Массивного бронзового дракона подбросило в воздух, он пробил два высоких здания, а затем тяжело рухнул на груду обломков.

Его огромное тело распалось на слабые светящиеся точки, оставив Моргана распростертым среди обломков, его конечности дрожали от боли, которая отдавалась в каждой косточке его тела.

Он попытался подняться, но обнаружил, что бессилен, из-за жгучей боли в груди почти невозможно дышать.

Морган открыл глаза, пытаясь сосредоточиться на поле боя впереди.

Монстр, известный как Абсолютный Страх, продолжал уничтожать Королей-драконов одного за другим, словно отмахиваясь от незначительных вредителей.

Взмахом своих массивных крыльев он сбил Росвиссер с ног. Затем он схватил Ишу, которая только что выбралась из-под земли, и швырнул ее на землю. Не теряя ни секунды, он протащил массивную фигуру дракона Иши по полю боя, оставляя глубокие траншеи в земле среди летающих обломков, крови и огня.

Воздух был наполнен пронзительными криками драконов и звуками хаоса.

Каждое существо на этом поле битвы было одним из сильнейших в своем роде, королями королей.

И все же, до появления Абсолютного Страха, они были хрупкими и незначительными, как муравьи.

Морган ясно чувствовал — эта битва только усиливала Абсолютный Страх.

“Принц Серебряных Драконов сказал, что мы должны победить его, пока он не поглотил еще больше негативной энергии”, - пробормотал Морган.

Глубоко вздохнув, он заставил себя выпрямиться, вытирая кровь со рта, и его пристальный взгляд остановился на монстре впереди.

“Но с такой скоростью... забудь о победе над ним, мы едва можем остановить его”.

“Морган! Морган! Ты в порядке?”

Раздался голос неподалеку.

Морган повернул голову, щурясь от пыли.

“Это ты, Димоти?.

Мастер Башни подбежала к Моргану и схватила его за руку, чтобы помочь ему подняться.

“Насколько серьезно ты ранен?”

Морган взглянул на свое избитое и окровавленное тело, затем с кривой улыбкой посмотрел на Димоти.

“Разве это не очевидно?”

- Ах... прости, позволь мне исцелить тебя, - поспешно сказала Димоти, готовясь произнести исцеляющее заклинание.

Прежде чем она успела это сделать, Морган схватил ее за запястье, останавливая.

“ Не трать на меня свою магию. Моих сил не хватит, чтобы переломить ход битвы.

Димоти заколебалась, на ее лице отразилось недоверие.

“Даже ты не можешь что-то изменить?”

Несмотря на обычно беспечное поведение Моргана — он часто поддразнивал Леона и вел себя так, словно его ничто не беспокоило, — он был королем Драконов, восставшим вместе с Одином. Хотя Морган и не был таким могущественным, как Один, он был одним из сильнейших в своем роде.

То, что он так явно признал свое поражение…

Сила Абсолютного Страха была за пределами понимания Димоти.

“Димоти”, - начал Морган, в его голосе слышались любопытство и скептицизм, - “Вы с Одином упоминали "Дитя Грома" ранее. Ты уверена, что это принц Серебряных драконов?”

Димоти решительно кивнул.

“Пророчество было ясным. До прихода Абсолютного Страха Дитя Грома могло предвидеть множество исходов в своих снах. Подобные сны мучили принца уже несколько недель. Несомненно, он тот, о ком говорится в пророчестве.

“И все же...”

Морган прищурился, глядя на удаляющуюся фигуру Леона.

“Если пророчество верно, то где же тогда эти так называемые перемены? Предельный Страх снизошел, но ничего не произошло. Ты уверен, что вы с этим старым громовержцем не истолковали его превратно?”

Морган пробормотал себе под нос: “Может быть, я Дитя Грома. Знаешь, мне тоже снились кошмары...

Димоти испустил долгий, раздраженный вздох, качая головой.

“Поверь мне, Морган. Принц - единственный.

“И он будет тем, кто победит Самый страшный страх”.

Как только эти слова слетели с его губ, над полем боя разнесся оглушительный рев, сопровождаемый яркой вспышкой молнии.

