием было то, что сегодня день фестиваля.

Когда все стекаются в центр города, идущие против потока люди особенно приметны. Если человек чётко двигается к цели, все воспримут это нормально, но если он идёт против потока и точно без определённой цели, то конечно же заинтересует стражу. Когда я была новичком в этом деле, ко мне часто возникали вопросы.

Но больше я таких глупых ошибок не допускаю.

Немного отставая, я следовала по маршруту Вима. Моё поведение ничем не отличалось от обычного человека во время прогулки.

В отличие от одной приметной малявки.

— Собачонка.

— Ва!

Так как она была сосредоточена на Виме, было просто подойти к ней со спины. Я схватила её за воротник и подняла.

— Простите, простите! Э, это, это.

— Это я, Лаура.

— А? А? Су?

— Сопровождающих... Не видать.

Она довольно мило размахивала своими короткими ручками и ножками.

— Вот ведь, и чего все постоянно начинают Вимом восхищаться... Успокойся. Я просто прочитаю тебе лекцию.

— У-у...

Я поставила её на землю, и Лаура не убежала, просто опустила голову. Понимает, что поступает неправильно.

— Я тебя слушаю.

— ... Это, сегодня ведь фестиваль. Я думала, что мы сходим куда-нибудь вместе, но похоже у господина Вима дела.

— И ты улизнула из больницы.

Выглядя немного недовольной, она всё же закивала.

— Ты с утра перед его домом ждала?

— ... Да.

— Ну знаешь, хотя ты и так поняла, что поступила неправильно. И это страшно. Когда кто-то преследует тебя сутки напролёт.

— Но господин Вим.

Пока болтала, я начала вспоминать нечто похожее.

— Погоди, Лаура.

— А?

— Я кое-кого заметила.

Сама сосредоточилась на Виме и Лауре, а за спиной не следила.

Вот и заметила фигуру позади слишком поздно.

— Эй, вы, подозрительная парочка! Если вы задумали что-то сделать господину Виму, придётся иметь дело со мной!

Обернувшись, я, как и предполагала, увидела Абеля.

— Это я, Абель.

— А? Госпожа Хайдемари. И, а? Это же Лаура?

— Да. Что и ожидалось. А теперь тоже присаживайся. Стоит повторить. Лекцию и для тебя тоже.

— Что? Всё не так. Я на дежурстве.

— Да, да, садись уже.

— А, да. Хорошо...

Абель сдался и сел рядом с Лаурой.

Кто первый, тот и победил. Главное идти напролом.

— Для начала ты, Лаура. Я понимаю твой интерес к Виму. Но это не лучшая идея всюду бегать за ним, пока он не остановит тебя.

— ... Да.

— Подумай о его чувствах. Тебе не кажется, что он так даже расслабиться не сможет?

— ... Да.

— И в больнице сейчас наверняка переполох. Вернись и извинись перед всеми.

— ... Да.

Лаура отвечала, раскаиваясь.

Хорошие детки милые, когда всё понимают.

— Кто бы вообще говорил...

Следующая проблема Абель, который уже уступил моему напору, но продолжал выглядеть таким же недовольным.

— Теперь ты, Абель! Всё же ты извращенец, гонящийся за задницей мужчины, которым одержим!

— Я выполняю роль наблюдателя!

— Хо? Расскажи-ка о миссии поподробнее.

— ... Трижды в день я проверяю его местонахождение и слежу, пока он спит.

— За твои действия на тебя заявление писать можно.

— Нет! Это! Миссия! Командир просила меня по возможности хотя бы раз сходить с господином Вимом на фестиваль!

— И ты в центр города пришёл? Сколько энтузиазма.

— Это... Я собирался заговорить с ним, вот и последовал.

— Звучит как какое-то оправдание. Ты же в курсе, как это подозрительно выглядит? Понимаешь, как это выглядит со стороны? Что если Вим тебя заметит? Согласен показаться вот так?

— У...

— Как взрослый, ты должен взять на себя ответственность за такое. Ты же понимаешь?

Абель совсем притих, как и Лаура он согнул спину колесом и сложил руки на колени.

Вот она победа.

Простачки. А теперь отпущу их по домам.

— Это...

Однако пока я ликовала, Лаура посмотрела на меня так, будто хотела что-то сказать.

— Что? Говори.

— Но мне интересно, куда направляется господин Вим... — сказала она, чем тронула меня.

Скорее всего дело в том, что я испытываю то же самое.

— Когда он учил меня зачарованию и разговаривал со мной, я испытывала что-то странное... Думала, что должна для него что-то сделать... Но тут он стал меня избегать. Потому я и хочу знать.

— А, ну, это.

— Господин Вим меня ненавидит?..

— Прекрати, хватит! Не смотри на меня так серьёзно!

