— Я пошёл.

Взгляд Вима совершенно изменился. Сомнения пропали. Но в них была и грусть. Будто птенец, покидающий гнездо в поисках нового дома.

— Ага.

— Вот как.

Он стал довольно смелым. Нет, он всегда был таким. Пусть вечно сомневается, но когда приходит время, он делает что-то невероятное, ну, он всегда был таким.

— Мы расстаёмся, Хайдемари. Наверное... Хе-хе-хе.

— Вряд ли. Ведь ты победишь.

— Ты слишком уверена во мне. Вряд ли всё пройдёт так же удачно, как в прошлый раз. Я выиграю время. Я стал намного сильнее, чем раньше, да... Хи-хи, точно.

Я была рада слышать его мерзкий смех.

«Ночные стрекозы» — свободолюбивая группа, но здесь он смеялся иначе, сдерживался перед всеми.

— Немного странно. Я взволнован. Колени дрожат. Похоже я напуган. Так и хочется сказать, что я не хочу умирать.

Вим, уверена, это не страх.

— Ну, я пошёл. Времени не осталось. Хе-хе.

— Да. Иди.

Я помахала, а он лишь приподнял руку в ответ. И пошёл.

Вим. Мой Вим. Ты всё ещё не познал себя. Так же как знаю тебя я. Ты странный, с искажённым восприятием, не знаешь, как вести себя с дорогими людьми, но это и так очевидно.

Однако когда-нибудь настанет день, и ты узнаешь себя лучше, чем кто-либо.

И тогда я хочу, чтобы ты поведал о себе. Я сказала, что знаю о тебе всё, но на самом деле есть то, чего я о тебе не знаю. Ведь в мире есть то, чего не знает никто, включая тебя. Прямо как то, что происходит сейчас.

... Эй, Вим, почему ты смеёшься в такие моменты?

***Дождь не думал прекращаться. Воды стало ещё больше, она уже доходила до колен. Уже и двигаться тяжело.

Босс извивался, точно провоцируя, его круглые подчинённые делали то же самое. Хотя нет, это так они плавают. Их конструкция позволяет им плавать, и чем сильнее они растворяются, тем быстрее становятся.

От таких не сбежать.

Присмотревшись, я убедился. Тот чёрный дым, что выходит из спины босса, порождает дождь. Значит дождь не прекратится, пока босс не умрёт.

Но почему пошёл такой сильный дождь? Понимаю, что это какая-то магия, но количество осадков непропорциональное.

Кстати, если подумать, босс упал сверху.

Похоже он держался где-то высоко на стене. Наверное он рассеивал свой чёрный дым в тёмном небе, собирая облака. Хотя возможно этот дым — конденсация пара или ещё что-то такое.

Но что-то я придаюсь совсем не тем мыслям. Хотя то же и с врагом. Похоже он в замешательстве.

Боссы как правило обладают высоким интеллектом. Я вышел вперёд вместо госпожи Камиллы, которая считается сильной, потому он сразу же заподозрил неладное.

— Ну, пора постараться.

Сдерживая дрожь в коленях, я выровнял дыхание. Тело замёрзло, но я в порядке. Скоро станет невыносимо жарко.

Есть много вещей, которые можно укрепить с помощью зачарования, но в человеческом теле сложность разнится в каждом отдельном случае.

Проще всего усилить кости, а следом мышцы. Большая часть усилений сосредоточены на них. Но чтобы выйти за рамки, надо управлять насыщенностью кислородом крови, а для этого надо усилить сердце. Это усиление затрагивает невидимою область в центре человеческого тела, потому тут сложность резко возрастает. Сейчас лишь небольшое число зачарователей могут контролировать кровоток.

Но помимо ядра человека, его сердца, есть и другая часть, усиливать которую запрещено.

Мозг.

Та часть, что контролирует сознание. Ускорение принятия решения значительно увеличит боевые способности, но из-за сложности и опасности ещё ни один зачарователь не смог укрепить мозг.

Слишком много сложностей.