Раздался оглушительный треск, и впервые Абсолютный Страх отшатнулся назад, его огромное тело едва не опрокинулось.

Мгновение спустя поле боя окутал ослепительный поток семицветного света, окутав Абсолютный Страх своим сиянием.

Леону и Росвиссер удалось, благодаря упорству и точности, переломить ситуацию, пусть и незначительно.

Когда Росвиссер приземлилась спиной на землю, ее ноги подкосились, и она чуть не упала. Леон бросился вперед и подхватил ее, прежде чем она успела упасть.

“Ты в порядке?” - спросил он с очевидным беспокойством.

Росвиссер выпрямилась, потирая лоб, чтобы успокоиться.

“Я в порядке... просто немного устала”.

Ее драконья чешуя, все еще восстанавливающаяся после предыдущей травмы, не восстановилась полностью. Даже с помощью знаков дракона для накопления магической энергии, интенсивность битвы быстро истощала ее силы.

Иша, избитая, но все еще стоящая на ногах, подошла к ним. Бросив быстрый взгляд на сестру, чтобы оценить ее состояние, она повернулась к Леону.

- Шурин, твои магические запасы, должно быть, тоже на исходе, верно?

Леон вытер кровь с уголка рта, выражение его лица было решительным.

“Пока нет. Мы с Росвиссер провели дополнительные приготовления к этому бою. У нас еще есть резервы”.

“Дополнительные приготовления?”

Иша склонила голову набок, в ее глазах вспыхнуло любопытство. Несмотря на то, что ее лицо было перепачкано кровью и пылью, она не смогла скрыть понимающую ухмылку, появившуюся на ее губах.Предельный страх

- Ну, разве вы двое не находчивы?

Она слабо усмехнулась, сделав глубокий вдох, прежде чем снова перевести взгляд на Абсолютный Страх. Ее тон стал серьезным.

- Даже если так, у нас все еще нет решения этой проблемы. Если это затянется еще немного...

Ее слова были прерваны звуками ожесточенного боя, доносившегося с другой части поля боя.

“Ребекка! Осторожно, позади тебя!”

“Я иду поддержать Начо. А ты оставайся здесь!”

“Отряд Уокера понес тяжелые потери! Нам нужно подкрепление!”

Иша с трудом сглотнула, опустив глаза, когда закончила свою мысль.

“Если это затянется, все здесь умрут”.

В ее голосе не было преувеличения.

Она, как никто другой, могла в полной мере ощутить всепоглощающую мощь Абсолютного Страха.

Его физическая мощь, магическая отдача и само присутствие были на уровне, намного превосходящем все, с чем они сталкивались раньше.

Леон знал это слишком хорошо.

Даже с драконьими знаками, "Судом души" Росвиссер и их объединенным арсеналом высокоуровневой магии любой другой противник был бы давно уничтожен.

Но против Абсолютного Страха их атаки были не более чем царапинами.

Взгляд Леона был прикован к чудовищной фигуре вдалеке. Он казался еще более взволнованным, чем раньше.

“Суд Души не ослабил его. Во всяком случае, это только разозлило его еще больше”, - тихо сказала Росвиссер.

“Как и следовало ожидать от чего-то, что напрямую противостоит изначальной магии”, - ответил Леон. “Использование такой магии против него только еще больше ввергнет его в хаос”.

Бум!

Несколько фигур приземлились неподалеку, и от их присутствия земля задрожала.

Один и Нойя вернулись вместе с Константином и Клаудией.

Константин сложил крылья и присел, чтобы осторожно опустить измученную Нойю на землю, прежде чем выпрямиться и обратиться к Леону.

“Мы оказались в безвыходном положении с Шэдоу. Он удручающе хорош в затяжных сражениях. Если так будет продолжаться и дальше, он окончательно нас измотает. Мы пришли посмотреть, не стоит ли нам сменить тактику”.

Покрытые пылью и ушибами, Один и Клаудия выглядели такими же измученными, как и Константин. Его слова не были преувеличением — каждый был на пределе своих возможностей.

Нойя, вынужденная отключить свой изначальный режим, пошатнулась, пытаясь встать, но только для того, чтобы рухнуть вперед.