— ... Всё же ненавидит.

Когда увидела, какая она нерешительная, сама занервничала.

Её уши опустились, похоже это было невыносимее, чем мои поучения, казалось, что если оставить, через десяток секунд она начнёт тихо плакать.

— Вот как, Лаура.

Дай мне передышку.

Не могу я относиться к этому как к чужой проблеме.

— Я не знаю мотивы Вима. Но если бы ты ему не нравилась, он бы просто не общался с тобой.

— ... Правда?

— Не должна я о таком распространятся, но ладно. Семья Вима — это семья слуг. Его так воспитывали, если уж что-то невыносимо, он этого просто не вынесет. Если неприятно, он просто уйдёт куда-то.

— А, вот как?

Я не с тобой говорила, Абель.

— Я не обманываю.

Похоже Лаура приняла сказанное, по лицу видно, что она испытала облегчение. Ушки снова приподнялись.

— А теперь давайте по домам, вы оба! Не до вас мне сейчас. Конечно нельзя сказать, что ваши мотивы нечисты. Но поступаете вы неправильно. Так что будьте осторожны впредь!

«Да!»

Отлично.

А теперь надо спешить. Я должна следовать за Вимом...

— Кстати, Су, а ты что здесь делаешь?.. — Лаура остановилась и повернулась ко мне.

Как знала, что это случится, да.

Вим вошёл в кофейню на окраине города. Заходя, он ещё раз осмотрелся вокруг и направился в дальний угол.

Немного погодя я тоже зашла.

— ... Почему вы следуете за мной?

— Ты сказала, что идёшь. И я пошла за тобой.

— Просто так захотелось.

Вот назойливые.

Что Абель, что Лаура.

— Ведите себя тихо.

— Есть.

— ... Да.

Похоже Лаура не очень понимает, что происходит. Не смогла я отослать её одну, потому и оставила.

Вим сидел за столом один и выглядел обеспокоенным.

Немного не так, как в тот раз. Он... Похоже о чём-то думает.

Должна быть причина. Возможно это как-то связано с «Сумеречными совами».

— ... Господин Вим с тех пор, как вернулся из лабиринта, не слышал странные голоса. Спина у него всё так же привычно колесом, — тихо говорил Абель.

— Ну, да. Верно подметил.

— И разговаривает как раньше.

— Наверное вы расстроены.

— Нет, мне такой господин Вим нравится даже больше, ему это больше подходит.

Вот уж чего я не ожидала от него услышать.

— ... Абель, так ты понял?!

Кто бы мог подумать, что он такой понимающий.

— Кто-то пришёл! — сказала Лаура, и мы посмотрели в направлении, куда она указала. К Виму направлялась фигура в капюшоне.

— Это точно женщина, — я хотела услышать подтверждение Абеля.

— Думаю, да... Может та же, что и в прошлый раз? Эльфийка.

Я присмотрелась.

Ну точно. Можно разглядеть заострённые уши.

Та, кто заменила Вима в «Драконовом крыле», женщина Кроноса.

И всё же странно. Вим уже передал ей дела. У них нет причин встречаться.

— ... Свидание?

Дурак Абель сказал то, что крутилось у меня в голове, но я не решалась озвучить.

— Чушь не неси, Абель. Это же Вим.

— Она ведь его преемница, так что можно сказать, что они старший и младший товарищи. Учитель и ученик.

— Прекрати. Всё не так.

— Они оба испытывают трудности в новой среде, потому делятся тяготами.

— Кому сказала, прекрати, болванчик деревянный! — я изо всех сил старалась не шуметь.

Вот ведь, придумает тоже.

Всё не так. Это же невозможно.

Да, не так. Точно не так. Даже если они оказались в схожей ситуации, Вим не попался бы в ловушку.

— Это возлюбленная господина Вима?.. — Лаура была шокирована.

— Госпожа Хайдемари, Лаура.

— Слышать не желаю! Мне жаль ту наивную девчонку, которая считает, что если принц спас её от опасности и прошёлся с ней, то она уже его возлюбленная!

— То есть вы понимаете.

Плохо, спорить с ними бессмысленно.

Я активировала камень для подслушивания так, чтобы они ничего не заметили, и поднесла к уху. Вибрация передавалась от того камня, что был в одежде Вима, и звук воспроизводился.

— ... М?

Однако я ничего не услышала.

Я ещё раз поднесла камень к уху и проверила.

Ну да, ничего не слышно.

Камень выпал из его одежды?

Нет. Пока не зашла в кафе, всё работало. А значит что-то случилось. Вошла эта эльфийка.

— Эй, Абель. Готовься нападать.

— А? Вы совсем с ума сошли от ревности?

— Нет. Эта эльфийка преступница. Она поставила барьер.