— Так, три четвёртые, далее три пятые... Большой камень.

«Поняла. Угол?»

— Два...

«Повтори. Не расслышала».

Дыхание спёрло до боли в груди. Раненая нога болела. То, что следовало позади, вызывало непреодолимый страх.

Зуб не попадал на зуб. Но молчать нельзя, и вместо плача вырывался лишь сдавленный стон.

— Два! — голос разнёсся по лесу слишком громко, и я замотала головой вокруг.

«Поняла. Не останавливайся. Сохраняй скорость и иди на юго-юго-запад».

— Д-да!..

Следуя указаниям, я продолжала идти. Останавливаться и бежать было нельзя.

Во тьме леса таилось много ужасов. Под ногами грязь, не позволяющая нормально передвигаться. Пока бежала, листья размером с пальцы скользили по ногам. Большие корни под ногами мешали идти, едва не приводя к падению.

Меня будто заглотило. Нельзя оборачиваться, иначе окончательно затянет.

Справа разносился шелест. Я увидела тени и заприметила кого-то, и тут шелест зазвучал с левой стороны.

— М-меня! Окружают!

«Поняла».

Наконец среди деревьев появился свет. Не огонь. Он двигался. Это глаза.

— В-всё! Мне не сбежать!

«Поняла. Двигайся прямо».

— Они точно позади.

«Вывод невозможен. Хочешь выслать замену?»

Голос был холодным. Спорить со мной он не собирался.

«Кья», — раздался крик животного.

В ответ похожие крики послышались спереди и сзади. Интервал между криками сокращался, кольцо стягивалось.

Тут я упала влево.

Не споткнулась, меня толкнули, и я ощутила, как по руке пробежала боль. Надо было отбиваться, так что я преобразила свою праву руку и ударила наотмашь.

Рука по чему-то попала. Я быстро подскочила и пригнулась, смотря на это.

«Докладывай! Лаура!»

— Н-на меня напали! Оно передо мной!

«Обезьяна?!»

— Больно! Больно...

«Доложи! Это обезьяна?! Как выглядит?!»

Это был монстр-обезьяна. Не та одна, что бросилась на меня. Они подступали ко мне, показывая острые клыки.

— Д-да. Не большие, меньше меня, чёрные...

«Поняла. Начинай бой. Пока отчёты не требую. Как прорвёшься, отступай на один-тринадцать. Как будешь на месте, отчитаешься».

После этих слов шум в ушах пропал. Одним ухом я слышала тишину, а потом её сменили крики обезьян. Пока говорила, не замечала, но и вдалеке тоже были обезьяны.

Я побежала.

Со спины на меня бросались обезьяны. Я избегала их и отбивалась, а они меня царапали, если остановлюсь, умру, потому я продолжала бежать.

Пока бежала, вспоминала отчёт.

Бесконечные развилки лабиринта. Множество растений. Запах руды. Куча ловушек. И страх перед монстрами, преследующими меня.

Их было много. Слишком много для небольшого куска карты.

Потому замена мне не нужна.

Уже от этого было легче.

Приказы больше не поступали. Связь оборвалась. Помощь не придёт. Так мной распоряжались.

Лишь одно хорошо.

Я могу вдоволь бегать. Я уже едва помнила, как давно такое было. Нахлынули воспоминания, как я счастливо бегала, когда жила с мамой и папой в городе.

Да, это было так давно, что уже забывалось. Страх, боль и страдание, вот что укоренилось в моей жизни.

Мне нравилось бегать.