Леон поймал ее и нежно обнял.

“Прости, папа...” слабо пробормотала Нойя. “Время, отведенное на изначальный режим, ограничено...… оно слишком короткое...”

Битва длилась уже больше часа, что намного превышало интенсивность обычных тренировок Нойи.

То, что она продержалась так долго, было настоящим чудом.

Леон понимал ее боль лучше, чем кто-либо другой.

Он протянул дрожащую руку и осторожно вытер грязь и кровь с лица дочери. Его голос был мягким, полным любви и ободрения.

- Ты молодец, Нойя. Остальное предоставь мне.

- Малыш... сейчас не время строить из себя героя.

Один, все еще пытаясь отдышаться, заставил себя сохранять спокойствие.

“Этот враг… это слишком сильно сказано. Наши шансы на победу... в лучшем случае, процентов тридцать.

Услышав слова Одина, другие Короли-драконы замолчали, мрачно опустив головы.

Даже для могущественного Короля-Громового Дракона тридцать процентов были оптимистичной оценкой. По правде говоря, их шансы могли быть даже не такими высокими.

Отчаяние, густое и удушающее, начало охватывать группу.

Морган и Иша были тяжело ранены. Росвиссер больше не могла поддерживать себя в бою. Один и остальные были истощены. Нойя, достигнув своего предела, не смогла вернуться в свое изначальное состояние.

Всего за час с небольшим "Тень" и "Абсолютный страх" доказали, что значит быть непреодолимой силой.

На этот раз подавляющая мощь была направлена против Леона и его союзников, а не против них самих.

“Король Громовых драконов все еще слишком уверен в способностях вашей стороны”, - раздался хриплый голос из глубины Предельного Страха.

Появился Тень и, заложив руки за спину, направился к группе. Его движения были обдуманными, неторопливыми.

- Тридцать процентов? Хм... Давайте будем щедрыми. Учитывая, что Леон Касмод — единственный, кто еще может стоять, я бы сказал, что ваши шансы...

Тень остановился, раскинув руки, когда волна темной энергии прокатилась по полю боя, на мгновение осветив лица усталых королей-драконов. Его взгляд остановился на Леоне, и он закончил фразу с холодной усмешкой.

“ Десять процентов.

Убрав руки, Тень продолжил насмешливо-небрежным тоном:

“Что касается низших форм жизни, то ты молодец, что продержался так долго”.

“И Леон, я должен поблагодарить тебя за то, что ты сумел собрать так много людей, готовых пожертвовать собой ради своего дела. Поистине впечатляющие лидерские качества”.

“Но численность ничего не значит против Абсолютного Страха. Борьба с этим ничем не отличается от разбивания яйца о камень”.

“Перезапустить этот мир несложно. Все, что мне нужно сделать, - это убить вас всех и устранить любого, у кого хватит глупости оказать сопротивление”.

Голос Тени был спокойным, почти разговорным, как будто он обсуждал такие тривиальные вопросы, как погода.

В его глазах жизнь не имела никакой ценности. Он и Абсолютный Страх были похожи — существа, несущие разрушение, резню и хаос.

Его слова усилили отчаяние, и без того нависшее над группой подобно темному облаку.

Жгучая боль от ран, горечь от своей беспомощности и растущая ярость в их сердцах — все это заставило их заговорить, но тяжесть отчаяния заглушила слова в их горле.

“Многие из вас, должно быть, слышали о пророчестве о Дитя Грома”.

“Даже сейчас ты цепляешься за это пророчество, надеясь, что оно спасет тебя”.

“Жалко”.

Взгляд Тени был прикован к Леону. Хотя его слова, казалось, были обращены ко всем, было ясно, что его истинной целью был Леон.

Для Тени другие короли-драконы уже не имели значения. Все, что ему нужно было сделать, это разрушить их последнюю психологическую защиту, и победа была бы за ним.

“Итак, прежде чем вы все умрете, я хотел бы спросить — кто, по-вашему, это Дитя Грома?”

Вопрос Тени был полон злобы, его намерение помучить было очевидным.

“Это Один?”

“Не похоже, что это он”.