В первую очередь вопрос сознания. Так как это обособленный орган, который мыслит и реагирует с рождения, он не допускает вторжения извне. Усилить мозг другого человека невозможно, и даже если подобное получится, то только на самом зачарователе, у которого невысокие боевые способности, потому смысла в этом немного.

И если даже усилить мозг получится, в следующий миг наступит перегрузка, и зачарователь потеряет сознание. Усиление мозга означает ускорение взаимодействий внутри мозга, но скорость обработки информации настолько высока, что её просто не получится осознать. Если ускорить мозг, ускоренный мозг ускорит себя, а потом ещё раз, и так дальше по кругу.

Потому никто не пытается укрепить свой мозг. Зачаврователей мало, потому подобные попытки очень редки.

Но я попробовал. И это единственный способ получить силу, чтобы сражаться в одиночку.

Не скажу, что тут есть какой-то трюк, всё довольно просто. Я полностью осознавал своё сознание. Я продолжал задавать себе вопросы. И отточил свои чувства. И вот я пришёл к слабому усилению, которое позволяет обойтись без перегрузки и не потерять сознание.

Увлечение в одну стотысячную.

Даже это даёт серьёзную нагрузку на мозг. Сейчас это предел для меня. Побочным эффектом может стать повреждение головного мозга.

И всё же это возможно. Самоконтроль, который позволяет воплотить все теории с помощью ускорения мозга. И это...

— ... Переход: «повелитель марионеток».

Сознание перевернулось.

Видимый пейзаж, слышимые звуки, все мои знания перемешивались в невнятную мешанину.

— Гха... Хха...

На миг все мышцы в теле напряглись.

Пищеварительная система сжалась, из горла выдавило воздух.

Сигналы перестали поступать в мышцы.

Я вынужден был терпеть невыносимую боль, которой нельзя сопротивляться.

Прошло несколько секунд, хотя может всего одна. Мир стал тихим точно водная гладь.

— ... Хи-хи-хи-хи.

Вместе с дыханием с губ сорвался мерзкий смех.

Похоже получилось.

Как бы объяснить это чувство? Моё восприятие времени сошло с ума, точнее всё вокруг замедлилось.

Да, руки и ноги были полностью под моим контролем, я мог писать сразу двумя руками. Я мог стать непревзойдённым в мире акробатам. Кажется, я мог двигать даже волосами. Хотя в них нет нервов, потому это невозможно.

Враг ударил. Дождь из щупалец, который едва не уничтожил «Ночных стрекоз», лился на меня со всех сторон.

— Я так и умереть могу.

После такого невредимым точно не останешься. Можно было не думать о том, чтобы отбиваться. Значит бежать. Оставалось лишь уклоняться. Вот только уклониться я никак не мог.

... Если получится уйти, то это чудо одно на сто тысяч.

Я слаб, и пусть сражаюсь против того же врага, мои идеи отличаются от тех, что в голове у сильного человека вроде госпожи Камиллы.

Сильные люди, чтобы не проиграть, увеличивают силу и козыри. Они тренируются, чтобы победить в десяти случаях из десяти.

Но у меня всё иначе. Я приложил все свои силы ради одного-единственного случая. Именно так сражаются слабые.

Это решение и стало поворотным моментом. Суть моего зачарования. Использовать ограниченную ману и дать как можно больше ограниченных улучшений на минимальное время, на минимальной площади в идеальный момент. Дело не в успехе, а в том, чтобы прийти к успеху.

Продолжать находить чудеса, возможные лишь раз на сто тысяч. Иначе меня будет ждать смерть.

— «Мгновенное улучшение, двадцатикратное».

Там неспешно. Усиление, которое плотнее обычного в двадцать раз. Я ощущаю его полностью.

Я ощущал всё, что происходит с моим телом. Идеальный контроль, я идеально знал, когда надо действовать.

Я идеально осознавал движение каждой отдельной мышцы в каждый отдельный миг. Если буду последовательно комбинировать усиление, оно почти не будет расходовать силы.

