Видя, как взволнованы капитан и Росвиссер, Ребекка сразу же почувствовала любопытство.

"Невестка, невестка в законе! Что это такое? Что ваши дочери собираются приготовить после возвращения?"

Пожимая запястье Розвиссер с нетерпеливым выражением лица, Ребекка потребовала ответов, чтобы удовлетворить свое любопытство.

Розвиссер смущенно почесала висок и ответила:

"Ну... это своего рода семейная традиция. Сначала это было что-то для вашего капитана, но со временем… Я тоже втянулась в это."

Даже Росвиссер, величественной королеве Серебряных драконов, было трудно сохранять самообладание, вспоминая "ритуал призыва", подготовленный их дочерьми.

Хотя весь процесс переодевания был веселым, он также был предсказуемо хаотичным. Каждый раз, возвращаясь, Леон и Росвиссер готовились к "захватывающей" и "профессиональной" сцене, ожидающей их.

Ребекка моргала своими большими красивыми глазами, все еще не совсем понимая, что происходит.

"Можно мне тоже это посмотреть?"

"В следующий раз", - сказала Росвиссер. "После битвы за Небесный город кланам драконов предстоит еще много работы. Как только мы со всем этим разберемся, я лично приглашу вас посетить святилище Серебряного дракона, хорошо?"

- Ура, невестка, ты самая лучшая!

Воскликнула Ребекка, вскакивая и обнимая Розвиссер за плечи, явно намереваясь поцеловать ее в щеку.

Как раз в тот момент, когда Ребекке это почти удалось, чья-то рука схватила ее сзади за воротник и оторвала от земли.

Леон, упершись одной рукой в бедро, а другой держа Ребекку, как нашкодившего котенка, выглядел совершенно равнодушным.

Ребекка повернулась и сердито посмотрела на него. "Капитан, что вы делаете? Почему я не могу поцеловать невестку? Вы можете целовать ее каждый день, так почему я не могу поцеловать ее хотя бы раз?"

"Кто сказал, что я целую ее каждый день?"

- О? - Ребекка быстро повернула голову и, прежде чем Леон успел среагировать, запечатлела на щеке Росвиссера молниеносный поцелуй. Затем она повернулась обратно, самодовольно улыбаясь Леону.

- Я могу целовать ее каждый день, если захочу.

- Ты невозможна… Люди смотрят!" Щеки Росвиссер вспыхнули, она отвела взгляд и легонько ударила Леона ладонью в грудь.

Ребекка: "?"

"Мартин!"

- Разбираюсь с ситуацией.

"Начо, я думаю, нам не следовало приходить сюда. Нет, я думаю, что Шедоу должен был просто забрать нас отсюда".

"Я ненавижу тебя! Я ненавижу тебя! Я собираюсь изготовить снайперскую винтовку, которая сможет стрелять из империи прямо в твою драконью спальню, и в следующий раз, когда ты поцелуешь невестку, я разорву тебе губы!"

"Сумасшедшая девчонка, страшные угрозы", - сказал Леон, посмеиваясь.

С этими словами он бросил Ребекку Мартину, который уже был готов подхватить ее.

Миниатюрная фигура Ребекки, идеально подходящая для нападения на врагов из засады, также сделала ее идеальным "снарядом" для Леона и Мартина, которым они могли бы небрежно перебрасываться.

Ребекка грациозно пролетела по воздуху, описав аккуратную дугу, прежде чем приземлиться прямо на руки Мартину.

Мартин держал ее на руках, как принцессу, а Ребекка в игривом вызове показала Леону язык.

Начо хлопнул в ладоши.

- Ладно, уже поздно. Леон, мы попросим тебя и королеву Серебряных драконов сопроводить нас обратно в империю.

Леон кивнул, но заколебался. - Проблема в том, что я не думаю, что у нас достаточно людей. Изначально предполагалось, что Мевис будет помогать с эскортом, но так как она и Нойя вернулись пораньше, теперь остались только я и Королева Серебряных Драконов. Этого недостаточно, чтобы перевезти всех".

