В Небесном городе Леон и Росвиссер стояли бок о бок перед Сумеречной башней, глядя на величественное сооружение, возвышающееся над центром города.

“Как вы планируете исследовать Мастера Башни?” спросила Росвиссер.

“Это просто”. Леон опустил взгляд на величественный вход на первый этаж башни. “Если доктор Рэйчел не была послана хозяином Башни, чтобы заманить нас сюда, то она не знала бы истинной цели нашего сегодняшнего визита”.

“И что?” Росвиссер слегка наклонила голову.

- Мы не будем торопиться. Что бы ни случилось, не торопитесь. Просто понаблюдайте за реакцией хозяина Башни, - объяснил Леон спокойным, но уверенным тоном. - Если он действительно теряет терпение, то, несомненно, что-то скажет.

Росвиссер кивнула. “Хорошо, мы сделаем по-твоему”.

“И мы окажем на него некоторое давление”, - добавил Леон с лукавой усмешкой.

"Давление? Какое давление?”

Леон тихо усмехнулся и повернулся к Росвиссер, одарив ее загадочной улыбкой.

Заметив эту улыбку, Росвиссер понимающе прищурилась. После восьми лет совместной жизни в словах не было необходимости. Одного взгляда, одного выражения лица было достаточно, чтобы понять мысли друг друга.

Особенно для таких коварных партнеров, как они, — прошло слишком много времени с тех пор, как они вместе составляли заговор против кого-либо.

Сегодня Хозяина Башни ждало угощение.

В зале аудиенций Сумеречной башни

Хозяин башни Димоти отпустил всех слуг и стражу, оставив в большом зале только Леона, Росвиссера и себя.

- Король Серебряных драконов, ваше высочество, пожалуйста, присаживайтесь, - тепло сказала Димоти, подходя поприветствовать их.

Леон и Росвиссер обменялись вежливыми приветствиями, прежде чем сесть.

“Это чай от клана Золотых Песчаных драконов, фирменное блюдо Моргана. Вкус у него насыщенный, но не ошеломляющий. Недавно он подарил мне немного, и я приберегла его для особого случая. Пожалуйста, попробуйте, - предложила хозяйка Башни, наливая им по дымящейся чашке.

Ее гостеприимство казалось искренним, но Леон и Росвиссер отметили, что оно граничило с чрезмерностью. Нетерпеливость Димоти выдавала ее предвкушение — или, возможно, даже отчаяние — этого визита.

“Спасибо вам за гостеприимство”, - любезно ответил Леон, хотя ни он, ни Росвиссер не притронулись к чаю.

Чаепитие часто означало начало переговоров, и они не собирались входить в ритм Димоти, не попробовав сначала воду.

Через несколько мгновений, потягивая свой чай, Димоти слегка наклонилась вперед и спросила:

“Итак, что привело вас двоих в гости сегодня?”

Леон улыбнулся, но ответил небрежно.

- О, ничего особенного. В последнее время все было спокойно, и мы не добились никакого прогресса в вопросе о Предельном страхе. Мы подумали, что могли бы заглянуть к вам в гости — ничего срочного.”

Димоти на мгновение растерялась, но быстро пришла в себя и от души расхохоталась.

“Вы оказываете мне честь своим присутствием, ваше высочество. Небесный город и Сумеречная башня всегда открыты для вас”.

Она сделала еще один медленный глоток чая, ее движения были неторопливыми, как будто она ждал, когда Леон и Росвиссер расскажут об их истинной цели.

Но пара хранила молчание, лишь изредка обмениваясь взглядами и едва заметными жестами привязанности.

Чем больше Леон и Росвиссер игнорировали попытки хозяина Башни направить беседу в нужное русло, тем беспокойнее она становилась.

Напряжение становилось ощутимым. Тщательно разработанный план Димоти по контролю за ходом повествования рушился на глазах, и Леон это знал.

Минуты прошли в тяжелом молчании, нарушаемом только звуком прихлебываемого чая.

Леон: Пьет чай.

Росвиссер: Задумчиво кивает.

Димоти: Нервно потеет.

Десять минут спустя—

Леон: Смотрит на свою чашку.

“Этот чай превосходен”.

Росвиссер: Мило улыбается.

”Очень приятно!"

Димоти: Отставляет пустой чайник, явно раздраженная.

Сцена напоминала игру в романтическое безразличие, где Димоти играла роль подающего надежды поклонника, отчаянно добивающегося внимания, но на него не обращали внимания.