Да, будто мой мозг был отделён от тела. Я чётко понимал, как управлять моим телом. Я чётко понимал, каков идеал. Надо рассчитывать каждый отдельный момент. Если допущу ошибку, переломаю себе конечности, правда сейчас это воспринимается не как мои проблемы.

Если мозг работает быстро, то так же двигаются и зрительные нервы, связанные с ним. И слух стал сверхчувствительным, что позволяло мне улавливать информацию на другом уровне. Я запоминал всю зрительную информацию, предсказывал движения. И видел сияние.

Щупальца приближались плотно и со всех сторон.

Я ударил мачете по одному щупальцу, а потом резко отступил, уйдя по диагонали. Конечно же враг последовал за мной, находясь в воздухе, я использовал инерцию в правой ноге и погасил её. Настоящее безумие, но я справлюсь. На кости и мышцы огромная нагрузка, но если на миг усилить, они не пострадают. Так как я внезапно остановился в воздухе, щупальца прошли мимо меня.

И эти щупальца точно просили меня использовать их как опору. Да уж, позиция странная. Но тут ничего страшного. Я задрал правую ногу, так что колено коснулось рёбер, и оттолкнулся. Такие действия могли вызвать вывих, но если увеличить эластичность связок, никаких проблем не будет.

И вот я скользнул между щупальцами. Избегая воду, я наступил на одно из щупалец. Кончик был далеко позади. Я чуть не упал, но воспользовался этим и направился вперёд как по канату.

— Ха-ха!

Получилось! Маленькая вероятность сработала!

Это уже чудо одно на миллион? Не знаю. Но я ещё на грани смерти. Если запоздаю на одну тысячную секунды, если допущу ошибку, переломаю себе все кости и получу удар щупальцами. Если не пройду по щупальцам, увязну в воде.

Я продолжил избегать. Продолжил прыгать. Скорость повышалась. Если щупальца окружат меня, я умру.

Ну что, идёшь? Каким будет твой следующий шаг? Снова увеличишь число щупалец?

Я готовился, но босс повёл себя иначе. Я видел цвет маны, будто что-то появилось на поверхности.

Это лезвия воды. Он собрался использовать их вместе с щупальцами.

Намерения были понятны. Враг осознал, что атаки щупальцами не работают. Быстро он принял решение.

Цель определена. Тут же вылетело лезвие воды. Быстро. И клинок солидный. Он летел не горизонтально, а вращаясь в воздухе.

От такого не уйти. Разве что случится чудо.

Потому я уклонился. Всё было сделано идеально. Я видел, как оно вращается и с помощью мачете срубил те части, что могли задеть. Изменив направление, я перехватил приближавшиеся сзади щупальца. Даже если бы попросили повторить, я бы не смог.

Позади послышался звук или скорее вибрация. Похоже прогноз оправдался.

— Вижу! Вижу! Ха-ха!

И вот я уже оказался перед боссом. Огромный. Как стена. Биться против такого, как ребёнку лопатой гору перекапывать.

Тут я тоже заметил странное поведение. Но я помню, как враг ушёл от «охоты на великанов» госпожи Камиллы.

Он собрался прыгнуть.

И когда он будет в воздухе, это будет возможность.

Босс выпустил воду и отпрыгнул. Нырнёт под воду. Это ноги? Будь он гусеницей, это можно было бы назвать лапками на брюхе.

Я ударил. Старался срубить каждый кусок плоти, оказавшийся на пути. Целью был вращающийся внутренний орган. У меня получится. Он всё ещё в движении. Я могу продолжать рубить.

Это уже физическое тело. Надо уйти до того, как он приземлится, иначе он может меня раздавить.

Но всё в порядке. Если не облажаюсь, смогу его разрубить.

Продолжай поднимать шансы до нескольких десятков тысяч к одному.

Если смерть рядом, значит ты ещё не мёртв.

***— Эй, что это?

Кто-то сказал это, Джимон, Марк, нет, возможно все.