"Да, нам придется разделиться на группы для возвращения?"

"Если бы только нашелся другой Король-дракон, который помог бы нам..."

"Отец! Отец, почему мы до сих пор не возвращаемся домой?"

"Хэфэй, территория Красных Огненных Драконов была уничтожена плохими парнями. Мы не можем вернуться прямо сейчас".

"Значит ли это, что мы бездомные?"

"Не волнуйся, Хэфэй. Ты можешь пока пожить в Святилище Серебряного дракона"

- "Леон, почему ты так на меня смотришь?"

В соседнем углу король-дракон Красного Пламени и его послушная дочь обсуждали свои дальнейшие планы, поскольку их родина была уничтожена Тенью.

Услышав разговоры о том, что "нужен еще один король-дракон", Константин заметил приближающегося Леона со странным выражением лица.

Леон театрально потер лоб и сказал:

"Ах, у меня плохая память. Константин, не мог бы ты напомнить мне, как моя гильдия "Львиное сердце" вообще оказалась здесь из империи?"

Лицо Константина стало непроницаемым.

"…"

Тонкий, но в то же время резкий тон Леона ясно говорил о том, что у него есть какой—то план, хотя Константин, вероятно, был не в восторге от того, к чему он приведет.

Константин никак не ожидал, что его первым заданием после возвращения домой из Драконьего флота станет транспортировка Леона и группы людей.

Может быть, это карма за то, что он столько лет использовал Дикого в качестве ездового животного?

Впрочем, это не имело значения. В конце концов, эти люди спасли ему жизнь.

Неся Хэфэй на руках, Константин подошел к Леону и сказал:

"Я могу помочь твоим друзьям вернуться в империю, но у меня есть одно условие".

"Что это?"

- Мое святилище Красного Дракона было разрушено Тенью. Пока оно не будет восстановлено, я хочу, чтобы Хэфэй осталась с твоей семьей.

Леон слегка прищурился и улыбнулся, соглашаясь без колебаний.

"И это все? Конечно, без проблем".

"Хорошо."

С этими словами Константин превратился в дракона.

Хэфэй в восторге захлопала в ладоши.

"Папа такой классный!"

Это был первый раз, когда она увидела дракона своего отца с тех пор, как проснулась, и ее волнение было ощутимым.

Леон повернулся к Росвиссер.

"Хорошо, давайте готовиться к отъезду".

"Угу".

Росвиссер расправила крылья, и в мгновение ока перед всеми предстал потрясающий серебряный дракон.

"Вау! Невестка, твоя драконья форма так прекрасна!" Воскликнула Ребекка.

Леон свистнул, подзывая шестикрылого дракона-ястреба, который грациозно спустился с неба.

Все сели на своих драконов или на ястреба, чтобы обезопасить себя и подготовиться к возвращению в империю людей.

Вечером того же дня Леон и его группа вернулись в святилище Серебряного дракона.

Когда Константин, попрощавшись с Хэфэй, собрался уходить, Леон окликнул его.

"чЧо это?"

"В битве за Небесный город все были ранены, и у нас не было времени полностью восстановиться", - объяснил Леон. "Кроме того, ты давно не видел Хэфэй. Почему бы тебе не остаться здесь на несколько дней и не провести с ней немного времени?"

Хэфэй на мгновение заколебалась, держа Росвиссер за руку, прежде чем, наконец, заговорила.

"Отец, Хэфэй действительно скучала по тебе..."

Раньше Хэфэй чувствовала себя далекой от Константина, и независимо от того, насколько сложной была ее ситуация, она никогда бы не подумала остаться на территории другого Короля-Дракона.

Хотя никто точно не знал, что думала Хэфэй, Константин, каким бы гордым он ни был, всегда считал подобную зависимость ниже своего достоинства короля Драконов Красного Пламени.