Наконец, не в силах больше выносить молчание, Димоти тяжело вздохнула, снимая напряжение.

- Итак, ваше высочество...… вы уже поняли правду о докторе Рейчел, не так ли?

Леон приподнял бровь. ”Действительно".

Димоти покачала головой и самоуничижительно усмехнулась.

“Я должна была знать, что от Серебряного принца ничто не ускользнет. Простите мои неуклюжие махинации”.

“Моя любопытная натура делает меня чрезмерно подозрительным", - спокойно ответил Леон.

Димоти пренебрежительно махнула рукой. “По словам доктора Рэйчел, ваше высочество мучили ночные кошмары. Это правда?”

“Да”, - подтвердил Леон.

Выражение лица Димоти стало серьезным. — Тот факт, что эти сны достигли ваших ушей и что вы пришли сюда в поисках ответов, наводит на мысль, что они могут быть связаны с Глубочайшим страхом”.

Настойчивость Мастера Башни означала, что кошмары Леона имели огромное значение. В конце концов, их сотрудничество полностью основывалось на угрозе Абсолютного Страха.

“Вы знакомы с древними пророчествами драконьих жрецов?” спросила Димоти.

“Пророчества?” Леон взглянул на Росвиссер, которая покачала головой.

“ Если вы решили поделиться, мастер Башни, избавьте нас от загадок и расскажи нам все, - твердо сказал Леон.

Димоти глубоко вздохнула, признавая непреклонность Леона.

- Иметь с вами дело действительно непросто, ваше высочество. Вы видите все насквозь.

“Я признаю, что давление оказывается не потому, что с вами трудно, а потому, что вас невозможно перехитрить”, - призналась Димоти с кривой улыбкой.

После минутного колебания она призналась:

“Есть две истины, которые я скрывала. Одно из них касается ваших ночных кошмаров и пророчества о ”Ребенке Грома".

Она объяснила, что древнее пророчество предсказывало появление Ребенка Грома, который почувствует приход Абсолютного Страха и восстанет, чтобы спасти континент Самаэль.

“Ваши ночные кошмары, ваше высочество, могут быть проблеском возможного будущего. Но не принимайте их за неизбежную судьбу. Пророчество уверяет нас, что Дитя Грома одержит победу над Абсолютным Страхом”.

Леон оставался невозмутимым. Его очевидная роль предсказанного спасителя не смутила его. Больше всего его беспокоило то, почему Димоти скрыла эту информацию.

“Почему вы не рассказали мне о "Дитя грома" раньше? Мы могли бы подготовиться более эффективно”, - спросил Леон.

Димоти покачала головой.

“В прошлую эпоху мы верили, что Один был предсказанным Сыном Грома. Мы вложили все наши ресурсы в его обучение, решив создать спасителя, который предотвратил бы возвращение Абсолютного Страха”.

“Но у нас ничего не вышло. Дитя Грома не может быть создано искусственно; они должны появиться естественным путем. Один едва не лишился жизни, и мы поклялись никогда не повторять нашей ошибки. С тех пор мы ждали, веря, что судьба выведет избранного на свет божий.”

- Итак, вы скрыли пророчество, чтобы не вмешиваться в судьбу, ” резюмировал Леон.

Димоти торжественно кивнула.

Леон замолчал, обдумывая последствия признания Димоти. Наконец, он спросил:

“Вы упомянули две истины. Какова вторая?”

Димоти встала и указала на винтовую лестницу, ведущую на вершину башни.

”Пойдемте со мной, ваше высочество".

Леон взглянул на Росвиссера и прошептал: “Я скоро вернусь”.

“Береги себя”, - ответила она.

Поднявшись вслед за Димоти на вершину башни, Леон полюбовался захватывающим видом наНебесный город — процветающий мегаполис, построенный драконами.

Стоя на краю башни, Димоти, сцепив руки за спиной, смотрела на свое творение.

- А теперь, мастер Башни, - сказал Леон, присоединяясь к ней. - Расскажи мне вторую правду.

Димоти повернулась, и его древний, пронзительный взгляд встретился со взглядом Леона.

- Я рассказала вам, где дремлет Древний Король Драконов, глубоко под руинами на севере. Но задумывались ли вы когда-нибудь, где запечатан Абсолютный страх?”

У Леона перехватило дыхание, когда до него дошло. Он посмотрел на Небесный город внизу, потом снова на Димоти.

“ Не говори мне… это здесь?!”