Все думали, что малыш Вим сошёл с ума. Он выразил несогласие с моей стратегией приманки не словами, но делом.

Единственный зачарователь пошёл против босса. Сильного. Управляющего погодой и своими подчинёнными. Пойти против такого равносильно самоубийству.

Я была в замешательстве. Кто-то хотел его остановить. Кто-то спасти. Кто-то выказывал гнев.

Но что это?

Кто этот скоростной воин, способный на равных драться с боссом в одиночку?

Я старалась уследить за ним, но всё равно теряла из виду. Что это за движения? Он скакал и прыгал, но не оказывался в свободном падении. Он контролировал своё нахождение в воздухе и что-то пинал? Он использует атаки врага?

Это нечеловеческие движения.

Ускоряется и замедляется точно марионетка, которую тянут за ниточки. Сквозь мощные атаки он пролез через узкую щель.

После такого вряд ли целым останешься. Сложно сохранить ману и здоровье.

Но малыш Вим не остановился. Действиями, которые можно называть чудесами, он справлялся с опасностями.

***До приземления босса ещё миг, а я сейчас прямо внутри него. Если не выберусь, буду раздавлен.

Я ушёл вбок и проделал дыру. Просто прорубил треугольник, а потом выбил.

И всё же странно. Я рубил тело изнутри, но до внутренних органов не добрался.

Хотелось иметь какое-то представление, прежде чем уйти. Я выгнулся, изучая тело изнутри, и ударил по стенке.

Полупрозрачный, но всё равно ничего не видно. Точнее видно что-то вроде чёрного тумана. Я немного не там? Понятно, они движутся? Он может переместить жизненно важные части, забавно.

Время вышло. Я сбежал. И оказался в воздухе.

Хотелось ещё как-то отыграться. Дыра в теле босса была передо мной, и я метнул нож в направлении тумана.

Бам.

Прозвучал удар. И вот босс приземлился на воду.

Наконец я увидел реакцию босса на мою атаку. Он прекратил наступление и стал корчиться не так как раньше. Похоже ему больно. Ну да, когда он прыгнул, в нём проделали дыру с человеческий рост. Он никак не мог это осознать. Это и мне было сложно сделать.

Ах, потрясающе. Всё вышло как я задумал. Я сделал всё, что смог придумать.

Тело пылает. Оно становится всё горячее. Но голова так же холодна. Нет, я ведь взволнован?

— ... Хи-хи.

Просочился смех.

Похоже я увлёкся. Нет. Сейчас на моих плечах жизни всех в «Ночных стрекозах». Если не выиграю время, кто-то может умереть. Потому нельзя уходить от своей роли. Некогда веселиться. И круглые монстры вокруг всё ещё невредимы...

... Веселиться?

Мне весело?

Осознав это, я уже не мог ничего с этим поделать. Я понял, что наслаждаюсь близостью смерти. Я ощутил приятное покалывание на коже. Чем ближе я был к серьёзной опасности, тем веселее мне было, и тем сильнее была дрожь. Я догадывался об этом. Всегда хотел оказаться в такой ситуации. Всегда ждал, когда настанет это время.

Сейчас я живу.

Я увидел, что действия босса изменились. Думал, что он снова атакует щупальцами, но это не так. Он выпустил все щупальца и они кружились вокруг него.

Он перешёл в оборону? Раз не может добраться, то просто защищается.

Я сразу же понял, что он задумал. Вокруг босса собрались круглые монстры.

И взлетели.

— А?

Они парили. Поднялись высоко, нависли надо мной точно тучи. Их сознание растворилось, и теперь ими управляли.

Что это за магия? Но магия не говорит о том, что ты можешь с её помощью сделать всё.

Босс ослабил защиту.

Он изменился внешне. Стал больше? Щупалец стало больше, короткие, их было плохо видно, но их стало больше. Так это его истинная форма?

Это не гусеница и не улитка, а что-то похожее на морскую корову, но всё равно, что это?