Но теперь, когда его родина разрушена, его народ рассеян, а тело и дух измотаны недавней битвой, Константин не знал, как восстановить связь со своей дочерью.

И на этот раз он решил последовать совету Леона.

"Тогда я останусь и немного отдохну. Спасибо тебе, Леон, и тебе тоже, королева Серебряных драконов.

Росвиссер молча кивнул, взял Хэфэй на руки и направилась в главный зал святилища.

Ей не следовало вмешиваться в разговоры между мужчинами — какое бы решение ни принял Леон, она безоговорочно поддержала бы его.

Леон и Константин последовали за ней внутрь.

Это был не первый визит Константина в Святилище Серебряного дракона. Последний раз это было на рождении третьей принцессы Серебряного Дракона.

Он ожидал встретить сопротивление со стороны стражи Серебряного Дракона, но, к его удивлению,—

"Почему у вас в святилище нет ни служанок, ни охраны?" Озадаченно спросил Константин.

Леон остановился как вкопанный, слегка рассмеявшись.

- Насколько я понимаю, горничных нет. Но где же стражники?

Он повернулся к Росвиссер, которая уже поднималась по ступеням.

Королева покачала головой, не менее озадаченная.

- Понятия не имею.

Выражение лица Константина стало серьезным, и он серьезно произнес:

"Если бы кто-то предпринял внезапную атаку прямо сейчас, разве Святилище Серебряного Дракона не пало бы мгновенно?"

Его беспокойство было обоснованным. Обычно оставлять святилище без охраны было критической ошибкой.

Но в семье Мелкви ничто никогда не подчинялось обычной логике.

- Со времени битвы со Стахом никто не осмеливается вторгаться на территорию Серебряного Дракона, - сказал Леон, похлопав Константина по плечу.

- ...Не так-то просто раздобыть еду в твоем доме, - пробормотал Константин себе под нос.

В этот момент по святилищу разнеслась барабанная дробь.

Леон моргнул, внимательно прислушиваясь.

- Звук доносится со двора.

"Мое прежнее плохое предчувствие… это становится все сильнее", - сказала Росвиссер.

Супруги обменялись взглядами и быстро направились во внутренний двор.

Константин на мгновение заколебался, а затем пробормотал что-то себе под нос,

"Что за странная пара. Брак - такое пугающее понятие".

Тем не менее, любопытство взяло верх, и он последовал за ними.

Когда они вышли во внутренний двор, Константин увидел Леона и Росвиссер, которые стояли на ступеньках, застыв на месте, как будто в них ударила молния.

"Леон?" Константин окликнул их, но не получил ответа.

Озадаченный, он подошел и похлопал Леона по плечу.

"Эй?"

По-прежнему никакой реакции.

"Что, черт возьми, ты..."

Не успел он договорить, как со двора внизу раздался громкий женский голос:

"Они еще не пришли? Продолжайте включать музыку! Продолжайте танцевать!"

"Шерри, барабанная дробь вашего отряда охраны не должна прекращаться!"

"Горничные, на этот раз мы добавили новую секцию. Муза поведет вас играть на трубах!"

"Муэн, перестань есть стейк! Видишь вон тот большой медный диск? Это называется гонг. Возьми лежащий рядом молоток и сильно ударь по нему!"

"Аврора, камень памяти не может снимать только под одним углом. Двигайся! Получаются динамичные кадры! Да, именно так!"

"Как у меня дела, Нойя? Довольно профессионально, не так ли?"

Нойя сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и молча подняла вверх большой палец.

"Мевис, по сравнению с тобой мы абсолютные любители".

Краем глаза Нойя заметила фигуры, стоящие у входа во внутренний двор.

Она жестом показала "Хорошо" стоявшей рядом горничной, которая сразу поняла ее. Сделав глоток воды, чтобы прочистить горло, горничная произнесла несколько нот, как будто разогреваясь.

Наконец, она собралась с духом и произнесла заученное заклинание призыва:

"Принцессы, да сдвинутся небеса! Их величества вновь вернулись к жизни!"