- Возможно… эта маленькая девочка? Он взглянул на Нойю, лежащую без сознания на руках Константина. “Она уже потеряла сознание. Ясно, что это не может быть она.

- Тогда... это ты, Леон Касмод?

Тень усмехнулся, его хриплый смех становился все громче и надрывнее.

- Как это смешно. Как ты мог быть Дитя Грома, Леон?

- Ты всего лишь призрак, который должен был умереть восемь лет назад.

“Человек, у которого восемь лет не было времени”.

“Твоя семья, твоя жена, твои дочери...… все это просто сон, который ты принял за реальность”.

”Заткнись!"

Голос, прервавший его, принадлежал не Леону и не Ише.

Это была Росвиссер.

Ее серебристые глаза задрожали, когда она шагнула вперед, глядя на Шедоу со смесью ярости и непреклонной решимости.

“Ну и что, что мы слабы? Ну и что с того, что мой муж был призраком?!”

В ее голосе звучала ярость, но за гневом скрывалась сила, рожденная любовью и воспоминаниями.

“Вы можете топтать этот мир, как вам заблагорассудится, и можете насмехаться над нами за то, что мы хрупкие.

“Но я никогда не позволю вам оскорблять моего мужа или мою дочь!”

Она стояла как маяк, сияя в тот момент, когда была нужна больше всего.

Леон наблюдал за ней, на мгновение погрузившись в свои мысли. Его мысли вернулись на годы назад, когда она все еще была холодной и отчужденной королевой Серебряных драконов. Она была отстраненной, безразличной к окружающему миру.

Именно их “ложная” семья изменила ее.

Она открыла свое сердце новым идеям, новым связям и ему.

Однажды она сказала, что Леон изменил ее.

Но Леон всегда хотел сказать ей, что во многих отношениях она была его путеводной звездой, указывающей ему путь вперед, когда он терялся.

Той связи, которую они разделяли, слова “супруг” было достаточно, чтобы преодолеть любое испытание.

Тень заколебался, явно застигнутый врасплох пламенным опровержением Росвиссер. Он не ожидал такого яростного ответа от человека, который должен был быть слишком истощен, чтобы сопротивляться.

Но он быстро пришел в себя и, ухмыляясь, издевательски спросил:

“Ты закончила? Такая сентиментальная чепуха… это то, что я ненавижу больше всего”.

“Только не говори мне, что ты думаешь, что несколько страстных слов вызовут Дитя Грома. Не смеши меня”.

Тень указал прямо на Леона, его голос был пропитан ядом.

“Судьба никогда не выберет тебя. Оставь свою последнюю надежду, и, по крайней мере, ты умрешь без сожалений”.

Леон промолчал, повернувшись, чтобы осторожно передать Нойю Константину.

Затем он шагнул вперед, встав плечом к плечу с Росвиссер.

Он взял ее холодную руку в свою, их взгляды на мгновение встретились, прежде чем они оба повернулись лицом к Тени.

“Я никогда не верил, что судьба выберет меня”, - сказал Леон спокойным, но решительным голосом.

У их ног затрещал электрический разряд, серебристая энергия начала окутывать их.

Росвиссер расправила драконьи крылья, ее серебристая аура излучала силу, а шрам Леона начал слабо светиться.

Глядя прямо в глаза Тени, Леон заговорил, его слова были твердыми и обдуманными.

“Потому что я тот, кто выбирает судьбу”.

Когда его голос затих, появился массивный серебряный дракон, его тело было окружено каскадами молний.

Используя форму дракона Росвиссер в качестве основы, они объединили свою силу в нечто, способное противостоять Абсолютному Страху.

Леон стоял на вершине головы серебряного дракона, а грозовые облака над ним клубились от неукротимой энергии. Земля содрогнулась под ними, когда мощь дракона достигла небывалого пика.

Один смотрел на него с благоговейным трепетом, его голос перешел на шепот.

“...Так это и есть Дитя Грома”.

Серебряный дракон, окутанный трескучими молниями, широко расправил крылья. Гром и ветер пронеслись над полем боя.

Комбинированная техника S-класса: Мастерство дракона