В любом случае монстр меняет форму. Когда босса загоняют в угол, он может использовать свой козырь. То же было и с боссом предыдущего этажа.

То есть его загнали.

— Второй раунд?

И что же будет? Не знаю, что враг задумал. Но он точно стал сильнее.

Может и мне поднять уровень?

Когда командир проиграла, я услышал, как разбилось сердце.

Кандидат в руководство. Уверенный в себе. Готовый помочь любому.

И я был бессилен. Я не смог присоединиться к бою командира, а исход довёл меня до отчаяния.

... Абель! Прикрой!

После того, как господин Вим сказал это, я наконец снова смог двигаться. Я должен был защищать его и командира. Благодаря его усилению моя защита была невероятно успешной. Возможно я даже на грани смерти мог бы быть полезен.

Но только я подумал об этом, а он проскользнул мимо и встал перед боссом.

Он всегда казался маленьким и ненадёжным, вечно неуверенным и сгорбленным. Куда ему до врага.

Потому это и показалось странным. Все, включая босса, озадаченно смотрели на него.

А потом он загнал босса.

Можно назвать это абсурдном, но почему-то мне не показалось это удивительным.

Разница была очевидной. Я не жалел, разница была такой огромной, что придавала мне уверенность. Это совсем не то, что зависть по отношению к командиру, может цель, нет, направление совершенно иное, чтобы считать это целью.

А, вот как.

Это надежда.

Признательность человеку, вытащившему меня из отчаяния.

Когда подумал так, для меня всё стало очевидно. Для господина Вима и остальных это могло показаться ничем не примечательным разговором, но для меня это был переломный момент.

... Выживем. Пока господин Вим весь израненный справляется с непрекращающимся огнём.

***Вид плавающих органов поддержки мне сразу не понравился. Что-то должно случиться. Скорее всего ударят сверху по обширной территории. Если это случится, я не смогу просто прыгнуть, чтобы увернуться.

Чтобы это получилось, надо уметь запоминать, обрабатывать и предсказывать всё, что за пределами обзора.

— «Мгновенное улучшение, пятидесятикратное».

Да, так я смогу ещё лучше контролировать зрение. И кратковременная память тоже улучшится.

Влага в голове нагревалась. Вот-вот закипит.

Я поднял голову и увидел приближающуюся атаку. Не только щупальца, но ещё копья и лезвия воды.

Вижу. Вижу всё. И всё помню. Триста семьдесят семь щупалец. Четыреста девяносто лезвий. Пятьдесят пять копий. Это всё, включая те, что находятся вне поля зрения. Траектория так же предсказуема. Что и ожидалось от босса, он очень умён. Хочет, чтобы все атаки ударили одновременно.

Я продумал кратчайший маршрут. Должно получиться.

Оттолкнуться от воды. Я могу это. Не важно, что у меня под ногами. Цель — лезвия воды. Лезвия длинные, и их можно использовать, чтобы нейтрализовать другие атаки. Подпрыгнуть и отбить тыльной стороной меча, чтобы отразить копья и щупальца.

Теперь можно сбить или остановить. А оставшиеся перерубить.

Так я мог разобраться и с щупальцами, и с копьями, и с лезвиями. Если по мачете вначале ударит справа, а потом слева, его может развернуть и убить меня. Это равносильно прекращению атаки.

Я нашёл точку опоры. И оттолкнулся. Конечно последует вторая волна. Ничего ещё не кончено. Я справлюсь с волнами атак. Буду рубить, прыгать, уклоняться и кувыркаться.

— ... Ха-ха!

Как приятно. Как весело. Ощущение всемогущества, охватывающее всё на триста шестьдесят градусов.

Я использовал все доступные движения, все доступные возможности на полную.

И у меня всё получалось.

Разве может быть так хорошо? Всего один просчёт и я умру, как же это волнительно.

Здорово, что у босса есть своя стратегия. И я сталкиваюсь с ним своей тактикой. Как же это волнительно.

Стоило осознать это, и я уже не мог остановиться.

Во мне было такое желание?

Я выкладывался по полной. И получал удовольствие.

***Малыш Вим подобрался к боссу, похоже он испугался, отпрыгнул, и парень исчез.

Я думала, его снесли. А потом парень выпрыгнул со стороны босса. Он пробился. А потом перевернулся и метнул нож.

Босс явно страдал. Со стороны это напоминало атаку, близкую к смертельной.

— Командир! — позвал Ханс, и я пришла в себя.

— ... Ваши раны!

— Я не могу сражаться, но стоять могу. Спасибо Абелю.

Абель всё ещё защищал меня. Малыш Вим заставил его атаки ослабнуть, но босс всё ещё бил по нам.

— Перспективы на отступление?

— Ник... Ура! Никаких!

Даже пока говорили, нас постоянно атаковали. Каждый выживал самостоятельно потому стараться приходилось всем. Какие-то планы выполнить было попросту нельзя.

— Командир! Приказывайте!

Я посмотрела в глаза Ханса и поняла. Он в замешательстве.

Как и все остальные. Как командир я дала безумный приказ бросить меня, но малыш Вим всё переиграл.

А потом показал невероятное сражение.

И что делать? Как поступить «Ночным стрекозам»?

Поддержать? Нет, не сможем. Это скоростное сражение, и мы будем только мешать. Отступить? Не получится, мы окружены. С нынешней силой нам не пробиться. В таком случае нам только и остаётся...

Поведение босса изменилось. Он стал меняться.

Я была поражена. Это значило, что малыш Вим в одиночку загнал его в угол.

Подчинённые босса, которые всё время атаковали, стали взлетать. Они превратились в органы поддержки?

Пока атака прекратилась.

Пусть мой разум был затуманен, я могла предсказать, что будет дальше. Не только малыш Вим, но и мы будем в радиусе поражения. Удар будет смертоносным. А значит я должна взять командование.

«Всем приготовиться! Атака сверху! Отойдите подальше от зоны поражения и займите оборону!»

И вот из подчинённых посыпались дождём атаки, напоминающие щупальца.

— «Двигайся, рубитель больших голов».

Я напрягла руки и подняла меч, и раскрыла лезвие точно зонтик. Пусть ненадолго, но это сработает. Выдерживая вибрацию от ударов, я смотрела на малыша Вима.

Он действовал. Крутился, рубил и продолжал уклоняться от волн ударов с неба. Парень двигался так же стремительно в самый последний момент.

Он сказал, что победит босса. Я считала это блефом, но это не так. Парень оказался сильнее, и даже загнал босса, заставив изменить форму.

Только я об этом знать не могла. И теперь малыш Вим мог справиться с исходившей от босса угрозой. Мои ожидания возросли многократно, хоть я и говорила себе успокоиться.

И одно было ясно: этот бой не на том уровне, в который мы могли бы вмешаться.

***Весело. Хотелось, чтобы это продолжалось всегда. Не думать ни о чём лишнем и просто продолжать рубить.

Но так ничего не закончится. Я мог справиться с атаками с воздуха, но ничего не мог сделать с врагом. Я был в идеальной форме, но не мог позволить себе лишние движения. Ведь я зря потрачу силы.

Надо что-то предпринять.

Задумавшись, я смог за что-то ухватиться.

Но чего-то не хватало. Точнее было то, чего я пока не заметил. Тоже не то. Я что-то упускаю. Важное предчувствие. Не опасности, подсказывало мне нечто внутри.

Тогда что?

Нечто отложенное в памяти. Ранее. Ещё раньше. Да, основа босса.

Это связано со звуком, который появился после того, как я метнул нож. Как это может быть связано?

Да, внутри босса есть нечто твёрдое. И он это защищает. И что это?

Очевидно его слабость, внутренний орган. Самое твёрдое — скорлупа. Что-то вроде ракушки?

Если сломаю ракушку, смогу победить.

Когда осознал это, в моей голове сложился маршрут к боссу.

Что это? Как прийти к ответу? Я не знал, как провести расчёт.

Наверняка озарения продолжат приходить. Это не очевидный вариант. Вероятности будут накладываться, и фактическое решение будет.

Его движения предсказуемы. Никакой ошибки. Он не может вести себя непредсказуемо. Если продолжу следовать этому пути, то смогу победить. Если не допущу ошибку.

... Мои руки дрожали.

Странная дрожь. Я ведь не боюсь. Я дрожу от пути, который нашёл. Всё было настолько идеально, что я даже засомневался, и даже растерялся, не найдя, что можно возразить. Отсюда и трепет.

Если так подумать, возможно меня трясло всё это время.

Теперь я понял, это предчувствие победы. Когда ты против врага, которого обычно не победить, увидел возможность одну на десять тысяч и решил ухватиться за неё.

В чём разница между этим и заблуждением? Со стороны может показаться, что разницы вообще нет.

Но я был уверен, что у меня всё получится.

Это больше напоминало самоубийство, но пока я испытывал эти чувства, всё не так уж и плохо.

Проще всего ударить по копью. Хотя это вода, она вязкая. Чтобы прыгнуть в сторону, такой опоры должно быть достаточно.

Я отпрыгнул от того, что упало. При этом уклоняясь от щупалец и всего прочего. Идея глупая, но сработать может.

Когда подумал об этом, я смог всё реализовать. Мои суждения и процесс реализации помогали мне действовать ещё быстрее.

Я бил ногами и уклонялся и в итоге оказался на вершине. Начав падать, я ушёл в сторону. Уклонялся и бил. Толкал. Если не мог уклониться, то парировал или рубил. И всё это было направлено для ускорения.

Ветер приятно холодил. Я так ускорился, что был уже быстрее дождя. Уже какое-то время моей кожи вода совсем не касалась.

Звуки исчезли. Я приготовился к ударной волне.

Время остановилось.

Тишина.

В мире остался один лишь я.

Приятно чувствовать себя повелителем этого места.

Ещё миг, и я приблизился.

Босс был прямо передо мной.

На такой скорости можно проткнуть его раковину.

Удивлённый враг воздвиг перед собой последний барьер. Я ударил в одно и то же место пять раз. Этого достаточно. Я использовал всю оставшуюся ману и усилил своё тело до предела. Продолжая ускоряться, я ударил.

— Хи-хи.

Через Мачете я дважды ощутил твёрдость.

Разорвав плоть, я пробился.

Я ощутил нечто склизкое, будто по мне прошлись языком, а потом вышел наружу.

Пробился.

... Миг.

В белоснежном пейзаже я увидел что-то вроде ракушки. Я понял, что именно её я пробил.

Из щели что-то выбралось, точно поднимаясь. Я увидел человекоподобное существо. Лица я разглядеть не смог. Не знаю, в каком состоянии я был, пока смотрел на это.

Гуманоид встал передо мной и вроде как сказал:

— ફરીથી આવવા દો [1].

Я ничего не понял. Но неприятно не было.

— Ага.

Потому я кивнул.

Мана закончилась, и я приземлился.

Я обернулся.

Босс не двигался.

Огромная полупрозрачная масса напоминала большой сталактит.

Я услышал нечто отдалённо напоминающее крик, а потом огромная туша упала и стала плавиться.

Когда этого гиганта не стало, больше ничего не препятствовало моему обзору, и передо мной открылся пейзаж.

И я увидел. Там были все. Они поднялись и бежали ко мне.

Вот как, я сражался, чтобы защитить всех.

Вот что было.

Сил не осталось, сознание затуманилось. Я перестал использовать усиление и постепенно возвращался к привычным ощущениям. И тут меня пронзила боль, будто тело разорвало на части. Я перестарался. Устал и больше не мог двигаться.

Кто-то меня подхватил. Кто-то говорил со мной. Не знаю.

По крайней мере дождь прекратился.

Примечания переводчика:

1. Пусть это придёт снова.